La ville de San Pédro, qui orne l'extrémité sud de la plus grande île du Belize, la Ambergris Caye longue de 40 km, bourdonne d'action, avec de nombreuses activités aventureuses et culturelles à faire. Dès que vous descendez de ce petit avion depuis les villes du continent, vous serez conduit à votre complexe sur une voiturette de golf. Les rues étroites de la seule ville de l'île palpitent avec les habitants en voiturettes de golf (le principal mode de transport de la ville) faisant des courses et rencontrant des amis. Les voyageurs en voiturettes de location se joignent au défilé à la recherche de restaurants de fruits de mer et d'activités de plage des Caraïbes.
Il y a une bonne raison pour laquelle San Pedro attire autant de voyageurs. Des excursions de plongée au Grand Trou Bleu et de la plongée en apnée avec des requins nourrices dans la réserve marine de Hol Chan aux croisières au coucher du soleil et aux excursions d'une journée vers des îles comme Caye Caulker et Half Moon Caye, San Pedro possède de nombreuses attractions qui en font une excellente rampe de lancement pour une incroyable aventure écologique. Vous pouvez passer votre journée à vous détendre sur un hamac ou choisir parmi un certain nombre d'activités nautiques, du parachute ascensionnel au kayak.
Pendant la haute saison, de novembre à avril, le temps est agréable, avec des températures douces et des brises fraîches. La ville propose des hébergements haut de gamme en bord de mer. Les hôtels et les centres de villégiature offrent aux clients de merveilleux hébergements et un accès à des activités comme la plongée, la plongée en apnée, la pêche et la voile. Ambergris Caye est situé à moins de 40 miles de Belize City et peut être atteint par voie aérienne et maritime. Le vol depuis Belize City ne prend que 15 minutes. Un bateau-taxi depuis Belize City prend environ 90 minutes.
Planifiez votre voyage à Ambergris Caye avec notre liste des meilleures choses à faire à San Pedro, Belize.
1. Plongée avec tuba dans la réserve marine de Hol Chan
La réserve marine de Hol Chan, située à quatre miles de San Pedro, tire son nom d'une petite lacune remplie de coraux dans le récif protecteur près d'Ambergris Caye, et en fait une destination populaire pour la plongée en apnée et la plongée. La réserve, qui fait partie du site du patrimoine mondial de l'UNESCO du Belize Barrier Reef Reserve System, n'est accessible que par bateau. Grâce aux efforts déployés par le gouvernement du Belize pour protéger le système de récifs, il a été retiré de la liste des sites en voie de disparition de l'UNESCO en 2018.
Vous pouvez embarquer pour une excursion d'une journée dans la réserve marine de Hol Chan directement depuis votre complexe à San Pedro. Émerveillez-vous devant les murs vibrants bordés de corail du canal et la corne d'abondance de la vie marine qui habite ces eaux claires à des profondeurs ne dépassant pas six à neuf mètres. Observez des tortues de mer, des raies du sud, plusieurs espèces de poissons et même quelques requins. Même si vous n'avez jamais fait de plongée en apnée auparavant, vous pouvez toujours découvrir le monde sous-marin avec l'aide d'un guide expérimenté.
2. Nagez avec les requins à Shark Ray Alley
Shark Ray Alley dans la réserve marine de Hol Chan est l'une des attractions phares du Belize, et à juste titre. Il offre une occasion unique de nager avec les requins nourrices et les raies pastenagues qui envahissent la zone en entendant les bateaux approcher.
Les requins nourrices sont relativement inoffensifs pour les humains et utilisent leur petite bouche pour aspirer de petits poissons, des crevettes et des calamars. Ces requins de taille moyenne qui se nourrissent de fond s'approchent des bateaux pour se nourrir, car les guides leur jettent généralement du poisson à consommer. Souvent, vous trouverez des raies qui se joignent à la frénésie, d'où le nom de la destination. Lorsque vous êtes dans l'eau, il est préférable d'observer ces incroyables créatures à distance de sécurité.
3. Plongez dans le Grand Trou Bleu
Jacques Cousteau a un jour qualifié le Grand Trou Bleu de l'un des meilleurs sites de plongée au monde, et cela reste vrai. Faisant partie de l' atoll Lighthouse Reef, accessible par bateau, ce gouffre sous-marin géant offre aux plongeurs expérimentés une vue imprenable sur les stalagmites et stalactites massives d'une grotte effondrée et sur les créatures qui l'habitent. Attendez-vous à trouver au moins quelques espèces de requins ici, des requins-marteaux aux requins taureaux.
Le gouffre mesure environ 125 mètres de profondeur et 300 mètres de diamètre. D'en haut, vous pouvez voir l'eau bleu foncé entourée d'eaux turquoise peu profondes. Vous pouvez organiser une excursion de plongée depuis votre complexe ou un magasin de plongée à San Pedro. Certains magasins de plongée proposent même des plongées de nuit.
Visite vers la fin de la saison sèche, entre avril et mai, pour des conditions météorologiques favorables. Combinez un voyage au Great Blue Hole avec une visite de Half Moon Caye. Situé dans le coin sud-ouest de l'atoll de Lighthouse Reef, ce site du patrimoine mondial permet d'observer de près des colonies de frégates et de fous à pieds rouges depuis une plate-forme d'observation surélevée.
4. Naviguez jusqu'à Caye Caulker
Caye Caulker, située à quelques minutes en ferry de San Pedro, est une alternative beaucoup plus décontractée, regorgeant de restaurants en bord de mer, de boutiques, de plages magnifiques et de nombreux s'amuser au Split.
Si vous avez un grand groupe, envisagez de louer un catamaran auprès d'un opérateur comme SEAduced by Belize pour une journée pleine d'activités sous-marines à la réserve marine de Hol Chan et une escale pour le déjeuner à Caye Calfateur. Équipé de poufs confortables, de filets sur l'eau, de toilettes et de beaucoup de nourriture et de boissons, le bateau vous emmènera dans un voyage vers les principales attractions de la région.
La Split, qui a vu le jour lorsque l'ouragan Hattie a divisé l'île en deux en 1961, est désormais un lieu animé à visiter avec de la musique, des touristes qui se prélassent et des amoureux de l'eau profitant des eaux calmes.
Si vous passez la nuit, Caye Caulker propose plusieurs hébergements économiques et propose également de la plongée avec tuba, de la natation, du kayak et d'autres activités nautiques. La réserve marine de Caye Caulker, parallèle à l'île, est riche en vie marine (y compris les lamantins) et en récifs coralliens colorés qui valent la peine d'être explorés lors d'une excursion de plongée en apnée.
5. Parcourez les rues en voiturette de golf
Au début, vous trouverez peut-être un peu choquant de voir tout le monde sur des voiturettes de golf passer devant vous. Mais les rues étroites et l'attitude décontractée expliquent parfaitement le mode de transport à San Pedro. Il devient passionnant de découvrir la ville animée à partir d'un véhicule à ciel ouvert, tout en vous dirigeant vers divers magasins et restaurants.
Vous pouvez louer une voiturette à votre hôtel ou à une location de voiturette en ville avec un permis de conduire valide pour la durée de votre séjour. Montez dans le chariot jusqu'à la partie nord d'Ambergris Caye pour la Secret Beach et d'autres attractions. Gardez à l'esprit que lorsque vous conduisez une voiturette de golf, les mêmes règles de conduite s'appliquent.
6. Dînez au relais routier
Le Truck Stop est le centre de divertissement de facto de San Pédro, proposant de tout, de la nourriture délicieuse aux spectacles, dans un parc de conteneurs maritimes. Obtenez des pizzas de style New Haven et des plats asiatiques et latins, tous préparés à partir d'ingrédients locaux, et rafraîchissez-vous avec une glace.
Appartenant à des expatriés, ce parc divertissant dispose d'un écran de cinéma de 5,4 mètres avec des sièges de stade, une piscine, une grande scène pour les groupes, des jeux en plein air et des événements thématiques quotidiens. Chaque jour, il y a de fortes chances que vous trouviez un marché fermier, une soirée cinéma, un tournoi de cornhole, des jeux-questionnaires ou de la musique live. Vous pouvez même choisir d'avoir votre mariage ou un événement spécial au pavillon.
7. Découvrez le parc national de Bacalar Chico
BacalarParc national de Chicoet réserve marine, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO couvrant 106 kilomètres carrés de terre et de mer, est situé sur la partie nord d'Ambergris Caye surplombant le Mexique et la baie de Chetumal. Le site protégé comprend également les ruines Chac Balam Maya. La région est accessible par une promenade en bateau d'une heure depuis San Pedro.
Une fois ici, profitez des 18 km de sentiers naturels. Bien que rare, vous pourrez observer des ocelots, des pumas et des jaguars. La plongée en apnée dans la réserve marine vous rapprochera des coraux colorés, des poissons, des tortues et des lamantins.
Le petit musée de la station San Juan Ranger, situé parmi les ruines de Chac Balam, présente des artefacts mayas. Faites une promenade en bateau à travers un canal créé par les Mayas séparant Ambergris Caye du Mexique continental à des fins commerciales. SEAduced by Belize et Searious Adventures sont parmi les deux principaux voyagistes de San Pedro proposant des visites à Bacalar Chico.
8. Visitez la Belize Chocolate Company
Saviez-vous que les Mayas savouraient une boisson au chocolat tous les jours ? Il y a des milliers d'années, les Mayas broyaient les fèves de cacao avec du maïs et des épices et créaient une concoction qu'ils buvaient quotidiennement pour se nourrir. Bien que la boisson ne soit pas la même que le chocolat chaud que nous apprécions aujourd'hui, nous devons remercier les Mayas d'avoir utilisé des fèves de cacao.
Le Belize prétend être la source de certains des meilleurs chocolats au monde, et vous pouvez en être le juge lors d'une visite de la Belize Chocolate Company à San Pedro. L'entreprise utilise des haricots produits par de petits agriculteurs du sud du Belize; le district de Tolède est l'un des plus grands producteurs de chocolat du pays. Vous pouvez suivre un cours de fabrication de chocolat pour en savoir plus sur le processus bean-to-bar et avoir de délicieuses dégustations (le caramel enrobé de chocolat est un favori des fans).
Site officiel : https://belizechocolatecompany.com/
9. Rendez-vous à la plage secrète
La plage secrète ne semble plus être un secret, car vous trouverez de nombreux amateurs de plage profitant de ses eaux turquoises et se prélassant sur le sable doux. Située à 11 km au nord de San Pédro, à l'ouest d'Ambergris Caye, la plage secrète possède des kilomètres d'eau claire, sans algues et une ambiance paisible.
Le moyen le plus simple de se rendre à la plage secrète est en voiturette de golf, bien que vous puissiez vous y rendre en jet ski ou en bateau. Si vous conduisez, gardez à l'esprit que cela prendra environ 45 minutes dans chaque sens et que la route devient un peu cahoteuse lorsque vous commencez à vous diriger vers l'ouest.
Allez tôt pour profiter d'une journée de farniente sur la plage avec vue sur les îles de mangrove au loin, nagez dans les eaux chaudes et faites le plein avec de délicieux plats locaux dans les restaurants en bord de plage. Des locations de paddle et de kayak sont disponibles sur place.
10. Amenez les enfants au parc Boca del Rio
Si vous voyagez avec des enfants, la plage du parc Boca del Rio, qui a récemment subi une rénovation, est l'endroit à visiter. Situé dans le nord-est de San Pedro, le terrain de jeu comprend une salle de sport dans la jungle, des balançoires et des toboggans que les enfants peuvent parcourir dans la partie peu profonde de la baie. Le parc comprend également un terrain de basket, un terrain de volley, des barbecues et des tables de pique-nique. Des vendeurs de nourriture sont sur place si vous n'apportez pas vos propres collations.
11. Réserve Archéologique Marco Gonzalez
Située à la pointe d'Ambergris Caye, la réserve archéologique de Marco Gonzalez est entourée d'une jungle dense et de mangroves rouges et noires. Il n'a été officiellement découvert archéologiquement qu'en 1984, bien que les habitants le sachent bien avant cela. L'endroit a reçu le statut de réserve en 2011 et aurait été utilisé par les Mayas comme poste de traite pour transporter des marchandises à travers l'Amérique centrale. La zone se compose d'au moins 49 structures connues.
Les poteries trouvées éparpillées sur le site sont faites d'argile et de quartz, qui ne se trouvent pas sur l'île, ce qui indique que les Mayas les ont apportées d'outre-mer.
Site officiel : https://marcogonzalezmayareserve.com/
12. Allez de galerie en galerie
La culture bélizienne regorge de créativité, et les nombreuses galeries disséminées dans San Pédro peuvent vous rapprocher des œuvres locales. L'un des meilleurs endroits à visiter est Belizean Arts, une galerie qui présente des œuvres d'artistes de premier plan depuis plus de 30 ans. Nichée dans la cour de Fido, la galerie présente une gamme d'œuvres d'art visuelles et d'objets colorés que vous pouvez emporter chez vous. C'est un endroit idéal pour acheter des souvenirs uniques ou simplement trouver une inspiration artistique pendant vos vacances.
Pour un autre grand lieu d'art, rendez-vous à The Gallery of San Pedro à l'intérieur de Georgie's Crust & Crumbs Pie Shop. Il est réputé pour avoir la plus grande sélection d'art local du pays, avec plus de 2 500 peintures, ainsi que des centaines de masques et de sculptures. Vous pouvez également acheter des hamacs et des couvertures faits à la main.
13. Découvrez la culture locale
Le centre de divertissement culturel noir et blanc de San Pedro est l'endroit incontournable au Belize pour célébrer la culture des groupes ethniques présents dans tout le pays, notamment les Garifuna, les Mestizo, les Créoles, les Maya, les Kekchi, et plus. Les récitals de percussions en direct sont particulièrement populaires dans cette attraction, qui accueille une gamme variée d'événements réguliers. Vous pouvez également déguster diverses cuisines à son buffet et assister à une présentation culturelle complète sur demande.
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