Les touristes de Setúbal se débarrassent de son image de port industriel animé dès qu'ils commencent à explorer cette ville dynamique et énergique. Situé sur la rive nord du fleuve Sado, près de l'embouchure de l'estuaire, l'affinité de Setúbal avec la mer est immédiatement apparente. Du haut du château au-dessus du port, le vaste océan Atlantique se déroule vers un horizon bleu acier.
Dans la vieille ville, les églises sont habillées de pierre plissée, conçue pour ressembler à de la corde torsadée. Le long du quai, des restaurants servent des plats emblématiques comme le choco frito – des seiches frites assaisonnées d'ail et de jus de citron. L'estuaire lui-même est une réserve naturelle protégée, une destination favorite pour les dauphins fougueux et la faune hivernante.
Les amateurs de plein air peuvent faire de la randonnée dans la magnifique Serra, à l'ouest de la ville, et découvrir des chapelles cachées et des forteresses médiévales au milieu de forêts d'émeraude et de couvertures de fleurs. Au-dessus de la baie, un complexe élégant est la porte d'entrée d'une péninsule isolée bordée de plages dorées et de lagons peu profonds. Ici, ils cultivent et pêchent comme les Romains, et la vie du village est très éloignée de la ville de l'autre côté de l'eau.
Pour plus d'idées d'endroits à visiter, consultez notre liste des principales attractions et choses à faire à Setúbal.
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1. Château de São Filipe
Dominant l'horizon au-dessus de Setúbal se trouve le château de la ville. Le fort a été construit en 1595 sur les ordres de Philippe II d'Espagne et suit un plan en forme d'étoile dessiné à l'origine par l'ingénieur militaire italien Filippo Terzi. L'architecte Leonardo Torriana, également italien, s'est assuré que tout était en place.
Construit pendant la période de domination espagnole, le bastion défensif a tenu à distance les pirates entreprenants et les envahisseurs anglais. Après la reconquête portugaise, des murs plus lourds et plus robustes ont été ajoutés, ainsi qu'un tunnel de pierre menant à l'intérieur.
Aujourd'hui, ce sont les touristes qui assiègent le château, soit pour escalader de manière ludique les bastions érodés, soit pour séjourner à la pousada, une auberge haut de gamme qui a fait bon usage des plans du XVIe siècle.
Une petite chapelle bordée de tuiles merveilleusement détaillées vaut la peine d'être admirée. Mais le véritable attrait est le panorama inspirant qui offre Setúbal, l'étincelant estuaire du Sado et la lointaine péninsule de Tróia.
2. Réserve Naturelle de l'Estuaire du Sado
Les ornithologues affluent vers la réserve naturelle de l'estuaire du Sado. Le parc animalier de 23 hectares abrite une étonnante variété d'espèces d'oiseaux; environ 220 ont jusqu'à présent été enregistrés dans les zones d'eau libre, les lagons peu profonds, les roselières et à travers les vasières.
L'estuaire est un lieu d'hivernage important pour le petit pingouin, le busard des roseaux, le flamant rose, le héron pourpré et l'échasse à ailes noires, entre autres. (Les ornithologues amateurs doivent être ici d'octobre à février pour profiter des meilleures opportunités de photographie.)
Des mammifères tels que le renard, le blaireau, la mangouste et l'insaisissable genette parcourent la campagne. Mais c'est la population résidente de grands dauphins qui capte l'imagination de la plupart des visiteurs. L'estuaire est leur emplacement de prédilection, car il offre à la fois de la nourriture et un abri. C'est une bonne nouvelle pour ceux qui veulent se rapprocher de ces créatures gracieuses et intelligentes, avec plusieurs croisières touristiques basées à Setúbal et Sesimbra, y compris le Dolphin Watch Tour à Sesimbra.
Adresse : Porto de Abrigo de Sesimbra, Avenida dos Náufragos, Sesimbra
3. Musée d'archéologie et d'ethnographie
Ce modeste musée est très riche en archéologie et est également réputé pour sa collection animée d'ethnographies. L'exposition permanente remonte loin dans la préhistoire, avec de simples outils en pierre de la période paléolithique parmi les premiers éléments exposés. Plus perceptibles sont les pots de l'âge du bronze et les pièces de monnaie romaines. Un certain nombre d'amphores sont exposées, tandis que les panneaux de mosaïque, également le résultat de l'artisanat romain, restent l'un des points forts du musée.
Les visiteurs doivent également noter les peintures dévotionnelles inhabituelles du XIXe siècle sur bois représentant des visions saintes et des miracles. Les arts, l'artisanat et les industries locaux et régionaux constituent la majorité de l'étalage original de l'ethnographie - les costumes traditionnels sont ravissants et l'assortiment de navires et d'embarcations fait l'envie de tout amateur de modèles réduits de bateaux.
Adresse : Avenida Luisa Todi 162, Setúbal
4. Igreja de Jésus
Les admirateurs de l'architecture manuéline seront frappés par la maçonnerie en filigrane qui orne cette église. Le monastère, qui se dresse tristement au nord de la vieille ville, est l'un des premiers bâtiments au Portugal construits dans le style manuélin - la version portugaise du gothique tardif qui a prospéré au XVIe siècle sous le règne de Manuel I.
Conçue par l'architecte Diogo Boitac en 1494, l'église est un monument approprié à la tendance naissante à utiliser des motifs maritimes dans l'architecture, comme les colonnettes tressées ressemblant à des cordes torsadées inspirées de l'ère des découvertes du Portugal. Utilisez votre imagination et les colonnes intérieures ressemblent à des bâtons de bonbons géants, la voûte nervurée complexe décorant le plafond comme une toile d'araignée géante.
Le couvent adjacent a été transformé en un musée qui comprend une remarquable collection de peintures portugaises et flamandes des XVe et XVIe siècles. Le point culminant est la représentation en 14 panneaux de la vie du Christ par Jorge Afonso.
Emplacement : Praça Miguel Bombarda, Setúbal
5. Château de Palmela
Les Maures l'ont défendu avec une férocité effrayante avant que les forces chrétiennes ne le conquièrent finalement, et le château de Palmela est toujours en très bon état depuis la fin des hostilités au XIIe siècle. Stratégiquement positionnée au-dessus de cette ville pittoresque sur une colline, la forteresse a subi un lifting en 1423, lorsque le roi João Ier a agrandi et renforcé les murs, puis a transformé une grande partie du bâtiment en monastère.
Aujourd'hui, c'est une pousada incroyablement attrayante, un hôtel d'importance culturelle. Les formidables remparts du château peuvent encore être explorés et les visiteurs peuvent escalader le donjon du XIVe siècle pour capturer des vues à couper le souffle sur la Serra da Arrábida environnante : par temps clair, même à distance Lisbonne est mise au point. Pour les meilleures images du château, attendez le crépuscule, lorsque les projecteurs baignent les murs d'un bain de cuivre.
Palmela elle-même est assez banale, bien que toute promenade devrait inclure une visite à l'église de São Pedro, où de beaux panneaux d'azulejo (tuiles) du XVIIIe siècle ornent le intérieur.
6. Parc naturel d'Arrábida
Le parc naturel sauvage et vallonné de la Serra da Arrábida allie une belle campagne verdoyante à un littoral spectaculaire sur l'océan Atlantique. L'une des grandes attractions naturelles de la région, le paysage spectaculaire comprend un paysage vierge riche en forêts de liège, de pins et d'eucalyptus, de fourrés, de prairies et de couvertures d'arbustes aromatiques.
Les randonneurs s'en donneront à cœur joie en suivant les sentiers balisés. Les cyclistes apprécieront également les voies vides et les sentiers naturels isolés. Des falaises calcaires abruptes, des grottes cachées et des criques en demi-lune contribuent à définir le caractère côtier d'Arrábida. Des poches de sable doré attirent les amateurs de soleil et une mer cristalline attire les plongeurs et les plongeurs en apnée et autres amateurs de sports nautiques.
Une destination populaire est Portinho da Arrábida, accessible en véhicule par une route étroite et escarpée. Sa plage de poche surplombe l'éperon rocheux de Pedra da Anixa. Niché au-dessus du hameau se trouve le Museu Oceanográfico, un fascinant musée de la mer et centre de biologie marine installé dans la Fortaleza de Santa Maria du XVIIe siècle.
L'environnement accidenté et sauvage du parc mérite une exploration approfondie et il est préférable de participer à une visite organisée du parc national d'Arrabida, par terre et par mer. Conformément aux consignes sanitaires, cet opérateur fournit des gants, des masques et du désinfectant.
Adresse : Museu Oceanográfico, Fortaleza de Santa Maria, Portinho da Arrábida
7. Explorez Sesimbra à proximité
Scenic Sesimbra se trouve dans une baie abritée orientée au sud sous les pentes du Parque Natural da Arrábida, à environ 40 minutes de route de Setúbal. Alliant le caractère d'un village de pêcheurs à une ambiance de villégiature animée et saisonnière, la ville possède un vieux centre attrayant - un dédale de ruelles pavées rayonnant de la Fortaleza de Santiago du XVIIe siècle, autrefois la résidence balnéaire des monarques portugais.. La belle terrasse du fort est ouverte au public pendant la journée.
Face à une large plage de sable, l'esplanade est bordée d'une pléthore de cafés et d'un ou deux excellents restaurants de fruits de mer, et constitue une promenade agréable. La flotte de bateaux de pêche flottant dans le port, le Porto do Abrigo, illustre la personnalité dynamique de Sesimbra.
L'une des autres choses enrichissantes à faire à Sesimbra est la randonnée jusqu'au château maure restauré, situé au-dessus de la ville. Les fabuleuses vues panoramiques depuis les remparts robustes valent la randonnée raide et soufflée, et il y a un café pour se détendre après.
8. Couvent d'Arrábida
Bénéficiant du cadre le plus idyllique de toutes les attractions touristiques de la région, ce monastère du XVIe siècle est à moitié caché parmi les arbres de la Serra da Arrábida.
Fondé en 1542, le groupe de bâtiments blanchis à la chaux et aux toits en terre cuite entoure en fait deux monastères. Les ruines de l'ancien couvent reposent sur la partie la plus élevée de la colline et sont en triste déclin; le dernier bâtiment - en bien meilleur état - occupe un terrain plus bas sur la pente.
La nouvelle retraite franciscaine surplombe l'océan Atlantique, et les vues spectaculaires sont une raison suffisante pour s'aventurer dans cette destination isolée. Une visite des lieux, cependant, révélera les quatre chapelles et une série de sanctuaires en forme de tour, probablement utilisés pour la méditation, qui se trouvent dans le parc. Plusieurs cellules, creusées dans la roche calcaire, peuvent également être visitées.
L'intérieur du monastère est, pour la plupart, banal, à l'exception des boiseries dorées et des panneaux d'azulejo (tuiles) qui embellissent les murs.
Adresse : Serra da Arrábida, Azeitão
Site officiel : http://www.foriente.pt/137/history.htm
9. Conduire ou prendre un ferry jusqu'à Península de Tróia
