Western Australia är ett land av extremer. Den upptar en tredjedel av kontinentens totala yta och är den största av de australiensiska delstaterna, med mindre än 10 procent av landets totala befolkning (cirka 2,21 miljoner människor), men du kommer att vara bortskämd med valmöjligheter när det kommer till saker att göra här.
Statens huvudstad, Perth, utstrålar en levande, sofistikerad känsla. Tack vare en gruvboom är det nu den fjärde största staden i Australien, och stoltserar med sin rikedom med glänsande skyskrapor, gourmetrestauranger och livliga nöjesställen. Men det bultande heta hjärtat av den vidsträckta öknen och en vild och oländig kustlinje lockar strax bortom.
Oändliga sträckor av vit sandstrand, karga röda raviner, svepande fält av vilda blommor och bisarra klippformationer är bara några av västra Australiens fantastiska naturattraktioner, och staten är också känd för sin distinkta flora och fauna. Separerad från Australiens östkust av den stora Nullarbor Plain, verkar Western Australia ("WA") på många sätt som ett land för sig själv. Dess huvudstad, Perth, är en av planetens mest isolerade städer.
Vildmarksäventyr är en stor dragning. Du kan köra fyrhjulsdrift längs Kimberleys Gibb River Road, surfa på stora vågor vid Margaret River, sola dig på stranden med en känguru, handmata vild delfiner och simma med valhajar vid planetens största korallrev. Lär dig mer om de bästa platserna att besöka i denna mångsidiga delstat med vår lista över de främsta turistattraktionerna i västra Australien.
1. Cable Beach, Broome
Cable Beach är Broomes kronjuvel och en av de mest kända platserna i västra Australien. Uppbackad av slående röda klippor sträcker sig denna ikoniska strandlinje över 22 kilometer, med svepande vit sand och turkost vatten. Den är uppkallad efter kommunikationskabeln som lades mellan Broome och Java 1889.
Du kan njuta av den här stranden både på stranden och i vattnet. Parkera din 4WD längs stranden i skymningen och se hur solen sakta sjunker på himlen – det är en av de bästa sakerna att göra i Broome. Om du är på besök under dagen, se till att packa ett strandparasoll som skydd mot den gassande solen.
Från november till maj finns farliga irukandji-maneter i vattnet här, men du kan simma kl. andra tider på året.
Du kan också besöka den här stranden med kamel. Faktum är att Cable Beach kamelturer är en av de bästa sakerna att göra i WA. Registrera dig för den här signaturupplevelsen och trampa längs stranden som siluetteras av den nedgående solen när en glöd av färger tänder himlen.
Broome är också en populär bas för Kimberley-äventyr, inklusive det horisontella vattenfallet, Cape Leveque, Gibb River Road, Purnululu (Bungle Bungle) National Park och Mitchell Falls. Dessa bildvärda sevärdheter är några av de bästa platserna att fotografera i Australien.
2. Kings Park & The Western Australian Botanic Garden, Perth
Kings Park är Perths stolthet och glädje. När du behöver en paus från stadens liv, bege dig hit för att vandra på stigarna, njuta av en picknick och beundra vackra vyer över Darling Range och Swan River.
Du hittar gott om plats att sprida ut. Kings Park är en av de största innerstadsparkerna i världen, och nästan två tredjedelar av dess 1 000 hektar är naturligt bushland, hem för otaliga fågelarter och insekter. Lugna dammar präglas av trädgårdarna, och barnen kan klättra och gunga på de fantasifulla lekplatserna.
En av de bästa sakerna att göra i Kings Park är att besöka Western Australian Botanic Garden och vandra Lottery Federation Walkway. Den här vandringsleden sträcker sig 620 meter genom ett tak av eukalyptusträd och erbjuder en panoramautsikt över staden. Dröja kvar i trädgårdarna för att beundra samlingarna av medelhavsväxter från hela världen och en spektakulär visning av vilda blommor på våren.
Andra Kings Park-höjdpunkter inkluderar utsikten över staden från Fraser Avenue Lookout och Mount Eliza, och gripande Kings Park State War Memorial, som hedrar västra australiensiska tjänstemän och kvinnor. Med så mycket att göra i denna berömda park är det inte konstigt att ett besök här är en av de mest populära sakerna att göra i Perth.
Adress: Fraser Avenue, West Perth, Western Australia
Officiell webbplats: http://www.bgpa.wa.gov.au/
3. Jetbåtturer till Horizontal Falls
Tåligt och avlägset, Kimberley-regionen är mogen med äventyr. En av de mest populära är en jetbåttur genom de spektakulära Horizontal Falls. Kraftfulla tidvatten på upp till 11 meter tränger sig genom två smala raviner för att bilda detta märkliga naturfenomen. Det är också ett av de bästa utomhusäventyren i Australien.
Det enda sättet att uppleva denna avlägsna attraktion är på en organiserad rundtur med sjöflygplan och/eller jetbåt. Turerna avgår vanligtvis från Broome eller Derby och inkluderar en naturskön flygning över den häpnadsväckande vackra Buccaneer-halvön, en vild sträcka av röd, klippkantad kust som tvättas av turkost vatten och prickad med hundratals små obebodda öar.
Tur som Horizontal Falls Halvdagstur från Broome involverar vanligtvis en vattenlandning på Talbot Bay; en lunch med färskfångad skaldjur; en spännande jetbåttur genom fallen; och, för de mer äventyrliga, ett valfritt hajsim.
När det kommer till saker att göra i västra australiensiska som verkligen får ditt hjärta att pumpa, toppar detta äventyr listan.
4. Fremantle
Fremantle ("Freo") är Perths hamnstad med en hip boho-stämning. Detta var den första bosättningsplatsen för Swan River-kolonisterna 1829. Lär dig allt om dess rika fång- och sjöfartshistoria och beundra några av dess eleganta edvardianska och viktorianska byggnader på en guidad spårvagnstur eller vandringstur med kulturarv.
Fremantle lockar också många konstnärer och kreativa typer. Kom hit för brunch, dröja sedan för att bläddra i konstgallerierna, lyssna på levande musik eller shoppa i de läckra butikerna och bokhandlarna. Du kan också köpa lite konst och hantverk, gatumat eller färskvaror på de populära Fremantle Markets.
Intresserad av sjöfartshistoria? Gå till Western Australian Museums Shipwreck Galleries för att se de nyktra resterna av fartyg som mötte sin match längs kusten, och bläddra bland utställningarna på Western Australian Maritime Museum, som är värd för den vinnande America's Cup-yachten, Australia II. Populära valskådningskryssningar avgår också från Fremantle.
Ett roligt sätt att ta sig till staden från Perth är på en Swan River Cruise.
5. Swan River Cruises, Perth
Ett bra sätt att få en känsla för Perths layout är ombord på en Swan River sightseeingkryssning. En av de mest populära är en kryssning mellan Perth och den historiska hamnen i Fremantle. Längs vägen kommer du att kryssa förbi några av Perths främsta turistattraktioner, inklusive det imponerande klocktornet vid Elizabeth Key, Kings Park och de palatsliknande husen på flodstranden.
En annan populär dagstur är en kryssning uppför floden till Svandalen. Denna bördiga dal är västra Australiens äldsta druvodlingsregion och en het plats för matälskare. Här kan du prova färska lokala råvaror och utsökt hantverksmat och äta på fantastiska restauranger. De flesta färjor och flodkryssningar avgår från Barrack Square Jetty.
Svanfloden är också en pittoresk miljö för utomhussporter. Kasta en fiskelina, segla, simma eller paddla i det lugna vattnet. Och om du föredrar att njuta av floden på land, kan du cykla eller vandra längs de många stigarna, eller picknick i parker vid floden.
6. Ningaloo Reef Marine Park & Turquoise Bay
När det kommer till platser att besöka i WA för tropiska vattenäventyr, är det svårt att slå Ningaloo Reef. En UNESCO världsarvsplats, Ningaloo Reef är världens största kantrev. Ningaloo Reef Marine Park sträcker sig över cirka 260 kilometer och hyser en häpnadsväckande mångfald av marint liv. Men till skillnad från Great Barrier Reef är det lättillgängligt från stranden.
Ningaloo Reef är också en av de få platserna i världen där du kan simma med valhajar. Besök från mars till augusti för att bocka av detta från din Western Australia-bucket-lista. Annat marint liv i Ningaloo inkluderar mer än 300 arter av koraller och 500 arter av fisk, inklusive mantor, valhajar och sköldpaddor, såväl som marina däggdjur som knölvalar och dugonger.
En av de bästa stränderna för snorkling är vacker Turquoise Bay. Korallträdgårdar spetsar denna sublima sträcka av bländande vit sand och kristallklart vatten, och du kan beundra ett mångfald av fiskliv på grund. Dykning är en annan toppsak att göra i Ningaloo Reef, och dykare kan utforska många vrak runt Point Cloates.
Staden Exmouth på Coral Coast är huvudporten till Ningaloo Reef och en populär startpunkt för revturer. Det är också en av de bästa fiskedestinationerna i Australien. Coral Bay är också en utmärkt bas, med långa, vita sandstränder och idealiska förhållanden för bad, snorkling, fiske och båtliv.
Ningaloo Reef Marine Park inkluderar även kustnära område med spektakulära Cape Range National Park. Här kan du utforska karga kalkstensklippor, sanddyner och kanjoner.
7. Rottnest Island
En färja åka från Perth eller Fremantle, Rottnest Island är ett bilfritt naturreservat och en av de mest populära dagsturer från Perth. Den holländska navigatören Willem de Vlamingh landade på ön 1696 och uttalade den som ett jordiskt paradis. Han misstog de små pungdjuren, kallade quokkas, för råttor och döpte ön till Rottnest ("råttboet"). Idag bor fortfarande de bedårande quokkas på ön och är en av de bästa sakerna att se i västra Australien.
Mousserande vikar, vita sandstränder och korallrev kantar öns stränder, vilket ger utmärkta möjligheter till snorkling och simning.
Sevärdheter på ön inkluderar Rottnest Museum, inrymt i en lada och tröskverk från 1857. Här kan du fördjupa dig tillbaka i öns historia genom samlingar av historiskt material och reliker från skeppsvrak. Historiefantaster, notera: De flesta av de små kalkstenshusen runt hamnen byggdes av straffångare och är bland de äldsta byggnaderna i västra Australien.
Utforska undervattensvärlden på Parker Point Snorkel Trail, och njut av vacker utsikt över ön från Vlamingh Lookout. Andra saker att göra är att vandra i stigarna, tennis, golf, cykla och åka båt.
8. Margaret River Beaches
Ungefär 3,5 timmars bilresa söder om Perth är Margaret River en favorithelg och dess bombstränder är en av de främsta attraktionerna. Surfpauser i världsklass, svängda klippiga vikar och till synes oändliga svep av bländande vit sand och klart vatten är bland de många kustnära skönheterna här, och med mer än 130 stränder att välja mellan, hittar du den perfekta sandfläcken för din vald aktivitet.
Surfare strömmar hit för de konsekventa stora vågavbrotten, liksom mer än 40 surfplatser utspridda längs kusten. Familjer älskar de lugna vikarna (Hamelinbukten är en favorit), och djurälskare kan snorkla och komma nära marint liv – stingrockor simmar ofta i det grunda. Från Yallingup Beach till Meelup och det naturliga spaet på Injidup Beach, hittar du den perfekta lekplatsen för alla dina vattenlevande äventyr.
När du letar efter en paus från solen, sanden och havet, du hittar massor av andra saker att göra i Margaret River-regionen. Vandra genom höga skogar (Valley of the Giants Tree Top Walk är en favoritsak att göra här), gräv djupt in i kalkstensgrottor, klättra berg, mountainbike, fiska, paddla kajak eller boka en valskådning turné.
Vill du ha mer av en kulturfix? Margaret River är också hem för pulserande konstgallerier och gourmetrestauranger.
Boende: Boende i Margaret River
9. Esperance Bay, Lucky Bay och Cape Le Grand National Park
Fantastiska stränder, turkosa laguner, vilda blommor, vilda djur och enkel tillgång till spektakulära nationalparker gör Esperance Bay till en fristad för naturälskare.
En av regionens främsta attraktioner är Lucky Bay i den spektakulära nationalparken Cape le Grand. Beläget mot öarna i Recherche Archipelago, är denna bländande sandsträcka en av Australiens bästa stränder, och att slappa längs dess sublima stränder med vilda kängurur är en av de bästa gratis sakerna att göra i västra Australien.
Andra populära aktiviteter längs denna oförstörda kust inkluderar snorkling, surfing, fiske och strandsafari. Om du letar efter en av de bästa vyerna i västra Australien, bege dig till Observatory Point and Lookout, som ligger ovanför Cape Le Grand National Parks spektakulära kustlinje.
Vandrare och cyklister älskar den 40 kilometer långa Great Ocean Drive, som går från Esperance till vackra Twilight Beach. Konstigt nog erbjuder regionen till och med sin egen minikopia av Stonehenge. Även i området är Cape Arid, Fitzgerald River och Stokes nationalparker populära utflykter, kända för sitt fantastiska kustlandskap, mångsidiga flora och fauna och fantastiska vandringsleder.
10. Karijini National Park
Karijini National Park är en av de största och mest givande nationalparkerna i västra Australien. Under många miljoner år skapade erosion branta raviner, upp till 100 meter djupa, med vattenfall och klippbassänger kantade av frodigt lövverk.
Ett spår som går genom Yampire Gorge leder till de flesta av de natursköna höjdpunkterna i parken. Fortescue Falls, som matas av en grundvattenflod, torkar inte ut, inte ens på sommarens hetta. Du kan utforska Kalamina Gorge och dess djupa vattenhål till fots, och det är möjligt att köra genom Wittenoom Gorge i cirka 30 kilometer, med skuggiga picknickplatser bredvid naturliga simbassänger.
Parken är hem för den näst högsta toppen i västra Australien, Mount Bruce, men den bästa utsikten är frånOxer Lookout, uppflugen över fyra rödväggiga raviner. Fyrhjulsdrivna fordon rekommenderas.
11. Cape Leveque, The Kimberley
Om du undrar över äventyrliga saker att göra i norra västra Australien, lägg till Cape Leveque till din sightseeingväg. Denna isolerade kuststräcka är ett så otroligt vackert område med vilda stränder, blått hav och klippor med vermiljontoner. Om du tittar på en karta över Western Australia-attraktionerna hittar du detta avlägsna område som vacklar på spetsen av Dampierhalvön norr om Broome.
Att ta sig hit är ett äventyr i sig självt. Du kan köra de över 200 kilometrarna på en nyligen förseglad väg från Broome (de sista fyra kilometerna är endast 4WD), eller ta en naturskön flygning. Hur du än väljer att anlända kommer du att bli hänförd av det slående landskapet med klarröda klippor, gyllene sand och turkost hav.
De bästa sakerna att göra i Cape Leveque kretsar främst kring vattnet. Du kan simma och snorkla i det klara vattnet, boka en fiskecharter eller leta efter knölvalar från juli till oktober. Föredrar du att stanna på land? Vandra längs klipporna, eller anmäl dig till en aboriginsk bush tucker-tur med de traditionella ägarna av denna karga kust.
Med all denna vilda skönhet är det ingen överraskning att detta är en av de bästa platserna att besöka i Kimberley.