Con una meravigliosa area portuale, strade pedonali alberate, acque blu cobalto, chiese nascoste e un piccolo lago circondato da ristoranti e scogliere rocciose, questa è una destinazione imperdibile per i viaggiatori che vengono a Creta. Situata a 65 chilometri a est di Heraklion, Agios Nikolaos si trova sulle pendici sopra la pittoresca baia di Mirabello, vicino a Elounda, dove si trovano alcuni degli hotel resort di lusso più famosi di Creta.
La città ha un'atmosfera rilassata. atmosfera ed è facile da esplorare a piedi in un pomeriggio, ma è anche possibile trascorrere diversi giorni qui, oziando sulle spiagge, facendo shopping, visitando la città e cenando nei ristoranti sul lungomare. Alcune delle spiagge più spettacolari di Creta si trovano a breve distanza in auto da Agios Nikolaos. Puoi anche fare gite in oliveti, castelli abbandonati, villaggi rurali e altre attrazioni vicine in Grecia.
Anche se non soggiorni ad Agios Nikolaos, la città fa una fantastica gita di un giorno da alcune delle vicine località turistiche della costa settentrionale, come Malia. Per ulteriori idee sui motivi per cui dovresti visitare e una panoramica delle cose da fare, consulta il nostro elenco delle principali attrazioni di Agios Nikolaos.
Vedi anche: Dove alloggiare ad Agios Nikolaos
1. Passeggia intorno al lago Voulismeni
Agios Nikolaos è incentrato sul lago Voulismeni, un piccolo lago circolare circondato da ripide scogliere rocciose da un lato e caffè all'aperto e ristoranti di pesce dall'altro. Non viene quasi mai chiamato per nome e di solito viene chiamato solo "il lago" su cartelli, mappe e in generale sulle copertine.
Mentre cammini lungo la costa, tieni d'occhio le anatre addomesticate la passerella, che sono sempre disposti a posare per le foto. Il lago è particolarmente bello di notte, quando le scogliere sono illuminate, creando riflessi di una scena vivace sull'acqua.
Una varietà di ristoranti all'aperto fiancheggiano il lago, e altri sono arroccati in cima al drammatico parete rocciosa che si affaccia sull'acqua. Dall'alto, puoi vedere oltre il lago fino al mare dietro.
Secondo la leggenda locale, la dea Atena era solita fare il bagno qui, e per molto tempo si è creduto che il lago fosse senza fondo (anche se ora è stato dimostrato che essere profondo 64 metri).
In realtà, in origine era un lago d'acqua dolce, che fu collegato al mare solo quando fu scavato un canale nel 1870. Un ponte basso attraversa il canale, il che significa che solo piccole imbarcazioni può entrare nel lago.
2. Mangia un boccone nell'area portuale
Appena attraversato il piccolo ponte dal lago Voulismeni si trova l'area portuale di Agios Nikolaos. È fiancheggiata da caffè e negozi sul lungomare ed è un luogo perfetto per pranzare godendosi il panorama e la fresca brezza marina.
La maggior parte dei tour in barca commerciali partono da qui, incluso quello per l'isola di Spinalonga. Se arrivi con un tour in autobus, esci dal parcheggio e vai a destra per trovare il porto.
Una piacevole passeggiata lungo la strada costiera ti porterà in un punto con una vista favolosa verso est montagne. Prosegui intorno alla punta e ti ritroverai alla spiaggia di Kitroplateia e in un'altra zona turistica molto frequentata.
Cosa vedere e fare ad Agios Nikolaos
3. Prendi qualche raggio sulla spiaggia di Voulisma
Situata a soli 10 minuti di auto lungo la costa da Agios Nikolaos, la spiaggia di Voulisma è una spettacolare spiaggia poco profonda con acque turchesi e limpide. È considerata una delle migliori spiagge di Creta per il suo nastro ricurvo di sabbia soffice sostenuto da pareti rocciose.
La spiaggia è lunga, ma non particolarmente ampia. A differenza di molte altre spiagge di Creta, qui la sabbia è soffice e quasi bianca. La spiaggia è poco profonda fino alla baia e l'acqua si riscalda sotto il caldo sole cretese. È perfetto anche per i bambini e per coloro che preferiscono guadare invece di nuotare.
Dal parcheggio scende una lunga rampa di scale e alcuni negozi sulla spiaggia noleggiano ombrelloni e sdraio e vendono bibite e snack. Altre due spiagge si trovano nelle vicinanze, Chartalami e Pylos.
4. Statua di Europa e Corno di Amaltea
Mentre cammini lungo la strada del lungomare vicino al porto di Agios Nikolaos verso la spiaggia di Kitroplateia, passerai davanti a due imponenti opere d'arte. L'ambientazione di entrambe le opere è impressionante, con le enormi montagne della Creta orientale che si ergono sullo sfondo della baia di Mirabello.
La scultura del Rapimento di Europa mostra Europa sul dorso di un toro gigante. La leggenda narra che Zeus si innamorò di Europa e inviò il toro per sedurla. Una volta salita in groppa al toro, questi si gettò in mare e andò con lei a Creta, per non tornare mai più.
La seconda opera d'arte è il Corno di Amaltea, un impressionante interpretazione artistica della leggenda di Zeus e della capra Amaltea. Da bambino, Zeus ruppe accidentalmente il corno della capra. Per sistemare le cose, ha reso il corno rotto una scorta infinita di tutto ciò che voleva Amalthea.
5. Fai un giro all'isola di Spinalonga
Chiunque abbia letto The Island di Victoria Hislop, che è stato trasformato in una serie dalla TV greca nel 2010 (girato qui), conosce già la storia di Spinalonga.
Sorgendo nella baia di Mirabello, questa minuscola isola fu fortificata dai veneziani nel XVII secolo come parte della loro strategia per proteggere Creta dall'invasione turca. Dal 1903 al 1957 fu utilizzato come lebbrosario.
Oggi le rovine danno una particolare atmosfera di abbandono, ma nonostante ciò i lebbrosi vivevano discretamente bene, costruendo la propria società e ricevendo cibo e medicinali dalla terraferma.
Imbarcazioni giornaliere per Spinalonga partono sia da Agios Nikolaos che da Plaka.
6. Sdraiati sulla spiaggia di Kitroplateia
A breve distanza a piedi dal lago e dal porto, la spiaggia di Kitroplateia è un'incantevole mezzaluna di ciottoli e sabbia che si affaccia sulle enormi montagne sulla sponda opposta della baia di Mirabello. È uno dei luoghi più panoramici di Agios Nikoloas.
Gli ombrelloni fiancheggiano la spiaggia e molte persone scendono per una nuotata mattutina nell'acqua calma e limpida. Alle spalle della spiaggia ci sono numerosi ristoranti che servono buon cibo, non solo caffè che offrono snack. Puoi venire qui la sera per cenare e ammirare la spiaggia e l'acqua al tramonto, o semplicemente fermarti a pranzo.
7. Fai un viaggio a Kritsa
Per un assaggio della vita del villaggio cretese, allontanati dalla costa e sali sulle montagne fino a Kritsa, 11 chilometri a sud-ovest di Agios Nikolaos (servita anche dai treni blu, noti come Little Train Tours).
Incastonata tra uliveti senza tempo, con case bianche costruite su una collina, Krista si muove a un ritmo rilassante. La vita quotidiana è incentrata sulla sua strada principale, fiancheggiata da negozi che vendono artigianato e merci, come tovaglie ricamate, tappeti tessuti a mano, ceramiche e prodotti in pelle, che costituiscono raffinati souvenir.
La piazza principale è dominata da caffè e ristoranti vecchio stile con posti a sedere all'aperto. Se arrivi con un'auto a noleggio, il parcheggio è alla tua destra, poco dopo che la strada si divide quando entri in città. Assicurati di parcheggiare qui, poiché le strade diventano ripide, tortuose e confuse se perdi il segnale.
Dal parcheggio, risali la strada e in poco tempo arriverai al pedone zona alla tua destra. Non limitarti all'area commerciale con i venditori: parte del fascino di questa città di montagna è vagare per le stradine tortuose e strette.
Se hai sete, riempi la tua bottiglia d'acqua in uno dei molti rubinetti dislocati in tutta la città. Si dice che l'acqua abbia proprietà che prolungano la vita.
Combina un viaggio a Kritsa con una sosta alla Chiesa di Panagia Kera, appena fuori Kritsa.
8. La Chiesa di Panagia Kera
Sulla strada da Agios Nikolaos a Kritsa, circa un chilometro prima del villaggio, si trova la bella chiesa bianca di Panagia Kera (Nostra Signora di Kera). Risalente al XIII secolo, il suo interno è decorato con gli affreschi bizantini meglio conservati dell'isola.
Raffiguranti anche scene della Bibbia, come la Natività, la Vita di Cristo e l'Ultima Cena come vari santi, l'effetto complessivo è di serenità e bellezza. L'ingresso alla chiesa è libero.
Se vieni da Agios Nikolaos, tieni presente che la chiesa non è visibile dalla strada; tieni d'occhio il piccolo cartello di fronte alla Paradise Taverna. Parcheggia nel parcheggio di fronte alla taverna e sali lungo la stradina sterrata.
9. Scopri tutto sulle olive alla Cretan Olive Farm
Se ti stavi chiedendo come viene prodotto tutto il meraviglioso olio d'oliva che hai assaggiato durante i tuoi pasti, questo è il posto da visitare. Potrai visitare la fattoria e conoscere tutto sul processo di coltivazione dell'olivo. I display sono in più lingue e vale la pena dare un'occhiata anche a video interessanti.
Il Cretan Olive Farm è un'ottima gita di un giorno in famiglia da Agios Nikolaos. Le cose divertenti da fare qui includono la creazione di vasi di ceramica su un tornio, corsi di produzione del formaggio e persino lezioni di cucina cretese.
Per ogni attività viene addebitata una tariffa, oppure puoi acquistare un Cretan Culture Panorama Pass che include tutto.
Sito ufficiale: https://www.cretanoliveoilfarm.com//
10. Fai una nuotata alla spiaggia di Almyros
Se stai cercando una spiaggia più grande di quelle in città e non hai un'auto o ti dispiace fare una passeggiata, scendi lungo la costa per circa 15 minuti fino alla spiaggia di Almyros. La spiaggia è sabbiosa all'estremità orientale e pietrosa all'estremità occidentale e sostenuta da alte erbe ondeggianti, parte di una riserva naturale protetta. Questa è una delle poche spiagge di Creta in cui un corso d'acqua dolce sfocia nel mare.
Il mare qui è caldo e poco profondo, ma se vuoi Se vuoi rinfrescarti, fai un tuffo nel fiume. La vista sulle montagne orientali molto probabilmente ti distrarrà dal romanzo che stavi leggendo.
Lettini e ombrelloni sono disponibili per l'affitto e cibo e bevande possono essere ordinati nei piccoli ristoranti sulla spiaggia. Il parcheggio è gratuito ed è facilmente raggiungibile a piedi dalla spiaggia.
11. Fai un po' di shopping
Agios Nikoloas è un ottimo posto per fare shopping, che si tratti di abbigliamento e gioielli alla moda o semplici souvenir, puoi trovarli qui.
Uno dei posti migliori per i turisti è 28is Oktovriou, una strada pedonale appena arretrata rispetto al porto e al lago, dove è possibile trovare una vasta gamma di negozi che si rivolgono ai turisti. C'è anche un piccolo negozio di alimentari, molto comodo se stai affittando un appartamento in questa zona. Altri negozi fiancheggiano il lungomare dell'area portuale.
12. Agios Nikolaos di notte
La sera è un momento meraviglioso ad Agios Nikolaos. Tutti i negozi sono aperti fino a sera, i ristoranti lungo il lago e il porto si animano e si può tranquillamente passeggiare per la città. Se fa troppo caldo durante il giorno, riserva parte delle visite turistiche per la notte.
Se stai cercando cose da fare la sera ad Agios Nikolaos, inizia facendo una passeggiata intorno al lago, oltre i ristoranti e oltre, fino al santuario illuminato sul retro del lago. Fai attenzione alle anatre vicino a questa estremità del lago. In alternativa, cammina lungo il porto, gira intorno alla punta fino alla spiaggia di Kitroplateia, passando davanti a un numero infinito di ristoranti lungo la strada.
13. Fai scorta al mercato di strada del mercoledì
Ogni mercoledì, una delle stradine laterali di Agios Nikolas è chiusa al traffico e si svolge un meraviglioso mercato di strada. Facilmente accessibile vicino all'Hotel Santa Marina, il mercato di strada è pieno di venditori che vendono la frutta e la verdura più fresca insieme a praticamente tutto ciò di cui non sapevi di aver bisogno.
I venditori di bancarelle sono un gruppo amichevole e saranno lieti di farti assaggiare alcune delle olive, noci, feta e altri prodotti locali che stanno offrendo. Se hai fatto saltare un infradito o hai macchiato una maglietta, sono disponibili anche tutti i tipi di merce economica e allegra (ovvero di bassa qualità).
Il mercato inizia relativamente presto e si conclude entro le 13:00.
14. Fai il check-in in un resort esclusivo a Elounda
I ricchi e famosi del mondo del cinema, dello sport e della politica sono attratti da Elounda dal servizio discreto fornito dai suoi esclusivi complessi alberghieri moderni situati in giardini paesaggistici con ville e suite.
Alcuni vieni con extra stravaganti come piscine private, vasche idromassaggio, saune, palestre e chef personali. Situata a otto chilometri a nord di Agios Nikolaos, Elounda si estende lungo la costa tra Schisma e Plaka, offrendo una vista mozzafiato sulle tranquille acque blu della baia di Mirabello e dell'isolotto di Spinalonga.
La piccola città di Plaka è un punto di partenza ideale per le gite in barca a Spinalonga.
Alloggio: dove alloggiare a Elounda
15. Esplora l'altopiano di Lasithi
Lontano dalla costa, i terreni non troppo rocciosi e montuosi sono prevalentemente destinati all'agricoltura. Una delle aree più fertili di Creta è l'altopiano di Lasithi, una pianura che si erge a circa 840 metri sopra il livello del mare proprio dietro Agios Nikolaos.
Punteggiato di villaggi rurali, frutteti e campi coltivati a patate e cereali, è noto anche per i suoi mulini a vento dalle vele bianche, utilizzati per pompare l'acqua sotterranea per l'irrigazione.
16. Vai sottoterra nella Caverna Diktean (Psychro)
Se il caldo e intenso sole cretese ti ha fritto la pelle e hai bisogno di una pausa, vai sottoterra alla grotta di Diktean. Questo paese delle meraviglie sotterraneo fresco e umido è pieno di stalagmiti e stalattiti ed è presumibilmente il luogo di nascita del re degli dei, Zeus. Conosciuta anche come Grotta di Psychro, la grotta di Diktean è solo una delle 3.000 grotte di Creta. Gli esseri umani visitano questa grotta da oltre 6.000 anni.
La grotta ha cinque anticamere, ognuna di dimensioni variabili e con il suo fascino speciale. Come un vero showman, la grotta conserva il meglio per ultimo: un impressionante lago in fondo. Enormi stalagmiti e stalattiti circondano l'area del lago. All'estremità del lago c'è una piccola alcova e si dice che questo sia il vero luogo in cui nacque Zeus.
Una visita a questa grotta dovrebbe far parte della tua esplorazione dell'Altopiano di Lasithi.
17. Fai una gita di un giorno a Vai (Palm Beach)
Probabilmente la spiaggia più esotica di Creta, Palm beach (Finikodasos) si trova a 96 chilometri a est di Agios Nikolaos ed è una popolare gita di un giorno.
Una bellissima distesa di sabbia fine e dorata che si estende in un mare cristallino mare turchese, la spiaggia è sostenuta da una fitta "giungla" di circa 5.000 palme, che formano uno dei più grandi palmeti d'Europa. La spiaggia era sconosciuta e sconosciuta fino a quando negli anni '70 non fu girata qui la pubblicità di una barretta di cioccolato Bounty.
La spiaggia si trova sulla remota costa orientale di Creta, in un'area di proprietà di un monastero locale. Per fortuna questa terra non è mai stata edificata, quindi non ci sono hotel o altre strutture turistiche nelle vicinanze.
Il viaggio da Agios Nikolaos dura più di due ore, poiché la strada è stretta, tortuosa e in parte scarsamente asfaltata. È al suo meglio a giugno e settembre, al di fuori dell'alta stagione, quando non arrivano gli autobus per le escursioni.
Dove alloggiare ad Agios Nikolaos per fare un giro turistico
Hotel di lusso:
- Il St. Nicolas Bay Resort Hotel & Villas offre lussuose ville sulla spiaggia, splendide viste sul mare, camere tranquille, splendide piscine e trattamenti termali.
- Nelle vicinanze si trova il Wyndham Grande Crete Mirabello Bay che offre splendide viste, numerose piscine e ristoranti.
Hotel di categoria media:
- In un'ottima posizione su una strada pedonale nel centro della città, con patii che si affacciano sul lago da un lato, si trova l'hotel Du Lac.
- Offerta viste mozzafiato sulla baia di Mirabello e appena tornati dalla spiaggia di Kitroplatia si trovano i Mare Olympus Apartments. Questo hotel dispone di un ristorante e include una colazione gratuita.
- Situato a breve distanza dalla città, il Candia Park Village è un resort fronte mare con piscina vista mare, spiaggia privata, eccellente programma per bambini e sport acquatici.
- Il Lato Hotel è un boutique hotel economico vicino alla spiaggia di Ammoudi con piscina.
Hotel economici:
- A due chilometri a piedi dal centro, Naiades Almiros River Hotel è vicino a una bellissima spiaggia e dispone di una piscina.
- Situato proprio in centro e vicino alla spiaggia di Kitroplatia si trova il Creta Hotel.
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