Toen UNESCO de Franciscaanse bezienswaardigheden in Assisi op de lijst van Werelderfgoedlocaties plaatste, verwees het naar de manier waarop de stad zowel religieuze expressie als de Europese kunstgeschiedenis beïnvloedde. Het is de verwevenheid van deze twee kenmerken die deze middeleeuwse stad tot een belangrijk herkenningspunt voor toeristen maken.
Als de geboorteplaats van St. Franciscus, en het centrum van veel van zijn levenswerk, is het verweven met de Franciscaanse orde, die hij oprichtte. Zijn leven en werk inspireerden grote kunstenaars - waaronder Giotto, Cimabue, Andrea da Bologna en Simone Martini - en hun werken in de aan hem gewijde basiliek hebben acht eeuwen lang zijn levensverhaal aan de gelovigen verteld. Maar te midden van de kunstschat die Assisi bezit, mag u de sfeervolle middeleeuwse straatjes en het opmerkelijke kasteel bovenop deze Umbrische heuvelstad niet over het hoofd zien.
De belangrijkste Via San Francesco leidt vanaf de basiliek naar het centrum en verandert de naam in Via Arnaldo Fortini. Als u geïnteresseerd bent in winkelen, vindt u hier tal van mogelijkheden. Assisi staat, net als Florence, bekend om zijn leerwerk. Lees meer over de beste plaatsen om te bezoeken in deze charmante stad met onze lijst met de topattracties en activiteiten in Assisi.
Zie ook: Waar te verblijven in Assisi
1. Basilica di San Francesco (Sint-Franciscusbasiliek)
De indrukwekkende basiliek die in het begin van de 13e eeuw boven het graf van St. Franciscus van Assisi werd gebouwd, is een van de belangrijkste bedevaartsoorden van Italië en de wereld. Paus Gregorius IX legde de dag nadat Franciscus heilig was verklaard, op 17 juli 1228, de eerste steen.
Het zijn eigenlijk twee kerken: de onderste met zware laatromaanse gewelven en de bovenste met hetzelfde plattegrond, maar stijgende verticale gotische lijnen. Voltooid in 1253, het is de oudste gotische kerk in Italië. De basiliek liep in 1997 zware aardbevingsschade op en werd pas in 1999 heropend, maar de schade bleef beperkt tot de bovenkerk.
Beide kerken zijn versierd met prachtige fresco's uit de 13e en 14e eeuw. In de eerste kapel van de benedenkerk zijn opmerkelijke taferelen uit het leven van St. Franciscus van Giotto en Simone Martini te zien. In het onderste transept is de kapel van St. Catharina van Alexandrië versierd met 14e-eeuwse fresco's van Andrea da Bologna, en de cyclus in het schip werd omstreeks 1260 geschilderd door een naamloze kunstenaar die alleen bekend staat als de Maestro di San Francesco.
Ondanks eeuwen van achteruitgang zijn dit de belangrijkste Toscaanse fresco's vóór Cimabue. In het koor van de bovenkerk en in de zijbeuken zijn fresco's van Cimabue, en in het schip zijn 28 scènes uit het leven van St. Franciscus toegeschreven aan Giotto en zijn leerlingen.
Helaas werden deze ernstig beschadigd bij de aardbeving. In de crypte vindt u een stenen sarcofaag met de overblijfselen van de heilige, die tijdens de bouw hierheen zijn gebracht en verloren zijn gegaan tot ze in de 19e eeuw werden ontdekt.
Adres: Piazza San Francesco, Assisi
Officiële site: www.sanfrancescoassisi.org
2. Santa Maria degli Angeli
Ongeveer vier kilometer ten westen van Assisi, in het kleine dorpje Santa Maria degli Angeli, staat de enorme koepelvormige renaissancekerk Santa Maria degli Angeli. Het werd gebouwd tussen 1569 en 1630 boven St. Franciscus' oratorium (Porziuàncola) en de cel waarin hij stierf.
Na de aardbeving in 1832 werden het schip en het koor opnieuw opgebouwd en in 1925-28 werd een nieuwe gevel toegevoegd. Ten oosten van de sacristie is een kleine tuin waar de rozen vermoedelijk doornloos waren sinds een boetedoening van de heilige. Als je klaar bent om de wegen te trotseren, zorg er dan voor dat je een kleine auto huurt.
Rondleidingen in Assisi
3. Kathedraal van San Rufino
Aangrenzend is de Cappella delle Rose met mooie fresco's van Tiberio d'Assisi, uit 1518, met scènes uit het leven van de heilige. Voor wandelaars is het heiligdom een leuk uitje van een halve dag, of het kan worden gecombineerd in een rondgaande autoroute met een bezoek aan Rivolato, een ander bedevaartsoord dat verbonden is met St. Franciscus.
Gebouwd in de 12e en De kathedraal van San Rufino uit de 13e eeuw heeft prachtige voorbeelden van vroegmiddeleeuws steenhouwen. Dieren vormen consoles, mythische beesten beklimmen pilasters, delicaat gebladerte verstrengelt kapitelen, heiligen en hun symbolen bewaken deuropeningen. St. Franciscus bad in zijn crypte, die dateert uit de 11e eeuw, toen hij in de kerk kwam preken.
Tegenwoordig is deze crypte een sfeervolle plek, met drie zijbeuken en een apsis, waar je ' Je zult een opmerkelijke Romeinse sarcofaag uit de derde eeuw vinden, uitgehouwen in marmer. In de kloosters is een Romeinse waterput. Veel van de schatten van de kathedraal, zowel historisch als artistiek en inclusief Romeinse vondsten uit de kathedraalomgeving, zijn ondergebracht in het museum.
Het uit meerdere panelen bestaande canvas Madonna van de Rozenkrans, geschilderd in 1581 door Lorenzo Doni behoren 13e-eeuwse fresco's die het verhaal van Christus vertellen, een prachtig veelluik van San Rufino uit 1462 en een Romeinse sarcofaag uit de tweede eeuw tot de hoogtepunten, samen met schilderijen van Jacopo della Quercia en Filippo Lippi.
Adres: Piazza San Rufino 3, Assisi
4. Santa Chiara
De gotiek basiliek gewijd aan St. Clare werd gebouwd in 1265 ter ere van de enthousiaste discipel van St. Franciscus die de orde van Clarissen of Arme Clarissen stichtte. Onder het hoogaltaar bevindt zich het open graf van de heilige Clara, die stierf in 1253.
In de Cappella del Crocefisso, aan de linkerkant van het schip, hangt het Sprekende Kruis uit het klooster van San Damiano, waarvoor St. Franciscus naar verluidt de boodschap van God heeft ontvangen om "op weg te gaan en mijn huis te herbouwen". Het interieur is beschilderd met een reeks fresco's uit het leven van St. Clara door verschillende kunstenaars. Vanaf het mooie Piazza Santa Chiara voor de kerk heeft u een prachtig uitzicht over de vallei.
Adres: Piazza Santa Chiara, Assisi
5. Le Carceri en Monte Subasio
Op een charmante locatie ten oosten van Assisi, in een klein bos van steeneiken boven een ravijn tussen de kale rotswanden van Monte Subasio, ligt de hermitage van Le Carceri waar de heilige Franciscus zich terugtrok voor zijn devotie. Dit waren oorspronkelijk grotten, maar tussen de 15e en het begin van de 19e eeuw groeide geleidelijk een klein klooster bij de grot van de heilige. Hier kun je zijn rotsbed zien.
Vanaf het klooster is het anderhalf uur klimmen naar de brede bergkam van Monte Subasio, op 1.290 meter hoogte, met panoramisch uitzicht. Op korte rijafstand aan de andere kant van Monte Subasio ligt Spoleto, beroemd om het muziekfestival dat daar is ontstaan.
6. Convento van San Damiano
Ten zuidoosten van het stadscentrum ligt het kleine klooster van San Damiano, gesticht door St. Franciscus. St. Clare was de eerste abdis en stierf hier in 1253; ze werd twee jaar later heilig verklaard. San Damiano is de plaats waar St. Franciscus naar verluidt de boodschap van God heeft ontvangen om "op weg te gaan en mijn huis te herbouwen", een opdracht die hij letterlijk nam door het kerkje met zijn eigen handen te herbouwen.
Het was zo. een geliefd toevluchtsoord voor St. Franciscus en zijn volgelingen, en op het kleine bloemrijke terras voor het klooster zou hij zijn beroemde Zonnelied hebben gecomponeerd. U kunt een bezoek brengen aan de kerk, het klooster met vroeg 16e-eeuwse fresco's van Eusebio di San Giorgio, het klooster en de kloostertuinen.
Het San Damiano-complex maakt deel uit van de plek die door UNESCO is aangemerkt als "essentieel voor het begrip van het religieuze ontwaken van Sint-Franciscus, maar ook als het klooster van Sint-Clara."
Adres: Via San Damiano 85, Assisi
7. Rocca Maggiore
Vanaf de Piazza di San Rufino stijgt de oude Via Santa Maria delle Rose naar de Rocca Maggiore, een prachtig kasteel hoog boven de stad. Het was oorspronkelijk een van de verschillende forten die langs de stadsmuren waren gebouwd, maar werd in 1365 herbouwd door kardinaal Albornoz.
Keizer Frederik II verbleef hier soms toen hij jong was. Het kasteel is een goede om te verkennen, omdat je een goed beeld krijgt van bouwtechnieken en panoramische uitzichten. Een lange muur die zich uitstrekt vanaf het grootste deel van het kasteel eindigt in een toren, bedoeld als uitkijkpost, die je kunt beklimmen voor uitzichten.
Een tunnel verbindt de toren en het kasteel, en looppaden langs de top van de muur zijn verzonken voor bescherming. De muren omringen een groot groen dat ooit tuinen bevatte om het kasteel te bevoorraden in geval van een belegering. Binnenin zijn figuren gekleed in kostuums die typisch zijn voor de 14e-eeuwse adel.
Adres: Via della Rocca, Assisi
8. Forum Romanum en Museum
Een relatief nieuwe attractie in Assisi is het opgegraven Forum Romanum en andere overblijfselen onder Piazza del Comune. De ingang is via de romaanse crypte van een kerk en een doorgang die de oude Romeinse straat is. In beide gebieden worden Romeinse hoofdsteden, sarcofagen en andere oude artefacten tentoongesteld.
Onder de opgravingen bevinden zich de basis van de tempel, een grote stortbak, fonteinen, standbeelden en een dias voor het tribunaal met zitplaatsen voor de magistraten. De opgravingen en artefacten worden versterkt door videopresentaties.
Adres: Via Portica, Asssisi