Con una superficie total de unos 45 000 kilómetros cuadrados, El Parque Nacional Wood Buffalo es el parque nacional más grande de Canadá y se extiende por la frontera entre Alberta y los Territorios del Noroeste. El acceso por carretera para todo clima está disponible durante todo el año a través de la autopista MacKenzie, si no tiene su propio vehículo, alquile un automóvil con anticipación.
Esta vasta área de conservación, declarada Patrimonio de la Humanidad, se extiende a lo largo de uno de los deltas interiores más grandes del mundo (el Delta de la Paz-Athabasca), un inmenso desierto de planicies saladas secas y un paisaje salvaje salpicado de lagos y pantanos. Es el hábitat de numerosas especies de vida silvestre, ahora raras, como el búfalo de bosque y la grulla blanca.
El parque se estableció en 1922 con el propósito de salvar de la extinción a las últimas manadas de búfalos de bosque en libertad. Hoy en día, miles de estos animales pastan en el parque, junto con alces, osos negros, caribúes, castores y una gran variedad de mamíferos más pequeños.
Enormes bandadas de aves migratorias visitan el Delta de la Paz-Athabasca en su vuelo anual. peregrinación al sur. Cada año, las grullas chillonas llegan desde Texas para reproducirse y criar a sus crías. El Parque Nacional Wood Buffalo es uno de los últimos, si no el último, refugios para esta especie extremadamente rara de grulla, que ahora necesita desesperadamente protección.
Cerca de Slave River Rapids, los pelícanos blancos se reproducen y se alimentan de los numerosos lagos del parque.
Sitio oficial: http://www.pc.gc.ca/pn-np/nt/woodbuffalo/index.aspx
1. Camina por Salt Plains
Caminar por las llanuras saladas del Parque Nacional Wood Buffalo es como caminar por el fondo de un antiguo mar. Los cristales de sal resplandecientes se empujan hacia arriba a través del suelo para proporcionar una alfombra blanca crujiente para que explores.
Hay rutas de senderismo disponibles en Salt Pan Lake y Grosbeak Lake, y desde Salt Plains Overlook.
Puedes capturar impresionantes fotos aquí si llegas en el momento adecuado para ver las plantas con flores rojas yuxtapuestas contra el blanco brillante de la sal.
2. Acampa y nada en Pine Lake
El campamento en Pine Lake está a solo unos pasos de una de las principales atracciones del parque: una serie de sumideros gigantes llenos de agua cristalina. Vista desde la orilla y desde el aire, el agua es de un increíble azul caribeño. Por la noche, estarás bajo una alfombra de mil millones de estrellas.
Este campamento es el único en todo el parque al que se puede acceder por carretera. Diecinueve sitios rústicos están ubicados en el bosque, todos con anillos de fuego y mesas de picnic.
Otras comodidades son inodoros, agua corriente y leña gratis. El campamento instaló recientemente un nuevo parque infantil.
Si prefiere dormir en el suelo, hay alquileres de cabañas de troncos disponibles.
Los campamentos se asignan por orden de llegada. son auto registro. Las cabañas se pueden reservar con anticipación.
3. Navega en canoa por los lagos y el río
El canotaje en el parque puede variar desde un remar tranquilo en el increíblemente azul Lago Pine hasta aventuras de varios días en los ríos Slave, Athabasca y Peace.
Dependiendo de los niveles del agua, los ríos Salt, Buffalo, y los ríos Little Buffalo también son opciones. Estos ríos son ideales en la primavera.
Una de las rutas más impresionantes es el viaje de 21 días en el delta del río Peace-Athabasca-Birch. Aquí, las cuatro principales rutas migratorias de América del Norte se fusionan y millones de aves se unen para crear y criar a sus crías.
Esto es un verdadero canotaje en la naturaleza, y debes estar bien preparado para cualquier eventualidad. Se requieren permisos de parque y se pueden obtener en la oficina del parque en Fort Smith.
4. Visita las rutas de senderismo
El parque se extiende sobre 44 741 kilómetros cuadrados y cubre una variedad de terrenos y ecosistemas. La mejor manera de experimentar estas áreas es calzarse las botas de montaña y emprender una o varias de las nueve rutas de senderismo establecidas.
La distancia de las rutas va desde un paseo de 350 metros hasta un paseo de 14 metros. aventura de un kilómetro en lo profundo del bosque hasta una estación abandonada.
Dependiendo del sendero, verás formaciones kársticas, prados, ríos y salinas. Independientemente del sendero que elija, es casi seguro que verá una gran cantidad de vida silvestre, incluidos búfalos, ciervos, zorros, pájaros cantores, castores y grullas.
5. Ir en bicicleta de montaña
Afortunadamente para los ciclistas de montaña, la mayoría de los senderos del parque permiten bicicletas de montaña. Los senderos están diseñados principalmente para caminatas, pero los ciclistas de montaña experimentados disfrutarán el desafío.
Una de las rutas más populares es el Pine Lake to Lane Lakes trail. Este es un sendero de 16,9 kilómetros que es una mezcla de vía única con raíces y secciones más anchas con pequeñas colinas. Es una opción ideal si está acampando en Pine Lake.
6. Visite Fort Smith
Fort Smith es la sede del Parque Nacional Wood Buffalo y donde se encuentra el centro de visitantes del parque.
Fort Smith evolucionó a partir de un antiguo puesto de comercio de pieles en la ruta del río Mackenzie, a una comunidad multicultural en el extremo norte de Canadá. De 1911 a 1967, fue la capital administrativa de los Territorios del Noroeste, un papel que luego asumió Yellowknife.
Varios departamentos gubernamentales de los Territorios del Noroeste todavía se encuentran en Fort Smith, y las escuelas y los institutos de capacitación de la ciudad han una reputación nacional.
El Museo de la Vida del Norte en Fort Smith se concentra en la historia humana de la región y tiene un Centro Cultural Aborigen. Las exhibiciones incluyen artefactos y trabajos manuales cotidianos de las Primeras Naciones y los Inuit, fotografías y otros documentos relacionados con los días de los pioneros y los primeros colonos, y artesanías detalladas.
