Trinidad och Tobago är två öar förenade som en nation med mycket olika karaktärer.
Trinidad, nära Venezuela, är den mest trafikerade av de två och den sydligaste av alla västindiska öar. I den livliga huvudstaden Port of Spain hittar du några imponerande exempel på arkitektur i kolonial- och renässansstil, samt en eklektisk kulturell blandning av kreoler, afrikaner, indianer, européer och ostindianer. Populära palmkantade stränder finns i närheten, och tre skogsklädda bergskedjor dissekerar ön och skapar några slående landskap.
Naturligt vackert Tobago är Trinidads mindre utvecklade yngre syster. Regnskogar, rev och vita sandstränder är de främsta turistattraktionerna här, med utmärkta möjligheter till snorkling och dykning. Öarna lockar många oberoende resenärer som uppskattar den opretentiösa atmosfären och den dramatiska topografin.
Särskilt är båda öarna kända för sin utmärkta fågelskådning, med många fågelarter från närliggande Sydamerika som berikar den biologiska mångfalden. Trinidad och Tobago är också känt för sin karneval, som hålls på måndagen och tisdagen före askonsdagen.
Upptäck de bästa platserna att besöka och de mest givande sakerna att göra på dessa lockande öar med vår lista över de främsta attraktionerna i Trinidad & Tobago.
1. Maracas Bay, Trinidad
Maracas Bay, omgiven av kokospalmer, är en av Trinidads mest kända stränder. Från Port of Spain ger den natursköna 40-minuters bilresan genom bergig regnskog en hisnande utsikt över lummiga halvöar som skjuter ut i havet.
Själva stranden är en av de vackraste stränderna nära staden. En djupblå vik omsluter denna idylliska halvmåne av gyllene sand, och lummiga sluttningar reser sig vid dess kanter.
Du kan hyra paraplyer och stolar för att göra din strandtid bekvämare, och food trucks och försäljare erbjuder läckra snacks längs stranden, inklusive Richard's Bake & Shark, en lokal favorit. Dusch finns också.
Om du letar efter ställen att tillbringa dagen i Trinidad och insupa den lokala atmosfären är detta ett utmärkt val. Lokalbefolkningen älskar att "lime" här (hänga och njuta av scenen), i själva verket är detta en av de mest populära platserna att lime på i Trinidad.
Om du letar efter en mer lågmäld stranddag är vackra Las Cuevas Beach, cirka 15 minuter från Maracas Bay, mycket tystare och mindre trångt. Det lugnare vattnet här gör det också till ett bättre val för familjer.
Adress: North Coast Road, Port of Spain, Trinidad
Boende: Var ska man bo i Trinidad
2. Englishman's Bay, Tobago
För en kvintessens av kustnära skönhet i Tobago, packa en picknick och bege dig till Englishman's Bay. Denna avskilda strand ligger cirka 1,5 kilometer från Castara längs en slingrande smal väg, och det är värt resan. Att luta sig tillbaka på dessa bländande stränder är en av de bästa sakerna att göra i Tobago.
Djungelklädda kullar, fyllda med palmer, faller ner till denna underbara halvmåne av gyllene sand och jadegrönt hav – om du letar efter den perfekta vykortsbilden för att göra alla dina vänner hemma avundsjuka, är det här platsen för att ta med din kamera.
Den här pittoreska delen av kustens undangömma läge gör den till en av de mest romantiska platserna i Trinidad & Tobago. Du kan simma och snorkla i det klara havet, och om du vill göra ditt strandbad mer bekvämt kan du hyra stolar och parasoller från det lilla kaféet på parkeringen.
Ett par presentbutiker här säljer fågelmatare i bambu och andra tricks. Men det är landskapet som stjäl showen.
3. Asa Wright Nature Center & Lodge, Trinidad
Ett paradis för fågelskådare, Asa Wright Nature Centre & Lodge omfattar 1 500 hektar tät skog i Arima- och Aripo-dalen. Kolibrier, skogskrypare, dvärgugglor, trogoner och den sällsynta nattaktiva oljefågeln är bara några av de fågelarter som finns på denna före detta kakao-, kaffe- och citrusplantage.
Du kan anmäla dig till en fågelskådningstur, njuta av lunch eller high tea på verandan eller bo i någon av stugorna här. Inkomster från gäster finansierar bevarande av den omgivande skogen, nya markinköp och miljöutbildningsprogram.
Fans av kolibrier kommer också att älska Yerette kolibrireservat, djupt i Maracasdalen. Din entréavgift inkluderar en informativ presentation av ägaren, chansen att fotografera kolibrierna medan de matar och ett lätt mellanmål, men du måste boka i förväg.
Och om du är på ett fågelskådningsuppdrag i Tobago, bege dig till Äventyrsgård och naturreservat. Här kan du se allt från motmots till bananaquits och många vackra kolibrier som surrar runt matare i de tropiska trädgårdarna.
Plats: Spring Hill Estate, Trinidad
Officiell webbplats: http://asawright.org/
4. Pigeon Point, Tobago
Även känd som Pigeon Point Heritage Park, är Pigeon Point en av de mest populära kuststräckorna på Tobago. Vit korallsand kantar vattenvattnet här, och du hittar en rad olika vattensporter, inklusive stand up paddleboarding, kajakpaddling och snorkling.
Till skillnad från Englishman's Bay erbjuder den här stranden många bekvämligheter, vilket gör den till ett bra ställe att basera sig på för en dag. Snackbarer, butiker, omklädningsrum och halmtäckta sittplatser finns tillgängliga, och du kan också hyra solstolar. Men stranden kräver en entréavgift.
Båtar avgår härifrån för snorklingsturer till Buccoo Reef och ett dopp vid Nylon Pool, en meterdjup offshore sandbank med kristallklart turkost vatten som ser ut som en gigantisk pool.
Boende: Var ska man bo i Tobago
5. Port of Spain, Trinidad
Nationens huvudstad är detta livliga affärscentrum känt för sina många fina exempel på arkitektur i kolonialstil, samt några turistattraktioner.
En av de mest populära sakerna att göra i Port of Spain är att njuta av de arkitektoniska höjdpunkterna runt Queen's Park Savannah. Här kantar eleganta herrgårdar kallade "Magnificent Seven", det vidsträckta grönområdet. Arkitekturfans bör också besöka det imponerande Red House Parliament på Woodford Square.
Nära Queen's Park Savannah hittar du också den vackra Royal Botanic Gardens, som gränsar till presidentens stora residens, och National Museum and Art Gallery, med utställningar om lokala konst, historia och kultur.
Men Port of Spain är kanske mest känd för sin sprudlande karneval. Staden vaknar till liv måndagen och tisdagen före askonsdagen med en extravaganza av färgglada kostymer, limbotävlingar och smittsamma calypso- och socarytmer.
För en översikt över staden, prova en tre timmar lång turné i Port of Spain City. Dessa fungerar på morgonen och eftermiddagen och inkluderar entréavgifter till några av attraktionerna.
6. Caroni Bird Sanctuary, Trinidad
Caroni Bird Sanctuary (Caroni Swamp), strax söder om Port of Spain, är ett nirvana för naturälskare. Denna serie av mangrovekantade vattenvägar är häckningsplatsen för den röda ibisen, Trinidads och Tobagos nationalfågel.
Eftermiddags båtturer kryssar flodmynningarna på jakt efter dessa spektakulära eldfärgade fåglar. Registrera dig för en kryssning strax före solnedgången, så kan du ta vackra bilder av fåglarna när de går ner på träden i stora flockar för att rasta för kvällen. Det gör en fantastisk fotooperation.
Området är rikt på biologisk mångfald, och du kan också se många andra arter av vilda djur, såsom hägrar, hägrar, skarvar, trädboor, myrslokar och kajmaner. Fiske- och fotograferingsturer finns också tillgängliga.
Adress: Butler Highway, Caroni, Trinidad
Officiell webbplats: www.caronibirdsanctuary.com
7. Lilla Tobagoön
På den östra änden av Tobago, mittemot Speyside, är Little Tobago Island en av de viktigaste sjöfågelreservaten i Karibien. Ön är obebodd och flera kilometer av stigar vävs genom det frodiga lövverket.
Titta mot havet från kullarna för de mest spektakulära vyerna, och du kan se rödfotade bröst, rödnäbbade tropikfåglar och fregattfåglar svepa i stora flockar. Mer än 50 fågelarter lever på ön, inklusive Audubons klippa och skrattmåsar.
Båtar med glasbotten tar dig till ön och avslöjar korallreven nedanför när de cirklar förbi den mindre getön i Tyrrell's Bay. Turerna inkluderar ofta snorkling på det närliggande revet och en vandring till öns topp.
8. Mount St. Benedict Monastery, Trinidad
Kyktornet med röda tak i Mount St. Benedict Monastery reser sig ovanför Northern Range Hills över Tunapuna och är ett av de mest slående landmärkena öster om Port of Spain.
Benediktinermunkar etablerade detta samhälle 1912, och klostret är det största och äldsta i Karibien. Grundat på principerna om självförsörjning och gästfrihet mot främlingar, omfattar klosterkomplexet religiösa byggnader, en gård, ett rehabiliteringscenter och pensionat.
Möjligheterna till vandring och fågelskådning finns i överflöd i den omgivande skogen, och klostret är känt för sin yoghurt, som fraktas till stormarknader över hela landet.
Officiell webbplats: www.mountstbenedictabbey.org
9. Pointe-a-Pierre Wildfowl Trust, Trinidad
Mitt i ett oljeraffinaderi kan tyckas vara en udda plats att besöka en naturreservat, men det här är en av de bästa fågelskådningsplatserna i Trinidad. Omgiven av frodigt tropiskt löv, omfattar den 30 hektar stora fristaden ett tolkningscentrum och naturstigar längs liljetoppade sjöar, där du kan upptäcka arter som scharlakansröd ibis, svartbukad visslande anka och vitkindad pintail.
Det här är ett utmärkt ställe för fotografer som hoppas kunna fånga en närbild av en av dessa fjäderbeklädda skönheter.
Pointe-a-Pierre Wildfowl Trust skyddar fristaden och driver rehabilitering och uppfödningsprogram för utrotningshotade arter.
Adress: San Fernando, Trinidad
Officiell webbplats: www.papwildfowltrust.org
10. Main Ridge Forest Reserve, Tobago
Rik på biologisk mångfald, Main Ridge Forest Reserve påstås vara den äldsta lagligt skyddade skogen på västra halvklotet. Reservatet hyser mer än hälften av öns fågelarter, inklusive blåryggad manakin, kragetrogon och många arter av kolibrier – den sällsynta vitsvansade sabelkolibrien är också bosatt här.
När du vandrar genom det frodiga lövverket kan du också se grodor, ödlor, ormar och fjärilar. Vägen genom reservatet från norr till söder, nära den östra änden av Tobago, är ett av de mer natursköna sätten att se skogen. På toppen av åsen finns vandringsleder och frilansande guider.
11. Fort King George & Tobago Museum, Tobago
Fort King George byggdes på 1780-talet med utsikt över Scarborough Bay och är en av de främsta historiska turistattraktionerna i Tobago och det mest välbevarade fortet på ön. Det erbjuder vacker utsikt över staden och kusten, och är en härlig plats att vandra runt, med lummiga gräsmattor, magnifika gamla träd och vackra planteringar.
Rester av de ursprungliga tegel- och stenmurarna, ett tidigt fängelse, officersmässan, flera kanoner och en fyr finns fortfarande kvar.
Också på tomten lägger The Tobago Museum sammanhang till fortets historia. Den visar samlingar av antika kartor, afrikansk konst, indiska artefakter, mynt och snäckor.
