Le port de Southampton se trouve sur une péninsule entre les embouchures des Rivers Test et Itchen et possède l'un des plus grands ports naturels du monde. Jusque dans les années 1930, c'était le port le plus fréquenté d'Angleterre pour les voyages transatlantiques de passagers, et des paquebots géants comme le Queen Mary étaient construits dans les chantiers navals locaux.
Des centaines de milliers d'émigrants ont quitté le pays sur navires partant d'ici, dont le Titanic. C'est toujours un port animé et c'est un endroit amusant à visiter et à regarder les grands navires de croisière et de fret aller et venir. Les vues sont particulièrement belles depuis l'excellent service Hythe Ferry qui traverse régulièrement le Solent, le détroit de 20 milles de large qui sépare l'île de Wight du continent.
Excellent des commerces sont situés à la fois dans et autour de la ville, l'un des meilleurs étant Westquay. La ville accueille également de nombreux événements culturels, tels que le festival international du film de Southampton. D'autres choses populaires à faire à Southampton incluent l'exploration de la New Forest et de l'île de Wight.
Les amoureux de la nature apprécieront également les nombreux espaces verts de la ville et parcs, y compris le Southampton Common de 326 acres. Une autre zone de campagne à visiter est à proximité du parc national d'Itchen Valley, une belle propriété de 440 acres offrant de superbes randonnées et pistes cyclables.
Pour plus de détails sur ces raisons et d'autres excellentes raisons pour lesquelles cette ville animée est l'un des meilleurs endroits à visiter en Angleterre, lisez notre liste des les meilleures attractions et choses à faire à Southampton.
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1. Parcourez les remparts médiévaux
Les meilleures vues des remparts médiévaux du XIVe siècle de Southampton - le troisième plus long tronçon ininterrompu de remparts de la ville en Grande-Bretagne - sont obtenues à partir de l'Esplanade Ouest, également le site de la Wind Whistle Tower. La seule église médiévale restante à Southampton est St. Michael's sur Castle Way, construit au XIe siècle et contenant des reliques normandes et un bénitier en marbre de Tournai.
Suivez les remparts vers le sud jusqu'au parc Mayflower, qui se trouve en face du mémorial Mayflower au pèlerin Fathers et Wool House, un entrepôt du XIVe siècle. À proximité se trouve également la tour de la maison de Dieu sur Winkle Street, un hôpital du XIIe siècle dédié à Saint-Julien.
Une variété de visites guidées à pied amusantes des anciens murs et des voûtes médiévales sont disponibles. Essayez l'option de visite autoguidée facile à suivre, avec des cartes disponibles dans la boutique Tudor House.
2. Visitez la maison et le jardin Tudor
La magnifique maison Tudor à St. La place Saint-Michel a été construite à la fin du XVe siècle pour une riche famille de marchands. Désormais transformé en musée, il présente des expositions des époques victorienne et édouardienne, ainsi que des expositions périodiques couvrant plus de 900 ans d'histoire locale.
Les visiteurs peuvent utiliser des audioguides gratuits tout en profitant des cuisines reconstruites et de nombreux artefacts, y compris des bijoux géorgiens et victoriens, et des découvertes archéologiques des périodes médiévale et Tudor.
Une boutique et un café sont situés sur les lieux, et des événements réguliers et des opportunités d'apprentissage sont proposés aux visiteurs (vérifiez le site Web pour plus de détails). Vous pouvez vous y rendre en louer une voiture.
Emplacement : Bugle Street, St. Michael's Square, Southampton
Site officiel : www.tudorhouseandgarden.com
Visites guidées à Southampton
3. La maison du marchand médiéval
Une autre vieille maison classique à visiter est la Maison du marchand médiéval dans French Street, à quelques pas du centre-ville. Construite en 1290, cette maison de ville historique a été entièrement restaurée et est l'un des seuls exemples survivants de son genre.
Les points forts d'une visite incluent la découverte de collections de meubles d'époque et de tentures murales, ainsi que des fioritures architecturales uniques qui offrent un aperçu fascinant des conditions de vie d'une riche famille du XIIIe siècle.
Adresse : 58 French Street, Southampton
Site officiel : www.english -heritage.org.uk/visit/places/medieval-merchants-house
4. Découvrez des véhicules d'époque au National Motor Museum de Beaulieu
Un trajet facile de 22 km au sud-ouest de Southampton à travers des parties de la New Forest, le Musée national de l'automobile à Beaulieu est l'un des plus grands musées du monde consacrés à l'automobile. Ses nombreuses expositions incluent la collection officielle de véhicules originaux de James Bond, ainsi que d'autres voitures de cinéma célèbres, dont la Ford Anglia volante de Harry Potter, ainsi que les voitures faites maison construit pour la série télévisée Top Gear.
A noter également la fantastique Palace House and Gardens. Anciennement la grande porterie du XIIIe siècle de l'abbaye de Beaulieu, c'est un plaisir à explorer pour ses pelouses immaculées et ses allées surplombant la rivière Beaulieu. Il est également possible de prendre le monorail et les bus vintage de l'attraction.
Adresse : John Montagu Building, Beaulieu, Brockenhurst
Site officiel : www.beaulieu.co.uk
5. Visitez le musée SeaCity
Le musée SeaCity raconte l'histoire des habitants de Southampton et leur rôle dans la riche histoire maritime de la Grande-Bretagne, y compris les histoires de ceux qui sont partis (ou sont arrivés) du port au cours des siècles. L'exposition Titanic Story raconte également le lien entre Southampton et le navire malheureux, qui a quitté le port en 1912.
Le Civic Center Art Déco des années 1930 qui abrite ce musée fascinant abrite également la Southampton City Art Gallery. Vous y découvrirez une sélection intéressante de quelque 3 500 œuvres, dont des maîtres anciens et des artistes anglais de 1750 à nos jours, ainsi qu'une précieuse collection de céramiques. De la nourriture et des commerces sont disponibles.
Adresse : Havelock Road, Southampton
Site officiel : http://seacitymuseum.co.uk/
6. Promenez-vous sur le Titanic Trail
Le Titanic a quitté Southampton pour son voyage inaugural voué à New York, et par conséquent de nombreux sites autour de la ville sont associés au navire. L'un des meilleurs moyens d'en savoir plus sur les liens entre la ville et le navire consiste à emprunter le sentier informatif Titanic Trail. Des cartes sont disponibles dans les offices de tourisme locaux et dans de nombreuses attractions touristiques populaires de la ville, ou sur le site Web du SeaCityMuseum.
En cours de route, vous visiterez le remarquable Mémorial des ingénieurs du Titanic à East Park, un beau monument de bronze et de granit dévoilé devant une foule de 100 000 habitants de Southampton en avril 1914 (aucun des 35 ingénieurs du navire n'a survécu). À proximité se trouve le Mémorial des musiciens du Titanic, dédié aux musiciens du navire.
7. Montez à bord du Steamship Shieldhall
Faisant partie de la flotte historique nationale britannique, le SS Shieldhall est le plus grand navire à vapeur encore en activité de ce type en Europe. Construit en 1954 comme l'un des bateaux à boues Clyde, cet impressionnant navire a été entièrement restauré et fournit un exemple fonctionnel de la machinerie typique des grands navires qui ont sillonné les océans du monde entre les années 1870 et 1960.
En plus des sorties éducatives et touristiques, le navire apparaît régulièrement au festival maritime Mayflower de Southampton qui se tient chaque été. Les points forts de ce spectacle de trois jours comprennent une foule d'activités, d'expositions et d'attractions, y compris des navires historiques, des véhicules et des survols par des avions d'époque.
Emplacement : Berth 110, Southampton
Site officiel : www.ss-shieldhall.co.uk
8. Ciel du Solent
Ciel du Solent utilise une fantastique collection de modèles et de photographies, ainsi que de nombreuses magnifiques machines volantes, pour raconter l'histoire de l'héritage aéronautique de Southampton. La région est célèbre pour ses travaux expérimentaux et de développement entre 1908 et la fin des années 1960, le plus célèbre étant l'emblématique Spitfire.
Les pièces maîtresses du musée sont l'immense hydravion Sandringham et l'hydravion de course Supermarine (le prédécesseur du Spitfire) qui a remporté le Trophée Schneider au début des années 1930.
Adresse : Albert Road South, Royal Crescent, Southampton
Site officiel : www.solentskymuseum.org
9. Explorez la vieille ville et Bargate
Juste au sud du centre-ville, la vieille ville de Southampton compte de nombreux lieux uniques associés à des résidents et des visiteurs célèbres. Il s'agit notamment de William le Conquérant, Henry V, William Shakespeare, les Pilgrim Fathers, Isaac Watts et Jane Austen.
Construit à l'origine comme porte d'entrée principale de la ville médiévale, le Bargate vieux de 800 ans marque l'entrée de la vieille ville et est utilisé pour accueillir des expositions d'art temporaires et des événements. De nombreuses plaques ont été posées de Bargate jusqu'au bord de l'eau pour commémorer des événements clés, du début de la colonisation romaine à l'ouverture du Centre national d'océanographie.
Lieu : Bargate, Southampton
10. Ocean Village
À l'est de La vieille ville de Southampton, Princess Alexandra Dock a été transformée en un centre commercial et de loisirs moderne. Vous verrez de nombreux yachts de luxe amarrés dans le port en face du pavillon de Canute, avec ses boutiques de créateurs, ses restaurants gastronomiques et ses cinémas, dont un pour les films d'art et d'essai et en langue étrangère.
D'autres choses amusantes à faire à Ocean Village incluent des excursions en bateau, des installations de voile et profiter des superbes vues sur les navires de croisière amarrés dans l'Est Docks.
Emplacement : Ocean Village, Southampton
11. Prendre un ferry de Hythe
Compte tenu de son importance en tant que l'un des ports les plus grands et les plus fréquentés au monde, il ne devrait pas être surprenant d'apprendre que Southampton sert également de plaque tournante de ferry importante pour le trafic local de passagers. Et s'il reste du temps dans votre itinéraire de voyage, une balade à bord d'un ferry de Southampton peut être très amusante, même si elle est courte.
Une excursion amusante peut être appréciée à bord des navires du Hythe Ferry. Au départ de Town Quay (le stationnement est gratuit), ce voyage de 15 minutes réservé aux passagers vers la ville de Hythe offre de superbes vues sur la ville, ainsi que sur les nombreux grands navires de croisière qui y accostent. En fait, c'est à partir de ces quais que le RMS Titanic est parti pour son voyage fatidique.
Une partie du plaisir est le voyage jusqu'au départ du ferry pointe à la fin de Hythe Pier. Utilisé par les touristes et les navetteurs, le Hythe Pier Railway est le plus ancien train à quai électrique du Royaume-Uni, en service en continu depuis 1909 pour transporter des passagers le long de ce qui est l'un des plus longs quais du pays (il mesure 640 mètres de long).
Assurez-vous également de passer un peu de temps à explorer Hythe. En plus des vues splendides sur Southampton, il peut également servir de point de départ pour explorer la belle région de New Forest ou le populaire Musée national de l'automobile à Beaulieu (les services de bus locaux vous y rendre en quelques minutes, car il n'est qu'à huit kilomètres de Hythe).
Adresse : The Pier, Prospect Pl, Hythe, Southampton
Site officiel : https://hytheferry.co.uk
12. Conduisez jusqu'à l'abbaye de Netley
Les magnifiques ruines de l'abbaye de Netley, fondée en 1239, ont inspiré de nombreux écrivains, poètes et artistes anglais au fil des ans, notamment le peintre John Constable. Le village de Netley vaut également la peine d'être visité et est associé à des personnages célèbres tels que la reine Victoria, qui a posé la première pierre de l'Hôpital militaire Royal Victoria, que Florence Nightingale a aidé à concevoir.
C'est aussi là que le Dr Watson fictif d'Arthur Conan Doyle aurait été formé. A proximité se trouve le Royal Victoria Country Park, qui couvre environ 200 acres de bois et d'espaces verts, ainsi qu'une petite plage de galets.
Emplacement: Abbey Hill, Netley, Hampshire
Site officiel: www.english-heritage.org.uk/visit/places/netley-abbey/
Où séjourner à Southampton pour faire du tourisme
À Southampton, la plupart des principales attractions sont disséminées dans la ville, notamment la maison et le jardin Tudor, les remparts de la vieille ville, le musée SeaCity et le Titanic Trail. Pour un accès facile à toutes ces attractions ainsi qu'au port, le centre-ville constitue une base idéale, en particulier pour les visiteurs novices.
Les visiteurs qui se rendent en ville pour embarquer sur un bateau de croisière restent souvent à proximité du Extrémité sud de la ville pour un accès facile aux terminaux. Voici quelques hôtels très bien notés dans ces emplacements pratiques :
Hôtels de luxe :
- Élégants, lumineux, et moderne, le Novotel Southampton accepte les animaux domestiques et dispose d'un centre de remise en forme et d'une piscine intérieure. Il se trouve à proximité du centre commercial West Quay et à cinq minutes en voiture des terminaux des navires de croisière.
- Également pratique pour se rendre au port et à moins de cinq minutes à pied de la maison et du jardin Tudor, le Grand Harbour Hotel dispose une façade en verre de forme triangulaire et une piscine intérieure accueillante. Certaines chambres offrent une vue sur la mer.
- Le Mercure Southampton Center Dolphin, installé dans un bâtiment géorgien classé au patrimoine, allie des éléments architecturaux d'origine à une décoration moderne, à quelques pas des remparts de la vieille ville et de la maison et du jardin Tudor.
Hôtels de milieu de gamme :
- Pratique pour les terminaux de croisière, Holiday Inn Southampton , avec piscine et vue sur la mer, se situe dans le haut de gamme des options de milieu de gamme, tandis que The Blue Keys, au nord du centre-ville, est populaire pour ses tarifs avantageux et son personnel amical.
- Au cœur de la ville, l'hôtel Premier Inn Southampton West Quay offre un confort moderne à proximité d'un centre commercial populaire, à quelques pas de la Tudor House and Garden.
Hôtels économiques :
- L'Ibis Southampton Centre accepte les animaux domestiques et propose des chambres propres et basiques dans un emplacement idéal à proximité du centre commercial West Quay. Centre et la gare centrale de Southampton.
- À moins de deux kilomètres du centre-ville, l'accueillant Elizabeth House Hotel dispose d'un parking gratuit et d'un restaurant de style bistrot, tandis que Le Regent Guest House, un peu plus loin de la ville, est un B&B avec un personnel chaleureux et accueillant.
