La région méditerranéenne ensoleillée entourant Barcelone attire les visiteurs avec ses belles plages, ses villages de pêcheurs pittoresques et ses charmantes villes médiévales. Dans cette région de la Catalogne, à quelques minutes en voiture ou en train de Barcelone, les touristes peuvent s'évader lors d'excursions d'une journée dans un autre monde. Les choix vont des retraites haut de gamme en bord de mer à un monastère légendaire au sommet d'une colline.
La plupart des excursions d'une journée combinent des attractions culturelles et naturelles et des choses à faire. Dans la même journée, les touristes peuvent bronzer sur la plage dorée d'El Vendrell et visiter un musée d'archéologie, ou pratiquer des sports nautiques puis visiter un château médiéval à Castelldefels.
A la campagne, les villes historiques de Vic et Manresa inspirent les visiteurs avec des églises majestueuses, tandis que le village pittoresque de Sant Cugat del Vallès offre un charme pastoral et une splendide architecture romane.
Plus au nord, et partagés avec la France voisine, se trouvent les majestueux sommets des Pyrénées et la petite principauté d'Andorre, l'un des meilleurs endroits à visiter en Europe pour le ski et la randonnée.
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1. Monastère de Montserrat
À environ 50 kilomètres au nord-ouest de Barcelone, le sommet de la montagne de Montserrat fait une impression étonnante. Dans son isolement, Montserrat est un spectacle spectaculaire, avec des parois rocheuses escarpées de chaque côté et des rochers érodés fantastiquement qui semblent être les créneaux d'une forteresse médiévale.
Montserrat se traduit par"montagne déchiquetée", ce qui décrit parfaitement les pics dentelés, tandis qu'en catalan, on l'appelle Mont Sagrat, la"montagne sacrée".
Perché dans ce cadre d'un autre monde, le monastère de Montserrat (Abadia de Montserrat) est l'une des attractions touristiques majeures d'Espagne. Le monastère légendaire remonte au XIe siècle et abrite aujourd'hui une communauté d'environ 80 moines bénédictins qui se consacrent à une vie de prière; hospitalité; et le travail, y compris la publication de livres et de magazines et l'étude de la théologie.
Cette destination spirituelle isolée est comme une petite ville à elle seule. Le site abrite une église romane du XIe siècle, une bibliothèque du XIIe siècle, un exceptionnel musée des beaux-arts et d'archéologie, des restaurants servant une cuisine catalane et méditerranéenne (l'un se trouve dans un bâtiment du XVIe siècle, l'autre est un bâtiment moderne qui abrite vue panoramique sur les montagnes), une cafétéria conviviale, des boutiques, un marché alimentaire qui vend des produits locaux et des chambres d'hôtel.
Le complexe du monastère comprend une auberge abordable pour les routards et les voyageurs en solo ; l'hôtel trois étoiles Abat Cisneros, installé dans une auberge de pèlerins historique ; et appartements locatifs entièrement équipés.
Pour atteindre le monastère de Montserrat, les visiteurs peuvent prendre un trajet de 15 minutes en train Cremallera de Monistrol de Montserrat à Montserrat. Les voyageurs en provenance de Barcelone doivent prendre le train FGC depuis la gare de Barcelone-Plaça Espanya jusqu'à Monistrol de Montserrat.
Une autre option depuis Monistrol de Montserrat est l'Aeri de Montserrat, qui offre une vue à vol d'oiseau à couper le souffle. Les téléphériques ultramodernes de fabrication allemande voyagent sur un système de câbles au-dessus du sol. L'Aeri de Montserrat part toutes les 15 minutes et le trajet de 1 350 mètres à flanc de montagne jusqu'au monastère prend cinq minutes.
Alternativement, les touristes peuvent faire une excursion organisée depuis Barcelone qui comprend le transport en bus et une visite guidée du monastère de Montserrat. Une excellente excursion d'une journée au départ de Barcelone est l'après-midi du monastère de Montserrat Tour, qui comprend le transport en autocar climatisé, les commentaires d'un guide local compétent et du temps libre pour explorer le domaine du monastère à loisir.
2. Sitges : une station balnéaire haut de gamme
Ancien village de pêcheurs transformé en station balnéaire, Sitges bénéficie d'un emplacement séduisant à 42 kilomètres de Barcelone. La ville est nichée le long de la mer Méditerranée dans la région de Catalogne, avec des montagnes verdoyantes en toile de fond.
Pendant l'été, les plages sont le principal attrait touristique de Sitges. Les vacanciers peuvent choisir parmi plus d'une douzaine de plages de sable. La plupart des plages disposent d'excellents équipements, notamment des toilettes, des douches, la location de chaises longues et de parasols, des snack-bars et la surveillance d'un sauveteur. Il existe également des clubs de voile et des écoles de surf. Les baigneurs apprécieront les plages labellisées Pavillon Bleu, récompensées par ce label pour la sécurité et la propreté de l'eau.
Le centre historique de Sitges vaut également la peine d'être visité, avec deux églises remarquables, la Iglesia de Sant Bartomeu et la Iglesia de Santa Tecla.
D'autres bâtiments importants incluent la Casa de la Vila, un manoir néo-gothique du XIXe siècle, et le Palau Maricel, un palais mêlant médiéval, Renaissance et baroque. éléments architecturaux.
L'influence moderniste des XIXe et XXe siècles est perceptible dans toute la ville ; un excellent exemple est le Cau Ferrat qui était la maison du célèbre auteur et artiste espagnol Santiago Rusiñol. En 1891, Rusiñol transforme sa maison/atelier en un lieu de rassemblement bohème qui attire artistes et intellectuels.
Outre les plages et l'architecture, Sitges est également réputée pour sa gastronomie. La ville dispose d'une merveilleuse sélection de restaurants gastronomiques. La cuisine locale comprend de copieux plats catalans tels que le pa amb tomàquet, des toasts garnis d'ail et de tomates assaisonnées à l'huile d'olive (semblables à la bruschetta italienne) ; xató, une salade d'endives servie dans une sauce épicée ; et fideuà, un plat de fruits de mer à base de nouilles.
Non loin de Sitges se trouve la ville balnéaire de Tarragone, qui présente les ruines de l'ancienne ville romaine de Tarraco : le forum, l'amphithéâtre, et une partie des fortifications défensives qui entouraient la ville antique.
Vous pouvez combiner les visites des deux villes lors de la visite de Tarragone et de Sitges au départ de Barcelone, en voyageant en minibus avec un guide local qui pourra vous expliquer histoire. Il y a aussi du temps pour se détendre à la plage.
Hébergement : Où loger à Sitges
3. La Costa Brava
De toutes les étendues côtières d'Espagne, la plus sublime est peut-être la Costa Brava, une étendue de 1 240 milles de plages adossées à des falaises. L'une des destinations balnéaires préférées d'Europe, la côte regorge d'attractions culturelles et de choses à faire. C'est aussi depuis longtemps un lieu de prédilection pour les artistes.
Le centre-ville historique de Santa Susanna possède des tours de guet construites du XVe au XVIIIe siècle pour se protéger des pirates, mais la plupart des touristes se dirigent directement vers l'une de ses trois plages : Platja de Llevant est la plus fréquentée, Platja de les Caletes est plus calme et Platja de les Dunes possède un yacht club et est idéale pour la voile, la planche à voile et la plongée sous-marine.
Une autre station balnéaire populaire, Tossa de Mar est réputée pour son environnement naturel vierge. Les plages principales disposent d'excellentes installations et les criques abritées offrent une ambiance paisible.
Calella de Palafrugell a l'atmosphère accueillante d'un ancien village de pêcheurs. Sa plage de sable est nichée dans une crique pittoresque et abritée aux eaux calmes, classée Pavillon Bleu pour la sécurité.
Une excellente façon de visiter Calella de Palafrugell et d'autres villes balnéaires est la visite en petit groupe de Gérone et de la Costa Brava au départ de Barcelone. Vous pourrez admirer le paysage en cours de route, pendant que votre chauffeur conduit le long de la côte. Le voyage de 10 heures en minibus comprend une visite guidée à pied de Gérone, ainsi qu'un arrêt dans un village historique pittoresque.
4. Gérone
Le patrimoine culturel de Gérone comprend des rappels de son passé romain, mauresque, catholique et juif, souvent superposés. Les anciens murs romains (La Força Vella) entourent ses quartiers médiévaux, où un dédale de rues pavées étroites et sinueuses mène à des cours cachées ; une cathédrale romane; et la synagogue du XVe siècle (aujourd'hui Musée d'histoire juive).
Les visiteurs peuvent se promener sur un chemin au sommet des remparts, le Passeig de la Muralla, pour admirer de superbes vues panoramiques sur la ville et le paysage environnant. Les perspectives incluent les montagnes des Pyrénées au loin.
Gérone possède l'un des quartiers juifs médiévaux les mieux conservés d'Espagne ; ses bains arabes font désormais partie d'un couvent de capucins; et la cathédrale de Santa María de Girona (construite au XIe siècle et achevée au XVIIIe siècle) abrite un rare chef-d'œuvre de l'art textile roman.
Plus récemment, Gérone s'est imposée comme lieu de tournage de la série dramatique Game of Thrones. Les rues médiévales de Gérone sont représentées dans des scènes de"la ville de Braavos"et de"King's Landing"dans l'émission, tandis que l'escalier baroque à 90 marches de la cathédrale de Santa Maria sert de décor dramatique pour le"Grand Sept de Baelor".
Les fans de Game of Thrones peuvent suivre les traces des personnages principaux de la série lors de la tournée"Game of Thrones"à Géroneétendue>. Lors de cette excursion d'une journée organisée au départ de Barcelone, vous vous promènerez dans les ruelles pavées de Gérone, découvrirez les anciennes murailles romaines de la ville, déjeunerez dans un petit restaurant méditerranéen familial et visiterez six lieux de tournage.
Hébergement : Où loger à Gérone
5. Théâtre-Musée Dalí à Figueres
Le peintre surréaliste espagnol Salvador Dalí est né à Figueres, et le Théâtre-Musée Dalí est l'un des musées les plus populaires d'Europe. L'ensemble du bâtiment et ses œuvres (peintures, sculptures et installations) ont été créés par Dalí.
Le bâtiment lui-même célèbre le surréalisme, avec ses sculptures d'œufs géants sur le toit. Le musée donne un aperçu de l'éventail complet de l'art de Dalí sous toutes ses formes et périodes, et expose certains de ses plus grands chefs-d'œuvre. Vous y trouverez certaines de ses œuvres surréalistes ultérieures, notamment Galatée des sphères, et la célèbre salle Mae West.
Dalí a ensuite vécu à Cadaqués, une ville située près du Parc naturel du Cap de Creus qui est la préférée des artistes depuis près d'un siècle. Il est facile de comprendre pourquoi ils ont trouvé ce port méditerranéen attrayant, avec son quartier historique de maisons blanchies à la chaux accrochées à la colline au-dessus du port. De belles petites plages se cachent dans des criques le long du rivage rocheux, et la ville est connue pour ses galeries d'art et ses festivals.
Les touristes peuvent visiter Cadaqués ainsi que le théâtre-musée Dalí lors de la visite en petit groupe de Cadaques depuis Barcelone. Selon la saison, la visite visite également la retraite privée de Dalí dans le village côtier de Port Lligat, aujourd'hui un musée, ou le château Gala Dalí à Púbol, qui abrite un autre musée Salvador Dalí.
6. Ville médiévale de Vic
Cette charmante ville médiévale se trouve à 72 kilomètres de Barcelone dans un cadre paisible le long de la rivière Mèder. Vic possède deux quartiers historiques qui remontent au Moyen Âge : la zone autour du Castillo de Montcada et un autre quartier ancien qui entoure la cathédrale. Au centre de la ville se trouve la Plaza Mayor, une élégante place principale à arcades.
L'impressionnante cathédrale néoclassique domine la ville, bien qu'il s'agisse d'un ajout relativement récent, construit à la fin du XVIIIe siècle. Les visiteurs sont émerveillés par le sanctuaire glorieux avec des peintures murales exquises de Josep María Sert.
Attraction culturelle de premier plan, le Musée épiscopal abrite une superbe collection d'art religieux. Le musée présente des chefs-d'œuvre de la peinture et de la sculpture des époques romane et gothique ainsi que des textiles précieux, de la verrerie et de la céramique.
D'autres monuments religieux importants incluent le Convento de Sant Domènec, un couvent franciscain construit en 1567, et l'Iglesia de La Pietat, une belle église baroque du XVIIe siècle.
Les visiteurs à la recherche d'un hébergement pour la nuit peuvent choisir le luxueux Parador de Vic-Sau. Entouré de forêts luxuriantes dans le quartier d'Osona, cet hôtel quatre étoiles surplombe le réservoir de Sau et les montagnes Guillerias. Des chambres luxueuses, un restaurant traditionnel qui sert une cuisine catalane, une agréable terrasse extérieure et un joli jardin avec une piscine extérieure garantissent une expérience cocooning.
Pour ceux qui préfèrent les excursions organisées, l'excursion d'une journée en petit groupe dans les villes médiévales au départ de Barcelone est un bon choix. Cette excursion de 11 heures combine une visite de la cathédrale de Vic et du village de montagne de Queralbs dans les Pyrénées avec la possibilité de participer à des activités de plein air telles que la randonnée, l'équitation ou la navigation de plaisance.
Hébergement : où loger à Vic
7. Andorre
Un paysage montagneux luxuriant à seulement deux heures et demie de route de Barcelone, la petite principauté d'Andorre se dresse en hauteur dans les Pyrénées orientales. Sa capitale Andorra la Vella est la plus haute capitale d'Europe à une altitude de 1 029 mètres.
Achats hors taxes ; le Centre Termolúdic Caldea de 30 000 mètres carrés, le plus grand complexe thermal d'Europe du Sud ; et l'Església deSant Esteve, une église datant du XIIe siècle qui a conservé son abside et son clocher romans, sont les principales attractions de la ville. La spectaculaire tour de verre du spa Caldea offre un contraste saisissant avec la montagne du Pic d'Enclar de 2 317 mètres en arrière-plan.
Parmi ses nombreuses attractions touristiques, l'Andorre est connue pour ses chapelles romanes, dont la plus belle est la chapelle du XIe siècle de Sant Joan de Caselles, près du village de Canillo, un bâtiment en pierre avec de belles fresques.
En hiver, Andorre est une destination de choix en Europe pour le ski et d'autres sports d'hiver tels que la luge et les raquettes. Le reste de l'année, les visiteurs viennent ici pour faire de la randonnée, du VTT et de la pêche.
Un endroit merveilleux pour les promenades dans la nature et les randonnées en montagne, la vallée du Madriu-Perafita-Claror, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, propose des sentiers à travers les prairies, les forêts, les vallées et les rochers escarpés.
Pour une excursion intéressante dans les Pyrénées, les voyageurs peuvent se rendre en France, en Andorre et en Espagne en visite guidée d'une journée au départ de Barcelone. Le voyage de 12 heures vous emmène en Andorre par un magnifique col de montagne et s'arrête pour une randonnée panoramique et pour voir l'une des célèbres chapelles romanes avant d'arriver à Andorre-la-Vieille.
8. Les églises de Manresa
Ville de campagne idyllique, Manresa se trouve dans un paysage rural à 58 kilomètres de Barcelone avec les montagnes de la réserve naturelle de Montserrat au loin.
Un point central de la ville est la BasílicaColegiata de Santa María de Manresa (La Seu), autour de laquelle de vieilles maisons sont regroupées. Cette ancienne basilique est principalement de style gothique, mais combine également des caractéristiques architecturales des époques romane (début du Moyen Âge) et de la Renaissance.
En entrant dans le sanctuaire de la basilique, les visiteurs sont frappés par l'intérieur serein avec ses impressionnants retables médiévaux, qui sont considérés comme l'un des plus beaux exemples de la peinture gothique catalane.
D'autres monuments remarquables sont l'Ayuntamiento de Manresa (hôtel de ville), le Pont Vell(pont) et la spectaculaire Iglesia de San Ignacio de Loyola qui se dresse majestueusement au sommet d'une colline. C'est dans cette église du XVIe siècle que saint Ignace a fondé la Compagnie de Jésus, la communauté jésuite que l'on trouve aujourd'hui dans le monde entier.
Manresa est une ville historique qui est également entrée dans l'ère moderne, avec de nombreux bâtiments modernistes intéressants disséminés dans toute la ville. La plupart des beaux bâtiments modernistes ont été conçus par l'architecte local Ignasi Oms i Ponsa.
9. Cardone
Cardona est une charmante ville médiévale nichée dans une vallée sur les rives de la rivière Cardoner, à environ 90 kilomètres de Barcelone. La ville a un passé impressionnant remontant au VIIIe siècle, et ses anciens remparts ont été construits au IXe siècle.
Les sites incontournables incluent l'église collégiale de San Vicente, une belle église romane du XIe siècle, et la Calle Mayor, l'élégante rue principale de la ville.
Typique des villes construites au Moyen Âge, Cardona possède un château qui se dresse sur une colline entourée d'immenses fortifications. Avec ses lignes austères et ses hauts murs inquiétants, le Castell de Cardona est un excellent exemple d'architecture romane catalane.
Le Castell de Cardona a été rénové et converti en le luxueux hôtel Parador de Cardona, offrant aux clients l'expérience magique de la vie princière et de l'ambiance médiévale. Une terrasse extérieure et le vaste parc du château offrent une vue imprenable sur Cardona et la campagne environnante.
Hébergement : où loger à Cardona
10. Le Vendrell
Ancré dans l'histoire remontant à l'époque romaine antique, El Vendrell se trouve à 67 kilomètres de Barcelone sur un site où passait le Chemin d'Auguste. D'importants vestiges romains ont été découverts ici et sont exposés au musée archéologique de la ville.
El Vendrell a continué d'être un centre urbain important au cours des siècles, et son patrimoine est visible dans plusieurs monuments impressionnants. La Parròquia de Sant Salvador est une belle église baroque avec un autel somptueux et un orgue impressionnant utilisé pour jouer de la musique sacrée.
D'autres sites intéressants sont l'ancien hôpital de Santísimo Salvador et Ermita de Sant Salvador, un ermitage roman. Des bâtiments plus modernes du XIXe siècle se trouvent autour de la place de la ville Plaza Nueva.
El Vendrell se trouve le long de la Costa Daurada dans une région avec de magnifiques plages. Pendant l'été, les vacanciers affluent vers la plage de Sant Salvador. Ce superbe littoral sablonneux s'étend sur près de trois kilomètres et possède des eaux calmes. Les installations comprennent la surveillance par des sauveteurs, des douches, la location de chaises longues et de parasols et une promenade pour les promenades en bord de mer. La plage de Sant Salvador a reçu la certification Pavillon bleu pour sa sécurité et sa propreté aquatiques.
Le quartier pittoresque des pêcheurs d'El Vendrell, Sant Salvador, vaut également la peine d'être visité pour profiter de l'ambiance maritime atmosphérique.
11. Sant Cugat del Vallès
Le village historique de Sant Cugat del Vallès se trouve à 28 kilomètres de Barcelone dans une vallée verdoyante. Ce site est occupé depuis des millénaires; des artefacts archéologiques de 2000 avant JC à 1500 avant JC ont été trouvés ici. La ville possède d'intéressants vestiges de l'époque romaine antique, notamment la forteresse Castrum Octavianum.
Plus tard, Sant Cugat est devenu un important centre religieux avec le Monasterio de Sant Cugatdel Vallés bénédictin fondé au XIIe siècle. Le monastère possède une belle église avec un splendide cloître, considéré comme l'un des cloîtres romans les mieux conservés d'Europe. Il présente des arcades à colonnades avec 144 colonnes qui révèlent des chapiteaux magnifiquement sculptés.
Dans la campagne autour de Sant Cugat se trouvent de nombreuses fermes et ermitages anciens, dont la ferme Can Rabella du XIVe siècle et l'Ermita de Sant Adjutori. Les ruines du Castell de Canals, une forteresse médiévale, témoignent de l'héritage féodal de cette zone rurale.
Hébergement : Où loger à Sant Cugat de Vallès
12. Château médiéval et paysage de bord de mer à Castelldefels
Bénéficiant de paysages magnifiques et d'un temps parfait, la ville balnéaire de Castelldefels se trouve à seulement 10 minutes (25 kilomètres) de Barcelone le long de la Costa del Garraf. Ce magnifique littoral est pris en sandwich entre les montagnes et la mer Méditerranée.
De belles plages s'étendent sur plus de cinq kilomètres dans cette zone, attirant de nombreux baigneurs de Barcelone pendant l'été. Les plages sont également appréciées des baigneurs et des amateurs de sports nautiques.
La marina comprend un canal olympique construit pour les Jeux olympiques de 1992 qui est utilisé pour le canoë. Pour les amateurs de culture, l'ancien Castillo de Castelldefels qui a donné son nom à la ville est un site incontournable. Cet ancien château domine la ville, s'élevant au-dessus de la côte.
Une autre relique du Moyen Âge sont les tours de la ville, y compris la tour Can Ballester et la tour Barona qui offraient autrefois une défense contre les envahisseurs.
13. Arenys de Mar : un pittoresque village de pêcheurs et une station balnéaire
Datant du XIVe siècle, ce charmant village de pêcheurs est aujourd'hui une station balnéaire prisée en été. La promenade en bord de mer et les rivages sablonneux sont les principaux attraits touristiques. Le port de plaisance est également populaire pour les sports nautiques.
Arenys de Mar est idéalement situé à seulement 47 kilomètres de Barcelone, ce qui en fait une excursion d'une journée facile. La ville était un riche port de pêche au XVIe siècle et possède encore des tours de défense de cette époque.
Au centre d'Arenys de Mar se trouve la Rambla où les habitants se rassemblent pour le soir paseo (promenade). Le long de cette avenue se trouve l'Iglesia de Santa María. Cette église a une façade baroque exquise et un superbe retable créé par des artistes catalans locaux.
Pour un aperçu intéressant du patrimoine artisanal de la ville, visitez le Museu Marés de la Punta. Ce musée unique est dédié à l'art de la dentelle, l'un des métiers traditionnels du village.
14. Villages médiévaux près de Besalú
Dans les collines à l'ouest de Figueres, près de la Réserve Naturelle de la Garrotxa, se trouve un groupe de villes médiévales pittoresques.
Comme de nombreuses villes catalanes, Besalú possède un mélange de sites juifs et chrétiens, qui comprennent des bains juifs médiévaux et des synagogues dans un ancien quartier séfarade, le monastère bénédictin de Sant Pere du Xe siècle et le Chapelle de Santa María du Xe siècle.
Les points forts de Rupit à proximité incluent les ruines d'un château et l'église baroque de Sant Miquel.
Avec des dizaines de maisons bien conservées des XVIe et XVIIe siècles, Tavertet est connu pour l'église romane Sant Cristòfol du XIe siècle.
Les touristes peuvent faire un circuit organisé pour visiter plusieurs villages en une journée. La journée en petit groupe des villages médiévaux Voyage au départ de Barcelone, comprend des arrêts à Besalú, Rupit et Tavertet, ainsi que le petit village à flanc de falaise de Castellfollit de la Roca. Le voyage de 10,5 heures est accompagné d'un guide local qui peut raconter l'histoire de ces villages, ainsi que souligner leurs attractions.
15. Vilanova et la Geltrú
À moins de 10 kilomètres de Sitges, la ville balnéaire de Vilanova i la Geltrú (Villanueva y la Geltru) sur la Costa del Garraf est une destination de vacances estivale populaire. Les plages de sable sont le principal attrait touristique, mais le large éventail de boutiques et de restaurants fait de Vilanova i la Geltrú un lieu animé à visiter.
Outre les plages et un magnifique port de plaisance, Vilanova i la Geltrú propose des attractions culturelles, notamment sa vieille ville fortifiée ; un musée du chemin de fer innovant, qui expose des locomotives à vapeur dans le dépôt de train d'origine et présente des expositions sur le patrimoine historique des chemins de fer catalans ; et la Biblioteca-Museu Víctor Balaguer, un musée des beaux-arts fondé en 1884 par l'homme politique catalan Víctor Balaguer.
Hébergement : Où loger à Vilanova dans la Geltrú
