À l'intérieur des murs parfaitement conservés d'Ávila, les visiteurs sont transportés dans un monde où le temps semble s'être arrêté. Les anciens remparts gardent de nombreuses attractions historiques: églises romanes, couvents médiévaux et palais de la Renaissance. La richesse des monuments exceptionnels et l'ambiance d'antan font d'Ávila, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO l'une des villes les plus intéressantes d'Espagne.
Tout au long de la première période médiévale, Ávila a alterné entre domination maure et chrétienne jusqu'à la Reconquête d'Alphonse VI en 1085. De nombreuses familles nobles s'y sont installées à partir du XIe siècle. Avec ses nombreux palais aristocratiques, la ville est devenue connue sous le nom d'Ávila de los Caballeros ("Ávila des Nobles"). Cependant, le véritable apogée d'Ávila remonte au XVIe siècle, lorsque la suite mystique de Santa Teresa de Jesús en a fait une importante destination de pèlerinage.
Le cadre naturel est tout aussi inspirant, car la ville se dresse sur un haut plateau abrité par les collines des montagnes de la Sierra Gredos.
Découvrez les meilleurs endroits à visiter dans cette ville historique fascinante avec notre liste des principales attractions et choses à faire à Ávila.
Voir aussi : Où se loger à Avila
1. Murallas (murs de la ville)
Les anciens remparts, qui entourent encore la Ciudad Vieja (vieille ville) d'Ávila, sont les mieux conservés d'Espagne. Après la reconquête chrétienne d'Ávila, les remparts sont devenus une importante ligne de défense contre les Maures. Raimundo de Borgoña, gendre d'Alfonso VI, a construit le circuit massif de murs de protection entre 1090 et 1099.
Avec une forme rectangulaire suivant la circonférence de la ville, le circuit s'étend sur 2 557 mètres. L'imposant mur de pierre s'élève à une hauteur moyenne de 12 mètres, ainsi que des tours crénelées et des tourelles rondes positionnées tous les 20 mètres pour que les gardes surveillent les envahisseurs à venir.
Neuf portes d'entrée permettaient d'accéder à la ville. Les portes les plus spectaculaires sont la Puerta de San Vicente et la Puerta del Alcázar, qui incorporent des pierres de l'époque romaine réutilisées. Entre ces deux portes se trouve l'abside de la cathédrale. Connue sous le nom de Ciborro, la tour de la cathédrale fait partie des défenses de la ville.
Une autre caractéristique intéressante du mur se trouve du côté nord de la ville à côté de la Puerta del Carmen, une tour élancée surmontée de nids de cigognes (commun à tous sur la région de Castille). Les visiteurs peuvent commencer une visite à pied autoguidée du mur à la porte Puerta del Carmen en empruntant les marches menant au sentier pédestre.
2. Basilique de San Vicente
À l'extérieur des murs de la ville, au-delà de la Puerta de San Vicente, la basilique de San Vicente se dresse à l'endroit où Saint Vincent aurait été martyrisé en l'an 300. Une grande partie de l'église a été construite au début du XIIe siècle, y compris une partie de la nef, des absides et des transepts ; le reste de l'édifice a été achevé au XIVe siècle.
L'entrée se fait par un grand portail gothique encadré par deux tours. Dans ceux-ci se trouvent la Chapelle des Orejones, qui abrite une inscription de 1321, et sa jumelle, la Chapelle des Palomeques ; l'accès aux tours ci-dessus se trouve juste à l'intérieur de la deuxième entrée.
Divers styles architecturaux s'expriment dans tout le bâtiment. La basilique possède un autel baroque et une nef qui mêle des éléments romans et gothiques, avec un cimborri gothique particulièrement impressionnant, qui date du milieu du 13e siècle.
Les touristes peuvent visiter la Basilique de San Vincente pour admirer son splendide intérieur. L'église est ouverte au public tous les jours moyennant un droit d'entrée. La messe y est célébrée le dimanche matin et l'église n'est ouverte aux visites culturelles que le dimanche après-midi.
Adresse : Puerta de San Vicente, Avila
3. Couvent de Santa Teresa de Jesús
En face de la Puerta de La Santa, le Convento de Santa Teresa de Jesús se dresse sur le site de la maison natale de Santa Teresa. Le bâtiment a été conçu par l'architecte Fray Alonso de San José comme un couvent pour les carmélites. Le Convento de Santa Teresa et son église, l'Iglesia de Santa Teresa, ont été inaugurés en 1636.
La Iglesia de Santa Teresa a une façade baroque relativement simple avec une statue de Sainte Thérèse au-dessus de la porte. La principale caractéristique de l'intérieur est la Capilla Natal, la pièce dans laquelle naquit Sainte Thérèse, transformée en une chapelle baroque richement décorée. L'autel présente une statue richement ornée de sainte Thérèse de Gregorio Fernández, représentant le moment de sa vision de la croix.
Les touristes peuvent visiter la Iglesia de Santa Teresa (ouverte tous les jours de l'année mais fermée le lundi hors saison) et le Museo de Santa Teresa (ouvert d'avril à octobre), un musée qui éduque les visiteurs sur la vie, les œuvres et le message spirituel de sainte Thérèse. Le couvent dispose également d'une auberge avec des logements simples décorés dans un style thérésien sombre.
Pour ceux qui recherchent un lieu de séjour luxueux à proximité, il y a un hôtel historique exceptionnel, le Parador de Ávila, sur la Calle Marqués Canales de Chozas à distance de marche du couvent.
Adresse : 2 Plaza de La Santa, Ávila
4. Véritable monastère de Santo Tomás
Le monastère dominicain de Santo Tomás se trouve à l'extérieur des murs de la ville dans un cadre paisible. Avec une dotation des Rois Catholiques Ferdinand et Isabelle, le Monastère Royal de Saint Thomas a été fondé en 1483 par María Dávila et Tomás de Torquemada, le premier Grand Inquisiteur d'Espagne. Les Rois Catholiques ont également utilisé le monastère comme palais d'été.
La façade de l'église a un aspect austère et son intérieur est sombre, à l'exception du maître-autel et du chœur aux stalles richement sculptées. Le maître-autel présente un magnifique retable, chef-d'œuvre de l'art de Pedro de Berruguete, illustrant des scènes de la vie de saint Thomas d'Aquin. Les tribunaux de l'Inquisition se réunissaient autrefois dans le chœur et les Rois Catholiques assistaient à la messe assis dans le chœur.
Malgré sa lourde histoire, le monastère est un lieu de sérénité, avec trois beaux cloîtres : le simple Claustro del Noviciado (Cloître des Novices), le paisible Claustro del Silencio (Cloître du Silence) avec des marches menant au chœur, et le Claustro de los Reyes (Cloître Royal) à deux étages
Le Real Monasterio de Santo Tomás est ouvert tous les jours de l'année. Le prix d'entrée comprend un audioguide.
Adresse : 1 Plaza Granada, Avila
5. Cathédrale de San Salvador
Ce monument spectaculaire a la particularité d'être la plus ancienne cathédrale gothique d'Espagne. L'un des monuments les plus visibles d'Avila, la cathédrale est intégrée dans l'ancien mur de la ville.
La construction de la cathédrale a commencé en 1091 dans le style roman, mais le bâtiment n'a été achevé qu'au 14ème siècle et le style architectural dominant est le gothique. L'énorme structure de granit ressemble à une forteresse.
L'une des caractéristiques les plus remarquables de la cathédrale est la décoration figurative de la Puerta de los Apóstoles (Porte des Apôtres) sur la façade nord qui date du XVe siècle. Une caractéristique frappante de l'intérieur est la maçonnerie de granit rouge et blanc de la première phase de construction.
Les autres points forts sont les vitraux du XVe siècle dans les transepts et les stalles du chœur richement sculptées avec des reliefs de style plateresque.
A noter également l'impressionnant retable de Vasco de la Zarza dans la Capilla Mayor (chapelle principale) ainsi que des peintures renommées de Pedro Berruguete et Juan de Borgoña.
La Capilla de San Antolín est remarquable pour son magnifique retable, et un groupe de sculptures en albâtre d'Isidro Villoldo et Pedro de Salamanca est exposé dans la sacristie.
Une autre attraction est le Museo de la Catedral, un musée qui expose l'art religieux dans l'ancienne chapelle du Cardinal. La collection comprend un remarquable retable roman et le Portrait de Garcibáñez de Múxica par El Greco.
La cathédrale et le musée sont ouverts tous les jours pour des visites culturelles. La messe est célébrée à la cathédrale à 9h du lundi au samedi et à 11h le dimanche.
Adresse : Plaza Catedral, Avila
6. Mirador de los Cuatro Postes (Point de vue des quatre postes)
Le Cuatro Postes est un monument composé de quatre colonnes doriques de cinq mètres qui encadrent une grande croix en granit. Construit à la fin du XVIe siècle, il était destiné à servir de point d'arrêt pour les pèlerins à l'ermitage de San Leonardo, important pour être l'un des lieux de repos de Santa Teresa de Jesus.
Ce point de vue populaire donne aux touristes la possibilité de voir Ávila et l'intégralité de ses remparts historiques d'en haut, ainsi que des vues panoramiques sur le paysage environnant.
Le paysage est particulièrement magique la nuit, lorsque les murs et les monuments de la ville sont illuminés.
Adresse : Calle Cuatro Postes, Ávila
7. Musée d'Ávila
Une partie importante du Musée d'Ávila est consacrée à l'histoire de la province d'Ávila. Ces expositions se concentrent sur diverses périodes historiques, des âges préhistoriques du paléolithique, du bronze et du fer aux différentes étapes de l'histoire enregistrée, de la romanisation au 19e siècle. Les spécimens de ces expositions comprennent ceux récupérés partout dans la province.
Des zones d'exposition supplémentaires se concentrent sur la culture traditionnelle d'Ávila rurale, y compris les arts, l'artisanat et les aspects sociaux, en mettant l'accent sur les traditions qui risquent de tomber à l'eau. La section la plus haute du musée est consacrée aux découvertes archéologiques de l'intérieur des murs de la ville.
Les principales collections sont hébergées dans un palais de la Renaissance du XVIesiècle appelé Deanes House, ainsi nommé parce qu'il servait autrefois de résidence aux doyens de la cathédrale d'Ávila.
Les objets plus volumineux des collections sont conservés dans "l'entrepôt visitable", situé dans l'église de Santo Toméel Viejoesiècle> ; les visiteurs du musée peuvent les voir dans le cadre de leur visite.
Le musée est ouvert toute l'année du mardi au dimanche.
Adresse : Plaza Nalvillos, 3, Ávila
8. Regarder les passants sur la Plaza Mayor
Comme la plupart des villes espagnoles, Ávila possède une place centrale qui est le lieu de rassemblement naturel pour socialiser. La Plaza Mayor d'Ávila, également connue sous le nom de Plaza del Mercado Chico ou laPlaza Mercado Grande, n'est peut-être pas la plus grande de son genre, mais c'est néanmoins un endroit merveilleux à visiter.
Cette jolie place a un périmètre à arcades typique bordé de nombreux restaurants et boutiques, et est l'endroit idéal pour s'arrêter et déguster un expresso dans un café ou simplement se reposer sur l'un des nombreux bancs pour regarder les gens aller et venir.
Les touristes et les habitants fréquentent la place, et de nombreux événements culturels et sociaux majeurs de la ville s'y déroulent.
Adresse : Plaza Mercado Chico, adjacente à Iglesia San Juan Bautista
9. Barrio Judio (quartier juif)
Au Moyen Âge, la ville d'Ávila comptait une communauté juive nombreuse, florissante et influente. Les Juifs vivaient dans deux zones à l'intérieur des murs de la ville : dans le coin nord-est autour de la Puerta de San Vicente et dans le coin sud-ouest entre la Puerta de la Mala Dicha et la Puerta del Puente.
Les rues pavées médiévales et les places cachées évoquent l'héritage du passé. L'ancienne Calle Andrín, rebaptisée Calle Reyes Católicos, comptait autrefois de nombreux magasins et ateliers d'artisanat dirigés par des propriétaires juifs.
L'une des synagogues de la ville, la Synagogue de Belforad, se trouvait dans cette rue où se dresse aujourd'hui la chapelle de Nuestra Señora de las Nieves du XVIe siècle. Au sud de la chapelle se trouve une auberge appelée La Sinagoga qui occupe l'ancienne maison du rabbin et regorge de références hébraïques.
La Calle de los Zapatero (rue des cordonniers) a été nommée d'après l'un des principaux métiers des Juifs qui vivaient à Avila. Les chercheurs pensent qu'une maison (avec une arche en brique) sur la Calle del Pocillo est le site mentionné dans les documents du XVe siècle comme la synagogue "construite par Don Simuel" dans l'ancien quartier juif de Saint-Domingue.
Sur la Calle Telares, le Jardin de Moshé de León est dédié à l'auteur du Sefer ha-Zohar (le Livre de la Splendeur).
10. Capilla de Mosén Rubí de Bracamonte
Cette chapelle historique se trouve dans un quartier calme de la vieille ville, au nord de la Plaza Mayor, entre la Puerta del Carmen et la Puerta de San Vicente. Mosén Rubí, un juif converti qui appartenait à une famille aristocratique d'Ávila, consacra la chapelle en 1516 comme mausolée pour sa tante María Herrera et son mari; la tombe en albâtre a été créée par Vázquez Dávila.
La chapelle de Mosén Rubí appartient maintenant à un couvent dominicain. L'intérieur richement décoré présente de belles œuvres d'art et un point culminant particulier est le Cristo de las Batallas, une figure polychrome du Christ du XVIIe siècle.
Certains érudits pensent que l'église a été construite à l'origine en 1492 en tant que synagogue.
Adresse : Calle Marqués de Benavites, Ávila
11. Monastère Nuestra Señora de Gracia
Le Monasterio Nuestra Señora de Gracia a été fondé au XVIe siècle par Lady María Mencía de San Agustín. Cette retraite paisible se trouve à l'extérieur des murs de la ville d'Ávila, dans la ville de Madrigal de las Altas Torres.
Le couvent occupe l'ancien Palacio Real de Don Juan II (Palais Royal de Don Juan II), qui fut également le lieu de naissance de la reine Isabelle la Catholique (Casa Natal de Isabel la Católica ).
Les visiteurs entrent par la Plaza del Cristo, qui mène à un magnifique cloître gothique. Datant de 1406, le cloître à arcades à deux niveaux est un espace serein qui entoure un petit jardin et donne accès à d'autres zones du couvent, y compris l'église, qui était la Capilla Real del Palacio (chapelle royale du Palais).
Bien que l'église ait été construite à l'époque de la Renaissance, elle a été conçue dans le style gothique. Le sanctuaire a ensuite été rehaussé de détails baroques en plâtre. Le maître-autel présente un retable Renaissance de Juan Rodríguez et Lucas Giraldo.
Les touristes peuvent assister à une célébration de la messe à l'église pendant les heures de culte (du lundi au samedi à 19h et le dimanche à 11h). L'église est également ouverte au public pour des visites guidées tous les jours sauf le lundi.
Adresse : Plaza del Cristo, Madrigal de las Altas Torres
12. Las Gordillas
Un autre joli couvent à l'extérieur des murs de la ville d'Ávila est simplement connu sous le nom de Las Gordillas, du nom de la ferme qui se trouvait à proximité.
Déclaré Monument National, le couvent de la Renaissance a été construit au XVIe siècle, bien qu'une grande partie du bâtiment ait été rénovée ultérieurement. Construite en brique, l'église possède un sanctuaire inspirant avec une seule nef.
L'élément le plus remarquable de l'intérieur est le chœur, caractérisé par de délicats tiercerons (voûtes à nervures diagonales). La chapelle haute présente un magnifique retable néo-baroque.
Adresse : Calle Jesús del Gran Poder, Ávila
Où loger à Avila pour faire du tourisme
Hôtels de luxe :
- Comme son nom l'indique, l'hôtel cinq étoiles La Casa del Presidente était autrefois la résidence du premier Premier ministre espagnol. L'hôtel se trouve près des remparts d'Ávila, près de la Puerta de Santa Teresa. Vous pourrez profiter de ce cadre unique tout en vous relaxant dans le patio du jardin ombragé de l'hôtel. Les équipements de l'hôtel incluent une piscine extérieure, un restaurant gastronomique et un petit-déjeuner gratuit.
- Remarquable hôtel quatre étoiles situé à l'intérieur des remparts de la ville, le Parador de Ávila est installé dans un palais rénové du XVIe siècle. Les chambres spacieuses présentent une décoration traditionnelle, notamment des sols carrelés et des volets en bois, et des vues incroyables sur les remparts de la ville ou le magnifique jardin. Le restaurant gastronomique de l'hôtel sert une cuisine traditionnelle de la région.
Hôtels de milieu de gamme :
- Installé dans un palais rénové du XVIe siècle, le Palacio de los Velada est bien situé dans la vieille ville, en face de la cathédrale de San Salvador.. Les chambres lumineuses et gaies présentent des éléments d'origine comme des pierres apparentes. Le bâtiment est classé monument "d'intérêt historique et culturel" en raison de son magnifique atrium Renaissance. L'hôtel dispose d'un restaurant convivial et d'un restaurant gastronomique.
- L'Hôtel II Castillas est un hôtel quatre étoiles avec des prix modérés grâce à son emplacement à l'extérieur des murs de la ville. Cet établissement moderne propose des chambres simples, doubles et triples de style contemporain, ainsi que des chambres familiales et des suites. L'établissement comprend un concierge, un restaurant, un parking payant et un petit-déjeuner buffet.
Hôtels économiques :
- Dans une maison rénovée du XVIe siècle près des remparts de la ville, l'hôtel trois étoiles Las Leyendas se trouve à 10 minutes à pied de la cathédrale. Les chambres modernisées allient un décor contemporain avec des poutres apparentes et des murs en pierre d'origine. Le restaurant de l'hôtel sert une cuisine de saison dans une salle à manger confortable ou sur une agréable terrasse extérieure.
- Un hôtel abordable dans un emplacement central, l'hôtel trois étoiles Las Moradas dispose d'un personnel amical et de chambres basiques mais confortables. Cet hôtel familial est situé juste en haut de la rue de la cathédrale, et il y a de nombreux bons restaurants à moins de cinq minutes à pied. L'établissement comprend une réception ouverte 24h/24 et des services de conciergerie.
Plus d'articles connexes sur tripates.com
Explorer Madrid : Grâce à sa proximité proximité, Ávila est l'une des excursions d'une journée les plus populaires au départ de Madrid. Cette ville, contrairement aux plus calmes qui l'entourent, est une métropole animée qui offre quelque chose pour tout le monde. Parmi les principales attractions de Madrid se trouvent des institutions culturelles telles que le musée du Prado, des parcs et de magnifiques espaces publics tels que le parc du Buen Retiro et son palais de cristal, ainsi que de nombreux sites historiques tels que l'impressionnant palais royal.
Salamanque et Ségovie : Ceux qui voudraient aiment explorer certaines des petites villes voisines apprécieront Salamanque, une ville universitaire qui a mérité une place sur la liste du patrimoine mondial de l'UNSECO pour ses bâtiments historiques magnifiquement préservés et ses rues qui font la toute la ville ressemble à un musée. Également à une courte distance en voiture d'Ávila et idéale pour une excursion d'une journée, se trouve Ségovie, une ville fortifiée romantique perchée sur une colline. Ségovie abrite de nombreuses ruines romaines, dont un immense aqueduc du premier siècle de notre ère, ainsi qu'un château de conte de fées.
