Ligger en lätt två timmars bilresa öster om Toronto gör Prince Edward Countys kommun för en fantastisk dagstur eller weekendresa från Kanadas största stad. Hyr en bil om du planerar att springa för dina individuella rutter från Toronto till Prince Edward County.
Belägen på en udde som sticker ut i Lake Ontario, de 1 000 kvadratkilometer som utgör denna vackra region har en lång och rik historia. Den bosattes först av ursprungsbefolkningar, och rester av forntida bosättningar som går tillbaka över tvåtusen år eller mer har hittats, och bosättningen ökade efter den amerikanska revolutionen av fördrivna lojalister och européer.
Nu för tiden är det turister. som flockas till Prince Edward County. Oftast hänvisas till av lokalbefolkningen som helt enkelt "the County", området lockar besökare lika mycket för sin enastående naturliga skönhet som för sin avslappnade atmosfär och, naturligtvis, för sina långa sträckor av skyddade stränder.
För att lära dig mer om de bästa platserna att besöka, se till att läsa igenom vår lista över de bästa sakerna att göra i Prince Edward County.
1. Njut av stränderna i Sandbanks Provincial Park
Det finns ingen bättre ursäkt för att besöka Prince Edward County än att vilja utforska Sandbanks Provincial Park. Parken ligger bara 20 minuters bilresa från länets största stad, Picton, och skyddar världens största barriär i sötvattenbukten, en sanddyn som så småningom skiljde East Lake från Lake Ontario.
Med tre stora offentliga strandar områden är sandbankarna ett stort dragplåster för särskilt familjer och är några av bästa stränderna i Ontario. Av dessa är den allra bästa stranden för familjer Outlet Beach, populär för sina grunda stränder och säkra bad. Vilda djurentusiaster kommer inte att bli besvikna heller, eftersom parkerna erbjuder många lugnare platser som är perfekta för fågelskådning, särskilt på våren och hösten när flyttande fågelarter passerar. Ett omfattande lednätverk korsar sanddyner och våtmarker, och intressanta tolkningsprogram erbjuds.
De som vill utöka sitt besök är väl betjänade av tillgängliga campingplatser i parken, och två attraktiva stugor finns också tillgängliga för hyra (om det misslyckas finns det gott om andra boendealternativ i hela länet, inklusive pittoreska B&B och historiska värdshus).
Och även om det är mindre, North Beach Provincial Park erbjuder en liknande men generellt sett mindre trång upplevelse som Sandbanks Provincial Park, och är en fantastisk picknickplats.
Adress: 3004 County Road 12, Picton, Ontario
Officiell webbplats: www.ontarioparks.com/park/sandbanks
Läs mer: Bästa parkerna i Ontario
2. Besök National Air Force Museum of Canada
Även om det strängt taget inte ligger i självaste Prince Edward County – är det nära staden Belleville, och bara några minuter från huvudvägen från Toronto – National Air Force Museum of Canada är väl värt att ta med i din resplan till området. Beläget strax utanför den stora Canadian Forces Base Trenton, har detta fascinerande museum utställningar om Kanadas flygvapen, inklusive statiska utställningar av flygplan placerade över en 16 hektar stor "Airpark" och många relaterade artefakter, memorabilia, foton och konstverk.
Storheten med museets samling är dock dess fullt restaurerade Halifax-bombare. Byggd under andra världskriget och en stöttepelare i allierade bombningskampanjer över Europa, kan besökare till och med boka en privat rundtur i detta flygplans interiör, det enda bevarade exemplet på bombplanet som man vet finns (ett sällsynt Lancaster-bombareplan håller också på att restaureras). Andra flygplan, som den imponerande Hercules truppen och lastbäraren, kan också turneras. En presentbutik finns på plats.
Adress: 220 RCAF Road, Astra, Ontario
Officiell webbplats: www.airforcemuseum.ca
3. Upptäck källan till sjön på berget
Ses som något av en anomali, eftersom ingen ännu har upptäckt dess källa, är Lake on the Mountain ett måste-besök i Prince Edward County. Provinsparken ligger i den västra delen av länet nära det lilla samhället Glenora, och täcker ett område på 257 hektar. Det är 60 meter högre än Lake Ontario och är väl värt ett besök.
Från parkeringsplatsen är en naturskön utsiktsplats lätt att nå och erbjuder otrolig utsikt över Quinte-bukten (ta med en picknick!). Efteråt, bege dig till själva Glenora, där du kan boka en tur med Glenora-färjan till Adolphustown över Quintebukten (du kan till och med ta din bil, allt utan kostnad).
Adress: 296 County Road 7, Prince Edward, Ontario
Officiell webbplats: www.ontarioparks.com/park/lakeonthemountain
4. Skaffa Artsy på Oeno Gallery
Konst entusiast eller inte, du bör definitivt inkludera Oneo Gallery på din Prince Edward County resplan. Denna attraktiva galleribyggnad grundades 2009 och har visat upp exempel på original samtida och historisk konst från hela Kanada och utomlands, inklusive målningar och skulpturer. Förutom de permanenta samlingarna hålls även tillfälliga utställningar av verk av internationella konstnärer här.
En höjdpunkt under ett besök är att utforska Oeno Gallerys imponerande skulpturträdgård. Beläget bland fyra tunnland trevligt anlagda tomter intill galleriet, är trädgården hem för ett 30-tal installationer, inklusive skulpturer som uppmuntrar tittarna att släppa lös sin nyfikenhet.
Landets Mad Dog Gallery är också värt ett besök. Galleriet grundades 1990 och ligger i en historisk lada och har verk av en mängd lokala konstnärer. Se till att även ge tid att vandra genom de omgivande trädgårdarna.
Adress: 2274 Prince Edward County Rd 1, Bloomfield, Ontario
Officiell webbplats: https://oenogallery.com
5. Circle the Bay of Quinte
Uppkallad efter ett franskt uppdrag som startade här för århundraden sedan, är Bay of Quinte en stor vattenmassa som skiljer Prince Edward County från Belleville och "fastlandet" Ontario. "The Bay", som den är känd lokalt, har länge varit populär bland båtägare och stugbor, och är också en populär fiskeplats, särskilt för gös.
Ett bra sätt att njuta av de många sightseeingmöjligheter som finns runt The Bay är att planera en cirkulär turné, som börjar och slutar vid Belleville. Från Belleville, gå österut till Shannonville innan du tar York Road genom Tyendinaga Mohawk Territory, korsar bukten på Highway 49 och cirklar västerut till Rossmore. Det är en naturskön bilresa, så låt det vara gott om tid att stanna, särskilt när du har nått resans del av Prince Edward County.
6. Utforska historien på Mariners Park Museum
Kanske inte överraskande, med tanke på dess läge vid Ontariosjön och bara en kort bit från mynningen av St. Lawrence River, har Prince Edward County en lång och rik marin tradition. De som vill lära sig mer om denna historia bör inkludera Mariners Park Museum på sin lista över roliga saker att göra. Museet ligger mellan Port Milford och South Bay och har gjort ett fantastiskt jobb med att bevara regionens sjöfartshistoria.
Höjdpunkterna på ett besök inkluderar fascinerande utställningar relaterade till allt från skeppsbyggnad till fiske, såväl som romkörning, en riskfylld ockupation som nådde sin topp under USA:s förbud när illegal alkohol smugglades från lokala (även illegala) destillatörer till New York. Båttävlingar och fritidsbåtar omfattas också. Också att notera är den gamla fyren, som togs hit från närliggande Duck Island, tillsammans med många fartygsmodeller och artefakter.
Adress: 2065 County Road 13, Milford, Ontario
Officiell webbplats: www.thecounty.ca/residents/services/museums/mariners-park-museum/
7. Se dina fjäderglada vänner på Birdhouse City
Även om det utan tvekan är Prince Edward Countys mest ovanliga attraktion, är Birdhouse City ett måste-besök när du reser runt i regionen. Beläget strax utanför Picton i Macaulay Mountain Conservation Area, består attraktionen av en imponerande samling fågelholkar som var och en representerar en berömd byggnad från hela världen eller från själva länet.
Det som började som en fågelholk i en skala av ett gammalt hotell i området har sedan dess vuxit till en imponerande samling av över 100 strukturer som lokala företag, skolor och grupper fortsatte att lägga till nya fågelholkar.
Medan lokalbefolkningen kommer att känna igen återgivningar av landmärken i länet som Crystal Palace och Salmon Point Lighthouse, resten av oss kommer inte att ha några problem med att upptäcka ikoniska strukturer som det lutande tornet i Piza, ett grekiskt tempel, och ja, till och med den lokala Tim Hortons.
Plats: Picton, Prince Edward County, Ontario
8. Besök Macaulay Heritage Park
Efter att ha utforskat Birdhouse City, se till att ge lite tid för att kolla in Macaulay Heritage Park, som ligger i utkanten av pittoreska Picton. Höjdpunkten av ett besök är att kliva in i det attraktiva Macaulay House, ett arvhus i rött tegel byggt 1830 som nu fungerar som ett museum.
Också värt att se är den närliggande kyrkan St. Mary Magdalene (även en museum), tillsammans med de vidsträckta trädgårdarna.
Se efteråt till att spendera åtminstone lite tid på att vandra runt i Picton. Beläget på Picton Bay, som i sig är en del av Bay of Quinte, är det här du hittar ett antal andra intressanta historiska byggnader, inklusive Crystal Palace, ett gammalt värdshus och många fina gamla hem.
Adress: 23 Church Street, Picton, Ontario
9. Utforska det förflutna i Ameliasburgh Heritage Village
Ameliasburgh Heritage Village är en rolig utflykt för dem som reser med barn. Detta populära interaktiva levande historiska museum grundades 1968 och består av en mängd olika historiska bevarade strukturer från hela Prince Edward County. Den mest anmärkningsvärda av dessa, Wesleyan Methodist Church, är från 1868.
Andra byggnader att utforska inkluderar ett antal lador och ett mejeri, ett timmerhus, en lanthandel och fungerande smeds- och snickaraffärer. Också värt att se är en Goldie Corliss-ångmaskin från 1910, komplett med ett svänghjul på 18 fot i diameter.
Om du känner dig sugen och kan avvara tid, boka ett av byns traditionella afternoon tea. Rundturer finns tillgängliga.
Adress: 517 County Road 19, Ameliasburgh, Ontario
10. Tillbringa tid i Belleville
Ett besök i staden Belleville, som ligger strax utanför Prince Edward County och med utsikt över Quintebukten, är väl använd tid när du utforskar detta område i östra Ontario.
Ett bra ställe att börja är i stadens attraktiva centrum. Fullt av fantastiska restauranger som erbjuder avslappnade och fina matupplevelser, tillsammans med många ställen att shoppa, inklusive konstgallerier och klädbutiker, sträcker sig downtown Belleville längs sjöstranden från Keegan Parkway och upp Front Street (det är en speciell njutning under festligheterna ljusskärmar som leder fram till jul).
Stadsplanerare skapade också gott om grönområden och lade till ett antal fantastiska parker att utforska. Zwick's Centennial Park är stadens största och har över tre kilometer asfalterade stigar, frekventa evenemang och konserter vid bandshell, en hundpark, samt massor av picknickplatser. Riverside Park är ett bra val för dem som reser med småbarn för sin stora äventyrslekplats med fort-tema.
Det finns också ett mycket stort nätverk av vandrings- och cykelleder över hela staden. Några av de bästa, inklusive den nästan tre kilometer långa Bayshore-leden, inkluderar sektioner vid vattnet med fantastisk utsikt över Quintebukten. Det finns också gott om enkel tillgång till de många landsbygdsstigarna runt Belleville, inklusive en 24 kilometer lång del av Trans Canada Trail.
11. Little Bluff Conservation Area
Bara en kort bit från Mariners Park Museum, har det 70 hektar stora Little Bluff Conservation Area några av länets mest dramatiska kustlandskap. Denna del av Lake Ontario ligger på toppen av en 20 meter hög kalkstensbluff som tycks störta ner i Prince Edward Bay, och har hisnande vyer.
När du har blivit mätt på utsikten, klättrar du (försiktigt) ner till stranden nedanför längs kullerstensklipporna. Du kommer att belönas med otroliga vyer över klipporna du just stod på. Det finns också nära två kilometer av trevliga stigar att utforska, med chansen att ta del av vilda djur längs vägen.
Bara lite längre österut längs County Road 13, hamnar du vid Prince Edward Point. Här har du tillgång till Prince Edward Point Bird Observatory, ett stort bevarandeområde som täcker över 1 380 hektar som grundades 1978 för att övervaka flyttfågeltrafiken. Sammantaget tillbringar mer än 300 fågelarter tid här (varav mer än 70 häckar här), dragna av det vidsträckta buskmarken, gräsmarkerna, skogarna och träskmarkerna.
Adress: 3625 County Road 13, Milford, Ontario
