Toeristen vinden een verrassende verscheidenheid aan dingen om te doen in België, van prachtige natuurlijke omgevingen tot historische bezienswaardigheden en culturele bezienswaardigheden. Koppels die op zoek zijn naar romantische plaatsen om te bezoeken, zullen genieten van de middeleeuwse sfeer van oude steden als Brugge en Gent, terwijl gezinnen tal van gezinsvriendelijke activiteiten vinden in de hoofdstad Brussel en de historische havenstad Antwerpen.
Ook liefhebbers van militaire geschiedenis hebben genoeg om naar uit te kijken, van de afgelegen slagvelden van Vlaanderen tot tal van uitstekende musea gewijd aan de rol van België in de twee wereldoorlogen. Vind dit alles en nog veel meer met onze lijst van de beste plaatsen om te bezoeken in België.
1. Middeleeuws Brugge
Brugge is een van de meest bezochte steden in België vanwege de middeleeuwse architectuur en door en door romantische sfeer. De Brugse reien zijn een van de meest charmante kenmerken, en een bezoek aan de stad is niet compleet zonder een mooie rondvaart door de grachten. Vanaf het water kunnen toeristen genieten van een ander perspectief op de stad; landliefhebbers kunnen ook langs de grachten slenteren om de boten voorbij te zien gaan, en het plaatselijke VVV-kantoor heeft gratis wandeltochten beschikbaar. Van bijzonder belang zijn de herenhuizen langs het Dijverkanaal, waarvan sommige nu musea huisvesten.
De twee belangrijkste pleinen van het historische centrum, het Burgplein (ook kortweg "de Burg" genoemd) en het Marktplein, liggen naast elkaar in het midden van de stad. Het Marktplein wordt omringd door verschillende indrukwekkende gebouwen, maar de Halle en zijn 83 meter hoge belfort zijn verreweg het meest imposante bouwwerk. Het belfort, dat in 1282 werd gebouwd en in 1482 werd voltooid, herbergt 47 klokken en een uitkijkpunt voor toeristen die dapper genoeg zijn om de 366 treden naar de top te beklimmen.
Liefhebbers van kerkelijke architectuur zullen een bezoek willen brengen aan de Basiliek van het Heilig Bloed op het Burgplein, die een combinatie heeft van romaanse en laatgotische stijlen.De Burg herbergt ook het historische Stadhuis, voltooid in 1420, en het VVV-kantoor, gehuisvest in de Vrijheid van Brugge, het voormalige Rechtbank.
Wie in Brugge verblijft, vindt vele fascinerende steden en toeristische trekpleisters op korte rijafstand. Voor een wandeling of fietstocht zijn de paden langs het Schipdonkkanaal bijzonder leuk, en ook rondvaarten zijn hier mogelijk. Het kleine Damme herbergt verschillende historische gebouwen en een traditionele Vlaamse sfeer.
Brugge ligt dicht bij de kust en is ook gunstig gelegen ten opzichte van de kust- en strandgemeenschappen van Knokke en Oostende. Knokke is vooral bekend om zijn chique badplaats Knokke-Heist, maar is ook een centrum voor kunstliefhebbers, met maar liefst 85 galerijen en tal van openbare kunstinstallaties. Naast de stranden van Oostende kunnen toeristen verschillende goede musea bezoeken waaronder het De Plate Museum, met lokale geschiedenis, en het Museum voor Schone Kunsten.
De Maas doorsnijdt het land noord en zuid, E42 van Luik naar Namen, en vandaar naar Dinant. De vallei staat bekend om zijn idyllische kleine stadjes, dramatische kalkstenen kliffen en weelderige bossen die zijn omzoomd met paden.
Namen (ook wel Namen genoemd) ligt in het hart van de vallei en is de thuisbasis van verschillende historische bezienswaardigheden, evenals een grote universiteit. DeCitadel van Namenligt op een uitloper boven de stad en is een leuke plek om te verkennen, evenals een uitstekende plek voor een panoramisch uitzicht over de vallei.
In de stad, de beste bezienswaardigheden bevinden zich langs de Rue de Fer en in de centrale oude stad, waar toeristen verschillende goede musea, winkels en cafés vinden. Namen herbergt ook historische kerken, waaronder de 18e-eeuwse Kathedraal van Saint Aubain en de Kerk van Notre-Dame en zijn kerkelijke Schatkamer, die verschillende kostbare religieuze voorwerpen huisvest.
Ten westen van Namen ligt in hetdorp Floreffe een prachtige 12e-eeuwse abdij, de voormalige Premonstratenzerabdij, waar nu een seminarie is gevestigd. De abdijkerk bevat nog enkele originele kenmerken en is een leuke plek om te bezoeken.
De volgende stad is Fosses-la-Ville, waar ook een 12e-eeuwse klooster. Helaas is er nog maar heel weinig van het origineel intact, maar bezoekers kunnen de crypte, het koor en de toren nog steeds bewonderen.
Noordoosten van Namen nabij Franc-Waret ligt Franc-Waret Castle, een prachtige versterkte residentie uit de 17e eeuw. Bezoekers kunnen het kasteel en het terrein bezichtigen; het interieur heeft een verscheidenheid aan originele meubels, kunstwerken en zeldzame voorwerpen, terwijl de tuinen zorgvuldig zijn onderhouden om eruit te zien zoals tijdens de hoogtijdagen van het kasteel.
De hoofdstad Brussel is een must-see bestemming voor elke toerist die België bezoekt, niet alleen de zetel van de Belgische koninklijke familie, maar ook de centrale kantoren van de Europese Unie. Dankzij de diverse mix van stadsbewoners staat Brussel bekend om zijn verscheidenheid aan restaurants en cafés die veel gastronomisch erfgoed vertegenwoordigen. Naast een bloeiend en levendig stadscentrum, herbergt de oude stad vele historische bezienswaardigheden en mooie voorbeelden van barokke en gotische architectuur.
In het hart van de oude stad, toeristen vinden het centrale plein, de Grote Markt. Dit is de thuisbasis van het imposante Stadhuis van Brussel (Hôtel de ville de Bruxelles), evenals de talrijke historische Gildehuizen (Gildehuizeb) van de stad.
Vlakbij, in de Rue de l'Etuve, staat het beroemde standbeeld Mannekin Pis. Eveneens in de buurt is de prachtige Saint-Michel-kathedraal, een gotische kerk waaraan in 1225 werd begonnen en die twee torens en spectaculaire glas-in-loodramen heeft.
Uitkijkend over het oude stadscentrum is de officiële residentie van de koninklijke familie, het Palais Royale (Koningsplein). Op het terrein van het paleis bevindt zich de opgegraven Coudenberg Palace Archaeological Site, een fascinerende opgraving van de oorspronkelijke fundamenten van het paleis en lang begraven straten die toegankelijk is voor toeristen om te verkennen. Grenzend aan het paleis ligt De Kunstberg, de thuisbasis van verschillende musea, waaronder het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten van België, met een oude kunstvleugel en een moderne kunstvleugel.
Meer nationale musea zijn te vinden op het terrein van het uitgestrekte Jubelpark, dat vlakbij het hoofdkantoor van de Europese Unie ligt. Hier vindt u het Belgisch Legermuseum en Museum voor Krijgsgeschiedenis, evenals hetKoninklijk Kunst- en Geschiedenismuseum.
Toeristen die enkele van de belangrijkste slagvelden, gedenktekens en conflictgerelateerde oriëntatiepunten willen bezoeken, zullen hun pelgrimstocht willen beginnen in Ieper, de aanblik van enkele van de meest meedogenloze loopgravenoorlogen tijdens WO I. Bezoek het Flanders Fields Museum, gelegen in de historische Lakenhalle op het hoofdplein van Ieper om een goed overzicht te krijgen van de betrokkenheid en geschiedenis van het gebied en artefacten uit de conflicten te zien, deGrote Markt.
Na een bezoek aan de Rijselpoort, de versterkte poort waar Britse soldaten het commandocentrum oprichtten, beginnen toeristen typisch de battlefield tour vanuit Menen Hek. Het was vanaf de Menenpoort dat troepen ten strijde trokken, en tegenwoordig dient het ook als een gedenkteken voor de Britse soldaten die na de veldslagen nooit meer naar huis zijn teruggekeerd - 54.896 namen zijn in het oppervlak gegraveerd en Last Post heeft sinds 1928 elke avond om 20.00 uur op deze plek gepeild.
In de omgeving van Ieper liggen verschillende oorlogsbegraafplaatsen, waaronder Tyne Cot Cemetery, de grootste van de Britse begraafplaatsen in Vlaanderen. Gelegen op ongeveer 12 kilometer van Ieper, is het de laatste rustplaats voor ongeveer 12.000 soldaten en een gedenkteken voor meer dan 35.000 anderen. Als je je afvraagt hoe je vanaf Ieper naar Tyne Cot Cemetery kunt komen, huur dan een auto.
In de buurt vinden toeristen een kleiner monument gewijd aan Canadese soldaten die stierf in 1915 bij de eerste Duitse gasaanval. In het nabijgelegen stadjeLangemark is een begraafplaats voor Duitse soldaten met bijna 45.000 graven van de schokkend jonge mannen die hier in 1914 stierven.
Er zijn nog meer locaties geclusterd in en rond het dorp Kemmel, een streek waar hevig gevochten werd. Toeristen zullen verschillende oorlogsbegraafplaatsen vinden in het Kemmelberg-gebied, evenals een met water gevulde krater die is ontstaan door de Britse ontploffing van lokale mijnen. Tegenwoordig staat het bekend alsLone Tree Crater, en het water is dePool of Peace.