Entièrement entouré d'anciens remparts, Mdina est un lieu magique, où l'ère moderne semble bien loin. Cette ville médiévale fortifiée a un enchantement particulier, trouvé dans le labyrinthe fermé de rues pavées étroites. En se promenant dans les ruelles piétonnes atmosphériques, les visiteurs découvrent des places ombragées, des chapelles exquises et de magnifiques palais (dont beaucoup sont maintenant des musées) cachés derrière de grandes portes en bois.
Mdina (également connue sous le nom de Città Vecchia) est l'une des principales attractions de l'île de Malte, ainsi que l'une des destinations d'excursion d'une journée les plus populaires au départ de La Valette , mais le soir, la ville est à la hauteur sa réputation de"ville silencieuse". Après le départ des foules de touristes, les voyageurs d'une nuit découvrent l'ambiance et la tranquillité oniriques du vieux monde.
Mdina surplombe un paysage pastoral de collines et borde Rabat en dehors de ses remparts occidentaux. Contrairement à Mdina, plus touristique, Rabat est une véritable ville de travail avec plusieurs attractions historiques intéressantes, toutes accessibles à pied depuis Mdina.
Découvrez les meilleurs endroits à visiter et les choses à faire dans cette ville captivante avec notre liste des meilleures attractions de Mdina.
Voir aussi : Où loger à Mdina
1. Citadelle de Mdina : anciens remparts et bastions
Comme une ville fortifiée typique, les immenses anciens remparts de Mdina donnent à la ville un charme de conte de fées. Entourant un petit dédale de ruelles étroites et de vieux bâtiments majestueux, les fortifications de la ville remontent à la période médiévale lorsque la ville était gouvernée par les Arabes et les Normands.
L'influence la plus évidente de l'occupation arabe est le labyrinthe de Mdina plan de rue. Les rues sinueuses et les ruelles piétonnes sont caractéristiques de l'urbanisme islamique du Maghreb (Maroc, Algérie et Tunisie) au Moyen Âge.
Le baroque de la villePorte principale (Vilhena Gate) a été construite en 1724. L'écusson porte un blason, tandis que des statues de lions grognant se dressent fièrement devant la porte. Une fois que les visiteurs franchissent cette porte à pied, ils laissent derrière eux le XXIe siècle. Seules les voitures des résidents sont autorisées à l'intérieur.
Dans les remparts de Mdina, c'est comme une évasion vers un monde révolu. Les places gracieuses et les rues calmes sont bordées de palais aristocratiques majestueux et d'églises baroques ornées. Des plaques de rue sont inscrites sur des plaques de porcelaine.
Les bastions des remparts, dont le bastion Saint-Jean et le bastion Saint-Martin, offrent d'excellents points de vue sur la campagne idyllique entourant Mdina. Mais l'atmosphère à l'intérieur des remparts est encore plus enchanteresse.
Pour découvrir la ville historique bien préservée à l'intérieur des remparts de Mdina, il est recommandé de faire une visite guidée à pied. Lors de la visite privée à pied de deux heures de Mdina, les participants se promènent dans les rues sinueuses de Mdina jusqu'aux sites incontournables de la ville, tout en découvrant le contexte historique. Une autre option est la visite en petit groupe de Mdina et Rabat qui couvre les points forts touristiques.
2. Cathédrale Saint-Paul
Cette splendide cathédrale baroque a été conçue par Lorenzo Gafà avec une belle façade à colonnes corinthiennes. L'intérieur lumineux et spacieux a un dôme inspirant qui permet à la lumière d'inonder le sanctuaire. Le décor somptueux de la cathédrale comprend des sols en marqueterie de marbre, des détails dorés, des colonnes en marbre rose et des peintures au plafond à couper le souffle.
Des œuvres d'art précieuses sont exposées dans les différentes chapelles de la cathédrale. Le bien le plus précieux est l'icône de la Vierge byzantine du XIVe siècle dans la chapelle du Sacrement, entourée d'un cadre orné de bijoux devant un retable éblouissant.
La cathédrale abrite plusieurs tableaux renommés de Mattia Pretidont la Conversion de Saint Paul sur le chemin de Damas derrière l'autel, une pièce qui représente Saint Paul sur un cheval blanc dans une chapelle latérale, et le tableau dramatique Le naufrage de Saint Paul au-dessus du retable.
D'autres points forts artistiques sont la peinture de Domenico Bruschi de Marie et les anges, qui illustre une image sereine de la divinité, et la en bois Sculpture crucifix par Fra Innocenzo da Petralia Soprana. Les piliers du presbytère présentent d'impressionnants médaillons en mosaïque de Luigi Moglia de Rome.
Adresse : 2 Triq San Pawl, Mdina
Site officiel : https://www.metropolitanchapter.com/mdina-metropolitan-cathedral/
Visites à pied les mieux notées à Mdina
3. Musée de la maison historique Palazzo Falson
Deuxième bâtiment le plus ancien de Mdina, ce magnifique palais du XIIIe siècle illustre le style sicilien-normand. Au Moyen Âge, le palais abritait des nobles maltais. Insolite parmi les palais historiques, le Palazzo Falson affiche le décor original de tapis orientaux, de meubles anciens et de belles peintures.
Le palais a été transformé en musée des beaux-arts et des antiquités. Chacune des salles exposées est un trésor d'œuvres d'art. La bibliothèque contient plus de 4 500 livres et la cuisine présente l'ancien équipement de cuisine.
Les points forts de la collection d'art du palais comprennent des peintures du XVIIe siècle de Sir Anthony Van Dyck ; Nicolas Poussin; Bartolomé Esteban Murillo; et Mattia Preti, le peintre le plus célèbre de Malte.
Il existe également un assortiment impressionnant de bijoux, d'éventails Brisé peints à la main et d'antiquités telles que d'anciennes pièces de monnaie romaines. L'un des biens les plus précieux du Palazzo Falson est la Médaille Alof de Wignacourt datant de 1607, une médaille rare représentant le Grand Maître.
Le musée propose des rafraîchissements, des collations salées, et des desserts maltais au Gustav Café sur son toit-terrasse ensoleillé, une oasis de détente cachée. L'un des points de vue les plus élevés de Mdina, la terrasse offre une vue panoramique sur la cathédrale et le paysage urbain de Mdina, ainsi que sur la campagne environnante jusqu'à la mer Méditerranée. Et si vous avez besoin d'une voiture, vous pouvez facilement la louer à un bon prix.
Adresse : Triq IL Villegaignon, Mdina
Site officiel : http://www.palazzofalson.com/
4. Prieuré des Carmélites
Caché derrière une élégante façade baroque est la retraite spirituelle du Prieuré des Carmélites, l'un des édifices religieux les plus importants de Mdina. Le Prieuré des Carmélites du XVIIe siècle, magnifiquement rénové, est toujours un monastère en activité géré par l' Ordre des Frères de la Très Sainte Vierge Marie du Mont Carmel et est le seul prieuré de Malte ouvert au public.
Le prieuré comprend un réfectoire, où les moines prennent leurs repas communs, et un cloître monastique typique centré autour d'une cour tranquille.
Un point culminant du prieuré, l'église carmélite est considérée comme l'une des églises baroques maltaises les plus importantes. Les visiteurs peuvent admirer les fresques exquises de l'église dans le dôme, ainsi que des peintures exceptionnelles d'artistes de renom, dont Giuseppe Calì et Mattia Preti.
Les visiteurs peuvent participer aux prières quotidiennes du prieuré, à la messe, et des services de méditation ou faites une visite guidée. La messe est célébrée quotidiennement et plusieurs fois le dimanche.
Dans la tradition monastique de l'hospitalité, le Prieuré dispose d'un restaurant (Al Convento) dans son salon, un bel espace aux plafonds peints d'origine. Le restaurant sert le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner. le menu se concentre sur les plats maltais régionaux et d'autres plats méditerranéens.
Pour partager davantage son patrimoine spirituel et culturel, le Prieuré des Carmélites organise des événements tout au long de l'année, tels que des concerts de musique classique, des représentations théâtrales, des conférences, des cours de méditation et des retraites, tout au long de l'année.
Adresse: Triq IL Villegaignon, Mdina
Site officiel : http://www.carmelitepriory.org
5. Musée de la cathédrale de Mdina
A le billet pour la cathédrale Saint-Paul comprend l'entrée au musée voisin de la cathédrale de Mdina, situé sur la même place. Installé dans un bel édifice baroque (ancien séminaire), le musée présente des objets ecclésiastiques d'art sacré de la cathédrale, ainsi que des antiquités romaines.
Le musée présente de nombreux chefs-d'œuvre de la peinture européenne. Il convient également de noter lesgravures d'Albrecht Durer.
Le musée est également utilisé comme lieu pour les Concerts de piano historiques, une série de concerts de piano classique joués sur un piano historique. Les concerts ont lieu dans les galeries d'art et sont suivis de réceptions sociales festives dans les salles du musée.
Adresse : Triq San Pawl, Mdina
Site officiel : https://www.metropolitanchapter.com/mdina-cathedral-museum/
6. Bâtiments historiques et point de vue sur la place du Bastion
Cette gracieuse place du bastion se dresse au bord des murs de la citadelle de Mdina avec un bastion surplombant le paysage autour de la ville. Autour de la place spacieuse se trouvent des bâtiments grandioses construits en grès doré, avec des volets peints de couleurs vives et de grandes portes ornées de heurtoirs en bronze.
Au bord des remparts se trouve un point de vue magnifique ; cet endroit est l'un des meilleurs endroits à visiter à Mdina pour admirer le paysage idyllique de Malte composé de terres agricoles et de collines. Il est possible de voir jusqu'au dôme de Mosta et la mer Méditerranée au loin.
Prèsde la place du Bastion sur la rue Villegaignon se trouve le Palazzo Santa Sofia. Ceci est considéré comme l'un des plus anciens palais de Malte et est le bâtiment médiéval le mieux conservé de Mdina. La date sur la plaque de ce manoir indique que la structure date de 1233. L'étage supérieur a été ajouté en 1938.
7. Palazzo Vilhena : Musée national d'histoire naturelle
Le musée national d'histoire naturelle de Mdina est installé dans l'ancien palais magistral de justice, un impressionnant bâtiment du XVIIIe siècle. Le palais a été conçu dans le style baroque parisien pour le Grand Maître Antonio Manoel de Vilhena.
Le musée possède de vastes collections de géologie et de paléontologie, ainsi qu'une intéressante collection d'ornithologie. Un point culminant est le Birds Display qui présente des expositions sur les habitats naturels des oiseaux, des poissons et des mammifères maltais. Des sections spéciales sont consacrées à l'oiseau national de Malte, la grive bleue (Il-Merill) et la plante nationale (Widnet il-Bahar).
Le musée vaut également la peine d'être visité juste pour voir le magnifique intérieur du Palazzo Vilhena.
Adresse : Place Saint Publius, Mdina
8. Donjons de Mdina
À côté de Porte principale de Mdina, sous le palais de Vilhena, ce musée illustre l'histoire de la vie carcérale à Mdina. L'attraction présente des passages souterrains qui mènent à des chambres et des cellules autrefois occupées par des prisonniers.
Des scènes ont été recréées qui montrent la brutalité des prisons maltaises de l'époque médiévale. Au Moyen Âge, les instruments de torture étaient couramment utilisés dans les prisons. Ce musée montre le côté sombre du passé de Malte tout en expliquant le contexte historique.
Adresse : Place Saint Publius, Mdina
Site officiel : http://www.dungeonsmalta.com/index2.htm
9. Palazzo de Piro : Musée des outils, des métiers et des traditions
Debout à côté des anciens remparts de Mdina, le Palazzo de Piro est un palais du XVIIe siècle qui a été superbement restauré. Le palais offre un espace de galerie pour le Musée des outils, des métiers et des traditions, une collection unique qui attire un public de niche.
La large gamme d'objets exposés comprend de la dentelle traditionnelle -des outils de fabrication, du matériel de menuiserie et même un gaufrier antique. Le Palazzo de Piro abrite également l'extension du musée de la cathédrale avec une collection de vêtements liturgiques, de tapisseries et de peintures.
Les visiteurs apprécieront de faire une pause au Xpresso Café et Bistro au rez-de-chaussée et dans la cour de l'immeuble. Depuis la terrasse relaxante de la cour du café, il y a des vues spectaculaires sur le paysage bucolique maltais.
Pendant l'été, la cour est utilisée comme lieu d'expositions d'art temporaires, ainsi que d'événements culturels tels que des concerts de musique classique. Assister à un spectacle dans ce lieu pittoresque est l'une des choses les plus mémorables à faire lors d'une visite à Mdina.
Adresse : 3 Triq is-Sur, Mdina
10. Charmantes chapelles
De nombreuses rues latérales calmes de Mdina mènent à des chapelles cachées avec une architecture et des œuvres d'art remarquables. La chapelle Saint-Nicolas (Triq Inguanez) se trouve dans l'un des quartiers les plus anciens et les plus tranquilles de Mdina, où de nombreux bâtiments des XVIe et XVIIe siècles ont survécu. La majestueuse petite chapelle a été construite en 1550 et remaniée en 1698.
Toujours sur Triq Inguanez, à quelques pas (rue transversale Triq Villegaignon), la Chapelle Sainte Agatheest un petit lieu de culte avec un autel décoratif avec une peinture de Sainte Agathe dans un cadre doré. La chapelle de Sainte Agathe a été fondée en 1410 et a été reconstruite par Lorenzo Gafà en 1693 après qu'un tremblement de terre a détruit le bâtiment d'origine. La chapelle a servi d'abri aux réfugiés pendant la Seconde Guerre mondiale.
11. Le Xara Palace : hôtel-boutique cinq étoiles
Sur une place tranquille au cœur de Mdina, le Xara Palace est un luxueux hôtel cinq étoiles. Faisant partie de la prestigieuse association Relais & Châteaux, l'hôtel occupe un palais du XVIIe siècle (ancienne résidence d'un noble local), orné de tapisseries anciennes et de meubles d'époque. Les chambres sont dotées de draps raffinés et de couettes en duvet.
L'hôtel Xara Palace dispose de plusieurs restaurants : le restaurant étoilé au Michelin de Mondion propose une expérience gastronomique raffinée, tandis que des options plus décontractées sont le jardin-cour Medina Restaurant et la Trattoria AD 1530 avec des tables ombragées sur la place pour les repas en plein air.
Adresse : Misrah il-Kunsill, Mdina
Hébergement : Le Palais Xara
Où se loger à Mdina pour faire du tourisme
Nous recommandons ces hôtels de luxe dans et à proximité de la ville médiévale fortifiée de Mdina et de ses nombreuses attractions historiques :
- Le Palais Xara : 5 Hôtel Relais & Châteaux 1 étoile dans un palais du XVIIe siècle, chambres d'hôtes au mobilier ancien et à la literie somptueuse, deux restaurants gastronomiques et une trattoria décontractée.
- Corinthia Palace Hotel & Spa: hôtel resort haut de gamme à la ville de San Anton (à cinq kilomètres de Mdina); emplacement calme à proximité des jardins botaniques de San Anton; de superbes équipements comprenant des piscines intérieure et extérieure, un centre de remise en forme et un spa avec jacuzzi et sauna. L'hôtel dispose de deux restaurants, dont un établissement chic qui sert le petit-déjeuner, le brunch et le thé de l'après-midi.
Attractions à proximité dans les environs de Rabat
Église paroissiale et grotte Saint-Paul
L'église paroissiale de Rabat est dédiée à Saint Paul, le père du christianisme à Malte. L'église a été construite à côté du site de la grotte où l'on pense que Saint Paul a trouvé refuge après son naufrage sur la côte de Malte en 60 après JC. Cette église baroque du XVIIe siècle possède un sanctuaire richement doré avec un dôme monumental et un grand Plan en croix latine.
L'œuvre la plus prisée de l'église est Le naufrage de Saint Paulpeinture de Stefano Erardi. Ce célèbre tableau représente Saint Paul secouant une vipère devant les barbares et les Romains alors que son navire est pilonné par les mers orageuses.
Après avoir visité l'église paroissiale, les touristes peuvent descendre un escalier adjacent pour la Grotte de Saint Paul. Dans cette grotte se trouve un petit sanctuaire souterrain dédié au saint. La Statue de Saint Paul devant l'église a été offerte par le Grand Maître Pinto en 1748.
Adresse : Misrah il-Parrocca, Rabat
Casa Bernard: Un manoir aristocratique du XVIe siècle
Ce grand palais du XVIe siècle appartenait autrefois à une noble famille maltaise d'origine française. Derrière la façade simple se trouve un somptueux manoir aristocratique, qui est toujours une maison privée. Le palais était la résidence du Dr Salvatore Bernard, qui était le médecin personnel du Grand Maître de Malte. Le manoir a été rénové et restauré dans sa splendeur d'origine.
Une visite à la Casa Bernard offre un aperçu de la vie de la noblesse maltaise. La Casa Bernard est ouverte au public pour des visites guidées, du lundi au samedi de 10h à 16h (des visites sont disponibles toutes les heures).
Les visiteurs peuvent admirer les belles chambres dotées de meubles anciens, chefs-d'œuvre de la peinture et objets d'art remarquables. Les points forts sont le hall d'entrée voûté en berceau, les salons superbement décorés et la paisible cour-jardin.
Adresse : 46, rue Saint-Paul, Rabat
Site officiel : http://casabernard.eu/
Musée Domvs Romana
Le Domvs Romana est un musée qui se dresse sur le site d'une ancienne maison de ville romaine et révèle des éléments de la maison dans ses galeries. Comme la maison appartenait à un riche noble romain, les artefacts architecturaux sont assez élaborés.
Cet important site archéologique présente d'étonnants sols en mosaïque (datant du 1er siècle avant JC) qui ornaient les différentes pièces. Ces mosaïques sont parmi les exemples les plus anciens et les plus beaux de la Méditerranée occidentale en dehors de Rome et révèlent un savoir-faire incroyable d'artistes hautement qualifiés.
La Domus Romana comprend également un ensemble rare de statues en marbre représentant l'empereur Claudius et son famille, les seuls exemples vus dans une maison privée de l'Empire romain. Sont également exposés des objets ménagers qui donnent aux visiteurs un aperçu de la vie quotidienne d'un aristocrate romain.
Adresse : Esplanade du Musée, Rabat
Catacombes Saint-Paul
Les catacombes de Saint-Paul sont un complexe de cimetières de l'époque romaine qui ont été utilisés jusqu'au IVe siècle après JC. Les catacombes se trouvent à la périphérie de l'ancienne capitale romaine de Melite (aujourd'hui Mdina). Étant donné que l'ancienne loi romaine interdisait les enterrements dans la ville, les catacombes de Saint-Paul sont devenues le plus important site funéraire paléochrétien.
Ces catacombes représentent la plus ancienne et la plus grande preuve archéologique du christianisme à Malte. Le complexe comprend des passages interconnectés et des tombes couvrant une superficie de plus de 2 000 mètres carrés.
Ce site a été nommé d'après Saint Paul parce qu'il était associé à la Grotte de Saint Paul, qui servait également autrefois d'hypogée chrétien (catacombes) à l'époque punique et romaine.
Adresse : rue Sainte-Agathe, Rabat
Musée Wignacourt
Le musée Wignacourt se trouve à côté de l'église paroissiale Saint-Paul, située dans la salle collégiale baroque des aumôniers des chevaliers de Malte.
La collection exceptionnelle du musée comprend des œuvres d'art, ainsi que artefacts romains antiques découverts sur des sites à proximité. Le rez-de-chaussée présente des peintures importantes avec des œuvres de Mattia Preti et d'autres peintres maltais, ainsi que des artistes européens.
Le musée présente également d'anciennes reliques et reliquaires, ainsi qu'un autel en bois unique utilisé pour la célébration de la messe par l'Ordre des Chevaliers de Malte.
Parmi l'assortiment de cartes, de pièces de monnaie, d'estampes et de livres rares se trouve le manuscrit des Septem Sacrements du roi Henri VIII écrit pour contrer les arguments de Martin Luther.
Adresse : Place de la Paroisse, Rue du Collège, Rabat
Site officiel : http://www.wignacourtmuseum.com/
Plus d'articles connexes sur tripates.com
Autres attractions sur l'île de Malte : avec Mdina, l'autre ville historique incontournable de Malte est La Valette. Cette élégante capitale créée par les Chevaliers de Malte regorge de superbes églises baroques et de fabuleux musées. Dans les environs de La Valette se trouvent de merveilleuses attractions touristiques, telles que des villages pittoresques au bord de l'eau et des villes de campagne traditionnelles. L'île de Malte possède également un littoral magnifique et d'étonnants temples mégalithiques préhistoriques classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.
