Colchester heeft alles die je hoopt te vinden in een Engels dorp. Deze stad in Essex, de oudste geregistreerde stad in Groot-Brittannië (circa 5e eeuw), is gevuld met opmerkelijke overblijfselen van zijn legendarische verleden. Een torenhoog Normandisch kasteel, uitgestrekte Romeinse muren en bewaard gebleven houten huizen zijn slechts enkele must-see attracties.
Andere onmisbare bezienswaardigheden zijn moderner van aard. Deze omvatten een museum voor hedendaagse kunst, eclectische winkels en een van de beste dierentuinen van het land, plus kronkelende straatjes die zich een weg banen door het stadscentrum, omzoomd met modieuze winkels van alle soorten en maten en een breed scala aan smakelijke restaurants.
Net iets meer dan twee uur ten noordwesten van Londen, is Colchester een populaire weekendbestemming voor mensen uit de grote stad die willen ontspannen. Een bruisende kunstscène betekent dat bezoekers geen verlies hebben voor entertainment. Van concerten tot theatervoorstellingen tot festivals, er is altijd iets leuks te doen.
Ontdek waar u uw reis kunt beginnen met onze lijst met de beste dingen om te doen in Colchester en waar u kunt verblijven en wat het hotel van uw keuze in Colchester.
1. Ga helemaal los in de dierentuin van Colchester
Het komt niet vaak voor dat een dierentuin bovenaan de lijst staat met dingen om te doen in een Engelse stad. Als het echter om menagerieën gaat, is deze indrukwekkende plek niet te missen. Meer dan 220 soorten van over de hele wereld leven op de 60 hectare van de dierentuin van Colchester.
Je komt oog in oog te staan met een Komodovaraan, hoort een leeuw brullen en lonkt naar een witte tijger tussen de uitgestrekte parken en meren die deel uitmaken van deze intrigerende toeristische attractie. Misschien wel een van de meest opwindende tentoonstellingen is de onderwatertunnel bij de zeeleeuwenpoel van Patagonië.
Zoals in alle grote dierentuinen, worden hier ontmoetingen met dieren gehouden, waardoor gasten giraffen en olifanten kunnen voeren of een dag lang dierenverzorger kunnen worden. – zodra ze een extra vergoeding betalen. Voor een fractie van de prijs kunnen bezoekers de regenboogvogels voeren in de volière van de Australian Rainbows.
Adres: Maldon Road, Heckfordbridge
2. Laat je innerlijke geschiedenisfanaat de vrije loop in Colchester Castle
De meest populaire bezienswaardigheid in de stad, Colchester Castle, wordt verondersteld te zijn gebouwd in de late jaren 1070 in opdracht van Willem de Veroveraar. Het werd gebouwd op de fundering van de Tempel van Claudius, die werd gebouwd tijdens de periode dat de stad de eerste Romeinse hoofdstad van Groot-Brittannië was.
Tegenwoordig herinnert het goed bewaard gebleven kasteel aan de opmerkelijke geschiedenis van Colchester en doet het dienst als een magische achtergrond voor veel foto's. De Normandische donjon is het grootste overgebleven exemplaar in Europa.
Het Colchester Castle Museum, dat zich in het kasteel bevindt, bevat artefacten die belangrijk waren in het legendarische verleden van het gebouw. Samen belichten deze meer dan 2500 jaar van de fascinerende reis van de stad door tijden die werden geregeerd door de Kelten, Romeinen, Vikingen, Noormannen en Saksen.
Oude wereld ontmoet nieuwe in het museum, dat gebruik maakt van up-to-date technologie om interactieve displays en fascinerende projecties te creëren. Tot de beroemdste voorwerpen behoren de Schapenketel, middeleeuwse schilderijen, harnassen uit de burgeroorlog en diverse Keltische munten.
Adres: Castle Park (bij High Street), Colchester
3. Ontstressen bij Beth Chatto's Plants & Gardens
Als u op zoek bent naar rust, vindt u die op het meer dan zes hectare grote uitzonderlijke terrein van Beth Chatto's Plants & Gardens. Dit natuurlijke wonderland, een ontzagwekkende schoonheid, is een traktatie voor je zintuigen, en het ligt op slechts tien kilometer van het centrum van Colchester.
Dit uitgestrekte utopia, opgericht door Beth Chatto en haar man in 1960, is een van de de meest unieke tuinen die je zult zien. In plaats van één groot, goed onderhouden volkstuintje, herbergt het landgoed talloze soorten tuinen, die elk gedijen in een andere omgeving.
Toen ze het land kocht, was Beth stomverbaasd over hoe ze de weerbarstige grind-, moeras- en braamgebieden moest transformeren in een bloeiende tuin. Dus ging ze aan het werk en plantte bloemen, struiken en struiken die zouden gedijen in de verschillende omstandigheden.
Het resultaat: een mooie en interessante mix van planten en een Gravel Garden zo uniek (deze planten krijgen nooit water) dat het wereldwijd beroemd is geworden.
Insider's tip: Maak tijd vrij voor een bezoek aan de Tea Room. Opmerkelijk licht en luchtig, deze ontspannende plek serveert een gemeen kopje thee en verrukkelijke zoete lekkernijen.
Adres: Elmstead Market, Colchester, Essex
4. Ga picknicken in Castle Park
U zult het opmerkelijke Victoriaanse park rond Colchester Castle niet willen missen. Een luxe plek die geliefd is vanwege het uitgestrekte groen, de heldere bloesems en het pittoreske meer. Dit prachtige terrein is de locatie van menig bijeenkomst. Meer dan 2000 jaar geschiedenis is prachtig verpakt in dit park van 11 hectare.
Het Colchester Castle Park is opgedeeld in een hoger en lager gelegen gedeelte door de Romeinse muren van de stad en staat vermeld in het Engelse register van parken en tuinen van Special Historical Belang. En het is een van de meest geliefde attracties van de stad.
Van locals die in het weekend picknicken tot bruiloften die foto's maken tot menigten die samenkomen voor concerten of vuurwerkshows, er gebeurt altijd wel iets op deze leuke plek. Een speeltuin, minigolfbaan en springkasteel zijn perfecte afleiding voor kinderen, terwijl volwassenen lekker luieren op de green.
Adres: High Street, Colchester
5. Verken de ruïnes van St. Botolph's Priory
Het is gemakkelijk om te vergeten dat je in de 21e eeuw leeft als je door de ruïnes van een van de eerste augustijnse priorijkerken in Engeland dwaalt. Opgericht rond 1100, werd het grootste deel van St. Botolph's Priory verwoest door kanonvuur tijdens het beleg van Colchester in de Engelse burgeroorlog in 1648.
Tegenwoordig is alleen het verwoeste schip over, maar het is indrukwekkend om rond te lopen. In de 18e en 19e eeuw werd het schip gebruikt voor begrafenissen. Tegenwoordig vind je muren in verschillende staat van verval, maar ze zijn allemaal voorzien van de Romeinse bakstenen die ooit werden hergebruikt om de ingewikkelde pilaren en ronde bogen te bouwen.
Het ingewikkelde westfront van de priorij is een van de hoogtepunten van het gebied. Het blijft een indrukwekkend en blijvend voorbeeld van Normandische architectuur. De priorij is gratis te bezoeken.
Adres: Priory Street, Colchester
6. Tour door de Romeinse muren
De Romeinse stadsmuren rondom Colchester zijn een bewijs van de ultieme kracht en veerkracht van de stad. De muren werden door de Romeinen gebouwd om de stad te beschermen nadat Boudicca (Koningin van de Iceni) Colchester verwoestte in 60 n. plekken rond de muur om bezoekers te leren over het belangrijke verleden. Degenen die nog meer willen leren, kunnen zich aanmelden voor een rondleiding door de stad (inclusief de muren) bij het Colchester Visitor Information Centre.
Insider's tip: voor een persoonlijker tintje, boek een rondleiding met Jess Jephcott, een lokale geschiedenisfanaat die mensen rondleidt langs de muren op de laatste zondag van elke twee maanden (behalve in juli tot en met september).
7. Laat u vermaken in het Colchester Arts Centre
Als je het van buitenaf bekijkt, zou je nooit weten dat er zoveel actie plaatsvindt in dit schattige kleine kerkje. Het unieke Colchester Arts Centre, een centrum van entertainment voor de hele gemeenschap, organiseert evenementen voor kinderen van 1 tot 100 jaar. En je weet nooit precies wat je te wachten staat.
Afhankelijk van wanneer je aankomt, vind je misschien een lokale boerenmarkt, een dansfeest voor tieners, een comedyshow of een breiclub. Vaak kunnen gasten concerten van de "groten" bijwonen voordat ze "groten" worden (we hebben het dan over Coldplay, The Killers en the Strokes).
Binnen deze heilige muren zul je vind een podium, ultramoderne verlichting en geluidsapparatuur en een onverslaanbare funky sfeer. De ingewikkelde glas-in-loodramen voegen een etherische sfeer toe.
Adres: Church Street, Colchester
8. Maak foto's in de Nederlandse wijk
De Dutch Quarter van Colchester is de droomplek van elke fotograaf. Schilderachtige middeleeuwse gebouwen omzomen de smalle straatjes en geven kleur aan een vaak somber tafereel. Deze 16e-eeuwse huizen waren ooit de thuisbasis van Vlaamse protestantse vluchtelingen op de vlucht voor religieuze vervolging en werden ontworpen vóór de komst van de Nederlanders.
Gelegen net ten noorden van High Street, de Nederlandse wijk, die rustig woongedeelte van de stad, begon in het begin van de 20e eeuw in verval te raken. Gelukkig werd het gebied in de jaren 70 opgeknapt na het ontvangen van een onderscheiding van het Civic Trust Building.
Tegenwoordig biedt dit charmante gebied bezoekers een rustige onderbreking van de drukte van de stad en een perfecte plek om foto's te maken wil delen met iedereen thuis.
9. Laat je inspireren bij Firstsite
Er ligt een interessante wereld van talent binnen Firstsite, een fabelachtig unieke beeldende kunstorganisatie. Deze hedendaagse samenleving, die in schril contrast staat met de historische overblijfselen die buiten de muren liggen, is gehuld in moderniteit.
Van het prachtige gouden halvemaanvormige gebouw (ontworpen door de beroemde architect Rafael Vinöly) tot de intrigerende hedendaagse kunst tentoonstellingen binnen de muren, creativiteit sijpelt uit elke porie van deze locatie.
Firstsite, gelegen in het hart van Colchester, is meer dan alleen een galerie. Het is een ervaring. Gasten worden verwelkomd door een grote verscheidenheid aan constant wisselende exposities. Ze zijn ook bekend met een brede selectie van evenementen en activiteiten waar zowel kinderen als volwassenen van kunnen genieten.
Leer schilderen, kijk naar een theaterproductie, luister naar een opera of geniet van een ballet - jouw entertainmentopties zijn vrijwel eindeloos. Pak dan een hapje in het nieuwe café of koop een cadeautje in de winkel. Een bonus: toegang is gratis.
Adres: Lewis Gardens, High Street, Colchester
Officiële site: https://firstsite.uk/
10. Dwaal door Highwoods Country Park
Voel je zorgen verdwijnen als je een stap zet in de uitgestrekte uitgestrektheid van Highwoods Country Park. Dwaal in de lente door bossen die barsten van de boshyacinten, ontspan in een bloemenweide of ga vissen in het meer. Welke activiteit u ook kiest, u zult graag uitrusten op deze prachtige plek.
Huur een auto of een fiets en fiets rond, het bewonderen van de ongerepte omstandigheden waardoor het park sinds 2004 de felbegeerde Green Flag Award won. Dit is een hotspot voor de lokale bevolking om te picknicken, over de paden te wandelen en een onovertroffen uitzicht op Colchester te hebben.
In 2012, Highwoods werd een geaccrediteerd landpark, wat betekent dat het beschermd is tegen toekomstige ontwikkeling, vrij toegankelijk is, goed bemand is, beschikt over nabijgelegen toiletten en een overwegend natuurlijk landschap heeft. Op het terrein vindt u ook drie speeltuinen, een bezoekerscentrum en een cadeauwinkel (die ook thee en koffie verkoopt).
Adres: Turner Road, Colchester
Officiële site: https://www.colchester.gov.uk/country-park/
11. Stap terug in de tijd in Hollytrees Museum
Hollytrees Museum ligt naast Colchester Castle. Deze interessante plek, gehuisvest in een prachtig Georgiaans herenhuis, biedt praktische tentoonstellingen waar zelfs de meest museum-averse kinderen dol op zullen zijn. Terwijl ze door het gebouw dwalen, leren gasten uit de eerste hand hoe het gezinsleven was voor degenen die de afgelopen 300 jaar in Colchester woonden.
Kinderen kunnen zich verkleden als bedienden en proberen een dolly peg te gebruiken om ervaring op te doen kleding wassen zoals het vele jaren geleden werd gedaan. Misschien zijn ze meer bereid om thuis te helpen met een of twee ladingen nu ze moderne apparaten zoals wasmachines kunnen waarderen.
Gekostumeerde personages zwerven door het hele huis, klaar om vragen te beantwoorden en een gelijkmatige meer diepgaande blik op hoe de wereld door de jaren heen verschilde voor mensen van alle klassen en geslachten. Oud speelgoed, klokken, horloges en kunst worden tentoongesteld. De sensorische tuin is een heerlijke plek om uit te rusten.
Adres: Castle Park, Colchester
12. Waardeer natuurlijke schoonheid in het Munnings Art Museum
Het Munnings Art Museum ligt in Dedham, een klein dorpje op 11 kilometer ten noorden van Colchester. Een adembenemend mooie plek beroemd geworden door de landelijke schilderijen van John Constable, het landschap rondom dit museum is een kunstwerk op zich.
Het museum is gehuisvest in een levendig geel huis en heeft een jaarlijks wisselende tentoonstelling van Sir Alfred Munnings ' werken (schilderijen, sculpturen en tekeningen). Meer dan 200 stukken worden chronologisch opgehangen (of tentoongesteld) in de acht galerieruimten.
Insider's tip: Neem de tijd om te stoppen bij de mooie Flatford Mill, ooit een door water aangedreven molen eigendom van de vader van John Constable en het onderwerp van een van zijn beroemdste schilderijen.
Adres: Castle Hill, Dedham
13. Vind je innerlijke archeoloog op Roman Circus Walk
Ondanks de bekende geschiedenis van Colchester, werd de ongelooflijke Romeinse Circuswandeling pas onlangs ontdekt (in 2004). Een ovale baan die wordt gebruikt voor wagenrennen, dit is het enige Romeinse circus van Groot-Brittannië. Men denkt dat het ooit 8.000 toeschouwers heeft gehuisvest, men denkt dat het circus dateert uit het begin van de 2e eeuw na Christus.
Colchester's Roman Circus Visitor Centre is bereikbaar vanaf de Roman Circus Walk. Het biedt een schat aan informatie over de baan, evenals andere geschiedenis van het gebied. Je komt ook meer te weten over de archeologische opgraving van de site.
Het Roman Circus Café op het terrein is te vinden in het bezoekerscentrum en biedt warme thee, koffie, scones (natuurlijk), evenals andere lichte maaltijden en snacks.
Adres: Roman Circus Walk, Colchester
14. Ga ecologisch onderwezen in het Colchester Natural History Museum
Het Colchester Natural History Museum bevindt zich in de All Saints Church. Een interessante plek voor een museum zijn de grote, open ruimtes; Gotische buitenkant; en het Normandische schip geven de exposities een authentiek, oud gevoel.
Het museum is een populaire plek voor gezinnen met jonge kinderen en beschikt over een groot aantal praktijkgerichte exposities die leren leuk maken. Wie zou er niet willen leren over de mammoeten en nijlpaarden die zoveel jaren geleden in dit gebied rondzwierven? En welk kind zou er niet smeken om door een dassenburcht te kruipen?
Het museum, opgericht in 1958, richt zich op de natuur in de omgeving (namelijk het noordoosten van Essex). En veel van de exposities richten zich op de huidige bedreigingen voor de natuur in de regio (we zien je, klimaatverandering). De hier getoonde wezens zijn gemaakt van echte dierenhuid en daarom zien ze er zo authentiek uit.
Adres: High Street, Colchester
Meer gerelateerde artikelen op tripates.com
Meer plaatsen om te bezoeken in Engeland: als je ervan droomt om door pastorale Engelse weiden te wandelen, middeleeuwse kastelen te bezoeken en papperige erwten te eten, zul je elk van deze kleine steden in Engeland. Wie op zoek is naar een drukkere vakantie gevuld met bucketlist-items, wil deze toeristische topattracties niet missen.
Andere must-see Engelse steden: Er gaat niets boven de rust die je vindt als je ronddwaalt in kromme straatjes vol met middeleeuwse huizen. Als je hoopt de charmefactor van je volgende Engelse vakantie te verhogen, mag een bezoek aan Windsor (thuisbasis van het "andere" kasteel van de koningin) en Cambridge (een landelijk juweel vol met vooraanstaande geleerden en grootse gebouwen).
