Grootse watervallen hebben een ontzagwekkende kwaliteit. De verfrissende nevels en sublieme landschappen (bereikbaar door verkwikkende wandelingen te maken) verjongen het lichaam, terwijl het geluid van stromend water de ziel kalmeert en de geest verheft. Frankrijk biedt een ongelooflijke verscheidenheid aan natuurgebieden voor iedereen die op zoek is naar watervallen.
Prachtige landschappen met ruisende watervallen wachten op bezoekers in alle uithoeken van het land, van de majestueuze Pyreneeën nabij de grens met Spanje tot de machtige Franse Alpen daarna naar Zwitserland en de landelijke weilanden van Auvergne in het hart van Frankrijk.
Bezoekers verwonderen zich over de schoonheid van watervallen die kalkstenen kliffen draperen bij de Cirque de Gavarnie en de stroom van zoet water door dichtbeboste bossen in de Franse Alpen. Soms is het landschap net zo dramatisch als de waterval, zoals La Grande Cascade du Mont-Dore, die uitkijkt op een torenhoge vulkanische top.
Om de meeste watervallen op deze lijst te bereiken, is een soort wandeling of wandeling vereist, en om er te komen is de helft van het plezier. Het landschap is niet alleen opwindend, het is ook ontspannend en gelukzalig. Het geluid van het stromende water, alleen onderbroken door vogelgezang, beloont degenen die enkele van de langere wandelingen buiten het seizoen maken.
Voer in contact met de natuur en plan prachtige buitenactiviteiten excursies met onze lijst van de beste watervallen in Frankrijk.
1. Grote waterval van Gavarnie
Een UNESCO-werelderfgoedlocatie, het Cirque de Gavarnie vormt een sublieme achtergrond voor de Grande Cascade de Gavarnie. Deze adembenemende waterval, de hoogste waterval van Frankrijk, valt 425 meter naar beneden en is omsloten door de torenhoge kalksteenruggen van Cirque de Garvarnie. De cirque-muren hebben de vorm van een amfitheater en zijn 1500 meter hoog en hebben drie verschillende terrassen, bedekt met sneeuw; de omtrek strekt zich uit over meer dan zes kilometer.
Sinds de 18e eeuw heeft het Cirque de Gavarnie dichters, schilders, wetenschappers en bergbeklimmers geïnspireerd. Victor Hugo beschreef de ronde rotswand als een "colosseum van de natuur" vanwege zijn indrukwekkende proporties. Tegenwoordig maakt het Cirque de Gavarnie deel uit van het Parc National des Pyrénées (Nationaal Park van de Pyreneeën) in de Pyreneeën.
Ondanks al zijn pracht is de Grande Cascade de Gavarnie verrassend gemakkelijk te bereiken. Een zacht voetpad, bijna volledig vlak, begint in het charmante dorpje Gavarnie, volgt langs de Gave de Pau (stroom) door de Vallée de Gavarnie (vallei) en slingert door bossen tot aan de Cirque de Gavarnie. De wandeling duurt twee tot drie uur (heen en terug) in een rustig tempo.
Vanuit het dorp Gavarnie is het vier kilometer lopen (paardrijden is mogelijk) naar de Hôtel du Cirque et de la Cascade, waar gasten genieten van knusse accommodaties, maaltijden op basis van halfpension en oogverblindende vergezichten. Dit onlangs gerenoveerde boetiekhotel dateert uit 1845 en is onlangs heropend na meer dan 50 jaar sluiting. Het combineert een ouderwetse inrichting met moderne voorzieningen: een lounge/speelkamer, sauna en een brasserie restaurant. Het hotel is geopend van half juni tot en met oktober.
La Brasserie de l'Hôtel du Cirque et de la Cascade serveert traditionele gerechten van het "terroir" op een buitenterras met uitzicht op de Grande Cascade. Gerechten worden bereid met lokale ingrediënten zoals truite des Pyrénées (forel uit de Pyreneeën) en kaas uit de regio. Het restaurant is van mei tot oktober dagelijks geopend voor de lunch. Een restaurant dat uitsluitend hotelgasten bedient is 's avonds geopend voor het diner.
2. Cascade van Rouget
Het Réserve Naturelle de Sixt-Fer-à-Cheval is het grootste beschermde natuurgebied in het departement Haute-Savoie van de Franse Alpen. Dit spectaculaire natuurreservaat is rijk aan natuurlijke wonderen: geurige dennenbossen, hoog oprijzende met sneeuw bedekte bergen en ruisende watervallen. De Cirque du Fer-à-Cheval lijkt op de Cirque de Gavarnie, met meerdere watervallen die zich uit steile kalkstenen kliffen storten.
Binnen het natuurreservaat Sixt-Fer-à-Cheval en deels van het Cirque du Fer-à-Cheval doet de Cascade du Rouget zijn bijnaam "Koningin van de Alpen" eer aan. Een lommerrijke bosrijke omgeving verbergt de 80 meter hoge waterval, die een dubbele waterval heeft die langs een grillige klif naar beneden stroomt.
De Cascade du Rouget is gemakkelijk te bereiken door een korte wandeling te maken. Vanaf het beginpunt in de stad Salvagny is het slechts ongeveer 200 meter naar de waterval.
In de omgeving moeten reizigers het nabijgelegen dorp Sixt-Fer-à-Cheval bezoeken. Dit typische bergdorp, gelegen in een prachtige vallei, heeft een abdij die dateert uit de 12e eeuw. In de slaapzalen van de abdij is nu een centrum voor kunst en cultuur gevestigd, waar in de zomer gratis tentoonstellingen worden gehouden.
3. Cascade du Pont d'Espagne
Le Pont d'Espagne (de brug van Spanje), een opvallende stenen brug, overspant een enorme kloof nabij de Franse grens met Spanje. Deze adembenemende plek in hetNationaal Park van de Pyreneeën is geclassificeerd als een "Grand Site Midi-Pyrénées" ("Grote Site van de Midi-Pyrénées") en wordt beschouwd als een van de must-see attracties in de Pyreneeën.
De brug, gebouwd in 1886, staat op een hoogte van 1.496 meter en biedt een prachtig uitzicht op een reeks watervallen, die door het diepe ravijn stromen. Een verfrissende en koele bosrijke omgeving draagt bij aan de betovering van het landschap. De snelstromende Gave du Marcadau (rivier) is de bron van de watervallen.
Om de Cascade du Pont d'Espagne te bekijken, hoeven reizigers slechts vijf minuten lopen vanaf de parkeerplaats door een dicht bos te lopen. Het is het beste om vroeg aan te komen, aangezien deze populaire plek erg druk is.
De Hôtellerie du Pont d'Espagne heeft kamers met uitzicht op de Cascade du Pont d'Espagne. Op zijn onvergelijkbaar mooie locatie kijkt het restaurantterras van het hotel direct uit op de Pont d'Espagne en zijn watervallen.
Vanaf de Pont d'Espagne kunnen wandelaars het dromerige bereikenLac de Gaube. Deze glinsterende uitgestrektheid van smaragdgroene wateren wordt omringd door de steile toppen van de Pyreneeën. De wandeling duurt ongeveer 75 minuten heen en terug. Naast het meer verwelkomt de uitnodigende Hôtellerie du Lac de Gaube bezoekers met een informeel diner op een terras.
De Pont d'Espagne ligt op acht kilometer afstand van het levendige skiresort en kuuroord Cauterets, de thuisbasis van de luxe thermale spa Les Bains du Rocher. Een andere toeristische trekpleister in de buurt (37 kilometer) is de stad Lourdes, een belangrijk katholiek bedevaartsoord.
Voor degenen die twee watervallen op één dag willen bezoeken, is het mogelijk om een excursie naar de Pont te combineren d'Espagne met de Grande Cascade de Gavarnie. Het Cirque de Gavarnie ligt op 53 kilometer (ongeveer 90 minuten rijden) van de Pont d'Espagne.
4. Cascades du Hérisson
Ongerepte bossen bezaaid met serene meren en glorieuze watervallen bedekken de Franse Jura. Dit gebied, ook bekend onder de naam van de historische provincie, de Franche-Comté, is een van de meest pittoreske regio's van Frankrijk.
Een van de vele watervallen in de regio, de Cascades du Hérisson, is minder dan een - uur rijden (47 kilometer) van de stad Poligny, die behoort tot de beste plaatsen om te bezoeken in de Franse Jura. De watervallen van Hérisson zijn te vinden in de Vallée du Hérisson, Plateau des 7 Lacs. Deze site is geclassificeerd als een Grand Site de France.
De Cascades du Hérisson bestaat uit een aaneenschakeling van zeven verschillende watervallen, met twee bronnen: het meer van Bonlieu en het meer van Ilay. Het water van het meer mondt uit in de rivier de Hérisson, die meer dan drie kilometer door lommerrijke bossen stroomt voordat hij van kalkstenen trappen en kliffen naar beneden stort. De hoogste van de watervallen van Hérisson is de Cascade de l'Éventail, met een val van 65 meter.
Van april tot september verwelkomt het Maison des Cascades in Val-Dessus bezoekers met uitstekende faciliteiten: een klein museum, een boetiek, parkeergelegenheid, een picknickplaats en openbare toiletten. Het Maison des Cascade is het startpunt van een korte wandeling (1,6 kilometer heen en terug) naar de Cascade de l'Éventail, langs de rivier de Hérisson.
Een zeven kilometer lange rondwandeling, Le Sentier des Cascades du Hérisson, laat wandelaars alle zeven watervallen ontdekken. De paden zijn het hele jaar open voor het publiek.
5. Cascade van Ars
De Cascade d'Ars in de Pyreneeën heeft alle kenmerken van een magnifieke waterval: een prachtige bosrijke omgeving, snelstromende waterstromen en een ontzagwekkende val van bijna 250 meter. Naast het visuele belang stort deze waterval zich in drie verschillende segmenten.
Smeltende sneeuw zorgt voor de waterstroom, wat betekent dat de Cascade d'Ars het meest indrukwekkend is in de late lente (mei en juni).
Een makkelijke wandeling vanuit de stadAulus-les-Bains, door een beboste vallei en een bergpad, geeft toegang tot de Cascade d' Ars. De heen- en terugwandeling is ongeveer acht kilometer, duurt ongeveer vier uur heen en terug en vereist een klim van 660 meter.
6. Cascade van traditie
In de ongerepte Auvergne-regio verblindt de Cascade du Trador bezoekers met zijn dramatische stroom van zoet water over donker, verticaal geribbeld vulkanisch gesteente. De weelderige bosomgeving creëert een vredige indruk, en seizoenswisselingen zorgen voor een prachtig tafereel op elk moment van het jaar. De camping is vooral pittoresk in de herfst, wanneer herfstgebladerte het landschap verlevendigt.
Een van de vele watervallen op de bergtop Puy de Dôme (een Grand Site de France), de Cascade du Trador, bevindt zich een kilometer van het schilderachtigedorpjeLaqueuille. Het dorp, genesteld te midden van landelijke glooiende heuvels, staat bekend om zijn blauwe kaas, de Bleu de Laqueuille.
Om bij de Cascade du Trador te komen, maken bezoekers een korte wandeling over een geprepareerd pad. Deze gemakkelijke wandeling naar de waterval duurt slechts 30 minuten. Parkeren is mogelijk naast de Verdeix-brug.
7. De grote waterval van de Mont-Dore
Het vulkanische landschap van La Grande Cascade du Mont-Dore, in hetParc Naturel des Volcans d'Auvergne, verrukt natuurliefhebbers met zijn stromende stroming van zoet water, gorgelende beek en weelderige vegetatie. La Grande Cascade stort zich 32 meter van een klif van lavarots en is de hoogste waterval in de regio Auvergne.
Een wandeling op gemiddeld niveau naar La Grande Cascade begint in de stad Mont -Dore. Wandelaars vinden het startpunt van de wandeling bij de trap tegenover het stadhuis (la Mairie) bij Les Thermes du Mont-Dore (thermale baden). Vanaf hier volgen wandelaars de Chemin de Melchi-Rose en de Route de Besse om aan te komen bij La Grande Cascade. Iets minder dan vijf kilometer heen en terug, de heen- en terugwandeling duurt 1,5 uur.
Een bezoek aan deze waterval biedt de bonus van zijn uitzicht op de bergen. Wandelaars banen zich een weg door het kreupelhout en langs steile hellingen langs kronkelpaden. Aan de voet van La Grande Cascade vinden wandelaars een loopbrug en een trap die toegang geeft tot het Plateau de la Durbise. Het plateau biedt een prachtig uitzicht op de Haute Dordogne-vallei en de Puy de Sancy-piek die oploopt tot 1.886 meter.
De wandeling naar La Grande Cascade du Mont-Dore is mogelijk in de lente, zomer en herfst. Tijdens de winter is de toegang tot La Grande Cascade verboden.
8. Sillans-la-Cascade
De exotische omgeving van Sillans-la-Cascade, met zijn draperie van stromend water dat in een rustige poel van turquoise water valt, voelt als een klein stukje paradijs. Deze waterval van 42 meter is te vinden in het departement Var, een groene hoek van de Provence.
Sillans-la-Cascade ligt dicht bij enkele van de beste plaatsen van de Provence om te bezoeken : het Lac de Sainte-Croix (28 kilometer) en het Regionaal Natuurpark van de Verdon (38 kilometer).
De stad Sillans-la-Cascade heeft een gemarkeerd pad dat naar de waterval leidt. Het pad is ongeveer twee kilometer heen en terug en begint bij de Mairie (stadhuis).
9. Cascade des Veyrines
Om een geweldige waterval te zien zonder de moeite van het wandelen, is de Cascade des Veyrines een goede keuze. Bezoekers parkeren eenvoudig hun eigen of huurauto's en lopen een paar treden naar een trap naast de top van de waterval. Het is mogelijk om de Cascade des Veryrines van bovenaf te bewonderen of de trap af te lopen om de waterval vanaf de basis te bekijken.
De Cascade des Veyrines verschijnt plotseling te midden van een uitgestrekt landelijk landschap in de regio Auvergne . De bron, de Ruisseau des Veyrines (stroom), loopt door een plateau bedekt met weilanden. Een abrupte daling van het plateau vormt de waterval. Hoewel dit een korte waterval is, maakt de kracht van het water (vooral in het voorjaar) een opvallende indruk.
In de zomer nemen bezoekers vaak een duik in het zwembad onder de waterval. Andere dingen om te doen zijn vissen en picknicken.
10. La Grande Cascade - Le Cirque de Saint-Même
"De Grote Waterval" bij Le Cirque de Saint-Même ligt in hetRéserve Naturelle des Hauts de Chartreuse, een regionaal park slechts 30 kilometer buiten Grenoble, een stad die bekend staat om zijn natuurlijke schoonheid, cultureel erfgoed en een breed scala aan toeristische attracties.
Le Cirque de Saint-Même verbaast bezoekers met zijn unieke landschap. Een amfitheater gevormd uit steile 500 meter hoge kalkstenen kliffen vormt de achtergrond voor een reeks van vier watervallen. La Grande Cascade is een van deze watervallen.
De weelderige omgeving, boordevol zeldzame varens en wilde bloemen in de lente, draagt bij aan de betovering. Ook dieren in het wild gedijen in deze ongerepte omgeving. Bezoekers kunnen vossen, adelaars, kleine uilen en een mollig vogeltje genaamd "Cincle Plongeur" (witkeelwaterspreeuw) zien die in bergstromen duikt op zoek naar vis.
Het natuurreservaat Hauts de Chartreuse biedt uitstekende faciliteiten voor een bezoek aan Le Cirque de Saint-Même, waaronder een betaalde parkeerplaats, openbare toiletten en gemarkeerde wandelpaden. Een luswandelpad van drie kilometer biedt toegang tot La Grande Cascade. De parkeerplaats ligt op een steenworp afstand van de trailhead.
Picknicken is een favoriete tijdverdrijf bij Le Cirque de Saint-Même. Voor degenen die picknickbenodigdheden nodig hebben, is het dichtstbijzijnde dorp met een kruidenierswinkel, kaaswinkel en boulangerie (bakkerij) Saint-Pierre-d'Entremont (10 kilometer van Le Cirque de Saint-Même parkeerplaats).
11. Cascade van Pissieu
De Cascade du Pissieu ligt verscholen in een bos in het Parc Naturel Régional du Massif des Bauges, geclassificeerd als een UNESCO Géoparc Mondial.
Een van de mooiste watervallen in de Franse Alpen, de Cascade du Pissieu ligt op slechts 30 kilometer (40 minuten rijden) van Annecy en 32 kilometer (45 minuten rijden) van Chambéry
Een zoetwaterbron aan de voet van de berg Margériaz vormt de bron van deze waterval. De waterval heeft meerdere watervallen, draperieën van stromend water over met mos bedekte rotsen, wat het landschap een etherische kwaliteit geeft.
Toegankelijk voor de meeste reizigers, bereikt u de waterval na een wandeling van 30 minuten over een bijna geheel vlak parcours. In de zomer komen hier veel bezoekers om te picknicken. Het is ook mogelijk om het in de winter te bezoeken, wanneer het landschap bevroren is en er een rustige, mystieke sfeer heerst.
Bezoekers vinden parkeerplaatsen nabij het beginpunt van het pad.
