Le Japon est un pays de contrastes, où l'ancien et le nouveau cohabitent en parfaite harmonie. C'est facile à voir dans les villes japonaises. Vous pourriez passer des années à explorer les anciens temples shinto et bouddhistes, les gratte-ciel futuristes et les délices gastronomiques que le Japon a à offrir et il vous reste encore beaucoup à voir. Collines et lacs, chemins forestiers et routes de campagne, invitant à une promenade en voiture - tout cela sera disponible si vous souhaitez louer une voiture dès votre arrivée à l'aéroport de n'importe quelle ville du Japon.
Du cœur des principales destinations telles que Tokyo aux plus petits endroits à visiter que les touristes sautent souvent, voici notre liste des meilleures villes du Japon. Choisir les hôtels au Japon au meilleur prix.
1. Tokyo
La plupart des visiteurs arrivant au Japon atterrissent d'abord à Tokyo. Même si votre destination finale est ailleurs, Tokyo mérite d'être explorée et appréciée. En tant que ville la plus moderne et la plus variée du Japon, Tokyo offre un mélange d'ancien et de nouveau comme nulle part ailleurs.
Visitez le quartier d'Electric Town (Akihabara) pour obtenir votre technicien ou votre geek fixer parmi les gratte-ciel d'acier et de verre. Dirigez-vous ensuite vers un ancien sanctuaire bouddhiste ou shinto, tel que le sanctuaire Sensoji, le plus ancien temple de Tokyo. Le palais impérial et le musée d'art moderne, qui se trouvent l'un à côté de l'autre, forment un autre duo contrasté qui mérite une visite.
Tokyo est l'endroit à visiter pour ses attractions touristiques étranges. Arrêtez-vous au musée du cerf-volant, au musée du film d'animation Studio Ghibli ou au macabre musée parasitologique, ou jouez à des jeux d'arcade au Gigo Sega Building. L'une des plus grandes salles de jeux vidéo du monde, elle propose six étages de tout, des jeux d'arcade les plus anciens aux expériences de réalité virtuelle.
L'observation des fleurs de cerisier (sakura) est une tradition séculaire au Japon et l'une des meilleures choses à faire à Tokyo. Pendant environ une semaine au printemps, les gens affluent vers les parcs pour voir les arbres fleurir dans d'incroyables couleurs rose tendre, les pétales tombant et flottant comme des flocons de neige. La planification de votre visite peut être délicate, mais à Tokyo, sakura est susceptible de se produire entre le 24 mars et le 2 avril.
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2. Kyoto
La Ancienne capitale du Japon, Kyoto est connue pour abriter une longue liste de sites du patrimoine mondial de l'UNESCO. Les incontournables incluent le temple Byodo-in, présenté sur la pièce de 10 yens; le vaste château des samouraïs Nijo ; et l'emblématique temple Kinkaku-ji ou"Pavillon d'Or", avec des murs recouverts de feuilles d'or.
Kyoto respire le charme tranquille, avec des sanctuaires et des jardins sublimes partout. La forêt de bambous d'Arashiyama est l'un des sites les plus époustouflants de Kyoto et à ne pas manquer. Il en va de même pour les milliers de portes torii rouge orangé du sanctuaire Fushimi Inari.
Pour une expérience touristique insolite, visitez le quartier des divertissements de Gion, où les geishas arpentent les rues bordées de maisons en bois folkloriques. C'est un endroit idéal à visiter pour découvrir l'ochaya (maisons de thé) et le kaiseki ryori (haute cuisine japonaise traditionnelle).
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3. Osaka
Comparée à d'autres villes du Japon, Osaka ressemble un peu à une petite ville. Il a été rapidement - et d'une manière ou d'une autre au hasard - reconstruit après avoir été lourdement bombardé pendant la Seconde Guerre mondiale, et il manque de nombreux sites historiques que vous trouverez dans d'autres villes.
En échange, vous obtiendrez beaucoup de charme japonais rural, certains des meilleurs plats de rue au Japon (kitsune udon ou soupe de nouilles avec du tofu frit est un aliment de base ici), et certains des les meilleurs magasins de vêtements vintage et d'électronique branchés à de meilleurs prix que Tokyo.
Deux arrêts à ne pas manquer à Osaka incluent le musée en plein air de Vieilles fermes japonaises et théâtres Bunraku, où vous pourrez voir l'art ancien de la marionnette japonaise. Le château d'Osaka est un autre endroit formidable à explorer - ou vous pouvez sauter sur un bateau Gozabune et simplement admirer la forteresse du XVIe siècle depuis l'eau.
Osaka abrite également de nombreux onsen (bains thermaux), qui peuvent ressembler à un spa mais qui sont en fait une expérience culturelle unique qui vaut la peine d'être essayée.
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4. Hiroshima
Le passé d'Hiroshima est peut-être la principale raison pour laquelle les gens visitent la ville, mais ce ne devrait pas être la seule. Pour ceux qui veulent comprendre la sombre histoire de la ville, un arrêt au Hiroshima Peace Memorial Park s'impose. Ici, les visiteurs peuvent voir les ruines squelettiques du dôme de la bombe atomique et visiter le musée du mémorial de la paix d'Hiroshima, qui documente le bombardement atomique d'Hiroshima pendant la Seconde Guerre mondiale.
En plein cœur de Hiroshima, vous trouverez également le château féodal d'Hiroshima, recouvert de laque noire et de bois orné. Abritant un musée des samouraïs et un sanctuaire, le château est également populaire pour ses représentations hebdomadaires de samouraïs juste à l'extérieur des murs du château.
Pour les amateurs de voitures, le musée Mazda de la ville est l'un des Les incontournables d'Hiroshima. Les visiteurs devraient également essayer l'okonomiyaki à la Hiroshima, un type de crêpe remplie de chou, de germes de soja et de nouilles, d'un œuf au plat et d'une sauce sucrée.
Une bonne excursion d'une journée depuis Hiroshima est l'île de Miyajima, accessible par un pittoresque trajet en ferry. Les visiteurs arrivent ici pour voir le sanctuaire d'Itsukushima et la célèbre porte torii"flottante", une illusion d'optique à marée haute qui fait que la porte semble flotter sur les eaux bleues. À marée basse, cependant, il est possible de marcher jusqu'à la porte.
Hébergement : où séjourner à Hiroshima
5. Nara
À moins d'une heure de Kyoto en train à grande vitesse, Nara peut facilement être parcourue en excursion d'une journée. Si vous voulez vraiment explorer cette petite ville unique, restez au moins une nuit.
Nara est surtout connue comme la maison du parc de Nara, où plus de 1 000 cerfs amicaux et curieux errent librement et s'approchent souvent des gens de près. Les cerfs ont le statut de trésor national et ne peuvent en aucun cas être dérangés ou blessés par les visiteurs du parc.
Après avoir passé du temps entouré d'adorables créatures, dirigez-vous vers le temple Tōdai-ji, qui remonte à l'an 752 de notre ère. et est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le sanctuaire abrite la plus grande statue de Bouddha en bronze du Japon, haute de 15 mètres. Le musée Todaiji, près de l'entrée de l'enceinte du temple, abrite une impressionnante collection d'art bouddhiste.
Un autre temple à visiter est le Kasuga Taisha du VIIIe siècle, auquel vous accédez en marchant sur un chemin bordé de lanternes..
Si vous êtes prêt à faire un peu d'exercice, vous pouvez marcher jusqu'à 343 mètres pour atteindre le sommet du mont Wakakusa. Au printemps, c'est le meilleur endroit de la ville pour observer les sakura.
Terminez la journée avec un peu de nourriture de rue - ce qui à Nara signifie quelque chose de sucré. Le snack de rue le plus célèbre ici est le yomogi mochi, un gâteau chaud à base de riz gluant et fourré de pâte de haricots rouges sucrés.
Hébergement : Où loger à Nara
6. Sapporo
Sapporo est la meilleure destination hivernale du Japon, connue pour ses nombreuses stations de ski et le Sapporo Snow Festival début février. Le festival attire des sculpteurs sur glace de tout le pays, qui construisent d'immenses châteaux de glace et des statues illuminées de lumières colorées la nuit.
Pour les skieurs, Sapporo - qui était l'hôte de l'hiver 1972 Olympiques - offre des conditions de neige poudreuse parfaites, plus de 1 000 kilomètres de pistes et de nombreuses installations de ski de nuit.
Pendant votre séjour en ville, prenez le temps de visiter la chocolaterie d'Ishiya et essayez leur spécialité au chocolat blanc. Ensuite, promenez-vous dans le village historique d'Hokkaido, un musée en plein air comprenant soixante structures d'époque, chacune entièrement meublée et montrant à quoi ressemblait autrefois la vie des pionniers dans la région.
Pour certaines des meilleures vues de de la ville, montez jusqu'à la terrasse d'observation de la tour de télévision de Sapporo, inspirée de la tour Eiffel.
Juste à l'extérieur de Sapporo se trouve un autre superbe point de vue : la montagne Moiwayama. Prenez le téléphérique jusqu'au sommet pour une vue dégagée sur la ville et les espaces naturels qui l'entourent.
Hébergement : où séjourner à Sapporo
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7. Fukuoka
Le Mitama Le festival est l'une des attractions les plus célèbres de Fukuoka. Elle est célébrée au sanctuaire Gokoku, où plus de 6 000 lanternes sont allumées pour accueillir les esprits des morts au rythme des tambours taiko. Alors que ce célèbre festival est célébré dans tout le Japon, la ville de Fukuoka dédie ses célébrations aux morts de la guerre du Japon, attirant des gens de tout le pays.
Lorsque vous visitez Fukuoka, assurez-vous de vous arrêter au Japon plus grand centre commercial. Canal City Hakata compte plus de 250 magasins, un théâtre, des cinémas et des centres de jeux, et même son propre canal traversant le centre du complexe.
Si vous préférez passer votre temps à l'extérieur, il y a Momochi Seaside, un parc et une plage artificielle à côté du musée de la ville de Fukuoka et de nombreux restaurants donnant sur la mer.
Le temple Tochoji, qui abrite la plus grande statue de Bouddha assis du Japon, est également un incontournable ici.
Fukuoka est entourée de montagnes idéales pour la randonnée, notamment le mont Hiko, avec ses portes torii en cuivre au sommet, et le mont Shiouji, avec ses ruines du château d'Ohno. La nuit, vous pouvez prendre un téléphérique jusqu'au mont Sarakura pour une vue imprenable sur les lumières de la ville en contrebas.
Hébergement : où séjourner à Fukuoka
8. Kanazawa
Parce que Kanazawa n'a pas été bombardée pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a conservé toute son architecture ancienne, y compris le château de Kanazawa du XVIe siècle et les magnifiques jardins qui l'entourent. Au pied du château se trouve le quartier Nagamachi Samurai, où vous pouvez avoir un aperçu de l'ancien mode de vie des samouraïs et de leurs familles.
Sur un autre côté de la ville, le quartier Higashi Geisha préserve encore le chaya ou salons de thé où les geishas divertissaient les riches il y a des siècles. Ici, les visiteurs peuvent s'arrêter au musée Ochaya Shima pour comprendre comment vivait la geisha et visiter la boutique Gold Leaf Sakuda pour saisir un souvenir décoré de feuilles d'or, un artisanat local traditionnel.
Vous pouvez également goûter aux douceurs wagashi traditionnelles tout en sirotant une tasse de thé vert dans l'un des salons de thé en activité de la région.
Hébergement : où séjourner à Kanazawa
9. Kobe
Bien que mieux connu sous le nom de une ville portuaire, l'emplacement parfait de Kobe entre la mer et les montagnes de Rokko est sa meilleure caractéristique. Le mont Rokko, à quelques pas de là, permet une randonnée facile l'après-midi, et les chutes Nunobiki à proximité sont une excellente destination pendant les mois les plus chauds.
Pour une escapade tranquille, visitez le temple jaïn entièrement en marbre, puis montez dans la tour du port de Kobe au coucher du soleil pour une vue panoramique à 360 degrés sur les lumières de la ville. Kobe abrite également le musée de la mode de Kobe, le premier du genre au Japon, et le musée maritime, soulignant l'importance de la mer dans la croissance et le développement de la ville.
Hébergement: Où se loger à Kobe
10. Nagasaki
Nagasaki était également détruit par une frappe nucléaire pendant la Seconde Guerre mondiale et lentement reconstruit au cours des prochaines décennies. Vous pouvez voir une partie de cette histoire au musée de la bombe atomique de Nagasaki et lors d'une promenade dans le parc de la paix avec ses nombreux monuments et mémoriaux.
En raison de sa tradition de ville portuaire, Nagasaki a un flair plus international que autres villes du Japon. Cela peut être vu dans les nombreux restaurants animés et les petits restaurants proposant de tout, des nouilles champon influencées par le Fujian aux plats de poisson okoze empoisonnés.
Pour admirer la célèbre"vue à 10 millions de dollars"de Nagasaki, les visiteurs peuvent prendre le téléphérique Ropeway jusqu'au mont Inasa. Une fois en haut, montez sur la plate-forme de l'observatoire pour une vue à 360 degrés (encore meilleure la nuit) sur la ville et le port de Nagasaki.
Juste à côté de la baie de Nagasaki se trouve l'île de Hashima (cuirassé), une île abandonnée qui servait autrefois de camp de travaux forcés et de site d'accès à une mine de charbon sous-marine. Des plans des structures en décomposition sur l'île ont été utilisés dans le film de James BondSkyfall, et les visiteurs peuvent désormais faire des visites de l'île.
Hébergement : Où loger à Nagasaki
11. Takayama
Une ville relativement grande avec une atmosphère de petite ville, Takayama se trouve au cœur des Alpes japonaises et reçoit de fortes chutes de neige en hiver. Les bâtiments historiques qui abritent le sanctuaire Sakurayama Hachimangu et le musée de l'artisanat folklorique de Kusakabe sont particulièrement magnifiques lorsqu'ils sont recouverts de neige poudreuse.
Les visiteurs qui passent la nuit à Takayama peuvent (et doivent) dormir dans des ryokans, de petites auberges qui offrent hébergements traditionnels, cérémonies du thé et cuisine locale authentique.
Takayama abrite trois sites historiques : Hida no Sato, un musée en plein air avec plus de 30 fermes historiques au toit de chaume, et les quelques rues qui composent le quartier de Sanmachi Suji, où maisons traditionnelles côtoient cafés et boutiques dans un lieu aux allures de livre d'histoire. Pour voir le troisième lieu, vous devez quitter la ville pour une courte excursion d'une journée au village de Shirakawa-go, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO avec des maisons traditionnelles qui ont plus de 250 ans.
Hébergement : où loger à Takayama
12. Matsue
Situé entre le lac Shinji et le lac Nakaumi sur la côte de la mer du Japon, la ville de Matsue est célèbre pour abriter l'un des derniers châteaux féodaux du Japon. Le château de Matsue a été construit au début du 17ème siècle, et c'est une merveille de construction originale en bois. Lorsque les sakura (cerisiers) sont en fleurs, il est possible de faire une promenade en bateau sur le lac Shinji (le septième plus grand lac du Japon) pour voir le magnifique spectacle rose autour du château.
La zone autour de la maison est connue sous le nom de"ville des samouraïs"et comprend de nombreux sanctuaires, des maisons anciennes et même un petit village de pêcheurs. Il y a aussi des musées consacrés aux instruments de musique, aux temps passés et aux anciens mythes japonais.
Se rendre en ville fait aussi partie du plaisir. Le train Sunrise Izumo est l'un des très rares trains de nuit qui existent encore au Japon. Il couvre la route directement depuis Tokyo, et cela vaut le détour.
Les magnifiques îles Oki sont accessibles en ferry depuis un port près de Matsue. En plus d'une excellente observation des oiseaux, les îles offrent également de superbes randonnées sur des riffs volcaniques, des rencontres inattendues avec des chevaux et du bétail en pâturage, et des plages immaculées pour nager, faire du kayak et simplement se détendre du continent.
Hébergement : où loger à Matsue
