Portsmouth dankt zijn belang aan de prachtige natuurlijke haven, die sinds de dagen van de Spaanse Armada de belangrijkste basis van de Royal Navy is geweest. Tegenwoordig blijft Her Majesty's Naval Base, Portsmouth (HMNB Portsmouth) het belangrijkste marinestation in Groot-Brittannië.
Als gevolg hiervan zijn veel van de de populairste toeristische attracties van de stad zijn gerelateerd aan de maritieme geschiedenis, vooral rond het spectaculaire havengebied. Hier, in de Portsmouth Historic Dockyard, vindt u drie van de beroemdste historische schepen van het land, die elk het bewijs leveren van hun maritieme macht in het verleden: Lord Nelson's HMS Victory; Henry VIII's Mary Rose; en HMS Warrior, het eerste ijzersterke oorlogsschip van de Royal Navy.
De Romeinen erkenden het strategische belang van Portsmouth en bouwden hier een fort, een positie die later werd versterkt door Hendrik II. Richard II liet het terrein uitbreiden door een versterkt paleis naast de donjon te bouwen. In 1415 verzamelde Henry V zijn troepen in Portsmouth voordat hij koers zette naar Frankrijk. Maar de stad werd aangevallen tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen grote delen van de stad werden gebombardeerd vanwege het strategische belang.
Om meer te weten te komen over waarom deze stad een van de beste plaatsen is om te bezoeken in Engeland voor geïnteresseerden in de maritieme geschiedenis, lees dan zeker onze lijst met de belangrijkste toeristische attracties in Portsmouth.
1. HMS Victory
Een korte afstand ten noorden van de aanlegsteiger voor veerboten naar het Isle of Wight, in dePortsmouth Historic Dockyard, kunnen bezoekers de toegangspoort tot de oude dokken en de locatie van het beroemde vlaggenschip van Lord Nelson vinden. Gebouwd in 1765, is de magnifieke 60 meter lange HMS Victory - samen met zijn vijf dekken en 104 kanonnen - prachtig gerestaureerd in zijn oude glorie.
In zijn uur van overwinning in de Slag bij Trafalgar in 1805, nauwelijks 20 minuten nadat hij de Franse linies was binnengedrongen, raakte Nelson dodelijk gewond en stierf aan boord van zijn legendarische schip.
Bezoek daarna het nabijgelegen National Museum of de Koninklijke Marine. Hier vindt u talloze aandenkens met betrekking tot Nelson en de zeevaart in de 18e eeuw, waaronder een prachtig 14 meter hoog panoramisch schilderij van William Lionel Wyllie dat het verloop van de strijd vastlegt.
Locatie: Main Road, HM Marinebasis, Portsmouth
Officiële site: www.hms-victory.com
2. Mary Rose Museum
De beroemde Mary Rose, onderdeel van de vloot van Henry VIII, is een schip van groot historisch belang. Dit vierdeks schip met zijn 91 bronzen kanonnen werd gebouwd in 1509 en vergroot tot 700 ton in 1536. In 1545, tijdens een zeeslag tegen de Fransen, zonk het op slechts anderhalve kilometer van zijn thuishaven in de Solent .
In 1982 van de bodem van de Solent getild, zijn de overblijfselen van het schip, grotendeels bestaande uit delen van haar romp, nu te zien in het Mary Rose Museum.
Bezoekers kunnen niet alleen de formidabele romp (nu droog en bewaard gebleven) van dichtbij bekijken, maar ook tijd besteden aan het verkennen van displays van enkele van de meer dan 26.000 zeldzame artefacten die in het wrak zijn ontdekt, waaronder persoonlijke voorwerpen van de bemanning, samen met muzikale instrumenten en gereedschappen.
Adres: No 3 Dock, Main Road, HM Naval Base, Portsmouth
Officiële site: www.maryrose.org
Hooggewaardeerde wandeltochten in Portsmouth
3. HMS Warrior
In juni 1987, na acht jaar restauratiewerk in Hartlepool, keerde HMS Warrior eindelijk terug naar zijn thuishaven Portsmouth. Te water gelaten in 1860 en een van 's werelds eerste oorlogsschepen met een ijzeren romp, is dit 125 meter lange schip van 9.700 ton een van de grootste en best uitgeruste schepen in zijn soort.
HMS Warrior is nu een drijvend museum en een traktatie om te ontdekken. Hoogtepunten van een bezoek zijn onder meer het zien van de gerestaureerde bemanningsverblijven, inclusief de gebieden van de kapitein en de officieren, samen met displays die het vaak zware leven op zee uitbeelden. Voor een echt gedenkwaardig bezoek kunt u zelfs een leuke dinerervaring boeken aan boord van dit historische schip (het kan zelfs geboekt worden voor bruiloften!).
Ook bezienswaardig is HMS M33
. Dit onlangs gerestaureerde schip, gebouwd in 1915 en een van de slechts drie overgebleven oorlogsschepen van de Royal Navy uit de Eerste Wereldoorlog, kan worden bezichtigd naast de HMS Warrior en de HMS Victory op Portsmouth's Historic Dockyard.Locatie: Victory Gate, HM Naval Base, Portsmouth
Officiële site: www.hmswarrior.org
4. Emirates Spinnaker Tower
De Emirates Spinnaker Tower, die bijna 170 meter boven de Solent uittorent, is een hoogtepunt van elk bezoek aan Portsmouth. Gelegen aan de waterkant bij Gunwharf Quays, biedt deze populaire toeristische attractie een prachtig panoramisch uitzicht over de stad en de spectaculaire haven, evenals de zuidkust en het Isle of Wight.
Op een heldere dag strekken de uitzichten zich uit tot wel 37 mijl vanaf de drie observatiedekken van de toren, evenals vanaf het café, toepasselijk Café in the Clouds genoemd (probeer de high tea!).
Als je eenmaal bent geweest Heb de Sky Walk met glazen vloer getrotseerd, breng tijd door met het leren over het gebied met behulp van het interactieve touchscreen-systeem. Sensatiezoekers zullen de adembenemende abseilervaring willen proberen, waarmee je via touwen langs de buitenkant van de toren kunt afdalen.
Locatie: Gunwharf Quays, Portsmouth
Officiële site: www.spinnakertower.co.uk
5. Onderzeebootmuseum Koninklijke Marine
Aan de overkant van het water van Portsmouth in Gosport ligt het Royal Navy Submarine Museum. Hoogtepunten zijn onder meer de eerste onderzeeër van Groot-Brittannië, Holland I, gelanceerd in 1901, samen met de HMS Alliance, gelanceerd net na het einde van de Tweede Wereldoorlog.
Andere opmerkelijke displays zijn onder meer een mini-miniatuur uit het Duitse WO II-tijdperk. onderzeeër, een Italiaanse menselijke torpedo, samen met wapens en vele andere fascinerende interactieve tentoonstellingen over het leven onder water in een onderzeeër.
Adres: Haslar Jetty Road, Gosport
Officiële site: www.nmrn.org.uk/submarine-museum
6. Ronde en vierkante torens
De Round Tower (1418) en de Square Tower (1494) hebben eeuwenlang de ingang van de haven van Portsmouth bewaakt. De Vierkante Toren was oorspronkelijk de residentie van de militaire gouverneur en wordt tegenwoordig gebruikt voor evenementen, bruiloften, overdekte markten en concerten.
Het interieur van de Ronde Toren is omgebouwd voor gebruik als tentoonstellingsgalerij, terwijl het dak het hele jaar door geopend is en een prachtig uitzicht biedt over de stad en de haven. Het is ook de thuisbasis van een nieuw café met een prachtig uitzicht over de Solent.
Officiële site: www.squaretower.co.uk
7. Portsmouth Cathedral
De stichting steen van de kathedraal van Portsmouth, formeel bekend als de kathedraalkerk van St. Thomas van Canterbury, werd gelegd in 1185. Het koor en de transepten dateren uit de Normandische tijd, terwijl het koor in de late stijl van Sir Christopher Wren is. Een hoogtepunt is de zuidelijke zijbeuk van het koor, gewijd aan de Royal Navy en met aandenkens aan de Mary Rose en Nelson's HMS Victory.
Overige religieuze bezienswaardigheden die u op uw reisschema in Portsmouth kunt opnemen, zijn de rooms-katholieke kathedraalkerk van St. Johannes de Evangelist, gebouwd in 1882, en de Royal Garrison Church. Ook wel Domus Dei genoemd, het werd in 1212 gebouwd als hospice en armenhuis.
Ook de moeite van het bekijken waard is het nabijgelegen historische 10 High Street, Buckingham House, waar de hertog van Buckingham in 1628 werd vermoord.
Adres: St. Thomas's Street, Old Portsmouth
Officiële site: http://portsmouthcathedral.org.uk/
8. Charles Dickens' Birthplace Museum
Het Charles Dickens' Birthplace Museum bestaat uit het huis waar de grote romanschrijver in 1812 werd geboren, evenals vele mooie voorbeelden van Regency-meubels die ooit toebehoorden aan zijn familie. Onder de memorabilia bevinden zich manuscripten, kopieën van zijn romans en zijn sterfbed, hierheen gebracht vanuit zijn huis in Gad's Hill Place, Kent.
Begeleide wandeling rondleidingen door Dickens' favoriete plekken in Portsmouth zijn beschikbaar, evenals lezingen van zijn werk en andere evenementen met een Dickens-thema. Er is ook een geweldige kleine winkel die aanverwante boeken en souvenirs verkoopt.
Adres: 393 Old Commercial Road, Portsmouth
Officiële site: www.charlesdickensbirthplace.co.uk
9. Portsmouth City Museum and Art Gallery
Het vreemd aantrekkelijke Portsmouth City Museum and Art Gallery uit het Victoriaanse tijdperk met twee torentjes is een bezoek waard vanwege de uitgebreide collecties kunst en handwerk.
Een andere grote trekpleister is de grote collectie materiaal met betrekking tot Arthur Conan Doyle, de maker van het immens populaire Sherlock Holmes-personage.
Hoogtepunten zijn onder meer details over het vroege leven van de auteur als arts in Portsmouth, samen met exposities over de vele incarnaties van Sherlock in film en theater.
Ook interessant is een permanente tentoonstelling over het verhaal van de stad, die het dagelijkse leven vanaf de 17e eeuw in beeld brengt door middel van modellen, regalia, foto's en video's.
Breng in de zomer wat tijd door in de charmante tuinen terwijl u geniet van een hapje uit het museumcafé. Er is ook een goed gesorteerde winkel op het terrein.
Adres: Museum Road, Portsmouth
Officiële site: www.portsmouthcitymuseums.co.uk
10. Het verhaal van D-Day
Het voortreffelijke D-Day Story in Southsea herbergt tal van fascinerende vertoningen met betrekking tot de geallieerde invasie van de Franse kustlijn van Normandië in 1944.
Hoogtepunten zijn wapens en voertuigen die tijdens de invasie werden gebruikt, samen met meeslepende vertoningen die omvatten de bezienswaardigheden en geluiden van de strijd en de lange voorbereiding die eraan voorafging.
Het museum herbergt ook het Overlord Embroidery, een 8 meter lang wandtapijt ('s werelds grootste ) die de sleutelmomenten van dit keerpunt in de Tweede Wereldoorlog samenvat. Op het terrein bevinden zich een café en een winkel.
In het nabijgelegen Blue Reef Aquarium worden de mysteries van de onderwaterwereld tentoongesteld.
Adres: Clarence Esplanade, Southsea
Officiële site: https://theddaystory.com
11. Stansted Park
Gewoon een enkele kilometers ten noordoosten van Portsmouth ligt Stansted Park. Dit spectaculaire parkgebied van 1800 hectare beschikt over een arboretum, ommuurde tuinen en een oude kapel, en is zeker de moeite waard om aan uw reisschema toe te voegen. Er zijn verschillende gemakkelijk te volgen wandelingen beschikbaar voor bezoekers om te verkennen.
Het Stansted House in Christopher Wren-stijl dateert uit de 17e eeuw en bevat de Bessborough-collectie schilderijen en familiemeubels, waaronder vroege 18e- eeuwse schilderijen. Er is ook een café waar een geweldige afternoon tea wordt geserveerd in een oude gerestaureerde kas.
Locatie: Stansted Park, Rowland's Castle
Officiële site: www.stanstedpark.co.uk
12. Southsea
Southsea is een populaire buitenwijk van Portsmouth en beschikt over een prachtige 5,8 km lange promenade met een prachtig uitzicht over het Isle of Wight. Het was hier dat Sir Arthur Conan Doyle als arts werkte toen hij zijn eerste Sherlock Holmes-roman A Study in Scarlet schreef.
Southsea Beach is een populaire plek voor gezinnen en zonaanbidders om tijd door te brengen.
Southsea Castle, gebouwd door Henry VIII in de 16e eeuw, bevat een aantal exposities die verband houden met de geschiedenis van de stad, van de Tudor-tijd tot het Victoriaanse tijdperk. Vanaf de kasteelmuren heb je een prachtig uitzicht over de Solent naar Spitbank Fort.
Andere dingen die je kunt doen in Southsea zijn een bezoek aan het Cumberland House Natural History Museum, met exposities gewijd aan de flora en fauna van de zee, en het verkennen van het Eastney Beam Engine House. Dit indrukwekkende Victoriaanse gebouw bevat een paar gerestaureerde Boulton Watt beam-motoren en -pompen uit 1887.
Bekijk ook Fort Cumberland, een vijfhoekig bolwerk gebouwd in 1746.
Adres: Cumberland House, Eastern Parade, Southsea
Officiële site: http://portsmouthnaturalhistory. co.uk/
Waar te verblijven in Portsmouth voor sightseeing
Luxe hotels:
- Gelegen Het Seacrest Hotel, direct aan de oceaan bij de South Parade Pier, is een familiehotel met echt karakter. De kamers en suites hebben een charmante vintage stijl en comfortabele bedden. Boek de kamers op de derde verdieping voor uitzicht op de oceaan. Het hotel is huisdiervriendelijk, als u met een hond reist. Er is ook gratis parkeergelegenheid.
- Florence Suites Boutique Hotel maakt deel uit van The Mercer Collection, dat ook andere accommodaties in de stad heeft. De kamers zijn ruim met een moderne, landelijke inrichting en comfortabele bedden. In het restaurant wordt elke ochtend een gratis ontbijt geserveerd. Voor de mooie dagen is er een zonneterras met buitenmeubilair. Spadiensten, waaronder massages, kunnen worden geregeld.
- Het viersterrenhotel Portsmouth Marriott Hotel heeft veel voorzieningen, waaronder een zwembad, een hot tub-restaurant, een fitnessruimte, en een kuuroord. Het is niet het meest luxe hotel ter wereld, maar de kamers en suites zijn schoon en comfortabel met grote ramen en gedurfde kleuraccenten. Het is ook hondvriendelijk.
Middenklasse hotels:
- Het Somerset House Boutique Hotel ligt op loopafstand van Southsea Beach en een mooie middenklasse keuze. Het hotel heeft een inrichting in Edwardiaanse stijl in de ruime kamers en suites. De bedden zijn comfortabel en gedrapeerd met lakens van Egyptisch katoen. Het ontbijt is inbegrepen, de accommodatie is hondvriendelijk en er zijn spadiensten beschikbaar.
- Voor een eclectische nachtrust, probeer de G! Boutique Hotel, met eigenzinnige, op kunst gerichte kamers en suites - een met een rond bed en een jacuzzi op verhoogde rode tegels onder een sculptuur met kersenrode lippen. De prijzen zijn inclusief een uitgebreid ontbijt.
- Het Queens Hotel is een monumentaal pand in Edwardiaanse barokstijl. De kamers zijn ruim met een antieke inrichting, waaronder hemelbedden, gestoffeerde stoelen en zware gordijnen. Er is een eigen restaurant en er wordt roomservice aangeboden.
Budgethotels:
- Premier Inn Southsea is een beste budgetkeuze. De schone en comfortabele kamers hebben een paars-wit kleurenschema en sommige bieden uitzicht op de oceaan. Er zijn familiekamers beschikbaar als u met kinderen reist. Voorzieningen zijn onder andere een restaurant en toegang tot het strand.
- In het Southsea-gebied ligt het Hotel ibis Budget Portsmouth op 10 minuten lopen van Fratton Station. Ze bieden nette kamers met drie-, twee- of tweepersoonsbedden die goed geschikt zijn voor gezinnen of groepen reizigers. Kinderen verblijven gratis.
- Voor een huisdiervriendelijk budgethotel werkt de Travelodge Portsmouth. Het heeft vrolijke kamers met met wit linnen beklede bedden en bureaus. Er is een automaat maar geen restaurant. Parkeren is gratis en het is goed als u een auto huurt.
