Picturesque et paisible, Port Douglas constitue une base fantastique pour explorer les deux principales attractions tropicales de l'extrême nord du Queensland : la forêt tropicale et le récif. Autrefois un village de pêcheurs endormi, cette ville conviviale est beaucoup plus petite et un peu plus haut de gamme que Cairns à environ une heure de route vers le sud, et c'est la ville continentale la plus proche de la Grande Barrière de Corail.
À Port Douglas proprement dit, l'une des principales attractions touristiques est la parfaite carte postale Four Mile Beach. Ici, les cocotiers se penchent langoureusement vers la lumineuse mer de Corail, et le rivage doux et poudreux, soutenu par des collines luxuriantes, est idéal pour une promenade pittoresque. De retour en ville, vous pourrez parcourir les boutiques, les galeries et les cafés le long de la rue Macrossan à l'ombre paresseuse des cocotiers et des manguiers.
Un court trajet en voiture au nord de Port Douglas, deux des écosystèmes les plus riches du monde - la forêt tropicale de Daintree et la Grande Barrière de Corail - fusionnent dans un magnifique mélange de verts et de bleus le long de Cap Tribulation. Il constitue un cadre spectaculaire pour certaines des meilleures aventures en plein air d'Australie, à la fois sur terre et dans la mer. Port Douglas abritait traditionnellement le peuple Kuku Yalanji, et les expériences autochtones offrent une perspective importante de l'écologie, de l'histoire et de la culture de la région.
Découvrez plus d'endroits à visiter dans et autour de ce paradis tropical avec notre liste de les meilleures choses à faire à Port Douglas.
1. Faites de la plongée avec tuba ou plongez sur la Grande Barrière de Corail
Port Douglas est l'une des meilleures bases d'Australie pour les aventures dans les récifs : la Grande Barrière de Corail se trouve à environ 72 kilomètres au nord-est de la côte.
Les excursions les plus populaires sont à bord de catamarans à grande vitesse, qui offrent une conduite plus stable vers le récif extérieur. La croisière de plongée avec tuba Quicksilver Outer Great Barrier Reef au départ de Port Douglas est une excellente option. Cette excursion d'une journée complète vous emmène sur une plate-forme à Agincourt Reef en 90 minutes environ. Une fois arrivé, vous pourrez faire de la plongée sous-marine (des cours d'initiation sont disponibles), faire de la plongée avec tuba sur les récifs ou vous inscrire à une plongée avec casque Ocean Walker. Si vous préférez rester au sec, vous pouvez contempler le corail kaléidoscopique depuis la plate-forme d'observation sous-marine et l'observatoire, ou faire un tour dans un semi-submersible. Des vols en hélicoptère sont également disponibles pour une vue à vol d'oiseau unique sur le récif.
Divers autres voyagistes proposent des aventures de plongée en apnée et de plongée en petit groupe sur le récif, en fonction de vos intérêts. Les excursions d'une demi-journée ou d'une journée complète dans les Îles Basses sont également populaires. Situées à environ 15 kilomètres au large de Port Douglas, les Low Isles sont composées d'une petite île corallienne appelée Woody Island et d'une caye de sable appelée Low Island. Ici, vous pouvez plonger juste à côté de la plage pour voir des coraux colorés, des poissons tropicaux et des tortues. C'est une excellente option pour les familles avec de jeunes enfants ou pour tous ceux qui souhaitent rester près de la terre ferme.
2. Promenez-vous le long de Four Mile Beach
A cinq minutes à pied de la ville, Four Mile Beach est une beauté tropicale. Les cocotiers bordent cette courbe séduisante de sable crémeux et de mer turquoise, et le développement a été étroitement contrôlé le long du rivage, de sorte que la plage semble toujours sauvage et naturelle. Soutenue par un feuillage tropical luxuriant, c'est une belle plage pour se promener, et c'est l'une des meilleures choses à faire gratuitement à Port Douglas.
Envie d'un plongeon ? Vous pouvez nager dans les eaux peu profondes ici, mais vous devez vous en tenir à la zone en filet de la plage pendant la saison des stingers marins, d'octobre à mai. Lorsque les conditions sont réunies, le kitesurf est un sport populaire.
Les enfants adorent jouer avec les crabes qui se précipitent le long du rivage ou explorer les bassins rocheux à l'extrémité nord de la plage.
Vous ne trouverez pas de grands hôtels face au rivage, mais le Peninsula Boutique Hotel réservé aux adultes est à peu près aussi proche que possible, avec des vues encadrées de palmiers sur la plage.
Le meilleur endroit pour photographier Four Mile Beach est depuis le Trinity Bay Lookout sur Flagstaff Hill, qui offre une vue panoramique sur toute la côte. Le belvédère est une randonnée chaude et raide ou une balade à vélo sur la colline depuis la ville, mais vous pouvez également monter en voiture.
Visites exclusives à Port Douglas
3. Explorez Cape Tribulation et la forêt tropicale de Daintree
Cap Tribulation est l'un des seuls endroits sur la planète où deux sites classés au patrimoine mondial fusionnent : la Grande Barrière de Corail et Daintree Forêt tropicale. Ce balayage spectaculaire de mer turquoise tachetée de récifs et de jungle verte est un terrain de jeu populaire pour les amoureux de la nature et les photographes. Le trajet de Port Douglas à Cape Tribulation prend environ 45 minutes, et le trajet est presque aussi pittoresque que la destination.
Imbibé d'une beauté primitive, le Daintree est la forêt tropicale vivante la plus ancienne sur Terre. Les visites vous emmènent sur terre et sur l'eau à travers cette région sauvage spectaculaire, et vous pouvez ajouter toutes sortes d'aventures amusantes telles que la tyrolienne ("surf dans la jungle"), la marche dans la brousse, la plongée en apnée, la plongée, l'équitation, le saut à l'élastique et le kayak. Certaines visites incluent également des dégustations de fruits tropicaux et des expériences culturelles avec des guides aborigènes experts.
Parfait pour les amoureux de la nature, l'excursion d'une journée à Cape Tribulation, Mossman Gorge et Daintree Rainforest au départ de Cairns ou de Port Douglas comprend des visites de toutes ces superbes des zones sauvages, ainsi qu'une croisière facultative sur la rivière Daintree.
Méfiez-vous des stingers marins le long des plages en saison et évitez de nager près des rivières boueuses ou des mangroves, car des crocodiles d'eau salée se trouvent parfois dans ces zones.
L'hébergement dans la région se compose principalement d'éco-complexes comme le luxueux Daintree EcoLodge & Spa.
4. Rencontrez des créatures locales à Wildlife Habitat Port Douglas
Au Wildlife Habitat de Port Douglas, vous pouvez vous approcher de la faune charismatique de l'extrême nord du Queensland. Câlinez un koala, nourrissez des wallabies à la main et passez du temps avec vos amis à plumes préférés.
Explorez différents habitats dans cette attraction familiale : zones humides, forêts, forêt tropicale, savane et nocturne. Outre les kangourous et les koalas toujours populaires, les autres favoris ici incluent les crocodiles; les pythons ; émeus; les kangourous arboricoles de Lumholtz, en voie de disparition; et même l'insaisissable casoar du sud, les grands oiseaux incapables de voler qui vivent ici dans les forêts tropicales.
Complétez votre visite avec une expérience animale interactive. Le petit-déjeuner avec les oiseaux ou le déjeuner avec les loriquets sont deux des choses les plus uniques à faire à Port Douglas. Dînez sur de délicieux plats australiens tandis que des perroquets indigènes colorés volent tout autour de vous. Lors de la visite nocturne, vous pouvez vous mêler aux kangourous et aux wallabies au crépuscule et voir des créatures nocturnes telles que des planeurs, des opossums, des quolls et des hiboux à la lampe de poche.
En 2021, une nouvelle expérience"Nager avec les Salties"offrira aux casse-cou la chance de plonger dans une piscine et de nager à quelques centimètres d'un énorme"salé", crocodile d'eau salée, (derrière une fenêtre en plexiglas, bien sûr).
Vous cherchez quelque chose d'un peu plus bas- clé? Optez plutôt pour une photo de créature caractéristique avec votre animal préféré. Les enfants adorent le programme Junior Keepers, où ils peuvent découvrir la vie d'un gardien de la faune.
Adresse : Port Douglas Road, Port Douglas, Queensland
Site officiel : http://www.wildlifehabitat.com.au/
5. Promenez-vous le long de la rue Macrossan
Se promener le long de Macrossan Street est un excellent moyen de s'imprégner de la scène du centre-ville de Port Douglas. Des boutiques, des boutiques de souvenirs, des galeries d'art, des restaurants et des cafés bordent les deux côtés de cette rue principale, qui traverse le centre-ville jusqu'au bord de l'eau. Attardez-vous assez longtemps et vous découvrirez peut-être des joyaux cachés de Port Douglas. Des cocotiers et des manguiers ombragent les rues et donnent un air décontracté à cette petite bande du centre-ville.
Vous cherchez des souvenirs ou des tenues de plage chic ? Les points forts du shopping incluent Ginni Boutique, Tahitian Lime, Aloha Lucy et Martinique Island Style. Si vous préférez admirer les galeries, rendez-vous à la galerie Ngarru pour admirer ou acheter de belles œuvres d'art autochtones, notamment des peintures, des sculptures et des tissages.
Vous vous demandez où aller pour la vie nocturne de Port Douglas ? La rue Macrossan vous couvre, avec toutes sortes de lieux de divertissement animés, et vous trouverez également une diversité de restaurants de Port Douglas ici.
À l'ouest de la rue Macrossan, vous trouverez Dickson Inlet et The Reef Marina, la porte d'entrée des visites de la Grande Barrière de Corail, où les bateaux de plaisance et les superyachts flottent côte à côte dans les postes d'amarrage.
6. Prenez un bain rafraîchissant à Mossman Gorge
Faisant partie du parc national de Daintree, classé au patrimoine mondial, Mossman Gorge est une excursion populaire d'une demi-journée au départ de Port Douglas. Cette région pittoresque se trouve là où la rivière Mossman tombe en cascade sur de gros rochers de granit dans plusieurs bassins d'eau fraîche et claire. C'est un endroit parfait pour nager par une chaude journée.
Apportez votre appareil photo. Des papillons colorés volent à travers la forêt tropicale, et c'est un bel endroit pour un pique-nique, avec des zones dédiées pour étaler votre déjeuner. Après une baignade rafraîchissante dans les trous de baignade, vous pouvez explorer le sentier en boucle de deux kilomètres dans la forêt tropicale ou la nouvelle passerelle aérienne à travers la forêt.
Des promenades guidées Dreamtime par les propriétaires fonciers aborigènes traditionnels, le peuple Kuku Yalanji, sont également disponible, et comprend un aperçu fascinant de leur culture, y compris des cérémonies traditionnelles, des démonstrations de bush tucker et de la peinture à l'ocre.
Avant de vous diriger vers la gorge, arrêtez-vous au Mossman Gorge Centre. Ici, vous pouvez prendre une collation au café, parcourir la galerie d'art autochtone et la boutique de cadeaux, et en apprendre davantage sur la région et ses habitants. Le trajet de Port Douglas à Mossman Gorge Centre prend environ 20 minutes. De là, vous pouvez sauter dans une navette pour la gorge.
Site officiel : https://www.mossmangorge.com.au/the-centre/the- central
7. Faites du shopping au marché dominical de Port Douglas
Dans Market Park sur Wharf Street, à quelques pas de la chapelle St. Mary's by the Sea, le populaire marché dominical de Port Douglas est un incontournable pour les acheteurs. Les vendeurs doivent cultiver, produire ou créer les biens qu'ils vendent, donc toutes les marchandises ici sont faites à la main et locales.
Vous pouvez trouver de tout, des produits frais aux plantes tropicales en passant par l'artisanat, les souvenirs, les vêtements et bijoux. Un petit creux? Faites le plein de fruits de mer frais, achetez un hamburger ou grignotez des crêpes. Puis lavez le tout avec un jus tropical fraîchement pressé.
Si vous ne pouvez pas faire les marchés du dimanche, Port Douglas Crystalbrook Marina accueille des marchés plus petits tous les mercredis de 11h à 17h. Vous ne trouverez pas de nourriture dans celui-ci, mais vous pouvez généralement acheter des vêtements tropicaux, de l'art, des produits de beauté, des bijoux et de la décoration intérieure, entre autres cadeaux. Mieux encore, vous aurez une vue magnifique sur les bateaux flottant dans la marina pendant que vous magasinez.
8. Sainte-Marie au bord de la mer
Nichée dans un bosquet de palmiers le long du front de mer de la ville, St. Mary's by the Sea est une jolie petite chapelle non confessionnelle. La chapelle a été construite en 1880 sur la colline de Port Douglas et a été déplacée vers son emplacement actuel au bord de l'eau en 1988. Après une importante restauration, la chapelle a célébré sa réouverture l'année suivante.
Gagnez du temps pour flâner à l'intérieur et admirer les magnifiques vitraux. Votre regard sera également attiré par les vues de rêve sur la mer de Corail depuis la grande baie vitrée derrière l'autel. Sans surprise, c'est un lieu de prédilection pour les mariages.
9. Montez à bord du téléphérique et du chemin de fer panoramique de la forêt tropicale Skyrail de Kuranda
L'une des excursions d'une journée les plus populaires au départ de Port Douglas est la visite de Kuranda. Ce petit village pittoresque de forêt tropicale se trouve sur le plateau recouvert de brume des plateaux d'Atherton, et le voyage est aussi amusant que la destination.
Pour accéder à Kuranda, vous pouvez survoler la forêt tropicale classée au patrimoine mondial sur le Kuranda Skyrail, ou prenez le Scenic Railway jusqu'à la montagne. En chemin, vous pourrez admirer de magnifiques paysages tout en admirant les canyons escarpés et les cascades tumultueuses. Les deux options partent juste à l'extérieur de Cairns, à environ 50 minutes de route au sud de Port Douglas. Si vous avez votre propre voiture, vous pourrez profiter de tous les paysages de la forêt tropicale sur l'itinéraire en voiture.
Une fois arrivé, les choses populaires à faire à Kuranda incluent visiter l'un des parcs animaliers et des réserves naturelles, faire du shopping sur les marchés, parcourir les galeries locales et photographier les magnifiques Barron Falls. Vous pouvez également manger un morceau dans l'un des charmants cafés.
De nombreux visiteurs aiment prendre le Skyrail dans un sens et le Kuranda Scenic Railway dans l'autre afin de pouvoir profitez de deux perspectives différentes du paysage tropical luxuriant.
Site officiel : https://www.skyrail.com.au/cairnstours
10. Faites du rafting
À environ 40 minutes de route de Port Douglas, la magnifique rivière Barron traverse le parc national de Barron Gorge avant de se jeter dans la mer de Corail. Les amateurs d'aventures en plein air se rendent ici pour faire du rafting sur les rapides.
Cette aventure de rafting sur la rivière dans la forêt tropicale comprend généralement environ deux heures sur l'eau, avec une excursion panoramique en flotteur sur les étendues plus calmes et des sections de rapides d'eau vive jusqu'au niveau 3 La rivière Barron est parfaite pour les débutants et les enfants de six ans et plus.
Raging Thunder Adventures, Foaming Fury et RnR White Water Rafting proposent tous des excursions d'une demi-journée en rafting au départ de Port Douglas.
Si vous recherchez un peu plus d'action en eau vive, la Tully River est l'une des meilleures aventures de rafting d'Australie, avec des rapides de niveau 3 et 4, mais elle se trouve à environ trois heures au sud de Port Douglas.
11. Réservez une expérience culinaire Flames of the Forest avec culture aborigène et forêt tropicale
Flames of the Forest est une expérience culinaire évocatrice qui se déroule la nuit dans la forêt tropicale éclairée aux chandelles. C'est un choix fantastique pour une soirée spéciale. Dégustez des plats gastronomiques incorporant des produits locaux et des ingrédients indigènes, et assistez à un spectacle culturel aborigène en même temps.
Le menu comprend quatre plats, et l'expérience culturelle aborigène comprend des contes et de la musique et des chants traditionnels de didgeridoo.
Si vous préférez une soirée plus romantique, vous pouvez également opter pour le forfait dîner seul et réserver une table aux chandelles pour deux. Un chapiteau géant protège les convives des intempéries et la pluie tropicale vrombissante ne fait qu'ajouter à l'atmosphère mystique.
Site officiel : http://www.flamesoftheforest.com.au/
