Rubber transformeerde de kleine nederzetting bij Fort São José, waar de Rio Negro de Rio Solimões ontmoet, in de rijke en kosmopolitische metropool Manaus. In de decennia voordat Aziatische concurrentie de prijs van rubber in het begin van de 20e eeuw deed dalen, werd Manaus, Brazilië, zo welvarend dat grote openbare en particuliere gebouwen werden gebouwd van kostbare materialen geïmporteerd uit Europa.
Tegenwoordig, als hoofdstad van de staat Amazonas en een drukke vrijhandelszone, het is het startpunt voor het verkennen van de Amazone en zijn bovenloop. De belangrijkste toeristische attracties, naast de koloniale gebouwen, zijn de vele eco-tour mogelijkheden per boot en naar lodges in de nabijgelegen tropische regenwouden.
U kunt er zeker van zijn dat u de hoogtepunten van dit fascinerende gebied zult zien met onze handige lijst van de belangrijkste toeristische attracties in Manaus.
1. Teatro Amazonas: een Italiaans operagebouw in renaissancestijl
Het beroemdste gebouw van de stad is het operagebouw in Italiaanse renaissancestijl, geopend in 1896 en nu beschermd als nationaal monument. In een poging om van Manaus een groot centrum van beschaving te maken, werden kosten noch moeite gespaard om dit culturele paleis in het hart van het oerbos te creëren.
De meeste materialen werden geïmporteerd uit Europa: de deuropeningen zijn van Italiaans marmer, de trap is van Engels smeedijzer en veel van de 198 kroonluchters zijn van Murano-glas uit Venetië; de rest werd geïmporteerd uit Frankrijk. De koepel, voltooid aan het begin van de 20e eeuw, wordt geconfronteerd met 36.000 tegels geïmporteerd uit Duitsland. Zelfs het inheemse Braziliaanse hout dat in de decoratie van het paleis werd gebruikt, werd naar Europa gestuurd om te worden gesneden en gepolijst.
Het gordijn, dat plat omhoog gaat zonder te worden opgerold of gevouwen, toont de kruising van de Rio Negro en de Solimões naar vormen de Amazone. Toen de rubbermarkt terugliep en de Manaus-baronnen vertrokken met hun fortuin, raakte het theater in verval. Het werd pas eind jaren tachtig gerestaureerd en wordt weer gebruikt voor zijn oorspronkelijke doel.
Adres: Avenida Eduardo Ribeiro, Manaus, Amazonas
Accommodatie: Waar te verblijven in Manaus
2. Ontdek de Aguas
Het zou ondenkbaar zijn om naar Manaus te reizen zonder Encontro das Aguas te zien, een van 's werelds natuurlijke wonderen. Dit is het punt, 20 kilometer ten zuidoosten van de stad, waar het donkergekleurde water van de Rio Negro samenkomt met het lichtbruine modderige water van de Rio Solimões om de Amazone te vormen.
Wat dit bijzonder maakt, is dat de twee rivieren samen stromen, maar ongeveer zes kilometer naast elkaar, doen ze dat zonder zich te vermengen. Je kunt dit misschien vanuit de lucht zien als je de stad binnen vliegt, maar boottochten in de gemengde wateren behoren tot de meest populaire dingen om te doen in Manaus.
Er is natuurlijk een wetenschappelijke reden waarom de wateren niet mengen; een combinatie van verschillende dichtheden, temperaturen en stromingssnelheden zorgt ervoor dat ze gescheiden blijven.
Een boottocht is ook de beste manier om drie verschillende gebieden te zien die worden doorkruist door een ingewikkeld netwerk van rivieren, kanalen en meren: het Rio Negro-gebied, het Solimões-gebied en de Amazone. Het beste seizoen is tussen september en november, wanneer het waterpeil laag is.
Exclusieve tours in Manaus
3. Anavilhanas-eilanden
In de Rio Negro, tussen Manaus en Novo Airão, is een archipel van 400 eilanden en eilandjes, met honderden meren, waterlopen en igapós (overstroomde bossen) die zich uitstrekken over zo'n 90 kilometer. Het natuurreservaat Anavilhanas, een gebied van 350.000 hectare, biedt een complete dwarsdoorsnede van het Amazone-ecosysteem.
Als de rivier hoog staat, tussen november en april, staan de eilanden bijna allemaal onder water, waarvan er slechts zo'n 180 boven water komen. Tijdens deze hoogwaterperiode worden ze bevolkt door doodshoofdaapjes; nachtapen; luiaards een verscheidenheid aan vogels, waaronder papegaaien, toekans, spechten en reigers; en door kaaimannen, schildpadden en andere reptielen en amfibieën.
Terwijl het water langzaam begint te dalen en de eilanden weer tevoorschijn komen, keren de grotere dieren terug, samen met het labyrint van kanalen tussen de eilanden.
4. Mercado Adolpho Lisboa (Markt)
De Mercado, aan de oever van de Rio Negro, is beschermd als nationaal monument. Het is gemodelleerd naar de oude hallen in Parijs en heeft glas-in-loodramen en een ijzeren raamwerk dat is gemaakt in de Parijse werkplaats van Gustave Eiffel.
Afgezien van de architectuur is de markt een van de meest populaire plekken te bezoeken vanwege de bedrijvigheid en de glimp die het toeristen biedt in het lokale leven. In de wirwar van kraampjes die van alles verkopen, van vers gevangen vis en tropisch fruit tot T-shirts en lokaal handwerk, doen de inwoners van Manaus hun inkopen voor hun avondeten en ontmoeten ze vrienden bij stand-up balies die lokaal fastfood verkopen.
Adres: Rua dos Barés, 46, Manaus, Amazonas
5. Parque Ecológico Janauari
Het ecologische park Janauari van 688 hectare, op ongeveer 45 minuten varen van Manaus, biedt een verscheidenheid aan ecosystemen: vast land, várzeas (alluviale vlaktes) en igapós (moerassig bos). Motorboten voeren u door het ingewikkelde netwerk van igarapés van het park: smalle waterwegen omringd door weelderige vegetatie die varieert van grassen tot gigantische kapokbomen.
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden in het park is een meer bedekt met Victoria Amazonica. Deze grote waterlelie, die alleen in het Amazonegebied voorkomt, heeft drijvende bladeren met een doorsnee van wel twee meter. De bloemen hebben een zeer korte levensduur; oorspronkelijk wit, worden ze paars en verwelken ze binnen drie dagen tot een donkerrode kleur. Het park is gevuld met vogels.
6. Palácio Rio Negro
Dit mooie en uitgebreide paleis werd in 1903 gebouwd als de residentie van een Duitse rubberhandelaar genaamd Waldemar Scholz en was later de zetel van de deelstaatregering van Amazonas. In 1997 werd het omgebouwd tot een cultureel centrum en je kunt het hoofdgebouw en de aangrenzende kunstgalerie met Braziliaanse werken bezichtigen.
Het huis is van binnen net zo gedetailleerd als van buiten, met veel marmer en inheems hout. Het paleis en de omliggende gebouwen zijn nu een cultureel centrum, met wisselende kunstexposities en een concertzaal. Het terrein is prachtig aangelegd met struiken, bomen en bloemen afkomstig uit het Amazone-regenwoud.
Adres: Avenida 7 de Setembro, Manaus, Amazonas
7. Museu da Amazonia (MUSA)
Het Adolpho Ducke Forest Reserve, 100 hectare inheems bos dat eigendom is van het Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Nationaal Instituut voor Amazonia-onderzoek), is de thuisbasis van het veelzijdige Museu da Amazonia.
Het museum, waarvan een groot deel buiten is, behandelt het planten- en dierenleven van het bos, met aquaria, slangen- en vlinderlabs, een orchideeënhuis en tentoonstellingen over inheemse soorten.
Een van de de favoriete dingen om hier te doen is het beklimmen van de 42 meter hoge toren waarmee bezoekers hoog boven de boomtoppen kunnen klimmen voor uitzicht op de lagen van het bladerdak. Wandelpaden door het bos onthullen andere geheimen van de Amazone-bossen.
Adres: Avenida Margarita, Cidade de Deus, Manaus, Amazonas
Officiële site: http://museudaamazonia.org.br/en/
8. Museu do Homem do Norte (Museum van de Noordelijke Mens)
Het etnografisch museum van Noord-Brazilië heeft uitgebreide collecties materiaal over regionale cultuur en volkstradities. Archeologische vondsten, inheemse kunst en alledaagse voorwerpen worden gecombineerd om vroegere en hedendaagse cultuur te laten zien.
Displays omvatten mijnbouw, visserij, maalderij, folklore, religie, festivals, kunst en handwerk, evenals regionale producten zoals rubber, cashewnoten, jute en hout.
Buiten zijn reproducties van dorpshuizen in het bos en demonstraties van traditionele rubber- en cassaveproductie.
In het theater, ook in Centro Cultural dos Povos da Amazônia (Cultureel Centrum van de Volkeren van de Amazone), zijn films in het Engels die het leven en de rituelen onderzoeken van mensen uit het Amazonegebied. De winkel is een goede plek om lokaal handwerk van verschillende inheemse volkeren te vinden.
Adres: Rua Quintino Bocaiuva 626, Manaus, Amazonas
9. Museu do Indio (Museum van de Indiaan)
Het Museu do Indio heeft een collectie van meer dan 3.000 voorwerpen die de cultuur en manier van leven illustreren van de inheemse volkeren die leven of leefden langs de bovenloop van de Rio Negro. Het wordt beheerd door de Salesiaanse Zusters, wiens werk is gewijd aan de volkeren van de Boven-Amazone.
Je ziet displays die lokale gebruiken tonen met betrekking tot kinderen, landbouw, voedsel en jacht. De collecties vertegenwoordigen de volkeren uit de plaatsen waar de Salesiaanse Zusters werkten, voornamelijk de Yanomami, maar ook stammen uit de Mato Grosso, in het westen van centraal Brazilië. Dit is een goede plaats om ambachten te kopen.
Adres: Rua Duque de Caxias 296, Manaus, Amazonas
10. Nationaal park van Jaú
Het Jaú National Forest is het grootste bosreservaat van Zuid-Amerika en het grootste beschermde tropische regenwoudgebied ter wereld. Het beslaat 2.272.000 hectare langs de Rio Negro rond Novo Airão, ongeveer 250 kilometer ten noordwesten van Manaus.
De buitengewoon rijke fauna omvat zeldzame en bedreigde diersoorten als de lamantijn en de Braziliaanse otter, maar ook jaguars en de Amazone. Rivier dolfijnen. Het gevarieerde ecosysteem omvat vlaktes, heuvels, overstroomde bossen, kanalen en landbossen.
De beste manier om het park te verkennen en dieren in het wild te zien, is per kano door de waterwegen en u kunt verblijven in junglelodges. Als je de sightseeingtour wilt combineren met het bezoeken van natuurattracties, hoef je alleen maar een auto te huren!
11. Alfândega (douanekantoor) en drijvend dok
Hoewel het douanekantoor en de vuurtoren niet toegankelijk zijn voor het publiek, zijn ze de moeite van het bekijken waard en beschermd als rijksmonument. Het sierlijke gebouw werd in geprefabriceerde vorm uit Groot-Brittannië geïmporteerd en in 1902 in Manaus gebouwd. Het staat aan de oever van de Rio Negro, vlakbij het drijvende dok, dat tegelijkertijd werd gebouwd.
