Gummi förvandlade liten bosättning vid Fort São José, där Rio Negro möter Rio Solimões, till den rika och kosmopolitiska metropolen Manaus. Under decennierna innan den asiatiska konkurrensen drev ned priset på gummi i början av 1900-talet, blev Manaus, Brasilien så välmående att storslagna offentliga och privata byggnader byggdes av kostsamma material importerade från Europa.
Idag, som kapital. i delstaten Amazonas och en livlig frihandelszon, är det utgångspunkten för att utforska Amazonas och dess källvatten. Dess främsta turistattraktioner, förutom dess koloniala byggnader, är de många eko-turerna med båt och till lodger i de närliggande tropiska regnskogarna.
Du kan vara säker på att se höjdpunkterna i detta fascinerande område. med vår praktiska lista över de bästa turistattraktionerna i Manaus.
1. Teatro Amazonas: Ett operahus i italiensk renässansstil
Stadens mest kända byggnad är operahuset i italiensk renässansstil som öppnades 1896 och nu skyddas som ett nationellt monument. I ett försök att göra Manaus till ett stort civilisationscentrum, sparades inga kostnader för att skapa detta kulturpalats i hjärtat av urskogen.
Det mesta av dess material importerades från Europa: dörröppningarna är av italienska marmor, trappan är av engelskt smidesjärn, och många av dess 198 ljuskronor är av Muranoglas från Venedig; resten importerades från Frankrike. Kupolen, färdig i början av 1900-talet, står inför 36 000 plattor importerade från Tyskland. Till och med de inhemska brasilianska träslagen som användes i slottets dekoration skickades till Europa för att snidas och poleras.
Gardinen, som reser sig platt utan att rullas eller vikas, visar korsningen mellan Rio Negro och Solimões till bilda Amazonas. När gummimarknaden sjönk, och Manaus-baronerna lämnade med sina förmögenheter, förföll teatern. Den restaurerades först i slutet av 1980-talet och används återigen för sitt ursprungliga syfte.
Adress: Avenida Eduardo Ribeiro, Manaus, Amazonas
Boende: Var ska man bo i Manaus
2. Encontro das Aguas
Det skulle vara otänkbart att resa till Manaus utan att se Encontro das Aguas, ett av världens naturliga underverk. Detta är punkten, 20 kilometer sydost om staden, där Rio Negros mörkfärgade vatten förenar sig med det ljusbruna leriga vattnet i Rio Solimões för att bilda Amazonas.
Vad som gör detta särskilt ovanligt är att de två floderna rinner ihop, men sida vid sida i ungefär sex kilometer, gör de det utan att blandas. Du kanske ser detta från luften när du flyger in i staden, men båtturer till det blandade vattnet är bland de mest populära sakerna att göra i Manaus.
Det finns naturligtvis en vetenskaplig anledning till att vattnet inte blandas; en kombination av olika densiteter, temperaturer och strömhastigheter kombineras för att hålla dem åtskilda.
En båttur är också det bästa sättet att se tre olika områden som genomkorsas av ett komplicerat nätverk av floder, kanaler och sjöar: Rio Negro-området, Solimões-området och Amazonas. Den bästa säsongen är mellan september och november, då vattennivåerna är låga.
Exklusiva turer i Manaus
3. Anavilhanas Islands
I Rio Negro, mellan Manaus och Novo Airão, är en skärgård med 400 öar och holmar, med hundratals sjöar, vattendrag och igapós (översvämmade skogar) som sträcker sig över cirka 90 kilometer. Anavilhanas naturreservat, ett område på 350 000 hektar, erbjuder ett komplett tvärsnitt av Amazonas ekosystem.
När floden är hög, mellan november och april, är öarna nästan alla översvämmade, med endast cirka 180 av dem som dyker upp ur vattnet. Under denna högvattenperiod är de befolkade av ekorreapor; nattapor; sengångare; en mängd olika fåglar, inklusive papegojor, tukaner, hackspettar och hägrar; och av kajmaner, sköldpaddor och andra reptiler och amfibier.
När vattnet långsamt börjar dra sig tillbaka och öarna återkommer, återvänder de större djuren, tillsammans med labyrinten av kanaler mellan öarna.
4. Mercado Adolpho Lisboa (marknad)
Mercado, på stranden av Rio Negro, är skyddat som ett nationellt monument. Den är utformad efter de gamla Halles i Paris och har fönster av målat glas samt ramverk av järn som tillverkades i Gustave Eiffels verkstad i Paris.
Förutom sin arkitektur är marknaden en av de mest populära platserna att besöka på grund av dess livliga aktivitet och den inblick som den ger turister in i det lokala livet. I virrvarret av stånd som säljer allt från nyfångad fisk och tropisk frukt till t-shirts och lokalt hantverk, handlar Manaus-invånare för sina middagar och träffar vänner vid ståupp-diskar som säljer lokal snabbmat.
Adress.: Rua dos Barés, 46, Manaus, Amazonas
5. Parque Ecológico Janauari
Den 688 hektar stora ekologiska parken Janauari, cirka 45 minuter med båt från Manaus, har en mängd olika ekosystem: fast mark, várzeas (alluviala slätter) och igapós (sumpig skog). Motorbåtar tar dig genom parkens invecklade nätverk av igarapéer: smala vattenvägar omgivna av frodig vegetation som sträcker sig från gräs till jättelika kapokträd.
En av de främsta sevärdheterna i parken är en sjö täckt av Victoria Amazonica. Denna stora näckros, som bara finns i Amazonasregionen, har flytande löv på upp till två meter i diameter. Dess blommor har ett mycket kort liv; ursprungligen vita, de blir lila, och sedan på tre dagar vissna till en mörkröd färg. Parken är fylld med fågelliv.
6. Palácio Rio Negro
Detta stiliga och utarbetade palats byggdes 1903 som bostad för en tysk gummihandlare vid namn Waldemar Scholz och var senare säte för delstatsregeringen i Amazonas. År 1997 omvandlades det till ett kulturellt centrum, och du kan besöka huvudbyggnaden och det angränsande konstgalleriet med brasilianska verk.
Huset är lika genomarbetat inuti som utanför, med massor av marmor och inhemska träslag. Palatset och de omgivande byggnaderna är nu ett kulturellt centrum, med växlande konstutställningar och en konsertsal. Markerna är vackert anlagda med buskar, träd och blommor som kommer från Amazonas regnskog.
Adress: Avenida 7 de Setembro, Manaus, Amazonas
7. Museu da Amazonia (MUSA)
Adolpho Ducke Forest Reserve, 100 hektar inhemsk skog som ägs av Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (National Institute for Amazonia Research), är hem för det mångfacetterade Museu da Amazonia.
Museet, varav mycket är utomhus, täcker skogens växter och djurliv, med akvarier, orm- och fjärilslabb, ett orkidéhus och utställningar om inhemska arter.
En av favorit sakerna att göra här är att klättra upp i det 42 meter höga tornet som gör att besökarna kan stiga högt över trädtopparna för utsikt över lagren av skogstak. Vandringsleder genom skogen avslöjar andra hemligheter i Amazonas skogar.
Adress: Avenida Margarita, Cidade de Deus, Manaus, Amazonas
Officiell webbplats: http://museudaamazonia.org.br/en/
8. Museu do Homem do Norte (Museum of Northern Man)
Det etnografiska museet i norra Brasilien har omfattande samlingar av material om regional kultur och folktraditioner. Arkeologiska fynd, inhemsk konst och vardagliga föremål kombineras för att visa tidigare och samtida kultur.
Skärmarna täcker gruvdrift, fiske, mjölmalning, folklore, religion, festivaler, konst och hantverk, samt regionala produkter som gummi, cashewnötter, jute och trä.
Utanför finns reproduktioner av skogsbyhus och utställningar av traditionell produktion av gummi och kassava.
På teatern, även inne i Centro Cultural dos Povos da Amazônia (Cultural Centre of the Peoples of the Amazon) finns filmer på engelska som utforskar livet och ritualerna av Amazonas folk. Butiken är ett bra ställe att hitta lokalt hantverk från olika ursprungsbefolkningar.
Adress: Rua Quintino Bocaiuva 626, Manaus, Amazonas
9. Museu do Indio (Indiers museum)
Museu do Indio har en samling av mer än 3 000 föremål som illustrerar kulturen och levnadssättet för de ursprungsbefolkningar som bor eller levde längs den övre delen av Rio Negro. Den drivs av Salesian Sisters, vars arbete är tillägnat folken i övre Amazonas.
Du kommer att se utställningar som visar lokala seder som rör barn, jordbruk, mat och jakt. Samlingarna representerar folken från de platser där Salesian Sisters arbetade, främst Yanomami, men också stammar från Mato Grosso, i västra centrala Brasilien. Det här är ett bra ställe att besöka för att köpa hantverk.
Adress: Rua Duque de Caxias 296, Manaus, Amazonas
10. Parque Nacional do Jaú
Jaú National Forest är Sydamerikas största skogsreservat och det största skyddade tropiska regnskogsområdet i världen. Den täcker 2 272 000 hektar längs Rio Negro runt Novo Airão, cirka 250 kilometer nordväst om Manaus.
Dess utomordentligt rika fauna inkluderar så sällsynta och utrotningshotade arter som manatan och den brasilianska uttern, såväl som jaguarer och Amazonas Floddelfiner. Det mångsidiga ekosystemet inkluderar slätter, kullar, översvämmade skogar, kanaler och landskogar.
Det bästa sättet att utforska parken och se vilda djur är med kanot genom dess vattenvägar, och du kan bo i djungelstugor. Om du vill kombinera sightseeingturen med att besöka naturattraktioner är det bara att hyra en bil!
11. Alfândega (tullhuset) och flytdockan
Även om tullhuset och fyren inte är öppna för allmänheten är de väl värda att se och skyddas som nationella monument. Den utsmyckade byggnaden importerades från Storbritannien i prefabricerad form och uppfördes i Manaus 1902. Den står på stranden av Rio Negro, nära flytdockan, byggd samtidigt.
