A Le favori des vacances, Paphos (également orthographié"Pafos") pour la plupart des gens, est synonyme de soleil, de sable et de mer. Parallèlement à son ambiance balnéaire, cette station balnéaire abrite un certain nombre d'attractions touristiques historiques importantes qui ont contribué à faire de Paphos la capitale européenne de la culture en 2017.
Paphos est divisé en deux parties. Kato Paphos, près du port, est l'endroit où se trouvent tous les sites archéologiques, et Ktima est l'endroit où vous trouverez les musées.
Au plus fort de l'été, la ville peut être encombrée de visiteurs. C'est le moment de sortir de Paphos pour faire du tourisme et explorer tous les lieux à visiter et les choses à faire le long de la côte ouest de Chypre.
La péninsule d'Akamas abrite une flore et une faune incroyablement diversifiées, et une des meilleurs sites de randonnée de l'île, tandis que les sites archéologiques accidentés de la côte ouest du nord de Chypre sont facilement accessibles en une journée.
Pour vous aider à organiser votre temps en ville, utilisez cette liste de les meilleures attractions et choses à faire à Paphos.
Voir aussi : Où loger à Paphos
1. Passez une journée sur les plages de Paphos
Malgré la richesse des sites historiques dans et autour de Paphos, les principales attractions touristiques de la station restent ses superbes plages.
Sur le côté est de la ville se trouve la charmante Alykes Beach avec de nombreuses installations de qualité, ce qui en fait un choix de choix pour les vacanciers accompagnés d'enfants.
Un autre choix très populaire est Coral Bay, à huit kilomètres au nord du centre de Paphos. Sa bande incurvée de sable doux et doré avec de nombreuses chaises longues à louer, des opérateurs de sports nautiques proposant la location de paddle et de kayak, et quelques restaurants pour le déjeuner en font un lieu de prédilection pour les journées décontractées de soleil, de sable et de baignade.
Toutes les plages entièrement équipées de la région sont surveillées par des sauveteurs pendant les mois d'été, et la plupart ont des zones de baignade désignées.
Pour un endroit un peu moins fréquenté, dirigez-vous vers la baie de Kissonerga (à huit kilomètres au nord de la ville), qui a une bande de sable magnifiquement invitante mais qui voit rarement plus d'une poignée de visiteurs grâce à ses quelques installations.
Pour une plage sauvage, Lara Beach (26 kilomètres au nord), sur les hauteurs d'Akamas, est la première plage de la région et est considérée comme l'une des meilleures de toute l'île. Ici, vous trouverez une crique de sable suprême qui est également un important site de nidification des tortues en été.
2. Voir les mosaïques de la maison de Dionysos
Les pavés en mosaïque de la maison de Dionysos et les maisons en mosaïque environnantes sont parmi les plus beaux de la Méditerranée et font partie des principales attractions touristiques de Chypre . Ils font partie du plus grand site archéologique de Paphos, qui s'étend sur le côté ouest du port et est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Découverte accidentellement par un agriculteur labourant ses champs, l'œuvre en mosaïque ici est parfaitement conservée, représentant des scènes de la mythologie grecque utilisant des couleurs vives de calcaire naturel.
L'une des mosaïques les plus connues se trouve à l'arrière de la maison, représentant un Ganymède ramené à l'Olympe par un aigle. La mosaïque la plus célèbre, cependant, est la scène représentant le triomphe de Dionysos avec le Dieu dans un char tiré par des léopards, tandis que derrière lui se trouve un rassemblement d'adeptes engagés dans diverses réjouissances.
Juste en face de la Maison de Dionysos est la Maison d'Aion, où cinq scènes en mosaïque d'une superbe qualité survivent encore.
Dans cette maison, regardez en haut à gauche pour une représentation de Léda et Zeus sous la forme d'un cygne. Le panneau supérieur droit montre Dionysos en tant que bébé, accompagné de diverses nymphes, et le panneau du milieu représente un concours de beauté entre nymphes marines dont Aion est le juge. L'image finale montre Apollon punir un homme insensé qui avait défié le Dieu en duel musical et perdu.
Visites individuelles à Paphos
3. Explorez le site archéologique des ruines de Paphos
Bien que les mosaïques de la maison de Dionysos à l'intérieur du site archéologique de Paphos soient les attractions historiques les plus populaires à visiter dans les ruines, le site contient les vestiges d'un Odéon, d'une Agora et d'un Asklepion de la période romaine de la ville.
L'Odéon (un petit théâtre) est encore utilisé aujourd'hui pour les festivals de musique d'été et dispose de 12 rangées de sièges.
En face se trouve la grande cour (95 mètres carrés) de l'Agora, qui fonctionnait comme un marché romain avec seulement les fondations et des parties des colonnes visibles.
À proximité se trouvent les restes émiettés des anciens murs de la ville.
À côté de l'Odéon se trouvent un phare moderne et un monticule rocheux aurait été l'Acropole de la ville. Il y avait autrefois un temple ici, mais peu de choses ont survécu.
Juste au sud se trouve un ensemble de bâtiments, qui servaient d'Asklepion (sanctuaire du dieu de la guérison, Asklepios) bien qu'il ne reste pas grand-chose.
Adresse : rue Saranta Kolones, site archéologique de Paphos, Kato Paphos
4. Visitez les tombeaux des rois
Une courte promenade de deux kilomètres hors de la ville vous amène aux chambres taillées dans la roche des Tombeaux des Rois. Ces impressionnantes tombes souterraines datent du 4ème siècle avant notre ère et sont creusées dans la roche solide, certaines décorées de piliers doriques et toutes arborant une influence égyptienne distincte.
Ce site du patrimoine mondial de l'UNESCO était un cimetière pour l'ancienne Paphos pendant les périodes grecque et romaine et était probablement utilisé pour les hauts fonctionnaires ou les membres de la société de ces époques.
5. Voir la basilique Chrysopolitissa et le pilier Saint-Paul
Cette vaste ruine était autrefois la plus grande basilique byzantine de Paphos, et les colonnes éparpillées et les vestiges d'anciennes belles mosaïques témoignent de sa grandeur disparue depuis longtemps.
Elle date probablement du 4ème siècle - à l'apogée du pouvoir byzantin à Chypre - et a été détruite en 653 après JC lors des raids arabes à travers l'île.
À l'extrémité orientale du site se trouve l'église Ayia Kyriaki, qui est encore utilisé aujourd'hui pour les services catholiques et anglicans.
À l'extrémité ouest du site se trouve le pilier de Saint-Paul, considéré localement comme le pilier où Saint-Paul était lié et reçu 39 coups de fouet en guise de punition pour avoir prêché le christianisme. Après cela, il réussit à convertir le gouverneur au christianisme, faisant de Chypre l'un des premiers États chrétiens au monde.
Adresse : rue Pafias Afroditis, Kato Paphos
6. Admirez les fresques à l'intérieur d'Agia Paraskevi
Si vous cherchez des parures de fresques à ajouter à votre liste de choses à faire, cette église byzantine dans le district de Geroskipou (à quatre kilomètres au sud-est du centre de Paphos) est un excellent ajout. Datant du Xe siècle, sa basilique est surmontée de cinq dômes formant une croix et contient de belles peintures murales du XVe siècle de la vie de Jésus.
La Cène est notamment merveilleusement bien conservée, mais vérifiez également la fresque de la Trahison et la fresque du Lavement des pieds. Les couleurs des trois sont toujours incroyablement vibrantes.
Si vous regardez la coupole centrale, vous pouvez voir une autre grande fresque de la Vierge Marie levant les bras.
7. Partez en excursion en bateau
Vous avez le choix entre des dizaines de croisières à Paphos. La plupart proposent un itinéraire de quatre ou six heures qui comprend le déjeuner. L'itinéraire normal part du port de Paphos, puis navigue vers le nord jusqu'à la côte ouest de l'île depuis la ville avec un arrêt pour nager et faire de la plongée avec tuba à Coral Bay avant de retourner à Paphos.
Cela vous permet de voir toute la côte en cours de route, avec de grandes opportunités de photographier le fort de Paphos depuis la mer.
Il y a aussi un bateau de croisière d'observation des tortues qui propose un voyage de deux heures sur un bateau spécialement adapté avec des fenêtres sous le pont pour un repérage facile de tortues. La visite comprend également un arrêt pour la baignade et la plongée en apnée.
Des excursions en bateau sont également proposées depuis le port de Latsi (la ville la plus proche de la péninsule d'Akamas). La plupart d'entre eux se dirigent vers la baie turquoise étincelante du Blue Lagoon, près de la pointe de la péninsule d'Akamas, pour nager et faire de la plongée avec tuba.
8. Promenez-vous sur la promenade côtière de Paphos
Pour vous promener en bord de mer, dirigez-vous vers la promenade récemment agrandie qui s'étend sur environ cinq kilomètres le long de la côte du centre de Paphos. La partie sud de la promenade s'étend du fort de Paphos jusqu'au Louis Phaethon Beach Resort.
Le sentier passe par toutes les plages centrales de Kato Paphos, avec de nombreux cafés offrant une vue sur la mer.
La section la plus intéressante, cependant, est la moitié nord de la promenade, qui part du port de Paphos et de son fort jusqu'aux tombeaux des rois.
Le chemin longe le site archéologique de Paphos il se dirige vers le nord et offre des vues côtières sur Lighthouse Beach.
9. Photographiez le fort de Paphos
Bien que c'est minuscule, le fort de Paphos est l'un des sites les plus reconnaissables de Paphos. Construit en 1592 par les Ottomans, il est situé sur un ancien château médiéval construit par les Lusignan, qui à son tour a été construit sur un ancien fort byzantin.
Vous entrez en traversant un petit pont sur un fossé. Sa position privilégiée, dominant le port, en faisait une excellente ligne de défense pour la ville. C'est l'endroit numéro un de la ville pour une vue imprenable sur la Méditerranée. Montez sur le toit pour admirer de superbes panoramas sur la zone portuaire et la mer au-delà.
Il y a aussi les ruines d'un autre fort sur le brise-lames, mais celles-ci ne sont constituées que de deux blocs de roche.
Adresse : Port de Paphos, Kato Paphos
10. Visitez le sanctuaire d'Aphrodite
Le sanctuaire d'Aphrodite se trouve à l'intérieur du site archéologique de Palaipaphos dans le village de Kouklia, à 16 kilomètres de route au sud-est du centre de Paphos.
La déesse n'était pas représentée sous forme humaine mais par la pierre conique, qui était oint d'huile. Autour de la cour se trouvent plusieurs chambres, qui sont un mélange de constructions anciennes et d'ajouts romains ultérieurs.
L'aile sud est la mieux conservée du bâtiment. Il y avait peut-être un temple phénicien à l'intérieur de cette aile dans une petite cour, mais la reconstruction romaine a ajouté à la confusion de la disposition originale.
À l'ouest du sanctuaire se trouvent des vestiges romains, dont une grande maison à péristyle romaine construite en CE 1. Il se compose de pièces autour d'un atrium à colonnades et contient des mosaïques. La maison était peut-être une résidence pour les prêtres qui s'occupaient du sanctuaire.
Il y a des ruines de plusieurs autres maisons romaines sur le site, notamment la maison de Leda. On y accède par un chemin balisé et contient une copie de la mosaïque représentant Léda et le cygne (la plus célèbre de Chypre).
11. Randonnée à travers la péninsule d'Akamas
Pour ceux qui cherchent à enfiler leurs chaussures de marche, la péninsule d'Akamas, à 44 kilomètres au nord de Paphos, est un endroit sauvage et magnifique, parfait pour les randonneurs et les amoureux de la nature. Il contient une quantité impressionnante de flore et de faune et abrite 35 espèces de plantes que l'on ne trouve qu'à Chypre.
Les sentiers ici sont tous bien balisés et organisés, ce qui signifie que tout le monde, pas seulement les marcheurs chevronnés, peut en profiter. Le plus populaire est le sentier Aphrodite,qui dure environ quatre heures et commence et se termine aux thermes d'Aphrodite et passe par les ruines du monastère de Pyrgos tis Riginas en cours de route.
L'autre sentier à ne pas manquer est le sentier Adonis, qui est une marche plus courte de trois heures.
12. Excursion d'une journée à Fyti
A excellente demi-journée de Paphos, le village de Fyti est un lieu de décalage temporel avec une atmosphère de douceur de vivre à la campagne encore palpable malgré son accessibilité facile à Paphos.
Venez ici pour flâner dans les rues étroites et prendre un rompez avec le bourdonnement et l'agitation de la côte.
Pendant votre séjour, entrez dans le musée d'art populaire où vous pourrez voir des démonstrations de tissage textile traditionnel, retracer l'histoire de ces métiers et acheter de la soie et du coton raffinés produits également.
Sinon, passez simplement votre temps dans le village à vous imprégner de l'ambiance des maisons en pierre robustes et des ruelles pavées à l'ancienne.
Le village se trouve à 26 kilomètres au nord-est de Paphos
13. Voir la collection à l'intérieur du musée archéologique de Paphos
Les amateurs d'histoire ne devraient pas manquer le musée archéologique de Paphos, qui contient une vaste collection de découvertes provenant de fouilles dans la région. La collection, répartie dans quatre salles, contient une exposition bien pensée d'antiquités chypriotes du néolithique à l'époque ottomane.
La première salle présente des figures et des idoles en terre cuite de Lemba et des vases rouges de Polis. Au milieu de la salle se trouve un squelette du site de Lemba.
Continuez dans la salle deux pour des poteries de style grec classique, diverses sculptures et une belle exposition de pièces de monnaie frappées par les différents royaumes de la ville.
La salle trois abrite plusieurs sarcophages et diverses curiosités romaines, notamment des globes oculaires en marbre et des bouillottes en argile, tandis que dans la dernière salle, la salle quatre, vous trouverez des artefacts déterrés du site et des expositions de la Maison de Dionysos des périodes ultérieures, principalement de la poterie médiévale.
Adresse : rue Leoforos Georgiou
14. Excursion d'une journée à l'ancienne Vouni
Paphos est une base idéale pour des excursions d'une journée vers les sites historiques et les attractions touristiques de l'ouest du nord de Chypre.
Si vous avez loué une voiture pour la journée, traverser par l'entrée de la ligne verte Limnitis-Yeşilirmak de la route principale de la côte ouest (n'oubliez pas d'apporter votre passeport) est rapide et sans stress. Dirigez-vous à quelques kilomètres au nord d'ici vers le site photogénique de l'ancienne Vouni, où les vastes ruines d'un palais du IVe siècle avant notre ère sont dispersées sur une colline.
Bien que les archéologues ne soient pas complètement sûrs de leur histoire, on pense que le palais peut avoir été d'origine perse ou grecque.
Il y a des vues fabuleuses sur la mer et la campagne d'ici.
L'ancienne Vouni est à 96 kilomètres au nord-est de Paphos.
15. Arrêtez-vous à Ancient Soli
Ancient Soli se trouve dans le nord de Chypre, à environ 101 kilomètres au nord-est de Paphos. Il est préférable de le visiter dans le cadre d'une excursion d'une journée dans l'ancienne Vouni. Vous aurez besoin de votre propre moyen de transport (ou faire partie d'une visite), et vous devez vous rappeler d'apporter votre passeport pour traverser la ligne verte.
Avec l'ancien Kourion et l'ancien Salamis, Soli est l'un des sites les plus importants de la ville-royaume de Chypre et a connu deux époques importantes : d'abord pendant la période assyrienne, puis sous les Romains et les Byzantins.
La partie la plus importante du site est le bâtiment de la basilique, qui contient restes de mosaïques préservées sur le sol. Parmi celles-ci, recherchez les mosaïques de cygnes et de dauphins, qui ont survécu les plus intactes.
En dessous, diverses ruines d'une agora et des rues de la ville sont éparpillées sur la colline, tandis qu'au-dessus de la basilique se trouve un petit théâtre.
16. Admirez les fresques à l'intérieur de l'église Agios Mamas
Si vous êtes intéressé par l'art religieux, ne manquez pas l'église Agios Mamas à Morfou (également connue sous le nom de Güzelyurt). Cette fabuleuse église, honorant le saint patron de l'île, est l'une des plus intéressantes que vous verrez à Chypre.
Les peintures murales et les fresques sont d'une fraîcheur éclatante et d'autant plus éblouissantes dans l'intérieur sombre, avec beaucoup d'or scintillant en abondance. L'église abrite également le tombeau de Saint Mamas, dont on dit qu'il accomplit des guérisons miraculeuses sur ceux qui laissent des offrandes.
À côté se trouve le petit musée archéologique de la ville qui vaut le détour pour la petite collection de artefacts des anciens Vouni et Soli.
Morfou se trouve dans le nord de Chypre, à environ 119 kilomètres au nord-est de Paphos. N'oubliez pas d'apporter votre passeport, car vous traverserez la ligne verte.
La plupart des personnes séjournant à Paphos qui souhaitent visiter viennent dans le cadre d'une journée voyage qui combine l'église avec des visites de l'ancienne Vouni et de l'ancienne Soli, qui sont juste au nord-ouest.
Si vous n'avez pas loué de voiture, vous devrez visiter une journée tour.
Où séjourner à Paphos pour faire du tourisme
Nous recommandons ces excellents hôtels et centres de villégiature à Paphos avec un accès facile à la plage et à la ville :
- Elysium Hotel: Ce complexe de luxe offre de belles vues sur la mer et une plage privée. Une piscine intérieure et extérieure, un spa de luxe et un club pour enfants sont également disponibles.
- Kefalos Beach Tourist Village : dans la catégorie milieu de gamme, cet établissement propose des studios et des appartements avec kitchenette, une plage privée, une piscine et une promenade côtière entre les sites archéologiques de Paphos et les tombeaux des rois.
- Plage Louis Ledra : Ce complexe tout compris abordable situé en bord de mer propose des chambres lumineuses, plusieurs piscines et un spa proposant des soins d'inspiration locale.
- Pyramos Hotel : Pour un hôtel économique, Pyramos offre un excellent rapport qualité-prix. Le personnel est sympathique, le petit déjeuner est gratuit et vous pouvez marcher jusqu'à la plage.
