De stad Nassau, aan de noordoostkust van New Providence Island, is een van de meest populaire havens voor cruiseschepen in het Caribisch gebied. Het is ook de hoofdstad en het commerciële centrum van de Bahama's.
De haven van Nassau, beschermd door de toeristische trekpleister Paradise Island, bruist van het bootverkeer. Er kunnen meerdere cruiseschepen tegelijk aanmeren bij Prince George Wharf, waardoor golven toeristen de stad in stromen om de vele bezienswaardigheden en activiteiten te verkennen - van botanische tuinen en een adrenalinepompend waterpark tot dagtochten op privé-eilanden, dromerige stranden en belastingvrij winkelen.
Ondanks de forse ontwikkeling van de laatste tijd kun je nog steeds iets van Nassau's koloniale charme opsnuiven. Dwaal door de straten van het centrum om getuige te zijn van deze ouderwetse elegantie in de snoepkleurige koloniale gebouwen, oude forten en grote hotels van de stad.
Voor ideeën over de beste plaatsen om te bezoeken in deze bruisende Caribische haven, bekijk onze lijst met topattracties in Nassau.
Zie ook: Waar te verblijven in Nassau
1. Atlantis Paradijseiland
Atlantis, een luxe hotel, aquarium, waterpark en entertainmentcomplex, is een van de topattracties op de Bahama's. De ontwerpers van het Atlantis Resort hebben zich tot het uiterste ingespannen om deze fantasiewereld na te bootsen. Decoraties weerspiegelen echte en mythische wezens: zeepaardjes, gehelmde koepels en gigantische bronzen deuren.
De mariene habitat is een van de grootste buitenaquaria ter wereld. Het is gespecialiseerd in inheemse tropische soorten en de tanks bevatten de ruïnes en sculpturen van Atlantis.
Kinderen en volwassenen zullen dol zijn op het Aquaventure waterpark. Hoogtepunten zijn onder meer de Leap of Faith, waarbij rijders een val van 18 meter naar beneden storten door een tunnel die is ondergedompeld in een lagune vol haaien, en de minder avontuurlijken kunnen door het park dobberen tijdens een luie rivierrit, over golven en rollende stroomversnellingen. Een dag hier doorbrengen is een van de meest populaire dingen om te doen op de Bahama's.
Dierenliefhebbers kunnen ook met dolfijnen zwemmen of deelnemen aan het Ultimate Trainer for a Day-programma in de Dolphin Cay van het resort.
Atlantis is een van de beste resorts op de Bahama's en met zijn spetterende attracties en kleurrijke motieven wedijvert het met de topthemaresorts in Las Vegas.
Adres: 1 Casino Drive, Paradise Island
Officiële site: www.atlantisbahamas.com
2. Kabelstrand
Ondanks alle resorts langs deze iconische kustlijn, slaagt Cable Beach er nog steeds in om het gevoel van een klassiek Caribisch strand op te roepen. Zacht wit zand strekt zich uit tot turkoois water en ligstoelen lonken langs de kust, waardoor dit een van de beste plekken is om te bezoeken in Nassau. Het heldere water is ook veilig om in te zwemmen.
Als je in een van de resorts hier verblijft, ben je op een steenworp afstand van het vers aangeharkte zand - het Meliá Nassau-strand Hotel, Bries en koninklijke Bahamiaanse sandalen omringen de zonovergoten kust. Maar ook als je niet in een van de resorts verblijft, is het strand open voor het publiek, dus je kunt hier toch een dagje relaxen aan zee.
3. Paradijseiland
Paradise Island, voorheen Hog Island genoemd, is een toeristische trekpleister. Het is de thuisbasis van het enorme Atlantis resort, evenals tal van andere hotels, privéwoningen, prachtige stranden en een golfbaan. Geen wonder dat bezoekers van cruiseschepen deze bruisende hub bezoeken.
Naast het waterpark Aquaventure in Atlantis zijn de belangrijkste attracties hier onder meer Marina Village, boordevol winkels, restaurants en megajachten, en de aanzienlijk rustigere Versailles Gardens en French Cloister, dat zich uitstrekt van The Ocean Club, A Four Seasons Resort, Bahama's.
Als zonnebaden meer jouw stijl is, ga dan naar Cabbage Beach. Hier vind je een idyllisch stukje zijdeachtig, wit zand en kristalhelder water. Trek je snorkelspullen aan en je kunt scholen tropische vissen in het ondiepe water zien. En als u op zoek bent naar meer avontuurlijke activiteiten, probeer dan waterskiën of parasailen. Ligstoelen en parasols zijn ook te huur.
Paradise Island is door twee bruggen verbonden met het vasteland en loopt parallel aan de noordelijke rand van New Providence Island en vormt de haven van Nassau. Probeer terwijl je hier bent een foto te maken van Hog Island Lighthouse, die de ingang van de haven aan de westpunt van het eiland markeert. Het werd gebouwd in 1817 en is een van de bekendste vuurtorens op de Bahama's.
4. Blue Lagoon-eiland
Ook bekend als Salt Cay, is Blue Lagoon Island een van de meest populaire dingen om te doen in Nassau tijdens een cruise. Dit leuke privé-eiland ligt ongeveer vijf kilometer van Nassau en biedt een scala aan watersporten, evenals ontmoetingen met dolfijnen en zeeleeuwen van dichtbij.
Op de drie hectare grote zeezoogdierenfaciliteit van het eiland kunnen dierenliefhebbers deelnemen aan het programma Dolphin Encounters om alles te leren over deze vriendelijke zoogdieren en met hen om te gaan onder nauwlettend toezicht van professionele trainers.
Dagjestoeristen kunnen ook op Segways over het eiland toeren, ontspannen in hangmatten langs het met palmbomen omzoomde strand en snorkelen en zwemmen in de lagune. Kinderen zullen dol zijn op het waterpark boordevol opblaasbaar speelgoed.
Officiële site: www.bahamasbluelagoon.com
5. Ardastra-tuinen en natuurbeschermingscentrum
Het Ardastra Gardens & Wildlife Conservation Centre, dat vooral bekend staat als de thuisbasis van de marcherende flamingo's, ligt te midden van vier hectare aan tropische tuinen. De flamingo's vermaken bezoekers door in formatie naar commando's te marcheren.
Een leuke plek voor het hele gezin. Deze dierentuin is gespecialiseerd in het behoud van Caribische soorten, waaronder de bedreigde Bahama-papegaai en verschillende soorten leguanen. Kinderen zijn dol op de kinderboerderij en het met de hand voeren van de vriendelijke regenboogvogels. Dit is geweldig om te doen in Nassau met kinderen als je even weg wilt van het strand.
Adres: Chippingham Road, Nassau
Officiële site: www.ardastra.com
6. Nassau stromarkt
Na het verval van de sponzenindustrie in het midden van de jaren veertig begonnen Bahamaanse vrouwen de bladeren van palmbomen en sisalplanten te vlechten en te weven tot manden en visvallen om hun inkomen te verhogen. Tegenwoordig wordt deze traditie voortgezet op de Stromarkt in Nassau.
Op zoek naar Bahamaanse souvenirs? U kunt geweven artikelen zoals hoeden, matten en manden kopen, maar ook fijn houtsnijwerk, kleurrijke stoffen en vele andere souvenirs. Het historische marktgebouw werd in september 2001 door brand verwoest, maar de markt gaat door en is een instituut in de binnenstad geworden.
Adres: Downtown Bay Street, Nassau
7. Nationaal park Clifton Heritage
Clifton Heritage National Park biedt voor elk wat wils: geschiedenis, cultuur, natuurlijke schoonheid – en rust.
Volg een rondleiding langs de paden en snuif wat geschiedenis op. Kom meer te weten over de Lucayans, de loyalisten en de Afrikanen - drie belangrijke culturen die de Bahama's tot zo'n fascinerende bestemming maken - en verken de overblijfselen van dorpen, plantages en slavenverblijven. Je vindt hier zelfs een medicinale tuin.
Dwaal over de kronkelende paden door verschillende tropische ecosystemen, van wetlands aan de kust en rotsachtige kliffen tot duinen, koraalriffen en een uitnodigend stukje strand. Let onderweg op waadvogels, zeevogels en zangvogels.
Beter nog, trek je snorkelspullen aan en ga het water in. Je kunt een onderwater snorkelpad volgen, de koraalrifbeeldentuin bewonderen en zelfs gezonken filmwrakken bekijken - het park was het decor voor Jaws en andere films.
Clifton Heritage National Park ligt op het westelijke puntje van New Providence Island, op ongeveer 25 minuten rijden van Nassau. Veel bezoekers boeken hier een rondleiding, maar u kunt ook op eigen gelegenheid een bezoek brengen. Houd er echter rekening mee dat er een toegangsprijs is en een aparte vergoeding voor snorkelen - neem uw eigen snorkelspullen mee als u geld wilt besparen door deze te huren.
8. Piraten van Nassau-museum
Hoewel een beetje licht op historische tentoonstellingen, is het Pirates of Nassau Museum een geweldige manier voor kinderen om meer te leren over Nassau's zeevarende dagen.
Bezoekers van het museum kunnen een replica van het piratenschip Revenge en de sloppenwijk Nassau verkennen, piratenparafernalia bekijken en interactie hebben met theatrale piratengastheren. Exposities hebben ook betrekking op de beruchte Blackbeard en vrouwelijke piraten.
Dit is geweldig om een paar uurtjes met het hele gezin te doen, vooral op een regenachtige dag.
Adres: King and George Streets, Nassau
Officiële site: www.pirates-of-nassau.com
9. Nationale kunstgalerie van de Bahama's
De National Art Gallery of the Bahamas, gehuisvest in de liefdevol gerestaureerde Villa Doyle, een groot historisch neoklassiek herenhuis, is de belangrijkste kunstinstelling van het land.
Het oudste gedeelte, kijkend naar de haven in het noorden, werd in de jaren 1860 gebouwd door William Henry Doyle, opperrechter van de Bahama's. De zuidelijke vleugel werd in de jaren 1920 toegevoegd door Sir Walter K. Moore.
De indrukwekkende collectie omvat schilderijen, beeldhouwwerken, keramiek, fotografie en textiel van Bahamaanse kunstenaars, van het begin van de 20e eeuw tot heden.
Adres: Villa Doyle, West en West Hill Street, Nassau
Officiële site: www.nagb.org.bs
10. Koninginnentrap
De 66 treden die bekend staan als de Queen's Staircase werden aan het einde van de 18e eeuw door slaven uitgehouwen in massief kalksteen en gaven troepen beschermde toegang tot Fort Fincastle. Meer dan een eeuw later werd de trap genoemd ter ere van koningin Victoria en haar rol bij het afschaffen van de slavernij op de Bahama's.
Tegenwoordig kunnen bezoekers dit verbazingwekkende bouwwerk waarderen terwijl ze de steile trap beklimmen, nu geflankeerd door een verkoelende waterval en tropisch gebladerte.
De trap leidt naar Fort Fincastle, het hoogste punt van het eiland. Het fort, gebouwd door Lord Dunmore in 1793, heeft de vorm van de boeg van een boot en biedt een panoramisch uitzicht op Nassau en de oceaan daarachter.
Adres: Elizabeth Ave, Nassau
11. Regeringsgebouw
Dit magnifieke schelproze landhuis, gebouwd in 1801 en gerenoveerd na de orkaan van 1929, is de officiële residentie van de gouverneur-generaal van de Bahama's.
Het gebouw, gebouwd van steen en ondersteund door Ionische zuilen, is een indrukwekkend voorbeeld van Georgische koloniale architectuur. Bij de ingang staat een standbeeld van Christoffel Columbus uit 1830. Tegenwoordig kunnen bezoekers door het complex slenteren en genieten van een prachtig uitzicht op de baai en Paradise Island.
Kinderen zullen genieten van de wisseling van de wachtceremonie, die twee keer per maand plaatsvindt in het Government House.
Adres: Duke Street, Nassau
12. Centrum en Bay Street
Binnenstad en Bay Street, een bruisende mix van winkels en restaurants, biedt enkele van de beste belastingvrije winkels in Nassau. Passagiers van cruiseschepen komen hier samen om sieraden, T-shirts en parfum te kopen, en langs deze strook vind je ook de stromarkt en het Pirates of Nassau Museum.
Straatventers kunnen hier agressief zijn, vooral wanneer een golf toeristen van een cruiseschip afstapt, maar een vastberaden "nee, dank u" is meestal voldoende.
Waar te verblijven in Nassau voor sightseeing
Voor bezoekers die voor het eerst naar Nassau komen, zijn de beste plekken om te verblijven voor sightseeing op Paradise Island in de buurt van Atlantis en langs het witte zand van Cable Beach. Het centrum van Nassau zit ook boordevol bezienswaardigheden, zoals de stromarkt, belastingvrije winkels en de National Art Gallery. Hier zijn enkele hoog gewaardeerde hotels in deze gebieden:
-
Luxe hotels: Op Paradise Island is The Cove at Atlantis de meest luxueuze toren van het Atlantis Resort. Gasten krijgen hier toegang tot een exclusief zwembad en strandclub voor volwassenen, evenals alle andere leuke Atlantis-attracties.
Het enige hotel aan het strand in het hart van Nassau, het British Colonial Hilton Nassau scoort toppunten vanwege de gunstige ligging nabij de stromarkt en andere bezienswaardigheden in de binnenstad. Het indrukwekkende zwembad en het witte privézandstrand zijn regelmatig het toneel van dagjesmensen op cruiseschepen.
Voor koppels die liever op het beroemde Cable Beach verblijven, is Sandals Royal Bahamian Spa Resort & Offshore Island een uitstekende keuze, met een privé-eiland en all-inclusive tarieven.
-
Middenklasse hotels: Grenzend aan het Atlantis is de Comfort Suites een van de meest populaire middenklasse hotels op Paradise Island, dankzij de voordelige tarieven, inclusief toegang tot de Atlantis-attracties.
Het all-inclusive Breezes Resort and Spa Bahama's ligt direct aan Cable Beach en is een geweldige optie voor diegenen die op zoek zijn naar een beetje zon, zand en zee zonder kleine kinderen - alleen kinderen van 14 jaar en ouder zijn toegestaan.
Toeristen die Nassau bezoeken voor het populaire Atlantis waterpark, Aquaventure, bevinden zich vlak bij alle actie op The Beach in Atlantis, de "Value "toren van het resort.
-
Budgethotels: In de Bahama's kunnen zelfs budgethotels duurder zijn dan reizigers verwachten, maar het Bay View Suites Paradise Island is handig voor reizigers die zelf willen koken en ligt op slechts 10 minuten lopen van Atlantis.
El Greco Hotel ligt op een geweldige centrale locatie en biedt een zwembad en eenvoudige kamers tegenover het strand in de stad.
Tips en rondleidingen: hoe u het meeste uit uw bezoek aan Nassau kunt halen
- Zeilen en snorkelen: Nassau draait helemaal om het leven onder water, maar ook op het land, en een geweldige manier om deze ondergrondse wereld te verkennen is op een Nassau Sail and Snorkel Tour. Vaar naar een visrijk rif op een luxe catamaran en breng je tijd door met snorkelen tussen de kleurrijke vissen en het koraal. Al je snorkelspullen, vervoer per boot en drankjes zijn inbegrepen bij deze leuke tour van drie uur.
- Schitterend onderwaterbubbelavontuur: als je je haar liever droog houdt terwijl je de onderwatergezichten bekijkt, is het avontuur van de Nassau SUB Bahama's een goede keuze. Zowel niet-zwemmers als zwemmers krijgen een veiligheidsbriefing en demonstratie van de SUB (Scenic Underwater Bubble) apparatuur, waarmee je door de koraaltuinen kunt glijden en het onderwaterleven van dichtbij kunt bekijken in je eigen zelfrijdende onderzeeër. Deze vijf uur durende tour is inclusief handig vervoer heen en terug vanaf uw hotel.
-
Dagtochten: vanuit Nassau is een dagtocht een handige en stressvrije manier om enkele van de kleinere out-eilanden te bezoeken zonder u zorgen te hoeven maken over bootverhuur en uw weg te vinden in onbekende wateren. De Exuma Powerboat Adventure duurt een hele dag en brengt je naar enkele idyllische kleinere eilanden om leguanen te zien en te snorkelen met pijlstaartroggen en haaien. Lunch en alle apparatuur zijn aanwezig, evenals ophalen en afzetten bij uw hotel in Nassau.
Als je minder tijd hebt, biedt de 5,5 uur durende Rose Island Day Trip je een keuze aan activiteiten, van zonnebaden op het strand van deze prachtig eiland om activiteiten als beachvolleybal en snorkelen in het heldere water te groeperen, of een combinatie van deze opties. Alle apparatuur is aanwezig, evenals een heerlijk lunchbuffet.
