De Champagnestreek is een dromerig landschap van met wijnranken begroeide glooiende heuvels, idyllische valleien en ongerepte bossen. Het landschap is doordrenkt van geschiedenis en wordt opgeluisterd door oude steden, kastelen en serene abdijen. Het indrukwekkende culturele erfgoed is deels te danken aan de erfenis van de graven van Champagne en de welvarende handel in de regio tijdens de Middeleeuwen.
Champagne heeft zes steden die op de lijst van Villes d'Art et Histoire (Cities of Art en geschiedenis), evenals vijf UNESCO-werelderfgoedlocaties. De Champagnestreek heeft ook banden met de beroemde Franse leiders Napoleon Bonaparte en Charles de Gaulle.
Plan uw vakantie in deze pittoreske regio van Frankrijk. Lees meer over de beste plaatsen om te bezoeken met onze lijst met topattracties in Champagne.
1. Reims
De historische stad Reims is beroemd om zijn glorieuze 13e-eeuwse kathedraal. Dit prachtige monument werd gebruikt voor de kroningsceremonies van de Franse koningen, te beginnen in 1223 met Lodewijk VIII. De meest gevierde gebeurtenis was de kroning van Karel VII, die hier op 17 juli 1429 door Jeanne d'Arc werd geëscorteerd. De laatste koning van Frankrijk die in de kathedraal van Reims werd gekroond, was Karel X in 1825.
Geklasseerd als monument als UNESCO-werelderfgoed is de Cathédrale Notre-Dame de Reims een meesterwerk van hooggotische architectuur met een rijke sculpturale decoratie. Het immens geproportioneerde interieur heeft een harmonieuze vormeenheid en een sfeer van plechtigheid. De meeste originele glas-in-loodramen zijn verloren gegaan, maar er zijn zes glas-in-loodramen van Marc Chagall.
Reims heeft de titel Ville d'Art et d'Histoire (Stad van Kunst en Geschiedenis) gekregen ), vanwege de opmerkelijke kathedraal en andere culturele bezienswaardigheden. Het Palais du Tau, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, is een prachtig 17e-eeuws neoklassiek paleis dat vroeger de residentie was van aartsbisschoppen. Het paleis herbergt nu een museum van de schatkamer van de kathedraal.
In de voormalige abdij van Saint-Remi, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, toont het Musée Saint-Remieen uitzonderlijke collectie archeologie, kunst en militaire geschiedenis. De meest prestigieuze kunstcollectie van de stad is ondergebracht in het Musée des Beaux Arts (gesloten wegens renovatie tot 2023). Exposities beslaan vijf eeuwen Europese kunst, van het renaissancetijdperk tot de art-decoperiode.
Bewijs van het eeuwenoude erfgoed van de stad is de Porte de Mars, een Romeinse triomfboog uit de 3e eeuw. boog gevonden op de Place de la République.
Reims is een van de beste dagtrips vanuit Parijs, een gemakkelijke 45- minuten durende reis met de hogesnelheidstrein.
Accommodatie: waar te verblijven in Reims
2. Troyes
De historische hoofdstad van de Champagnestreek, Troyes heeft een charmante oude stad (Vieux Troyes), die haar rijke erfgoed onthult. Overal in de stad vindt u perfect bewaard gebleven vakwerkhuizen (uit de middeleeuwen en de renaissance). Prachtige voorbeelden van vakwerkhuizen zijn te vinden in de Rue Klébert, de Rue Emile Zola en de Ruelle des Chats.
Geklasseerd als een Ville d'Art et d'Histoire, Troyes heeft vele opmerkelijke monumenten, zoals de Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul, gesticht in 1208. Deze extravagante gotische kathedraal is versierd met een prachtig roosvenster en een rijk versierde "Beau Portail" deuropening.
Na een bezoek aan de kathedraal kunnen toeristen twee nabijgelegen musea verkennen. Het MuséeSaint-Loup (museum voor archeologie en schone kunsten) toont meesterwerken van de Europese schilderkunst van de 14e tot de 19e eeuw
Het Musée d'Art Moderne heeft een uitstekende collectie moderne kunst van 1850 tot 1960, waaronder werken van Bonnard, Degas, Matisse, Modigliani, Picasso, Seurat en Vuillard.
3. Châlons-en-Champagne
Châlons-en-Champagne heeft een ouderwets karakter en is een prachtige mix van historische kerken, vakwerkhuizen en weelderige tuinen. Deze Ville d'Art et d'Histoire heeft opmerkelijke monumenten.
De 12e tot 13e-eeuwse Collégiale Notre-Dame-en-Vaux is een UNESCO-werelderfgoedlocatie met het grootste stel klokken van Europa en prachtige 16e-eeuwse glas-in-loodramen.
Ook niet te missen, de 13e-eeuwse Cathédrale Saint -Etienne heeft een ontzagwekkend gotisch interieur, dat een gevoel van grootsheid en harmonie uitstraalt. De oudste kerk van Châlons-en-Champagne is de Eglise Saint-Jean, die dateert uit de 11e eeuw.
De musea van Châlons-en-Champagne geven ook een indruk van de stad rijk cultureel erfgoed. Het Musée du Cloître de Notre-Dame-en-Vaux heeft een verzameling sculpturen, zuilen en kapitelen uit het klooster. Het Musée des Beaux-Arts et d'Archéologie heeft een fantastische collectie schilderijen uit de 15e tot de 20e eeuw
Het Musée Garinet presenteert een voortreffelijke collectie van decoratieve kunst in een prachtig historisch huis. Het huis behoorde ooit toe aan een rijke kunstverzamelaar.
Een omweg waard (acht kilometer verderop) is de Basilique de Notre-Dame de l'Epine, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, een wonder van Gotische architectuur met een verbazingwekkende verscheidenheid aan waterspuwers aan de buitenkant.
4. Langres
Deze ommuurde middeleeuwse stad staat op de rand van een plateau met uitzicht op een groen landschap. De goed bewaard gebleven vestingwerken van Langres strekken zich uit over meer dan drie kilometer, met torenhoge torens die van verre een formidabele indruk maken. Toeristen kunnen langs de wallen lopen om het uitzicht op de Marne-vallei en de uitlopers van de Vogezen te bewonderen.
Langres is een andere Ville d'Art et d'Histoire. De geschiedenis van de stad gaat terug tot de oudheid en de Gallo-Romeinse poort binnen de oude muren getuigt van dit erfgoed. De stad beschikt ook over historische kerken, elegante renaissancehuizen, kronkelende middeleeuwse straatjes en sfeervolle doorgangen (overdekte veranda's).
Een overzicht van de geschiedenis en cultuur van de stad. is te zien in het Musée d'Art et d'Histoire de Langres, dat een uitzonderlijke collectie archeologie en schone kunsten heeft, waaronder schilderijen van Charles Brun en Eugène Delacroix.
De Cathédrale Saint-Mamme, daterend uit de 12e eeuw, werd herbouwd in 1760, maar heeft enkele van de originele romaanse elementen behouden in het gotische heiligdom. De neoklassieke gevel heeft monumentale tweelingtorens en zuilen in Korinthische, Dorische en Ionische stijl. U kunt hier komen door een auto te huren.
Langres trekt ook natuurliefhebbers aan, met zijn prachtige landschap van bossen en meren. Er zijn veel dingen te doen in de omgeving, zoals vissen, varen en wandelen.
5. Sedan
De grootste versterkte middeleeuwse kasteel in Europa is te vinden in Sedan, een Ville d'Art et d'Histoire in de uitlopers van de Ardennen. Het enorme Château Fort de Sedan, gebouwd in de 14e en 15e eeuw, beschikt over bastions, wallen en torens die het fort verdedigden tegen invasies.
Het kasteel is een betoverende plek om te ontdekken ter vrije besteding. De site is het hele jaar open voor toeristen en heeft een museum, café, restaurant en hotel. Er is ook een boetiek die lokaal gemaakte voedingsproducten en souvenirs uit de regio verkoopt, zoals schrijfwaren, boeken, sieraden en spelletjes.
Voor een onvergetelijke ervaring kunnen bezoekers genieten van een gastronomische maaltijd in het gastronomische etablissement van het kasteel, het Restaurant La Principauté, en overnachten in Hotel Le Kasteel Fort. Dit hotel bevindt zich in het kasteel en biedt een prachtig uitzicht op de stad Sedan.
Culturele evenementen zijn nog een reden om te bezoeken. In mei wordt in het Château Fort de Sedan een Middeleeuws Festival gehouden. Andere memorabele dingen om te doen zijn het kijken naar de paardensport tijdens het Chivalry Tournament in de zomer en het volgen van een gekostumeerde gids op een avond "Tour met fakkels." In december brengt het kasteel bezoekers in verrukking met zijn Kerstfestiviteiten en concerten.
In het begin van de 17e eeuw vonden de prinsen van Sedan het oude fort te sober en ongezellig. Het meer verfijnde Palais desPrinces, gebouwd in 1614, werd de nieuwe residentie van de prinsen van Sedan. Het Palais des Princes is niet open voor het publiek, maar toeristen kunnen de gevel in klassieke stijl bewonderen.
De stad heeft ook twee interessante religieuze gebouwen: de Eglise Saint-Charles, oorspronkelijk een protestantse kerk en omgebouwd tot een katholieke kerk in 1685 toen het Edict van Nantes werd herroepen, en de Synagoge de Sedan, gebouwd van lokale steen met een delicaat roosvenster.
6. Mémorial Charles de Gaulle in Colombey-les-Deux-Eglises
Het Mémorial Charles de Gaulle is gewijd aan de nagedachtenis van de gerespecteerde Franse staatsman. De permanente tentoonstelling vertelt aan de hand van educatieve documenten en toelichtingen het verhaal van het leven van Charles de Gaulle en belicht de belangrijkste historische gebeurtenissen, zoals de Tweede Wereldoorlog en de oprichting van de 5e Franse Republiek.
De meest indrukwekkende kenmerk van het monument is het Croix de Lorraine (Kruis van Lotharingen), een monumentaal kruis van meer dan 44 meter hoog, gebouwd van roze granietsteen uit Bretagne. Het kruis is gemaakt om de wensen van generaal de Gaulle te vervullen en zijn leven te herdenken.
Het monument staat in Colombey-les-Deux-Eglises, het dorp waar Charles de Gaulle woonde bij zijn gezin. Zijn privéwoning, genaamd La Boisserie, is een charmant huis omgeven door een lommerrijk park. Toeristen kunnen het huis bezoeken en een wandeling maken door het park.
Charles de Gaulle had een bijzondere voorliefde voor dit deel van het Franse platteland. Het graf van Charles de Gaulle is gevonden op de begraafplaats van de Eglise Notre-Dame (parochiekerk) in Colombey-les-Deux-Eglises.
Adres: 52330 Colombey-les -Deux-Eglises
Officiële site: http://en.memorial-charlesdegaulle.fr
7. Chaumont
Spectaculair gebouwd op een Deze historische stad, omgeven door bossen, biedt een sensationeel uitzicht op de valleien beneden. Chaumont was de voormalige residentie van de graven van Champagne; in de benedenzalen van het Château des Comtes de Champagne is nu het Musee d'Art et d'Histoire de Chaumont ondergebracht, met een collectie archeologie, geschiedenis en schone kunsten.
Verdere bewijzen van het prestigieuze verleden van Chaumont zijn de 13e-eeuwse Basilique Saint-Jean-Baptiste; de Chapelle des Jésuites, gebouwd in 1617; en de renaissancehuizen met torens (30 in totaal) die het stadsbeeld van Vieux Chaumont (oude Chaumont) accentueren.
Tijdens de kerstperiode heeft de stad een traditie van kerststallen versieren. Bezoekers kunnen deze charmante voorstellingen van de Heilige Familie bewonderen in het Musée de la Crèche (Geboortemuseum), waar een verzameling 18e-eeuwse Napolitaanse kerststallen te zien is. Elk uniek kunstwerk toont het Kindje Jezus en de Drie Koningen samen met vele kleine figuren.
8. Charleville-Mézières
Charleville-Mézières is een dubbelstad aan de Maas. Charleville werd gesticht in de 17e eeuw, met de Place Ducale in het centrum van de stad, terwijl Mézières moderner is. Vanwege het rijke culturele erfgoed is Charleville-Mézières geklasseerd als Ville d'Art et d'Histoire.
De archeologische en historische collectie in het Musée de l'Ardenne (op het Ducaleplein) vertelt het verhaal van de stad en de streek, van de Romeinse tijd over de Merovingische periode tot de moderne tijd. Hoogtepunten zijn het assortiment vintage marionetten en een verzameling 19e-eeuwse landschapsschilderijen van lokale kunstenaars.
De dichter Arthur Rimbaud (1854-1891) werd geboren in Charleville en ligt begraven op de begraafplaats van de stad. Het Musée Arthur Rimbaud (aan Quai Arthur Rimbaud) is gewijd aan het leven en werk van de gevierde Franse dichter.
Charleville-Mézières is ook beroemd om zijn poppentheater en heeft een Institut International de la Marionnette (Instituut voor Poppentheater) op de Place Winston Churchill) met een poppencollectie. Het instituut ondersteunt ook onderzoek en biedt educatieve programma's aan.
Elk jaar gedurende een week in september organiseert Charleville-Mézières het Festival Mondial des Théâtres de Marionnettes (poppentheaterfestival). Traditionele poppenshows animeren de straten, parken en theaters van de stad. Dit evenement is het grootste poppentheaterfestival ter wereld en trekt ongeveer 100.000 mensen.
9. Château la Motte Tilly
Het Château de la Motte Tilly is een uitgestrekt landgoed met een prachtig onderhouden park van 62 hectare. Geclassificeerd als een Jardin Remarquable (opmerkelijke tuin), is het uitgestrekte en rustige terrein gerestaureerd om het te laten lijken op hun oorspronkelijke ontwerp
Het landgoed beschikt over formele Franse tuinen met ruime gazons, ordelijke rijen aangelegde struiken en een decoratief "waterspiegel" -zwembad. Het park heeft ook romantische Engelse tuinen en een oranjerie, waar in de 18e eeuw exotische planten zoals sinaasappel- en granaatappelbomen werden gekweekt.
Het Château de la Motte Tilly, gebouwd in 1754, is een perfect voorbeeld van de neoklassieke architectuur van de 18e eeuw en is een zeldzaam voorbeeld van een volledig ingericht historisch Frans kasteel. Vanwege het voortreffelijke interieur werd het kasteel gebruikt als filmset voor Dangerous Liaisons.
Toeristen kunnen het interieur van het kasteel bezoeken en vervolgens een wandeling maken door de tuinen. Het is ook een heerlijke plek voor een picknick. Restaurant La Rosita biedt bezoekers gastronomische picknickmanden, gevuld met lokale producten en producten uit de moestuin van het kasteel.
Adres: Domaine de La Motte Tilly, 10400 La Motte Tilly
10. Abdij van Auberive
De abdij van Auberive, gesticht in 1135 door twaalf cisterciënzermonniken, doorstond zowel de Honderdjarige Oorlog als de Dertigjarige Oorlog. Ogenschijnlijk ongestoord door de buitenwereld, wordt de abdij omsloten door een park van 6,5 hectare vol met schaduwrijke bomen en geurige rozen.
Het meest unieke kenmerk van het park is het Conservatoire de la Pomme
(Apple Conservatory), drie boomgaarden met oude fruitbomen. Hier komen veel zeldzame appelsoorten voor, zoals de Caville Aromatique en de Belle Fille de Bourgogne.Kunstliefhebbers waarderen de Abbaye d'Auberive vanwege het Centre d'Art Contemporain, dat tijdelijke thematische tentoonstellingen presenteert en geopend is van juni tot september (dinsdag - zondag). Dit centrum heeft een van de grootste privécollecties van hedendaagse expressionistische en figuratieve kunst in Frankrijk.
De Arts et Culture à l'Abbaye d'Auberive vereniging produceert een interessant programma van culturele evenementen, waaronder muziek-, dans- en theatervoorstellingen, die het hele jaar door plaatsvinden in de abdij.
De Abbaye d'Auberive is open voor het publiek voor zelfgeleide bezoeken van juni t/m september (dinsdag - zondag) en op zondag in mei en oktober. In andere periodes van het jaar is de abdij geopend van maandag tot en met vrijdag, maar bezoekers dienen dit van tevoren te controleren.
Adres: Place de l'Abbaye, 52160 Auberive (Haute-Marne)
11. Château de Cirey
De markiezin du Châtelet, een van de grote vrouwelijke intellectuelen van die tijd, bood onderdak aan de beroemde Franse auteur Voltaire in dit kasteel in de Blaise-vallei. Het kasteel diende als toevluchtsoord toen Voltaire met gevangenisstraf werd bedreigd wegens het schrijven van de "Lettres Philosophiques" ("Filosofische Brieven"), een werk dat de instellingen van Frankrijk belachelijk maakte.
Voltaire bracht hier 15 jaar door ( van 1734 tot 1749), gedurende welke tijd hij verschillende komedies en tragedies schreef. Het Château de Cirey heeft het label "Maison des Illustres" gekregen omdat hier een van de meest "illustere" burgers van Frankrijk woonde. Het kasteel in privébezit is ook een geklasseerd Historisch Monument.
Het kasteel is van mei tot september open voor het publiek voor rondleidingen van het interieur om de bibliotheek, eetkamer, kapel, salons en keuken te zien. Bijzonder interessant is het "Petit Théâtre" (Kleine Theater), waar Voltaire zijn dramatische producties opvoerde.
Bezoekers kunnen (gratis) door het weelderige park van het kasteel dwalen om een kanaal en paden in de schaduw van honderd jaar oude platanen.
Adres: 33 Rue Emilie du Châtelet, 52110 Cirey-sur-Blaise
12. Hierges
Gelegen op Hierges, op een heuveltop in een boslandschap, is een van de mooiste middeleeuwse dorpjes in de regio. Veel kunstenaars zijn verliefd geworden op de charme van het dorp, te vinden in de geplaveide straten en rustige landelijke omgeving.
Het dorp wordt gedomineerd door een kasteel met oude torens en een renaissancegevel. Het Château de Hierges is open voor rondleidingen van juni tot september.
De rondleidingen door het kasteel vertrekken vanaf de dorpskerk, de 16e-eeuwse Eglise Saint-Jean-Baptiste met opmerkelijke glas-in-loodramen en schilderijen uit de renaissance.
13. Abdij van Clairvaux
De Abbaye de Clairvaux, meer dan acht eeuwen geleden gebouwd, biedt een rustig toevluchtsoord in een gebied met vredige valleien en dichte bossen. De voormalige cisterciënzerabdij was operationeel tot aan de Franse Revolutie, toen delen ervan werden geconfisqueerd.
De abdij is gerenoveerd en staat open voor het publiek voor rondleidingen. Bezoekers zullen de architectonische pracht en natuurlijke schoonheid van de omgeving waarderen.
In de kapel van de abdij worden af en toe muziekconcerten gehouden. Drie keer per jaar (twee keer in de vroege zomer en één keer in de herfst) organiseert de abdij een markt met ambachtelijke producten gemaakt door kloostergemeenschappen.
14. Musée de Napoleon in Brienne-le-Château
De stad Brienne-le-Château is het meest bekend om haar associatie met Napoleon Bonaparte. De illustere Franse generaal bracht hier vijf jaar door toen hij van mei 1779 tot oktober 1784 de Ecole Militaire (militaire academie) bezocht.
Het Musée de Napoleon is gevestigd in de voormalige militaire school en toont nu memorabilia uit de schooltijd van Napoleon. Daarnaast documenteert het museum de veldslagen van het "Circuit Napoléon 1814" (de Franse veldtocht van 1814) met een uitgebreide tentoonstelling van kaarten en gravures.
Adres: 34 Rue de l'Ecole Militaire, Brienne- le-Château
15. Château du Grand Jardin
Het Château du Grand Jardin, gebouwd tijdens de renaissance, is een voorbeeld van de klassieke Franse architectuur uit de 16e eeuw. Het kasteel, geklasseerd als Historisch Monument, staat bekend om zijn formele tuinen, die zijn versierd met sculpturen en gevuld met geurende bloemen.
Muziekconcerten en andere culturele evenementen worden gehouden in het kasteel het hele jaar door. In de zomer biedt het kasteel thematische rondleidingen door de tuinen.
Adres: 5 Avenue de la Marne, 52300 Joinville
16. Château de Reynel
Dit typisch middeleeuwse kasteel ligt in een romantische omgeving op een beboste heuvel. De ligging was tijdens de Middeleeuwen een gunstige positie bij de verdediging tegen het Heilige Roomse Rijk.
Het in de 18e eeuw gerenoveerde kasteel (geklasseerd als historisch monument) is vanaf juni open voor het publiek voor rondleidingen tot september. Bezoekers genieten van het elegante interieur, dat een schitterende collectie schilderijen toont.
Het pittoreske terrein, met uitgestrekte gazons en schaduwrijke bomen, is ook een genot om te verkennen. Terrassen in de tuin bieden uitzicht op de vallei beneden, met enkele meren zichtbaar in de verte.
Adres: 1 Grande Rue, 52700 Reynel
17. Beaulieu-en-Argonne
Beaulieu-en-Argonne ligt op een plateau met een adembenemend uitzicht op het omringende landschap. De naam van het dorp vertaalt zich naar "mooie plek", passend bij de landelijke omgeving in het hart van het bos van Argonne.
Het dorp is geklasseerd als een van Frankrijks viersterren (de hoogste onderscheiding) "Villages Fleuris" (Bloeiende Dorpen) vanwege de kleurrijke bloempotten die de stad sieren.
18. Château de Chacenay
Dit majestueuze middeleeuwse kasteel is toegankelijk via een ophaalbrug en wordt omringd door oude wallen. Rondleidingen (dagelijks behalve op dinsdag) zijn beschikbaar in juni, juli en augustus, zodat toeristen het prachtige interieur van het kasteel kunnen zien dat met authenticiteit en aandacht voor detail is gerestaureerd.
Het kasteel heeft ook een Manuscriptenmuseum, met een verzameling historische documenten van grote denkers en staatshoofden, waaronder Einstein, Poincaré, De Gaulle, Nixon en J.F. Kennedy.
Het uitgestrekte terrein van het kasteel is aangenaam tuinen en omvatten een 12e-eeuwse kapel.
Adres: 1 Rue du Château, 10110 Chacenay
19. Saint-Amand-sur-Fion
Saint-Amand-sur-Fion is een typisch middeleeuws dorp met schilderachtige vakwerkhuizen en een belangrijke historische kerk. De Eglise Saint-Amand (alleen toegankelijk voor bezoekers op afspraak) is een mooie verwezenlijking van romaanse architectuur uit de 12e eeuw.
Er zijn ook latere gotische toevoegingen, waaronder de 13e-eeuwse Gotisch koor bekend als "la Merveille de Saint-Amand" (het wonder van Saint Amand). Het lichte, ruime heiligdom wordt verlicht door glas-in-loodramen.
20. Château de Montaubois
Het Château de Montaubois, gelegen op een prachtig terrein met vier hectare parklandschap, neemt bezoekers mee in de bevoorrechte wereld van een Frans kasteel. Het kasteel is omgebouwd tot een hotel met luxueuze gastenkamers met een weelderige 18e-eeuwse inrichting.
Het is ook mogelijk om een rondleiding te volgen om het interieur van het kasteel te zien; de middeleeuwse tuin; en een barokke kapel, die volledig is gerestaureerd. Bij het geleide bezoek hoort ook een video over de restauratie van het kasteel.
Adres: Route de Domery, 08460 Signy l'Abbaye
