De Loire-vallei nodigt bezoekers uit om in de scène van een sprookje te stappen, compleet met prachtige kastelen en een betoverend landschap. Het gebied wordt de "Tuin van Frankrijk" genoemd en vanwege zijn schoonheid, evenals de mogelijkheden om te jagen, werd de Loire-vallei vaak bezocht door de Franse koningen.
Tijdens de 15e en 16e eeuw koningen bouwden extravagante buitenverblijven te midden van de bossen en rivieren van de Loire. Deze weelderige koninklijke kastelen werden legendarisch, en rijke edelen volgden hun voorbeeld door hun eigen grote huizen in het gebied te creëren.
De weelderige renaissancekastelen werden puur ontworpen voor plezier en amusement, een verlengstuk van het hofleven buiten Parijs. Het grandioze kasteel van Chambord is het meest weelderige kasteel, terwijl Chenonceau het elegantste is.
De Loire-vallei, die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, is een van de meest fascinerende plaatsen om te bezoeken in Frankrijk. Vind de beste dingen om te zien en te doen in de regio met onze lijst van de belangrijkste toeristische attracties in de Loire-vallei.
1. Kasteel van Chambord
Op een majestueuze locatie op de linkeroever van de rivier de Loire, is het Château de Chambord het meest emblematische renaissancemonument in Frankrijk. Dit magnifieke koninklijke kasteel, een adembenemend gezicht om te zien, vormde de inspiratie voor de bouw van het Château de Versailles.
Het landgoed ontstond in het begin van de 16e eeuw ( op het hoogtepunt van de Franse Renaissance) voor François I, die kosten noch moeite spaarde. Het gebouw is gebouwd op een schaal van immense proporties, met afmetingen van 117 meter bij 156 meter.
Met torentjes, indrukwekkende gewelfde plafonds, 440 kamers en een gigantische dubbele -spiraaltrap aan de inkomhal, het Château de Chambord is absoluut koningswaardig. Lodewijk XIV verbleef hier vaak en organiseerde galaballen, jachtfeesten en grappige soirées. De gevierde toneelschrijver Molière presenteerde zijn komedie Le Bourgeois Gentilhomme terwijl hij op het kasteel verbleef als gast van Lodewijk XIV.
Het uitgestrekte landgoed van Chambord wordt omringd door een 32 kilometer lange muur (de langste van Frankrijk), met zes poorten die toegang geven tot het terrein. Van de 5.500 hectare aan parklandschap van het pand is vier vijfde ongerepte bossen.
Bezoekers worden verblind door de Franse formele tuinen die zijn aangelegd in geometrische patronen met perfect verzorgde struiken en nette bloemperken. Het Italiaanse terras van de tuin was een centraal kenmerk van het hofleven toen de koning in residentie was.
Tegenwoordig is Chambord een must-see bestemming in de Loire-vallei, ongeveer twee uur rijden rijden van Parijs. Toeristen kunnen een treinrit van 80 minuten maken van station Paris Austerlitz naar station Blois Chambord, dat op 25 minuten met de pendelbus of taxi van het kasteel ligt.
Het landgoed Château de Chambord omvat verschillende eetgedeeltes. Het Café d'Orléans in het kasteel biedt een gastronomisch menu voor de lunch. In het park van het landgoed is de Autour du Puits een snackbar met zitplaatsen buiten. Aan de overkant van het kasteel heeft de Place Saint-Louis vele restaurants en informele eetgelegenheden.
Adres: Château, 41250 Chambord
Officiële site: http://www.chambord.org/en/
Accommodatie: waar te verblijven in de Loire-vallei
2. Kasteel van Chenonceau
Chenonceau werd sterk beïnvloed door de beroemde vrouwen die hier hebben gewoond, en het is gemakkelijk om de vrouwelijke invloed te ontdekken. Met een uitstraling van zowel delicatesse als grandeur vormden de weelderige ontvangstruimten van het kasteel ooit de ideale setting voor sociale bijeenkomsten en literaire salons. Tegenwoordig verblindt het kasteel bezoekers met zijn goed bewaard gebleven interieur en speciale accenten zoals bloemstukken.
In 1535 werd het kasteel eigendom van Hendrik II, die het kasteel in 1547 schonk aan zijn minnares, Diane de Poitiers. Hendriks weduwe Catherine de Médicis, die in 1533 de koninklijke residentie overnam, was verantwoordelijk voor de oprichting van het meest unieke kenmerk van het kasteel, het Corps de Logis.
Het Corps de Logis is een galerij van twee verdiepingen die op een sierlijke boogbrug staat. die de rivier de Cher oversteekt, waardoor de indruk wordt gewekt dat het kasteel op het water drijft. Binnen toont de Corps de Logis-galerij mooie schilderijen en antieke wandtapijten.
Evenaard aan de schoonheid van de architectuur zijn de prachtig aangelegde tuinen. De Jardin de Diane de Poitiers was de creatieve visie van Diane de Poitiers. Deze formele Franse tuin in geordende renaissancestijl heeft geometrisch gevormde gazons bezaaid met bloemperken. De hele tuin is omgeven door verhoogde terrassen gedrapeerd met klimrozen.
In de Jardin de Catherine de Médicis bloeien rozen op hekjes van een wandelpad, dat uitkijkt op de kasteelgracht, een sublieme scène die zeker zal inspireren tot ontspannende wandelingen. Op zomerse weekendavonden krijgen de tuinen een magische gloed, verlicht door honderden lantaarns voor Nocturnal Promenades (Nachtwandelingen).
Een nieuwe eigentijdse tuin, de Jardin Russell Page, werd aangelegd in 2018. Deze pittoreske ommuurde tuin is geïnspireerd op de tekeningen van de hedendaagse landschapsontwerper Russell Page.
Een andere reden om in het kasteel te blijven hangen, is de verfijnde keuken van het pand. restaurant, L'Orangerie, waar gastronomische gerechten worden bereid met lokale seizoensingrediënten. Het kasteel heeft ook een tearoom met een buitenterras in de Groene Tuin, evenals verschillende picknickplaatsen.
Château de Chenonceau is bereikbaar via de snelle TGV-trein (rit van een uur) van station Paris Montparnasse naar station Tours. Met de auto duurt het ongeveer twee uur om Chenonceau vanuit Parijs te bereiken.
Adres: Château de Chenonceau, 37150 Chenonceaux
Officiële site: http://www.chenonceau.com/
3. Cathédrale Notre-Dame de Chartres
De charmante oude binnenstad van Chartres wordt bekroond door de UNESCO-genoteerde Cathédrale Notre-Dame de Chartres, een belangrijk bedevaartsoord tijdens de Middeleeuwen. Deze ontzagwekkende Fransgotische kerk staat op een verhoogde positie, met zijn hoge torenspitsen die van een afstand zichtbaar zijn.
De kathedraal van Chartres, gebouwd in de 12e en 13e eeuw, is een van de mooiste en best bewaarde middeleeuwse kerken in Frankrijk. De invloed van de kathedraal van Chartres is te zien in veel andere gotische kathedralen in Europa, waaronder Amiens en Reims in Frankrijk, Westminster Abbey in Engeland, de kathedraal van Keulen in Duitsland en de Catedral de León in Spanje.
De Cathédrale Notre -Dame de Chartres is het meest bekend om zijn overvloed aan ingewikkeld gedetailleerde middeleeuwse glas-in-loodramen (bijna 3.000 vierkante meter) die perfect bewaard zijn gebleven; de meeste ramen dateren van 1210 tot 1260, een uitzonderlijke zeldzaamheid die er bestaat. Bijzonder adembenemend zijn de drie immense roosvensters.
Andere opvallende kenmerken in de kathedraal zijn de laatgotische koorschermen met scènes uit het leven van de Maagd en de evangeliën, en het terras met een panoramisch uitzicht over de benedenstad.
Op zondagmiddag in de zomer worden er in de kathedraal concerten gehouden als onderdeel van het Chartres International Organ feest. In overeenstemming met de heilige muziektraditie van de kathedraal treden koren op bepaalde avonden op in juni, juli en augustus.
4. Bourges
Beschikt over vele oude paleizen en burgerhuizen, de oude hertogelijke stad Bourges heeft een schilderachtige ligging aan de rivieren Yèvre en Aveyron in de historische provincie Berry.
De topattractie van de stad, de Cathédrale Saint-Etienne, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, behoort tot de mooiste Franse kathedralen uit de 12e-13e eeuw. De sierlijke westgevel, geflankeerd door massieve torens, heeft vijf deuropeningen met rijke sculpturale decoratie en een prachtig 14e-eeuws roosvenster.
De kathedraal wordt betreden via de romaanse zuidelijke deuropening, waarboven een Christusfiguur staat. in Majesteit, omringd door de symbolen van de vier evangelisten. Het interieur verbluft bezoekers met zijn prachtige heiligdom verlicht door 13e-eeuwse glas-in-loodramen.
Een ander opmerkelijk gebouw is het Palais Jacques Côur, een paleis gebouwd in 1443-1453 door de koninklijke penningmeester Jacques Côur, een voorbeeld van seculiere gotische architectuur.
5. Château de Cheverny
Het Château de Cheverny, een privélandgoed omgeven door bossen, is een van de meest betoverende kastelen in de Loirevallei. Dit uitzonderlijke herenhuis uit de 17e eeuw is al meer dan zes eeuwen in het bezit van dezelfde familie en opende in 1922 zijn deuren voor het publiek.
De grote zalen en opmerkelijk goed onderhouden appartementen van het kasteel zijn opgesierd met het originele meubilair en decor, zoals een 17e-eeuws Gobelin-tapijt en een Lodewijk XIV-kist, die inzicht geven in het adellijke leven eeuwen geleden.
Voor degenen die meer geïnteresseerd zijn in Franse populaire cultuur, het kasteel heeft een expositie van Kuifje-stripverhalen. De interactieve tentoonstellingen dompelen bezoekers onder in de charmante wereld van Kuifje en zijn vrienden.
Een van de hoogtepunten van het kasteel van Cheverny is het park in Engelse stijl, een landelijke uitgestrektheid van verzorgde groene gazons in de schaduw van gigantische sequoia's en cederbomen. De meer avontuurlijke gasten kunnen een auto of elektrische auto huren om een ritje te maken over het bospad van de accommodatie of gaan varen op het meer.
Als bezoekers in nood zijn van verfrissingen, het Café de l'Orangerie verwent met zijn luxe gebak, zelfgemaakt ijs, snacks en drankjes, geserveerd in het 18e-eeuwse oranjeriegebouw of buiten op het terras. Op zonnige dagen is de openlucht picknickplaats van het kasteel een andere favoriete plek.
Het kasteel van Cheverny is een gemakkelijke (ongeveer twee uur) autorit of treinrit van Parijs. De beste optie met de trein is vanaf station Paris Austerlitz naar station Blois-Chambord en vervolgens een korte (16 kilometer) taxi- of shuttlerit naar het kasteel.
Adres: Avenue du Château, 41700 Cheverny
6. Azay-le-Rideau
Het Château d'Azay-le-Rideau staat op een eiland in de rivier de Indre en heeft de uitstraling van een sprookjeskasteel. De weerspiegeling van de gevel in het kalme water geeft een dromerige indruk.
Het kasteel werd in de 16e eeuw gebouwd door een rijke financier. Het ontwerp is sterk beïnvloed door de Italiaanse Renaissance-architectuur. De meest opvallende kenmerken op de begane grond zijn de gewelfde keuken en de eetkamer met een rijkelijk versierde schoorsteen en talrijke wandtapijten.
In de stad Azay-le-Rideau staat een interessante kerk, de Eglise Saint-Symphorien, die romaanse en gotische stijlen combineert. De gevel van de zuidbeuk onthult overblijfselen van Karolingische reliëfs.
In het nabijgelegen Château van Saché schreef de beroemde auteur Honoré de Balzac (1799-1850) enkele van zijn romans. De kamer waar Balzac werkte, is bewaard gebleven zoals hij was.
Slechts 10 kilometer van Azay-le-Rideau, in het hart van het stadscentrum van Langeais, ligt het Château de Langeais werd in 1465 herbouwd door Lodewijk XI en dit markante monument is eeuwenlang onveranderd gebleven. Originele decoraties en wandkleden onthullen de levensstijl van de late Middeleeuwen.
Reizigers die dit gebied bezoeken, kunnen overnachten in vorstelijke stijl in het nabijgelegen Château de Rochecotte, ongeveer 20 kilometer verwijderd van het Château d'Azay-le-Rideau. Dit 4-sterrenhotel was vroeger de residentie van de prins de Talleyrand en de hertogin de Dino.
De ruime kamers zorgen voor een luxueuze ervaring en hebben een vrolijke, traditionele inrichting en een sensationeel uitzicht op de tuinen. De elegante eetzaal van het kasteel serveert lunch en diner, evenals afternoon tea, met desserts bereid door de banketbakker van het restaurant.
Het 24 hectare grote bosrijke park van de accommodatie omvat romantische tuinen, een Italiaans terras en een verwarmd zwembad.
7. Château de Valençay
Het Château de Valençay is in fasen gebouwd vanaf de middeleeuwen tot de renaissanceperiode, en om deze reden combineert het gebouw een verscheidenheid aan bouwstijlen. De hoofdvleugel onthult ontwerpelementen geïnspireerd op de Italiaanse renaissance, terwijl de twee verdiepingen tellende zijvleugel barok is.
De zijvleugel toont ook de invloed van Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord (Prince de Talleyrand), de minister van Buitenlandse Zaken van Napoleon, die bekend stond om zijn diplomatieke talenten en levenskunst. Talleyrand verwierf het kasteel in 1803 en woonde hier in kamers die waren uitgerust met meubels in Lodewijk XV- en Empire-stijl.
Een van de hoogtepunten van het kasteel is de Familieportrettengalerij, versierd met schilderijen die de voorouders van Talleyrand verbeelden. Als eerbetoon aan Prins Talleyrand toont de Salle des Trésors (Hal van Schatten) van het kasteel een verzameling persoonlijke voorwerpen die toebehoorden aan Talleyrand.
Gesitueerd in een 53- hectare groot park met weelderige bossen, het pand beschikt over onberispelijk onderhouden formele tuinen met een overvloed aan bloemperken, sculpturen, decoratieve zwembaden en fonteinen. Ideaal om te ontspannen, sommige grasvelden van de tuinen zijn aangewezen als picknickplaatsen.
Het bosgedeelte van het terrein beschikt over een vier kilometer lang pad dat het bos doorkruist voor het maken van verkwikkende natuurwandelingen (of elektrische golf karren zijn beschikbaar).
Een ander uitzonderlijk landgoed in de buurt is het Domaine de Poulaines in de stad Berry (slechts zeven kilometer verwijderd van het Château de Valençay). De thematuinen en het arboretum van 4,5 hectare van het domein werden in 2014 bekroond met het label "Jardin Remarquable" ("Opmerkelijke tuin").
Het Domaine de Poulaines omvat een gebied van 25 hectare bos met schaduwrijke eeuwenoude bomen, een tuin in Engelse stijl, een bloementuin en een arboretum met 300 verschillende soorten bomen. Een salon de thé (theesalon) serveert appelsap en zelfgemaakte gebakjes bereid met fruit uit de tuin.
Adres: Château de Valençay, 2 Rue de Blois, 36600 Valençay
Officiële site: https://www.chateau-valencay.fr/en/
8. Orléans
De grootste stad van de Loire-vallei na Tours, Orléans is een goede uitvalsbasis om de regio te verkennen. Onlosmakelijk verbonden met de geschiedenis van Jeanne d'Arc, dankt de stad haar voortbestaan aan de 17-jarige "Maid of Orléans", die hielp de Fransen naar de overwinning tegen de Engelsen te leiden toen Orléans werd belegerd in 1429.
Een klein museum in een gerestaureerd 15e-eeuws huis, het Maison de Jeanne-d'Arc is gewijd aan Jeanne d'Arc, die nu als heilige wordt erkend door de katholieke kerk.
Een andere bezienswaardigheid die verband houdt met Jeanne d'Arc, waar ze tijd doorbracht in stil gebed, is de 13e-eeuwse Cathédrale Sainte-Croix. De monumentale buitenkant van de kathedraal heeft twee torens (81 meter hoog), vijf deuropeningen en uitgebreide barokke decoraties. De enorme omvang van het interieur laat een blijvende indruk achter, terwijl kleurrijke glas-in-loodramen bezoekers de geschiedenis van Jeanne d'Arc laten bewonderen.
Voor een verdere onderdompeling in de cultuur van de stad kunnen toeristen de kunst bekijken collectie in het Musée des Beaux-Arts, waar ongeveer 700 kunstwerken (schilderijen, sculpturen en decoratieve voorwerpen) uit de 15e tot de 20e eeuw te zien zijn, zoals stukken van Correggio, Tintoretto, Delacroix, Gauguin en Picasso.
9. Amboise
De middeleeuwse stad Amboise is gebouwd langs de linkeroever van de rivier de Loire (ongeveer 25 kilometer ten oosten van Tours) met dicht bos op de achtergrond.
De meest fascinerende attractie van de stad is de Château Royal d'Amboise, waar Franse koningen vijf eeuwen lang verbleven. Het kasteel staat trots op een rotsachtige klif op bijna 40 meter hoogte en biedt een fantastisch uitzicht op het landschap van de Loirevallei.
Het kasteel, grotendeels gebouwd tijdens het bewind van Karel VIII in de 15e eeuw, is een voorbeeld van laatgotiek architectuur met zijn rijk gearticuleerde gevel en imposante ronde torens.
Binnen het Château Royal d'Amboise bevindt zich de Chapelle Saint-Hubert, gebouwd rond 1491 voor koning Karel VIII en zijn vrouw Anne de Bretagne die de hertogin van Bretagne was. De kapel is een mooi voorbeeld van flamboyante gotische architectuur, met ingewikkelde sculpturen en waterspuwers op de gevel en een juwelenkistje interieur verlicht door briljante glas-in-loodramen.
Een andere topattractie in Amboise is de Château du Clos Lucé, waar Leonardo da Vinci de laatste drie jaar van zijn leven doorbracht. In dit prachtige pand kunnen bezoekers alles te weten komen over de grote Renaissance-man. Het Château du Clos Lucé presenteert het hele jaar door permanente tentoonstellingen over het levensverhaal en de prestaties van Leonardo da Vinci.
10. Blois
Gelegen op twee heuvels boven de rivier de Loire ligt de historische stad Blois vol ouderwetse sfeer. De typische kenmerken van een middeleeuwse stad zijn hier allemaal terug te vinden: smalle middeleeuwse straatjes, vakwerkhuizen, een monumentaal kasteel en een hoge kathedraal.
Blois, met een vorstelijke stamboom, was een koninklijke residentie voor zeven Franse koningen. Tijdens het bewind van koning Lodewijk XII en koning Frans I speelde de stad een vergelijkbare rol als die van het Château de Versailles voor Lodewijk XIV.
Oorspronkelijk een versterkte citadel, het Château Royal de Blois weerspiegelt veranderende architecturale stijlen van de tijdperken waarin het werd gebouwd (13e tot 17e eeuw). Zo is de Francis I-vleugel een meesterwerk van renaissance-architectuur met een grandioze achthoekige trap.
Op korte loopafstand van het kasteel bevindt zich een voormalige benedictijnenkerk, de 12e tot 13e-eeuwse Eglise Saint -Nicolas, bekend om zijn glas-in-loodramen die het harmonieuze heiligdom opfleuren.
De Cathédrale Saint-Louis, die hoog in de oude stad staat, verrast bezoekers met zijn eenvoudige, onopgesmukte gewelfde interieur en eigentijdse glas-in-loodramen. Na een kijkje te hebben genomen in de kathedraal, moeten toeristen de tijd nemen om de mooie oude burgerhuizen in de buurt te bewonderen.
Geschiedenisliefhebbers zullen ook het Centre de la Résistance van de stad waarderen, de la Déportation et de la Mémoire (6 Place Victor-Hugo), dat de Franse verzetsinspanningen, de bezettingsperiode en de bevrijding aan het einde van de Tweede Wereldoorlog beschrijft.
Accommodatie: waar te verblijven in Blois
11. Domaine de Chaumont-sur-Loire
Ongeveer 18 kilometer van Blois, lijkt het Château de Chaumont rechtstreeks uit een sprookje te komen. Dit fortachtige kasteel met meerdere torens en torentjes werd gesticht in het jaar 1000, herbouwd door koning Lodewijk XI rond 1465 en verworven door Catherine de Médicis in 1550.
De appartementen van het kasteel, waaronder de Catherine de Médicis-kamer, zijn prachtig ingericht met historische wandtapijten en kunstwerken. Veel van de kamers zijn onlangs verfraaid met gerenoveerd meubilair en decor, waardoor bezoekers het kasteel in al zijn oorspronkelijke glorie kunnen waarderen. Zowel het kasteel als de tuinen in Engelse stijl zijn open voor het publiek.
Toeristisch gezien heeft Domaine de Chaumont-sur-Loire een Centrum voor Kunst en Natuur dat hedendaagse exposities "Art Season" presenteert, die jaarlijks veranderen in toon het werk van opkomende kunstenaars, met kunstwerken, sculpturen en creatieve installaties die door het kasteel en de tuinen worden tentoongesteld.
Het kasteel herbergt ook het "Festival International des Jardins", een tuin landschapsontwerpfestival dat zich laat inspireren door concepten uit literatuur en poëzie.
Adres: 41150 Chaumont-sur-Loire
Officiële site: http://www.domaine-chaumont.fr/en
12. Tours
Deze historische stad is een genot om te ontdekken tijdens een ontspannen wandeling. Een wandeling door de geplaveide straten tussen Place Plumereau en Place du Grand-Marché geeft een indruk van het karakter van Vieux Tours (de oude stad). Met zijn met bomen omzoomde binnenplaats, levendige terrasjes en mooie vakwerkhuizen, is de Place Plumereau een bijzonder uitnodigende plek om te stoppen.
Toeristen moeten er rekening mee houden tijd in de Cathédrale Saint-Gatien om de flamboyante gotische gevel te bewonderen, evenals het glorieuze gewelfde heiligdom, verlicht door 13e-eeuwse glas-in-loodramen.
Op een steenworp afstand van de kathedraal is het Musée des Beaux-Arts de Tours, waar meesterwerken van beeldende kunst uit de 14e tot de 20e eeuw te zien zijn, waaronder schilderijen van Rubens, Rembrandt, Delacroix, Degas en Monet.
Ten noorden van de kathedraal presenteert het middeleeuwse Château de Tours fototentoonstellingen die tot stand zijn gekomen in samenwerking met het Musée Parisien de la Photographie.
13. Angers
Eenmalig Angers, de hoofdstad van het graafschap Anjou, wordt gedomineerd door het Château d'Angers, majestueus gelegen op een 32 meter hoge steile rots boven de rivier de Maine. Deze enorme citadel, gebouwd in de 13e eeuw als fort, wordt omsloten door stevige verdedigingsmuren met 17 ronde torens. In de 14e en 15e eeuw bloeide het hofleven hier onder de hertogen van Anjou, beschermheren van de kunsten.
Het kasteel staat bekend om zijn collectie wandtapijten, met name het Tapestry of the Apocalypse, een belangrijk middeleeuws kunstwerk. Een van de leuke dingen om te doen tijdens een bezoek aan het kasteel is een wandeling maken langs de wallen, die een panoramisch uitzicht bieden op het omliggende landschap.
In de oude stad van Angers, de Cathédrale Saint-Maurice d'Angers verrast bezoekers met zijn ongewone architectonische details. Het ruime interieur is voorzien van drie grote 12e-eeuwse koepels, bekend als "Anjou Gothic" of "Plantagenêt" gewelven. Niet te missen zijn de middeleeuwse glas-in-loodramen, met name het venster "Glorification de la Vierge".
Een korte wandeling ten zuiden van de kathedraal, het Musée des Beaux-Arts heeft een schitterende collectie beeldende kunst in een statig 15e-eeuws hôtel particulier (herenhuis) dat op de monumentenlijst staat. Een 15e-eeuwse gewelfde zaal en een 17e-eeuws reftergebouw worden ook gebruikt om een deel van de collectie van het museum tentoon te stellen.
Een andere must-see bezienswaardigheid is de Collégiale Saint-Martin, een Romaanse kerk met elementen die dateren uit de Merovingische (5e en 6e eeuw) en Karolingische (10e eeuw) tijdperken, evenals de gotische periode.
Andere culturele bezienswaardigheden zijn de Galerie David d' Angers, waar de sculpturen van Pierre-Jean David te zien zijn in een gerenoveerde 13e-eeuwse abdijkerk; het Musée Jean Lurçat et de la Tapisserie Contemporaine, waar hedendaagse wandtapijten te zien zijn; en het Musée Pincé, gewijd aan Griekse, Egyptische, Romeinse (en andere) oudheden.
14. Chinon en Château d'Ussé
Met zijn kasteelruïne die van boven op een steile heuvelrug opdoemt, heeft de stad Chinon een romantische sfeer. Het Forteresse Royale de Chinon dateert uit de 10e eeuw en is een meesterwerk van middeleeuwse architectuur.
Op 9 maart 1429 liet Jeanne d'Arc een belangrijke ontmoeting met de Dauphin Charles in het fort. Tijdens deze ontmoeting was Charles ervan overtuigd om zijn leger te sturen om het beleg van Orléans (een cruciale gebeurtenis tijdens de Honderdjarige Oorlog) te beëindigen en koning te worden (hij werd later in Reims gekroond tot Charles VII).
oude stad ligt tussen het fort en de rivier de Vienne. De Rue Voltaire, met zijn huizen uit de 15e en 16e eeuw, en de 12e-eeuwse Kerk van Saint-Maurice zijn bijzonder bezienswaardig.
Een visioen van een sprookjesachtige fantasie is 12 kilometer van Chinon in het Château d'Ussé, het kasteel dat Charles Perrault inspireerde om "Doornroosje" te schrijven. Dit particulier kasteel is de thuisbasis van de hertog van Blacas en zijn familie.
Het Château d'Ussé beschikt over een grote trap ontworpen door Jules Hardouin-Mansart, een van de architecten van het Château de Versailles. Op het prachtige terrein van het Château d'Ussé werd de Franse formele tuin aangelegd door André Le Nôtre, die Versailles aanlegde.
Accommodatie: waar te verblijven in Chinon
15. Le Mans
Omgeven door overblijfselen van oude Gallo-Romeinse muren en boordevol ouderwetse charme, het historische gedeelte van Le Mans dat bekend staat als de "Cité Plantagenêt" is een heerlijke ontsnapping uit de moderne wereld. Dit juweel van een oude stad beslaat 20 hectare, gevuld met geplaveide straten, vakwerkhuizen en herenhuizen uit de renaissance.
De belangrijkste verkeersader van de Cité Plantagenêt is de Grande Rue. Toeristen moeten stoppen om het renaissancistische landhuis, Maison d'Adam et d'Eve (69 Grand Rue op de kruising van Rue du Bouquet) te zien, alvorens langs de Rue de la Reine Bérengère te wandelen tot aan de Cathédrale Saint-Julien, bekend om zijn luchtbogen en middeleeuwse glas-in-loodramen.
Een andere toeristische topattractie in de buurt van de kathedraal in het hart van de Cité Plantagenêt is het Musée de la Reine-Bérengère. Dit museum is gewijd aan de regionale geschiedenis en cultuur. Een hoogtepunt van de collectie is het assortiment 19e-eeuwse landschapsschilderijen.
Binnen de Cité Plantagenêt bevinden zich ook twee aangename groene ruimten, het Bicentenary Square aan de Rue de la Verrerie, met een rozentuin en banken om te ontspannen, en het Robert Trigerplein, met uitzicht op de kathedraal en een kleine tuin met aromatische planten.
Net buiten de Cité Plantagenêt ligt het Musée de Tessé, een museum voor schone kunsten met schilderijen, sculpturen en decoratieve voorwerpen uit de 14e tot 20e eeuw, evenals Egyptische antiquiteiten, waaronder een reproductie van Nefertari's tombe.
Ook achter de Cité Plantagenêt ligt de Eglise Notre-Dame-de-la-Couture, een voormalige benedictijnse abdijkerk met een beeld van de Maagd en het Kind, gebeeldhouwd door de beroemde renaissancekunstenaar Germain Pilon.
Op de rechteroever van de rivier de Sarthe biedt deEglise Notre-Dame-du-Pré de kans om een sereen romaans heiligdom.
Natuurlijk zullen liefhebbers van autoraces een bezoek willen brengen aan het Musée des 24 Heures du Mans vlakbij het circuit van Circuit des 24 Heures. Dit museum presenteert het verhaal van de autorace van Le Mans en stelt Ferrari, Porsche, Jaguar en andere raceauto's tentoon, inclusief winnende voertuigen.
Accommodatie: waar te verblijven in Le Mans
16. Saumur
Halverwege Angers en Tours, de middeleeuwse stad Saumur ligt in het hart van de historische regio Anjou, waar het landelijke landschap bezaaid is met bossen, met wijnranken begroeide heuvels, bloemenvelden en kleine boerderijen.
Saumur heeft een van de meest indrukwekkende kastelen van de Loire-vallei, gebouwd in de 14e eeuw op een heuvel hoog boven de rivier de Loire. afstand. Oorspronkelijk was het Château de Saumur eigendom van de graven van Anjou. Later werd het in het begin van de 13e eeuw door Lodewijk IX (Saint Louis) omgebouwd tot koninklijke residentie.
Het Château de Saumur bevat het Musée de Saumur, dat een collectie van decoratieve kunstwerken, meubels, wandtapijten en keramiek uit de 14e tot 18e eeuw. Ook niet te missen zijn de tuinen van het kasteel en het buitenterras met uitzicht op het landschap van de Loirevallei.
Wie geïnteresseerd is in de Franse gastronomie, kan een belangrijk culinair ingrediënt ontdekken dat wordt verbouwd in het gebied rond Saumur: "Champignons de Paris" (bekend als "champignons"). Het gewaardeerde culinaire ingrediënt is bestemd voor gebruik in Coq au Vin (kip in wijnsaus), Boeuf Bourguignon (Bourgogne met rundvlees), traditionele quiches en andere recepten.
Het Musée du Champignon geeft be
