Spanje is de thuisbasis van enkele van 's werelds meest iconische sprookjesachtige kastelen en middeleeuwse forten, waaronder het paleis dat Walt Disney's visie op het kasteel van Assepoester inspireerde. De meeste kastelen in Spanje zijn gebouwd om te dienen als zowel koninklijke residenties als militaire vestingwerken, wat resulteert in paleizen die zowel mooi als imposant zijn.
Architectonische stijlen variëren aanzienlijk, afhankelijk van de regio en het tijdperk, maar enkele van de meest verbluffende paleizen omvatten de sierlijke versieringen van Moors ontwerp, met de meest indrukwekkende voorbeelden gevonden in Granada's Alhambra.
Veel van deze kastelen hebben een combinatie van stijlen die de veranderingen en toevoegingen weerspiegelen die zijn aangebracht nadat de veroverende heersers het overnamen, inclusief de toevoeging van kerken tot voormalige islamitische forten.
Bekijk voor inspiratie onze lijst met de beste kastelen in Spanje.
Lees meer: De beste hotels in Spanje.
Lees meer: Excursies in Spanje.
Lees meer: Top 10 deals voor het huren van een auto in Spanje.
1. Alcázar de Segovia
Gelegen op de rotsachtige hellingen van een heuvel die uitkijkt over Segovia, werd het Alcázar gebouwd om te dienen als fort en koninklijke residentie. Het is het meest bekend als het kasteel dat het ontwerp van het kasteel van Assepoester in Walt Disney World inspireerde. Architectonische elementen, zoals de talrijke kegelvormige daken en torens met torentjes, zijn het model geworden voor het perfecte sprookjeskasteel.
Het kasteel werd voor het eerst gebouwd in de 12e eeuw, gebouwd als de residentie van koning Alfonso III. Het werd in de loop der eeuwen aangepast en uitgebreid door latere heersers, waaronder Isabela I die hier in 1474 werd gekroond.
Een van de meest opvallende kenmerken van het kasteel is de Torre de Juan (Toren van Jan II), het hoogste deel van het fort. Deze rechthoekige toren is versierd met een tiental ornamentale torentjes en degenen die bereid zijn de 156 treden te beklimmen, kunnen genieten van een prachtig panoramisch uitzicht vanaf het dak.
Een andere ideale plek om te bezoeken voor een prachtig uitzicht is de Sala de Galera, met hoge ramen die uitkijken op de vallei beneden. De troonzaal, bekend als de Sala de los Reyes, heeft een verbazingwekkend aantal vergulde kenmerken, waaronder een prachtig plafond en een fries die de 52 koningen uitbeeldt die hier regeerden.
Bezoekers heeft toegang tot alle delen van het kasteel en er is een audiogids beschikbaar. Kamers en zalen zijn volledig ingericht in middeleeuwse stijl, met originele en reproductietapijten, evenals harnassen en wapens die ooit door het leger van de koning werden gebruikt.
2. Het Alhambra, Granada
Het enorme Alhambra-complex, dat Granada bewaakt, is het kroonjuweel van de stad. Het Alhambra, dat vroeger de plaats was van een Romeins fort en later een negende-eeuws fort, werd in de dertiende eeuw serieus begonnen door Moorse Nasrid-sultans.
Ondanks de uiteindelijke val in handen van Ferdinand en Isabella aan het einde van de 15e eeuw heeft een groot deel van het paleis de weelderige decoratieve verfraaiingen van Moorse stijlen behouden, en het wordt beschouwd als een van de beste voorbeelden ter wereld.
Net voorbij de ingang van het complex maar buiten de op de hoofdmuren bevindt zich het gebied Generalife, dat ooit dienst deed als recreatiegebied voor de sultans die er woonden. Naast de prachtige gebouwen zijn er de uitgestrekte Jardines Bajos (lagere tuinen), evenals de Escalera de Agua, een prachtig technisch staaltje dat voor irrigatie zorgde.
Meer tuinen ontmoeten bezoekers terwijl je je een weg baant naar het hart van de citadel, de thuisbasis van de Palacios Nazaries (Nasrid-paleizen) en het Palacio de Carlos V, een massief vierkant gebouw met een zuilengalerij in het midden. Dit gebouw herbergt nu het Museo de Alhambra en het Museo de Bellas Artes (Museum voor Schone Kunsten), evenals verschillende tijdelijke tentoonstellingen.
De drie Palacios Nazaries omvatten het Palacio de Comares (Paleis van ceremoniële kamers), Palacio de los Leones (Paleis van de leeuwen) en het Palacio Real (Koninklijk Paleis). Elke kamer heeft een vergelijkbare indeling in Andalusische stijl, waarbij alle hoofdkamers uitkomen op een centrale binnenplaats. De meest bekende binnenplaats is de Patio de los Leones, de thuisbasis van een fontein gemaakt van een dozijn marmeren leeuwen omgeven door 124 zuilen met bogen.
Elk deel heeft tal van hoogtepunten, maar een van de meest indrukwekkende elementen is het ingewikkelde houtsnijwerk en de versiering die elke centimeter van de paleizen lijkt te bedekken.
Naast een schijnbaar eindeloos aantal kamers, patio's en fonteinen, houden meerdere torens de wacht over de citadel. De grootste hiervan is de Torre de Comares, de thuisbasis van de Sala de los Embajadores. Deze kamer is misschien wel een van de mooiste die je overal in Europa zult vinden, geflankeerd door hoge ramen en afgedekt met een ingewikkeld bewerkte houten koepel.
Degenen die geïnteresseerd zijn in de militaire delen van de citadel kunnen ook een bezoek brengen aan de kleinere Alcazaba gedeelte, gelegen aan het uiteinde van het complex. Het bevindt zich net buiten de massieve poorten van de Puerta del Vino, ooit de hoofdingang.
Toeristen moeten hun kaartjes ruim van tevoren kopen om zeker te zijn van toegang, en plannen om vroeg in de ochtend aan te komen om zoveel mogelijk van de historische plek te genieten.
Accommodatie: Waar te verblijven in Granada: beste gebieden en hotels
3. Castillo de Coca (Cocakasteel)
Coca Castle, gelegen in de stad Coca in de regio Segovia, is een prachtig paleis uit de christelijke tijd met een bruine bakstenen buitenkant en meerdere torens. Hoewel het in de 15e eeuw werd gebouwd, weerspiegelt de architectuur van het kasteel de aanhoudende populariteit van de Arabische Mudejar-stijl.
Helaas is het interieur van het kasteel in slechte staat, maar rondleidingen geven inzicht in wat het paleis zag eruit als de zetel van de Kroon van Castilië in zijn hoogtijdagen.
De talrijke kantelen van het kasteel met hun puntige Moorse kantelen zijn meer decoratief dan functioneel, aangezien dit werd gebouwd om een opzichtige residentie te zijn en geen militaire fortificatie. Dit komt nog duidelijker tot uiting in de ligging van het kasteel op een lage helling, met een 12 meter diepe gracht als primaire bescherming tegen ongeoorloofde toegang. Tegenwoordig ligt de gracht droog en cirkelt hij rond het kasteel in een patroon dat de contouren weerspiegelt van grote ronde torens die op elke hoek staan.
4. Castillo de Loarre (kasteel van Loarre)
Loarre Castle ligt in het noordoosten van Spanje, op ongeveer twee uur rijden van Pamplona, op een heuvel met uitzicht op het bergdorp Ayerbe in de Pyreneeën. Het onderscheidt zich door zijn reeks cilindrische torens die de heuvel op lijken te leiden naar het eigenlijke kasteel, de overblijfselen van verdedigingsposten die ooit de wacht hielden langs de gedeeltelijk verwoeste buitenmuur. Deze, evenals de belangrijkste torens van het fort, hebben borstweringen met kantelen en rechthoekige kantelen, die doen denken aan middeleeuwse kastelen uit een sprookjesboek.
Ontworpen als zowel een militair fort als een koninklijke residentie, wordt dit kasteel bijzonder goed beschermd door het kalkstenen gesteente dat de basis vormt, waardoor sluipaanvallen vanuit een ondergrondse tunnel worden voorkomen. Het werd gebouwd in de late 11e eeuw voor koning Sancho Ramírez I van Aragon, en in de volgende eeuw werd de romaanse kerk van Santa María toegevoegd. Later zou het kasteel een Augustijnenklooster huisvesten.
Dit is een van de weinige kastelen in Spanje die geen Moorse invloeden in de architectuur heeft.
5. Olite Castle (Koninklijk Paleis van Olite)
Het koninklijk paleis van Olite werd in de 12e en 13e eeuw gebouwd op de plek van een voormalig Romeins fort. Het oorspronkelijke gedeelte staat nu bekend als het Palacio Vieja (oud paleis) en het Palacio Nueuvo (nieuw paleis) werd in de 15e eeuw toegevoegd. Over het algemeen is het een voorbeeld van overwegend gotische architectuur.
Het paleis stond bekend om zijn uitbundige decoratie en over-the-top kenmerken die de gril en fantasie waren van de koningen van Navarra. Tot de wonderen die ooit het paleis vulden, behoorden uitgestrekte hangende tuinen, gebieden met exotische dieren en een binnenarena waar steekspelen en stierengevechten werden gehouden.
Dit is een bijzonder fotogeniek kasteel dankzij zijn bakstenen en stenen buitenkant en onregelmatige lay-out. Afgedekte torens, borstweringen en donjons lijken lukraak te zijn geplaatst, maar de asymmetrie draagt alleen maar bij aan de charme. Bezoekers kunnen genieten van een adembenemend uitzicht vanaf de grote platte daken, torens en borstweringen.
Het paleis staat sinds het begin van de 20e eeuw onder de hoede van de Spaanse regering en is zorgvuldig gerestaureerd om bezoekers een idee van hoe het eruit zag tijdens zijn luxueuze hoogtijdagen. Het kasteel is sinds 1925 een erkend nationaal monument. Het ligt op ongeveer 30 minuten van Pamplona.
6. Castel de Bellver (Bellver-kasteel)
Bellver Castle ligt op een heuvel net ten westen van de haven van Palma op Mallorca. Het werd in de 14e eeuw gebouwd door koning James van Mallorca als zowel een residentie als een fort, en beschermde de kroon door verschillende belegeringen totdat deze in de 16e eeuw viel. Tegenwoordig is het een symbool van Palma.
Dit enorme kasteel is gebouwd in een werkelijk uniek ontwerp, waarbij het grootste deel van de structuur bestaat uit een rond gebouw dat doet denken aan het Colosseum van Rome. De binnenplaats is uitgestrekt, omringd door twee verdiepingen met arcaden-patio's. Vier ronde torens bewaken het centrale kasteel, met het silhouet van de oude slotgracht eromheen uitgehouwen.
Eens gastheer voor rechtbankevenementen, wordt de centrale binnenplaats nu gebruikt als concertlocatie en centrum voor culturele evenementen. Er zijn rondleidingen door het kasteel beschikbaar en het herbergt een uitstekend historisch museum.
7. Kasteel Peñafiel
Gelegen in de provincie Valladolid, is het kasteel van Peñafiel een imposant en mooi gezicht bovenop een lange bergkam. Wanneer het kasteel 's nachts van onderaf wordt verlicht, lijkt het op een enorm schip vanwege de ongebruikelijke langwerpige vorm. Het fort strekt zich uit tot een lengte van 210 meter terwijl het slechts 33 meter breed is, waardoor de volledige hoogte van de rotsachtige bergkam optimaal wordt benut.
De bouw van het kasteel begon aan het einde van de 10e eeuw, waarbij het grootste deel van de momenteel zichtbare structuur dateert uit de 15e eeuw, toen het werd uitgebreid en opnieuw ontworpen. Een museum beslaat nu een vleugel van het kasteel en bezoekers kunnen de andere vleugel verkennen met een rondleiding. Kasteel Peñafiel ligt iets meer dan een uur ten zuiden van Burgos.
8. Castille de La Mota (Kasteel van La Mota)
Gelegen op een kunstmatige heuvel met uitzicht op de stad Medina del Campo in de Spaanse provincie Valladolid. 12e eeuw met beton met een bakstenen gevel. De gaten die zijn overgebleven van het vakwerk worden vaak aangezien voor littekens van oude veldslagen, ondanks hun regelmatige tussenruimte. Het kasteel onderging uitgebreide renovaties in de 15e eeuw voordat het onder de heerschappij van Ferdinand en Isabella viel.
Het meest imposante deel van het kasteel is de Torre del Homenaje (Homage Tower), een 40 meter hoge rechthoekige toren die in de noordoostelijke hoek van het binnenste gedeelte van het kasteel staat, bekroond door een gekanteelde donjon en vier kleinere torentjes. Het wordt vaak de Grote Toren van Castilië genoemd. Het kasteel kan worden bezocht in een gemakkelijke dagtrip vanuit Salamanca; het vooraf boeken van kasteelrondleidingen wordt aanbevolen.
9. Alcazaba de Málaga (Citadel van Málaga)
Gelegen op een heuvel met uitzicht op de Middellandse Zee aan de zuidkust van Spanje, bevinden zich in de Citadel van Málaga en de directe omgeving belangrijke Romeinse, Arabische en renaissancistische vindplaatsen. Een eerste-eeuws Romeins theater bevindt zich aan de voet van de citadel op de Gibralfaro-heuvel, en net daarboven bevindt zich de oorspronkelijke Arabische verdediging, die in de 8e eeuw werd gebouwd. Een doorgang verbindt deze met extra vestingwerken en woongebieden die in de 11e eeuw werden toegevoegd.
Het verdedigingsgedeelte van de citadel wordt gekenmerkt door een reeks formidabele vierkante torentjes en kantelen. Het interieur is voorzien van verschillende sierpoorten, patio's die bestemd zijn voor tuinen, boomgaarden en het zwembad, drie grote torens en de koninklijke vertrekken, evenals de kerkers van het kasteel. De citadel is gerestaureerd en kan worden bezichtigd via een rondleiding.
10. Castillo de Peñíscola (kasteel van Peñíscola)
Gelegen aan de zuidoostkust halverwege tussen Valencia en Tarragona, kijkt het kasteel van Peñíscola uit over een van de mooie badplaatsen van Spanje vanaf een hoogte van 64 meter boven de zeespiegel. Het staat erom bekend gebouwd te zijn door de mysterieuze Tempeliers in de 12e eeuw en heeft muren van gebeeldhouwde steen en kamers met tongewelven. Misschien vanwege deze solide constructie zijn er in de eeuwen daarna maar heel weinig veranderingen aan de structuur aangebracht.
Tegenwoordig zijn grote delen van het kasteel en het terrein veranderd in een botanisch park, vol met inheemse bomen en bloemen. Dit is een prachtige plek om te bezoeken vanwege de tuinen en het panoramische uitzicht op de Middellandse Zee vanaf het uitkijkpunt.
11. Nieuw kasteel van Manzanares el Real
Ook bekend als Castillo de los Mendoza (kasteel van Mendoza), genoemd naar de koninklijke familie die hier woonde. Dit kasteel staat erom bekend dat het werd gebruikt bij de verfilming van El Cid, de epische film uit 1961. Met zijn fotowaardige buitenkant kan men gemakkelijk zien waarom het werd gekozen - de statige, ronde torens met kantelen zijn versierd met sierlijk gotisch metselwerk, en meerdere lagen muren en dubbele torens getuigen van het gebruik ervan als zowel een fort als een paleis.
Het kasteel is volledig opgetrokken uit graniet en heeft een zeshoekige hoofdtoren en vier ronde torens. Bezoekers kunnen het paleis bezichtigen, inclusief alle zes verdiepingen; meerdere galerijen; en de torens, die een prachtig uitzicht bieden op het omliggende platteland.
Het kasteel wordt onderhouden door de Gemeenschap van Madrid en herbergt een uitstekend museum gewijd aan de geschiedenis van Spaanse kastelen. Dit middeleeuwse fort is een van de meest populaire dagtochten vanuit Madrid.
12. Castillo de Burgalimar (Burgalimar-kasteel)
Het Moorse Burgalimar-kasteel staat ook bekend als Castillo Baños de la Encina, genoemd naar de stad waarover het waakt. Het ligt in het noorden van Andalusië. Gebouwd in 968 door de Moren, werd het gebouwd met aangestampte aarde op basis van klei. Het werd uiteindelijk overgenomen door christelijke legers in 1225. Veel van de oorspronkelijke architectuur is bewaard gebleven, maar in de volgende eeuwen werden er structuren toegevoegd.
Enkele van de belangrijkste toevoegingen vonden plaats in de 15e eeuw, waaronder de christelijke Toren van eerbetoon; een ronde toren; en een gotische donjon, die werd toegevoegd aan een van de oorspronkelijke torens. Als vestingwerk behoorde dit paleis tot de sterkste, met dubbele muren en vijftien versterkte torens. De site werd in 1931 beschouwd als een nationaal historisch monument.
13. Lorca Castle (Fort van de Zon)
Dit 13e-eeuwse kasteel ligt in de Spaanse regio Murcia en kijkt uit over de Guadalentín-vallei, ooit een belangrijk fort langs de rand van de naburige regio Granada. Het is gerestaureerd zodat bezoekers veilig kunnen verkennen, en er zijn verschillende rondleidingen en interpretatieve programma's beschikbaar, evenals kinderworkshops. De site herbergt ook tentoonstellingen met archeologische vondsten uit de omgeving, waaronder bewijs dat de site al meer dan drie millennia bewoond is.
Belangrijke bezienswaardigheden in het kasteel zijn de belangrijkste torens, de binnenplaats en een unieke Joodse wijk met een synagoge. De Espolón-toren vertoont Mudejar-invloeden, terwijl de Alfonsí-toren gewelfde plafonds in gotische stijl heeft.
Bezoekers kunnen zichzelf trakteren op een maaltijd die op de binnenplaats van het fort wordt geserveerd met lokaal geproduceerde producten uit de Guadalentín-vallei, waaronder vegetarische en biologische opties. In de zomer kunnen gasten hier een speciaal avondmaal boeken met muziek en een rondleiding.
Adres: Carretera del Castillo, 30800 Lorca, Murcia, Spanje
14. Alcazaba van Almería
De bouw van de Alcazaba van Almería werd in het midden van de 10e eeuw begonnen door de Arabische koning Abderramán III, niet alleen bedoeld als een militair fort, maar ook als residentie en regeringscentrum. Het werd ontworpen met een reeks ommuurde omheiningen, waarvan de binnenste bedoeld was als woongebied voor burgers, waaronder huizen, baden en een moskee.
Zoals veel van de Spaanse kastelen werd het Alcazaba van Almería later toegevoegd aan en aangepast door christelijke heersers in de middeleeuwen, en het kasteel heeft veel gotische invloeden die de veranderende stijlen weerspiegelen. Tot de meest opmerkelijke kenmerken van het kasteel behoren de ingang bij de Torre de la Guardia(Wachttoren); de Puerta de la Justicia (Poort van Justitie); en de Torre de los Espejos (Spiegeltoren), die een prachtig uitzicht biedt op de baai van Almería.
Dankzij zijn klassieke uitstraling heeft dit kasteel een ondersteunende rol gespeeld in verschillende grote films, waaronder de James Bond-thriller Never Say Never Again, Indiana Jones and the Last Crusade, Wonder Woman 1984 en afleveringen van Game of Thrones.
Adres: Carretera Almanzor, 04002 Almería, Spanje
15. Castillo de Ponferrada (kasteel van Ponferrada)
Dit kasteel, ook bekend als het Castillo de los Templarios (Kasteel van de Tempeliers), heeft ronde torens met sierlijke kantelen voor een perfecte middeleeuwse vestinglook. Zoals de naam al doet vermoeden, werd de huidige structuur aan het einde van de 13e eeuw opgericht door de Tempeliers vóór hun ondergang. Het grootste deel van het huidige zichtbare bouwwerk werd gebouwd tussen 1340 en 1440, toen de eerste graaf van Lemos de stad Ponferrada overnam.
Naast de verbluffende architectuur staat het kasteel van Ponferrada bekend om zijn bibliotheekcollecties met zeldzame manuscripten en boeken. Er is een ruimte gewijd aan religieuze codices en documenten, met een exemplaar van het 9e-eeuwse Book of Kells, en een andere die zich richt op de wetenschappen en geesteswetenschappen, met verluchte teksten die ooit door rijke geleerden werden gebruikt, en vroege literaire werken.
Adres: Gil y Carrasco, 1, 24401 Ponferrada, León, Spanje
Officiële site: www.castillodelostemplarios.com
