Osaka, en av Japans största städer ligger på sydkusten av västra Honshu vid den punkt där floden Yodo rinner ut i Osakabuktens breda svep, som mynnar ut i Stilla havet. Dess läge vid Yododeltat med sitt nätverk av vattendrag och kanaler som sträcks över av mer än tusen broar har, välförtjänt, förtjänat Osaka smeknamnet "österns Venedig."
Medan Osakas ursprung är från början. tillbaka till de tidiga dagarna av det japanska imperiet, idag är det utan tvekan en av de mest moderna städerna i Japan, med en futuristisk skyline tillsammans med otaliga imponerande exempel på modern arkitektur. Dess världsklassstatus cementeras av dess många kulturinstitutioner. Dessa inkluderar dess många fantastiska museer och konstgallerier, såväl som dess ultramoderna underhållnings-, teater- och musikställen, som tillsammans lägger till en oändlig lista med unika saker att göra.
När du planerar ditt Osaka resplan (liksom att överväga var du ska bo), kom ihåg att staden faktiskt har två betydande stadskärnor. Om att vara nära de bästa restaurangerna, shoppingen och nöjesupplevelserna är en viktig faktor, kommer du att vilja spendera tid i Minami, eller "Södra"-distriktet. Kita, distriktet "Norra", är Osakas traditionella affärscentrum, och är verkligen värt att överväga. Här hittar du inget slut på shopping, restauranger, underhållning och boende.
Vad du än väljer (men se till att åtminstone besöka båda), kommer du att hitta ett utmärkt transportsystem när du gå på din sightseeing och utforska de bästa platserna att besöka i staden. Om möjligt, överväg att resa till denna populära destination under de lugnare årstiderna, som vintern. Du undviker folkmassorna vid de mest populära attraktionerna, och du får chansen att uppleva unika sevärdheter, som att se Osakas slott höljt i snö och upplyst på natten.
Oavsett årstid du besöker, planera din sightseeing med vår lista över de främsta turistattraktionerna i Osaka.
Se även: Var du ska bo i Osaka
1. Osaka Castle
Osaka Castle (Ōsaka-jō) stod färdig 1586 och tog bara tre år att bygga. Beställd byggd av den berömda japanska krigaren och politikern Toyotomi Hideyoshivar det vid den tiden det största slottet i Japan. Nästan alla Hideyoshis militära befälhavare var tvungna att bidra med stenar för dess konstruktion, den största var Higo-ishi-stenen, nära den södra ingången. Den var nästan sex meter hög och 14,5 meter lång och bidrog till den av den hyllade generalen Kato Kiyomasa från ön Shodo.
Efter Hideyoshis nederlag 1615 förstördes slottet, bara för att återuppbyggas av Tokugawa shoguns av prestigeskäl. Slottet förstördes igen efter Shogunatets fall och rekonstruerades i sin nuvarande form 1931.
Höjdpunkterna inkluderar det fem våningar höga, 42 meter höga huvudtornet som innehåller ett stort museum med utställningar relaterade till slottets och stadens historia (den erbjuder också fantastisk utsikt över Osaka från dess övre våningar). Av intresse i Osaka Castle Park är även Hokoku Shrine tillägnad Hideyoshi och hans familj.
2. Shitennō-ji Temple
Shitennō-ji är Osakas mest kända tempel och kan spåra sina rötter tillbaka till år 59 e.Kr. Det var också Japans första buddhistiska tempel. Även om det byggdes om flera gånger genom århundradena (den senaste återuppbyggnaden ägde rum på 1960-talet), förblir detta vackra tempel den äldsta sådana religiösa platsen som officiellt administreras.
Höjdpunkterna på en rundtur inkluderar platsens fem våningar höga pagoden, tillsammans med ett antal andra utsökt dekorerade byggnader. De bästa av dessa är den gyllene paviljongen (Kondō) med sina fina statyer och målningar, föreläsningssalen (Kōdō) och en härlig täckt korridor som förbinder tre av platsens portar.
Andra byggnader av betydelse i komplexet inkluderar undervisningsområdet, ett apotek och ett sjukhus. Se till att också spendera tid på att utforska webbplatsens trevliga trädgård.
Adress: 1-11-18 Shitennoji, Tennoji Ward, Osaka, Osaka Prefecture 543-0051
Utflykter i Osaka
3. Osaka Aquarium Kaiyukan
Osaka Aquarium Kaiyukan ser lite ut som om det kan vara gjord av gigantiska legoklossar, och det är väl värt att utforska. En av världens största sådana attraktioner, detta genomgångsakvarium tar gästerna på en fascinerande rundtur i ett antal marina livsmiljöer. Dessa inkluderar Stilla havet och Antarktis, tillsammans med Stora barriärrevet och Monterey Bay.
En mängd japanskt marint liv finns också med, inklusive sötvattensarter, såväl som inhemska reptiler och däggdjur. Allt som allt har platsen 27 tankar, den största är nio meter djup och kan enkelt ta emot stora marina liv inklusive mantor och hajar.
För en verkligt minnesvärd upplevelse, överväg ett besök på natten, när tankar är upplysta till bländande effekt. Se till att även kontrollera matningstiderna innan ditt besök (dessa finns listade på akvariets officiella hemsida nedan).
Adress: Chome 1-1-10 Kaigandori, Minato Ward, Osaka, Osaka Prefecture 552-0022
Officiell webbplats: www.kaiyukan.com/language/eng/index.htm
4. Tempozans pariserhjul och hamnbyn
Tempozans pariserhjul ger några av de bästa vyerna över Osaka, särskilt över hamnområdet och Tempozan Harbour Village där den ligger. Detta massiva pariserhjul är en av de största sådana attraktionerna i Asien, är mer än 112 meter högt och har en diameter på 100 meter.
Denna populära attraktion har varit i drift sedan 1997. erbjuder en spännande 17-minuters resa som är särskilt njutbar på natten när hjulet lyser upp i en mängd olika färger som dikteras av vädret (orange när soligt väder förutses, grönt för moln och blått för regn). Spänningssökare kan välja en av de speciella bilarna med "genomskinlig botten" för en otrolig utsikt över Osakabukten.
Se till efteråt att besöka andra attraktioner i Harbour Village. De bästa av dessa är kryssningsfartyget Santa Maria, Legoland Discovery Center och Osaka Aquarium Kaiyukan.
Adress: 1-1-10 Kaigandori, Minato Ward, Osaka, Osaka Prefecture 552-0022
5. Kobe Port Tower
Osaka har inte bara ett utan två höga torn som har blivit synonymt med staden. Nyheten av dessa, Kobe Port Tower, ligger i utkanten av staden nära huvudhamnen. Du kan ta dig hit genom att hyra en bil. Trots att det ligger lite längre bort från stadens centrum är det verkligen en attraktion som måste besökas som drar massor av turister.
Öppnades 1963 och konstruerades av rött stål, den här jordbävningssäkra strukturen är 108 meter hög och har behållit ett modernt utseende. Höjdpunkten av ett besök är att spendera tid på observationsdäcket, med fantastisk utsikt över staden och Kobes hamnområde.
Ännu bättre, om du känner dig hungrig, överväg att boka en måltid på den roterande restaurangen, som har samma spektakulära utsikt (det är en särskilt rolig upplevelse på natten).
Adress: 5-5 Hatobacho, Chuo Ward, Kobe, Hyogo 650-0042
Officiell webbplats: www.kobe-port-tower.com/language/english.html
6. Tsūtenkaku Tower
Det äldsta av Osakas två torn, Tsūtenkaku, ligger i stadens centrum och är ett av stadens mest kända landmärken. Det byggdes faktiskt på platsen för en kopia av Eiffeltornet som byggdes 1912 och förstördes under andra världskriget.
Den nuvarande strukturen, färdig 1956, erbjuder fortfarande några av de bästa utsikterna över Osaka. Det bästa av dessa vyer kan avnjutas från observationsnivån på dess femte våning, där du också hittar en helgedom för lyckans Gud. Om du besöker på kvällen lyser tornet upp med en svindlande uppvisning av neonljus.
Adress: Chome-18-6 Ebisuhigashi, Naniwa Ward, Osaka, 556-0002
7. Nationalmuseet för konst
The National Museum of Art, Osaka (NMAO), är ett unikt underjordiskt konstmuseum som ligger bara några minuter från stadens centrum på Nakanoshima, en liten ö mellan floderna Tosabori och Dōjima. Detta viktiga galleri öppnades 1977 och innehåller en stor samling från några av de ledande internationella konstnärerna under efterkrigstiden, inklusive exempel av Picasso och Cézanne och japanska konstnärer Kuniyoshi och Foujita.
Det är också hem för många viktiga reliker och statyer. Även om konst inte är din grej är det värt att besöka för den spektakulära stålkonstruktionen utanför museet, en massiv installation designad för att se ut som vass som böjer sig under en bris.
Också värt ett besök är Osaka Municipal Museum of Fine Art. Detta fina galleri är hem för en samling av antik kinesisk kalligrafi och konstverk av Japans mest vördade konstnärer.
Adress: 4 Chome-2-55 Nakanoshima, Kita Ward, Osaka, 530-0005
Officiell webbplats: www.nmao.go.jp/en/index.html
8. Osaka Tennōji Zoo & Park
Osakas största grönområde, Tennōji Park (Tennōji Kōen), fungerar som en plats för andrum från denna annars så livliga stad. Parken är känd för sina många doftande rabatter och, på våren, sina körsbärsblommor, och parken är en fröjd att utforska tack vare sina många roliga skulpturer, dammar och broar.
Den är också hem för några av de stadens viktigaste turistattraktioner, inklusive Osaka Tennōji Zoo. Djurparken öppnades 1915 och har en mängd olika arter, inklusive lejon, giraffer och elefanter, alla inhysta på ett sådant sätt att de verkar ströva omkring på den afrikanska savannen.
Också värt ett besök är flodhästen pool och reptilhus. Het tips: Försök att tajma ditt besök för de kostnadsfria rundturerna i parkens växthus och andra områden som vanligtvis inte är öppna för allmänheten.
Adress: 1-108 Chausuyamacho, Tennoji-ku, Osaka
Officiell webbplats: www.city.osaka.lg.jp/contents/wdu170/tennojizoo/en/
9. Osaka Science Museum
Osaka Science Museum (Ōsaka Shiritsu Kagakukan) ser inte olikt bryggan på ett stort fartyg – ett faktum som kan tillskrivas dess miljö vid vattnet – en härlig utflykt för dem som reser med barn.
Öppnade 1989 ovanför National Museum of Art, innehåller museet många praktiska och interaktiva utställningar baserade på ett antal vetenskapsrelaterade teman som täcker allt från astronomi till energikällor. Det har också landets första planetarium.
Också värt ett besök är Osaka International Peace Centre (Ōsaka-kokusai-heiwa-sentaa), ett museum tillägnat, som namnet antyder, till fredsfrågor. Höjdpunkter inkluderar nykterande visningar om krigets förstörelse, samt en kopia av den berömda Domedagsklockan.
Adress: 4 Chome-2-1 Nakanoshima, Kita Ward, Osaka, 530-0005
10. The Umeda Sky Building
Utöver den fantastiska arkitektoniska designen som är förknippad med dess museer och konstgallerier, har Osaka många andra fina exempel på modern arkitektur. Den kanske mest kända är den passande namnet Umeda Sky Building (Umeda Sukai Biru), ett fantastiskt landmärke som består av två kontorstorn förenade på toppen av en stor plattformsliknande struktur.
