Denna lilla stad bara 40 minuter från centrala Victoria ligger världar bort från stadens liv och rörelse. Staden ligger precis tillbaka från Juan de Fucasundet och har en avslappnad känsla, med några små butiker, food trucks, fantastiska restauranger och kustnära attraktioner. Hyr en bil för att kombinera din stadsupplevelse med en avkopplande resa till Sooke.
Saker att göra här kretsar främst kring utomhus. Valskådning, djuphavsfiske, mountainbikecykling i Sea to Sea Regional Park, simning vid den lokala floden och långa promenader längs Galloping Goose Regional Trail avslutar aktiviteterna. Närliggande attraktioner inkluderar långa promenader på ensamma Stillahavsstränder, en fyr och surfing vid Jordanfloden.
Upptäck höjdpunkterna i en av de bästa små städerna på Vancouver Island med vår lista saker att göra i Sooke.
1. Utforska Sooke Potholes Provincial Park
Om du nämner namnet Sooke för någon utanför staden, är det första svaret du brukar här "Sooke Potholes." Denna park är stadens mest berömda attraktion.
Detta är en av de mest unika provinsparkerna på Vancouver Island, som omfattar Sooke-floden när den går ner från höglandet. Den mest intressanta delen av parken är vid foten av ett stort vattenfall, där djupa gropar har bildats från årtusenden av erosion.
På sommaren är vattenfallet bara en rännil, och vattnet i gropar är en idealisk plats för ett dopp. Folk kommer hit för att koppla av på de torra klipporna i solen och doppa i vattnet för att hålla sig sval.
Följ stigarna ner till vattnet, klättra över några stenar och hoppa in. soluppvärmda släta stenar efter ditt dopp för att värma upp. Uppströms från gropen finns två sandstränder om du föredrar enklare tillgång. På vintern under regnperioden tränger sig floden genom denna klyfta och brusar över samma område.
Hela området är täckt av stora träd och ormbunkar. Galloping Goose Regional trail, en före detta järnvägslinje, korsar parken, och flera åtkomstpunkter finns tillgängliga. Det är värt att gå leden mot den imponerande och nyligen ombyggda Todd Creek Trestle.
2. Ta en promenad på Whiffin Spit
Det enklaste sättet att njuta av havet när du besöker Sooke är att gå ut längs Whiffin Spit. Denna långa sandsträcka är en naturlig vågbrytare som sträcker sig drygt en kilometer in i viken. En mestadels plan grusad vandringsled sträcker sig hela sträckan, och en promenad till slutet och tillbaka klockar in på drygt 2,5 kilometer.
En favorit bland hundpromenader, joggare och fågelskådare, det här är en av de bästa spåren i Sooke. En solig dag kan de olympiska bergen i delstaten Washington ses i fjärran. God utsikt tillbaka mot Sooke-bassängen och själva staden ses på återresan.
Kontrollera tidvattnet innan ditt besök. Wiffin Spit är särskilt intressant vid lågvatten, när de stora stränderna som vetter mot Juan de Fuca-sundet dyker upp och skapar ytterligare promenadområden.
Fågelskådare noterar att alla typer av fågeldjur gör Wiffin Spit-området till sitt hem, eller ett stopp under migreringen.
3. Gå på vandringslederna
Ett av de bästa ställena att vandra nära Sooke är i Sea to Sea Regional Park. Ett omfattande urval av vandrings- och mountainbikeleder väver sig fram genom höga träd, medan brusande bäckar plaskar i närheten.
Vandringslederna är väl markerade och svårighetsgraden varierar från vidöppna före detta skogsvägar till höger genom till blöta, steniga slag uppför backen. Leder leder till två berg i parken: Mount Brule och Mount Manuel Quimper. På en klar dag kan du se ut över Sooke Basin över Juan de Fuca rakt till de snötäckta Olympic Mountains.
Vandringen uppför berget Brule är lite lättare än Quimper. Denna sex kilometer långa tur- och returvandring stiger drygt 300 meter och följer en bred väg på cirka 3,5 kilometer och en brant stenig stig på 1,5 kilometer.
Åtkomst till de ovan nämnda lederna är från Harbourview Road i Saseenos, bara söder om Sooke. Här hittar du en stor parkeringsplats, detaljerade kartor, tvättrum och en cykeltvättstation.
Fler fantastiska vandringsleder finns i East Sooke, inklusive en av bästa spåren nära Victoria: Coastal Trail. Denna vandring innebär ingen större höjd då den följer havet. Den här leden är en enkelriktad, 10 kilometer lång vandring, men du kan välja att bara göra en del och börja i båda ändar.
För lättare vandring, hoppa på Galloping Goose Trail strong>. Särskilt vackra sektioner finns nära Sooke Potholes, både i parken och i närheten. Bockbroar längs rutten, inklusive Todd Creek Trestle, erbjuder natursköna platser längs vägen.
4. Njut av utsikten eller paddleboarden på Sooke Basin
Sooke Basin är en av de mest natursköna platserna i Sooke. Bassängen är skyddad på tre sidor av kullar, med bara en smal ingång från havet, och som ett resultat är det generellt lugnt. Folk kommer hit för att gå längs stigar, som galoppgåsen, eller njuta av utsikten från Billings Spit vid lågvatten. Det här är också ett bra ställe att besöka för att se ankor, gäss och andra sjöfåglar.
Sooke Basin är en idealisk plats för att komma ut på havet, antingen på en stand up paddleboard eller liten båt. Det är ett underbart alternativ till att ge sig ut på det öppna havet. Se till att titta på tidvattnet om du ska ut på vattnet.
Ett viktigt område i bassängen är Anderson Cove. Ingången till Anderson Cove är smal och gör det till en intressant plats att paddla genom. Du hittar vanligtvis en liten flotta av segelbåtar förankrade här som skyddar från vinden och vågorna i den större Sooke Basin.
Båtåtkomst sker främst genom vackra Anderson Cove, en mindre vik utanför den större Sooke Basin. Om du vill gå kan du parkera vid Roche Cove och promenera längs Galoppgåsen för utsikt över bassängen.
5. Ride the Bike Trails
Att cykla i och runt Sooke är utmärkt. Du kan välja mellan pulserande mountainbikestigningar som leder till skrikande snabba nedfarter längs elaka stigar eller lugnare cruising längs mestadels plana tidigare järnvägslinjer. Cykling i Sooke är främst på stigar i skogen. Att cykla på landsväg längs Highway 14 rekommenderas inte, eftersom den är smal, upptagen med bilar och skogsbilar, krokig och kuperad.
Mountainbikecyklister kommer att vilja bege sig till Sea to Sea Regional Park för ett fantastiskt utbud av stigar som slingrar sig genom skogen. Rutter graderas efter svårighetsgrad, och när leden säger svart diamant är det verkligen bara för experter. Den huvudsakliga tillfartsvägen för alla leder är en lång sträcka nästan rakt upp, med få områden att hämta andan.
På Sea to Sea "förtjänar du verkligen dina svängar"! Var beredd på en tuff start på din cykeldag. Men all den ansträngningen belönas överdådigt av outräckta stigar som utmanar och spännande på samma gång. Vid basområdet hittar du en cykeltvättstation och tvättrum. Det är också här du kan hitta spårkartan.
Cykelentusiaster eller familjer som letar efter något enklare bör prova en tur längs Galloping Goose Trail. Denna före detta järnväg slingrar sig sakta genom skogen med en lätt uppåtgående lutning. En av de mest natursköna sektionerna är delen från parkeringsplatsen cirka två kilometer upp Sooke River Road på höger sida upp till utkiksområdet vid Sooke Potholes Provincial Park. Längs vägen kommer du att passera över två mycket imponerande träbockbroar och genom områden med enorma träd.
6. Njut av att äta i Sooke
För en stad med 13 000 invånare (och växande) är Sooke välförsedd med fantastiska ställen att äta på. Food Trucks, restauranger vid vattnet, anläggningar i stan med soliga uteplatser och fina middagsalternativ för en romantisk middag kommer att göra ditt matbeslut svårare än du kanske tror.
Staden har inget fast område för matbilar i sig; lastbilarna är utspridda i staden på olika platser, och det krävs lite körning för att hitta dem. Ett par viktiga platser att titta på inkluderar precis förbi Sooke River-bron på vänster sida vid byggnaden som ser ut som ett slott, parkeringsplatsen vid vattnet på Highway 14 nära stadens enda rondell, och slutligen cirka 500 meter upp Otter Point Road på höger sida.
För riktiga middagar vid vattnet både inomhus och på en underbar uteplats är West Side Grill svårt att slå. Stora vyer ut till Sooke Basin och till de olympiska bergen i kombination med innovativa och välsmakande mat kommer att få dig att komma tillbaka gång på gång.
På motorvägen i hjärtat av Sooke och tvärs över gatan från CIBC-banken, är Route 14. Restaurangen har en uteplats utanför, med picknickbord och en mysig interiör. Menyalternativen är innovativa och välsmakande, kolla in den dagliga funktionen.
Även om det inte tekniskt sett är i Sooke, är Mile 17 en institution som är väl värd ett besök. Denna historiska restaurang har en historia som går tillbaka till 1894, namnet kommer från det faktum att det ligger 27 mil från Victorias stadshus.
7. Besök Sooke Region Museum
En snabb resa till Sooke Region Museum kommer att ge dig rätt fart på historien om denna pulserande småstad. Museet har en mängd intressanta utställningar som beskriver stadens utveckling genom åren.
En av höjdpunkterna under ett besök är den underbart restaurerade Triangle Island-fyren från 1910. Glödlampan i denna fyr upplyste en stråle som kunde ses på över 80 kilometers avstånd.
En kort promenad bort ligger ångloket från 1928 som användes för att bygga en närliggande damm. Moss Cottage är också en utställning som måste ses, det är det äldsta pionjärhemmet väster om Victoria och härstammar från 1870.
Officiell webbplats: http://www.sookeregionmuseum.ca/
8. Besök Sheringham Point Lighthouse
En kort bilresa längs natursköna motorväg 14 mot Port Renfrew tar dig förbi avfarten till historiska Sheringham Point Lighthouse. Fyren togs i bruk 1912 och såg äntligen sin sista målvakt avgå 77 år senare 1989.
Nu bevarad som en historisk plats, ligger Sheringham Point Lighthouse på en stenig udde och erbjuder vidsträckta vyer över Juan de Fucasundet till Olympic Mountains i delstaten Washington.
Åtkomst till fyren är lätt: sväng av motorväg 14 i den lilla staden Shirley och följ den smala vägen och skyltarna ner till parkeringsplatsen. Här tar en kort stig dig ner över en asfalterad väg och till infarten till platsen. Gå in och fortsätt nerför kullen förbi informationsskyltar längs vägen.
När du har besökt fyren kan du gå tillbaka till parkeringsplatsen eller, för en kort vandring, sväng vänster vid den asfalterade vägen och gå en kort väg till platsen där leden slingrar sig upp genom stora träd. Detta tar dig på en 2,9 kilometer lång vandring tillbaka till parkeringsplatsen. Om du, efter att ha lämnat fyren, passerar genom en uppsättning portar medan du går längs den asfalterade vägen, har du gått för långt och missat stigen för vandringen.
Efter ditt besök stannar du till vid Shirley Delicious för en smörgås, godis eller en kopp kaffe. Picknickbord finns under tallarna, och en ny inhägnad uteplats finns tillgänglig om vädret är osäkert.
9. Köp fisk direkt från fiskarna
Sooke har en lång sjöfartshistoria, och i dag trafikerar fiskebåtar fortfarande offshorevattnen och fångar tonfisk, lax och annan fisk. Beroende på säsong har du en god chans att hitta en fiskare som säljer sin färska fångst direkt från båten. Regeringshamnen ligger bara en kort bit norrut förbi centrum utanför Maple Avenue.
Om alla båtarna är ute till havs under ditt besök, misströsta inte, lite längre längs West Coast Road finns en annan småbåtshamn där du hittar en liten butik som säljer samma produkter, om än frysta och till högre priser. Sväng ner för den namnlösa vägen precis förbi avfarten från Prestige Hotel. Vanligtvis finns det en skylt med en bild på en krabba som visar vägen.
10. Njut av utsikten från French Beach Provincial Park
I French Beach Provincial Park ger en lång, ensam strand uppbackad av höga träd den typiska British Columbia-upplevelsen. Den här parken, som är gratis att besöka, har ett underbart grönområde med picknickbord, en lekplats, eldstäder och informativa plakat om valmigration.
Utsikten över Juan de Fuca-sundet till de olympiska bergen är spektakulär. klara dagar. Själva stranden är 1,6 kilometer lång och går bäst vid lågvatten. Om tidvattnet inte är till din fördel, går en vandringsled bakom stranden i söder. En skogsstig med strandpromenader slingrar sig genom våtmarkerna bakom stranden, och det är här du ser stora träd, och på våren blommar den färgglada skunkkålen, även känd som träsklyktor, bredvid leden.
En av Vancouver Islands bästa campingplatser ligger här och har nyligen uppgraderats med nya toaletter och bredare tillfartsvägar.
11. Fånga den stora djuphavsfiske
Vattnet utanför Sooke vimlar av fisk, särskilt lax. Fisket här är legendariskt, med troféfångster av Chinook, coho, sockeye och rosa. Storlekarna sträcker sig från 5 till 20 pund. På sommaren går Chinook upp till nästan 50 pund! Också tillgängliga att fånga från mars till maj är hälleflundra.
Dessa bottenmatande fiskar väger i genomsnitt cirka 30 pund, men lyckliga sportfiskare har ibland fångat sådana som väger över 300 pund. Den bästa tiden att fånga dessa bestar är när sillen springer, vanligtvis kopplad till en fullmåne i mars.
Fiske här är en trevlig upplevelse och har alla fördelar med djuphavsfiske utan nackdelar. Anledningen till att det är så fantastiskt är att det skyddade vattnet i Juan de Fuca-sundet innebär att stora böljande vågor är en sällsynthet och som ett resultat är åksjuka ett mindre problem. Som en bonus är utsikten ut mot de olympiska bergen på klara dagar spektakulär.
Flera olika lokala outfitters verkar från Sooke, och de håller ögonen och öronen öppna om var fisken springer. Charter avgår vanligtvis mycket tidigt på morgonen, och resorna är vanligtvis en halv eller hel dag långa. Efterfrågan kan vara stor på sommaren; se till att göra lite research och ring i god tid före din planerade resa.
12. Gå på valskådning
Sooke är idealiskt placerad som en hoppplats för att se valar. Juan de Fuca-sundet är det främsta valskådningsområdet. Späckhuggare såväl som knölvalar och gråvalar är alla frekventa besökare, särskilt på våren och sommaren.
Förutom att se valar, tar de flesta turer i Race Rocks Ecological Reserve och den karga kusten i East Sooke Regional Parkera. Valar är inte de enda djuren som observeras – sälar, uttrar, sjölejon och skalliga örnar dyker också upp regelbundet och stjäl ibland showen.
