Le monde- destination de ski de classe de Banff, en Alberta, attire des légions de skieurs depuis 1926, lorsqu'une piste de ski rudimentaire a été tracée à travers la forêt sur le mont Norquay. Aujourd'hui, Banff compte quatre grandes stations de ski à moins d'une heure de route.
Les stations vont des opérations de classe mondiale qui ont accueilli des événements des Jeux olympiques et des courses de descente de la Coupe du monde jusqu'à la famille -des destinations conviviales avec des pistes bleues infinies pour les croiseurs et les débutants.
Les quatre stations de ski ont chacune leur propre apparence, sensation et ambiance, alors assurez-vous de planifier une visite à au moins deux d'entre elles. Le Banff Sunshine Village Resort est au-dessus de la limite des arbres avec des vues incroyables ; Lake Louise est davantage entouré d'arbres, avec le Fairmont Chateau Lake Louise qui se dresse fièrement de l'autre côté de la vallée ; Norquay est une montagne locale avec d'excellentes installations et des remontées mécaniques inexistantes ; et Nakiska est idéal pour les intermédiaires qui cherchent à progresser.
Si vous voyagez avec de jeunes enfants et recherchez une garderie, vous avez de la chance. De nombreuses stations accueillent les plus jeunes du clan pendant que maman et papa découpent des virages sans enfants et se souviennent de ce qu'était le ski.
En plus des stations de ski, la ville de Banff est aussi un point culminant de l'Alberta. Située de façon spectaculaire contre les sommets des montagnes Rocheuses et traversée par les eaux couleur cobalt de la rivière Bow, cette ville pittoresque conserve encore une grande partie de son charme d'origine. Vous trouverez une magnifique rue principale parfaite pour se promener après une journée amusante sur les pistes. Banff propose également une bonne sélection de restaurants, allant de plats décontractés à des plats raffinés sur nappe blanche dans l'un des hôtels haut de gamme.
Se rendre à Banff depuis Calgary est facile. Si vous voyagez à l'étranger, il n'y a qu'une heure et demie de route depuis l'aéroport international de Calgary. Louez une voiture pour rejoindre Banff depuis l'aéroport de Calgary dans les plus brefs délais. Si vous préférez ne pas conduire, des navettes partent régulièrement de l'aéroport, tout comme des transferts privés de luxe pré-arrangés.
Planifiez votre temps sur les pistes avec notre liste des meilleures stations de ski de Banff.
1. Station de ski de Lake Louise
Célèbre pour avoir accueilli les courses de descente masculines et féminines au cours des dernières années, Lake Louise est l'une des destinations de ski les plus célèbres du Canada et l'une des meilleures stations de ski de l'Alberta. Lake Louise est à environ 40 minutes en voiture du centre-ville de Banff, le long d'une autoroute séparée, et toujours dans le parc national de Banff.
Réparti sur quatre montagnes, le complexe a un peu de tout pour tout le monde. Ceux qui aiment descendre de longues et larges pistes bleues seront dans leur élément en découvrant les pistes des montagnes Whitehorn et Larch. Envie de bosses sans fin? Déposez l'arrière de Whitehorn sous la chaise Paradise et frappez jusqu'à ce que vos genoux ou vos quadriceps cèdent. Si vous cherchez à explorer l'action du bol de haute montagne, prenez le tout nouveau Summit Quad et rendez-vous au West Bowl récemment ouvert.
La télécabine de la station de ski de Lake Louise a ouvert ses portes en 1959 et depuis lors, la station s'est agrandie avoir 11 remontées mécaniques, dont la télécabine susmentionnée, sept télésièges et trois téléskis. Toute cette capacité en montée dessert 160 pistes nommées. En 2022, la station de ski Lake Louise a ouvert le tout nouveau Juniper Quad Chair. Cette remontée part de la zone de base et est parfaite pour les familles et les débutants qui se déplacent de Bunny Hill vers des pistes plus longues et légèrement plus raides.
Notez que presque chaque chaise a une piste pour débutant, intermédiaire ou avancée partant de donc pratiquement toute la montagne est accessible à tous. Et il y a beaucoup à explorer, plus de 4 200 acres de terrain skiable garantissent que vous aurez votre propre espace à déchiqueter, même les jours les plus chargés.
Lac Louise reçoit un peu moins de 15 pieds de neige naturelle chaque année et complète cela avec une opération d'enneigement robuste.
Vous aurez certainement l'appétit de toutes vos explorations, et heureusement, la station a tu as couvert. Temple Lodge, situé au pied de la montagne Larch, est un bâtiment à ossature de bois spectaculaire situé dans un cadre alpin bucolique. Entrez ici pour vous réchauffer après une longue descente depuis le sommet de Larch, ou prenez un endroit ensoleillé sur la terrasse et dégustez l'un des légendaires hamburgers grillés au barbecue en plein air.
Si vous êtes à l'avant côté, arrêtez-vous au Whitehorn Bistro et installez-vous près des fenêtres pour vous imprégner de la vue incroyable sur la vallée de la Bow. À la base se trouve l'impressionnant Lodge of the Ten Peaks, où vous pouvez vous asseoir et regarder les skieurs descendre les pentes avant.
Si vous ou les membres de votre équipe recherchez autre chose que le ski, envisagez de vous rendre dans l'un des quatre parcs à neige. Chaque parc est ciblé sur un niveau de compétence spécifique: Elbow est pour les débutants, Triple Bridge pour les débutants passant à intermédiaire, Easy Street est pour intermédiaire à avancé et Boulevard pour avancé à expert. Plus de 40 fonctionnalités différentes sont proposées, allant des sauts et des rails aux boîtes et tout ce que l'équipe du parc peut imaginer.
Une activité familiale amusante au Lake Louise Resort est le tubing. Rendez-vous au Sunny Tube Park où tous les âges peuvent glisser et glisser sur la piste damée. Si vous avez un groupe, vous pouvez connecter jusqu'à cinq tubes ensemble et tous descendre en même temps. Le parc à tubes est ouvert aux personnes de trois ans et plus.
Comme dans toute station, les foules à Lake Louise peuvent être un problème si une décharge de neige décente se produit. Si les prévisions annoncent beaucoup de neige, assurez-vous de monter le plus tôt possible pour éviter le goulot d'étranglement au niveau des remontées mécaniques de la base. Le stationnement est gratuit et trouver une place est rarement un problème car les terrains sont immenses.
Site officiel : https://www.skilouise.com/
Hébergement : Où loger à Lake Louise
2. Banff Sunshine Village
Situé en hauteur dans les montagnes Rocheuses, Banff Sunshine Village Resort ne ressemble à aucune des autres stations de ski près de Banff. La zone de base principale est située à 7 200 pieds d'altitude dans une zone de bol alpin, accessible en télécabine, où vous trouverez la plupart des principales remontées mécaniques, des hébergements et des installations pour les skieurs. Le ski ici est principalement au-dessus de la limite des arbres et par une journée de ciel bleu clair, la vue est magnifique.
La station fait la déclaration impressionnante qu'elle a la meilleure neige du Canada. Il reçoit un incroyable 30 pieds de neige chaque année, et vous serez assuré de bonnes conditions tout au long d'une saison de sept mois qui commence en novembre et se termine fin mai. Toute cette neige est répartie sur un terrain de jeu alpin de 3 358 acres.
Un dénivelé de 3 415 pieds est desservi par 12 remontées mécaniques : une télécabine, deux sièges quad réguliers, six sièges quadruples rapides, un chaise quad à bulles chauffée à vitesse rapide et deux téléskis. S'il fait particulièrement froid, ce qui n'est pas rare en haut des montagnes, faites un tour à Tipi Town – l'ascenseur est chauffé. Vous le reconnaîtrez à ses bulles orange distinctives. La capacité des remontées mécaniques a augmenté de façon exponentielle depuis 1945, lorsque la première remontée mécanique permanente a été installée, entraînée par un moteur de voiture V8.
Choisissez l'une des trois montagnes pour skier ici : Mount Standish, Goat's Eye et Lookout Mountain. ont tous quelque chose à offrir au skieur. Mount Standish est le plus doux des trois, avec de longues pistes de croisière et des itinéraires faciles pour débutants depuis Strawberry Chair.
Les intermédiaires forts voudront se diriger vers Lookout Mountain et ceux qui cherchent à faire du ski extrême devraient monter au sommet de Goat's Eye Mountain pour voir à quel point ils sont vraiment courageux. Peu importe où vous choisissez de skier, 137 pistes nommées vous attendent.
En plus des pistes, le complexe Banff Sunshine Village dispose de quatre parcs à neige qui sont considérés comme parmi les meilleurs de la province. Chaque parc est un peu différent et offre au snowboarder et au freestyler un assortiment de coups d'adrénaline. Strawberry Park est le parc pour ceux qui aiment le ride technique, avec des rails et des jibs délicats pour tester le meilleur; Great Divide est pour ceux qui veulent prendre un peu d'air et frapper quelques box et rails.
Pour un air vraiment massif, dirigez-vous vers Grizzly Park pour une ligne apparemment sans fin de sauts allant de moyen à très gros; Le parc Springhill est destiné à ceux qui cherchent à progresser vers les fonctionnalités plus importantes des trois précédents. En plus de ces quatre, le Wolverine Kids Play Park propose des rails pour bébés, des sauts et des boîtes pour ceux qui commencent tout juste à monter.
Site officiel : https://www. skibanff.com/
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3. Station de ski du mont Norquay
Le plus ancien des centres de villégiature près de Banff est Mount Norquay. Il a été créé à l'origine par des âmes aventureuses en 1926 qui pensaient que les pistes avaient l'air plutôt bonnes et ont décidé d'abattre des arbres et d'espérer le meilleur. Eh bien, leurs rêves ont été largement dépassés, car le mont Norquay a vu le jour et est toujours aussi fort près de 100 ans plus tard.
Le Norquay d'aujourd'hui est bien loin de l'original. Cinq remontées mécaniques modernes et efficaces (un quad à grande vitesse, deux quads à prise fixe, un télésiège double et un téléski) ramènent les skieurs au sommet en quelques minutes à plat, tandis qu'une flotte de dameuses assure que la neige est en pointe- forme supérieure. La station reçoit en moyenne 10 pieds de neige chaque année et dispose d'une couverture d'enneigement artificiel sur 85 % de la montagne, assurant une bonne couverture de la merveilleuse matière blanche.
Les 190 acres de terrain skiable abritent 60 personnes nommées fonctionne et offre une dénivellation de 1 650 pieds. Vous trouverez un mélange de pistes pour chaque niveau de skieur, mais environ la moitié des pistes sont destinées aux skieurs confirmés et experts. Il y a beaucoup d'espace pour s'étaler sur la montagne. Même s'il y a un peu de monde, ne vous inquiétez pas trop - Norquay est une montagne locale, et l'ambiance ici est amicale et détendue.
Le parc à neige de Norquay, connu sous le nom de Banff's Backyard, est légendaire et abrite l'équipe de freestyle de Bow Valley. Une grande variété de sauts, 15 au total, vous feront prendre des airs légendaires. Vous cherchez des rails? Vous les trouverez ici aussi, dans toutes les formes et tailles. Ne vous inquiétez pas si vous êtes nouveau dans le sport, le parc propose des versions plus petites pour vous entraîner.
Si vous avez déchiqueté les pistes et le parc à neige toute la journée et que vous en voulez plus, vous pourriez avoir de la chance, selon le jour de la semaine. Si c'est un vendredi ou un samedi, vous pouvez continuer; les ascenseurs allument les lumières à 17h et les maintiennent jusqu'à 21h, pour que vous puissiez profiter du ski nocturne.
Norquay n'est pas que du ski et du snowboard. Il abrite également les plus longues voies de tubes à neige de l'Alberta. Toute personne de quatre ans et plus est invitée à prendre un tube et à dévaler la pente, seul ou en groupe de plusieurs tubes. Le parc à tubes est éclairé et ouvert longtemps après la fermeture du reste de la montagne. Balancez-vous pour un peu de plaisir après le dîner.
Mount Norquay est la station balnéaire la plus proche de Banff, à seulement six kilomètres. Comptez 15 minutes (ou moins) en voiture. Ne vous inquiétez pas si vous n'avez pas de voiture; les transports en commun relient régulièrement le lotissement urbain à la colline.
Site officiel : https://banffnorquay.com/
4. Domaine skiable de Nakiska
Bien que Nakiska ne se trouve pas dans le parc national de Banff, il reçoit tout de même une mention honorable car il se trouve à moins d'une heure de route. Abritant plusieurs des épreuves alpines des Jeux olympiques d'hiver de 1998, cette station familiale est un paradis pour les skieurs débutants et intermédiaires.
Nakiska dispose d'un système d'enneigement artificiel à la pointe de la technologie qui lui permet de commencer la saison tôt et de garder les pistes couvertes tard au printemps. Combinez cela avec un peu plus de huit pieds de neige naturelle, et vous aurez toujours beaucoup de neige blanche sur laquelle skier.
Les pistes sont desservies par six remontées mécaniques (trois télésièges quadruples à grande vitesse, un télésiège double, et deux remontées mécaniques) et avec un dénivelé de 750 mètres et 79 pistes nommées, vous manquerez probablement d'énergie avant de manquer d'endroits où skier. La station est fière d'offrir de longs croiseurs bleus ouverts et une excellente sélection de pistes vertes. En fait, 72 % des pistes sont classées intermédiaires (59 %) ou débutantes (13 %).
En plus du ski et du snowboard, Nakiska possède également le Wanidu Tube Park. Prenez la famille et dirigez-vous vers les chutes; vous pouvez y aller seul, en groupe ou courir vers le bas en une seule fois. S'il fait froid, ce qui peut être le cas, surtout fin janvier et début février, rendez-vous à l'intérieur du pavillon de jour principal à la base pour vous réchauffer avec un chocolat chaud pendant que vos orteils décongèlent.
Nakiska est situé dans le La région de Kananaskis Country et un laissez-passer de conservation de Kananaskis sont requis pour accéder à la station de ski. Les laissez-passer sont disponibles en ligne pour la journée et l'année ; achetez le vôtre à l'avance.
Site officiel : https://skinakiska.com/
Quelle est la meilleure période pour skier Banff
Sunshine Village, en raison de son emplacement élevé et de ses abondantes chutes de neige, a la saison la plus longue. Lake Louise a la deuxième saison la plus longue, suivie de Norquay. Nakiska est la plus basse en altitude de toutes les stations de ski et a la saison la plus courte.
Les stations de ski autour de Banff ont toutes des heures d'ouverture et de fermeture légèrement différentes. En règle générale, les stations essaient d'ouvrir complètement la troisième semaine de décembre. Cependant, il s'agit de ski de début de saison et les conditions peuvent être sommaires selon les années. Ils ferment généralement fin mars, la seule exception étant Sunshine, qui peut ouvrir fin novembre et rester ouvert jusqu'en juin s'il s'agit d'une grande année de neige.
Votre meilleur pari pour le ski de pointe est fin février et début mars. À cette époque, les températures se sont quelque peu modérées - vous aurez de superbes journées ensoleillées au début du printemps. Mars est également connu pour ses grandes chutes de neige lorsque les systèmes remontent du nord-ouest du Pacifique.
Janvier et début février ont généralement de la bonne neige, mais peuvent être extrêmement froids et venteux. De plus, les journées sont très courtes, votre journée de ski se terminant vers 15h.
