Een ruwe diamant, Honduras, het op één na grootste land van Midden-Amerika, verblindt bezoekers met zijn natuurlijke schoonheid en diverse dieren in het wild. Natuurliefhebbers kunnen onder andere idyllische Caribische stranden, vogelrijke meren en oerwouden en het onontwikkelde tropische regenwoud van de Mosquito Coast verkennen.
Maar de gewaardeerde juwelen van het land zijn de prachtige Baai-eilanden. Omringd door bloeiende koraalriffen - onderdeel van 's werelds op een na grootste barrièrerif, dat zich uitstrekt in het noorden tot aan Mexico - lokken deze relaxte eilanden veel duikers, snorkelaars en reizigers die op zoek zijn naar een ontspannen tropische sfeer.
Honduras is rijk aan cultuur en herbergt ook de archeologische schatten van Copán, een van de mooiste Maya-vindplaatsen ter wereld. Andere avonturen zijn ontmoetingen met dolfijnen, vogelexcursies, rafttochten en de kans om te zwemmen met vriendelijke walvishaaien.
Ontdek een wondere wereld in dit diverse land en verblijf in hotel , met onze lijst met topattracties en plaatsen om te bezoeken in Honduras.
1. Roatán, Baai-eilanden
Roatán is het grootste en meest ontwikkelde van de Baai-eilanden. Eens een goed bewaard geheim, is het nu een haven voor cruiseschepen en een populaire vakantiebestemming – vooral voor enthousiaste duikers en snorkelaars.
Een bergachtige ruggengraat golft door het midden van het eiland en bloeiende koraalriffen omzomen de kusten, en biedt uitstekende mogelijkheden voor duiken en diepzeevissen.
Zelfs met de toestroom van reizigers zijn de stranden van Roatán prachtig. Een van de beste stranden is West Bay Beach. Hoewel het vol zit op cruiseschipdagen, voldoet het aan alle eisen, met helder water, snorkelen, wuivende palmen en tal van winkels en restaurants in de buurt.
De kleine gemeenschap van Sandy Bay is het culturele centrum van Roatán. Top toeristische attracties hier zijn onder meer het Roatán Institute of Marine Sciences met zijn populaire ontmoetingen met dolfijnen; Roatán-museum; de Carambola-tuinen, favoriet bij natuurliefhebbers; en het Roatán Marine Park, waar je uitstekend kunt snorkelen.
Verlang je naar een ontmoeting met schattige dieren? Ga naar Manawakie Park, waar je luiaards kunt knuffelen en dichtbij kapucijnaapjes kunt komen, en waar je een dosis Hondurese cultuur kunt opsnuiven. Gumbalimba Park is een ander toevluchtsoord voor natuurliefhebbers met luiaards en apen. Je kunt ook poseren voor een foto met kleurrijke ara's en door de jungle zweven op een opwindende tokkelbaan.
Andere topattracties in Roatan zijn een bezoek aan het milieuvriendelijke Blue Harbor Tropical Arboretum en de Vlindertuinen. Verscholen tussen tropische fruitbomen, zet de tuin vlindersoorten in de schijnwerpers die inheems zijn in Honduras en de Baai-eilanden.
Franse haven is de grootste vissershaven van Roatán en de economische motor van de eiland. Een populaire attractie hier is Arch's Iguana and Marine Park.
Accommodatie: waar te verblijven in Roatán
2. Copán ruïneert archeologische vindplaats
Copán Ruins Archeological Site (Copán Ruinas Sitio Arqueológico) is de meest bestudeerde Maya-stad ter wereld en een UNESCO-werelderfgoed. De samenleving die hier leefde, dateert al bijna 2000 jaar en was sterk gestratificeerd, diep symbolisch en gericht op traditie.
U vindt hier genoeg om te waarderen. De site is beroemd om de stèles en altaren die verspreid staan over het immense plein, waarvan de meeste in de jaren 711 en 736 zijn gebouwd. Andere hoogtepunten zijn het balveld; de Hieroglyphic Stairway, een unieke tempel, die de langst bekende Maya-tekst bevat; en de Akropolis met prachtige gebeeldhouwde reliëfs van de 16 koningen van Copán.
Ongeveer 1,6 kilometer van de centrale akropolis, maakt de archeologische vindplaats Las Sepulturas deel uit van de "PAC" (Proyecto Arqueológico Copán) en geeft waardevol inzicht in hoe de Maya-elite leefde in de dagen vóór de ineenstorting van Copán. Let tijdens het verkennen van de site op de spectaculaire scharlaken ara's die tussen de ruïnes vliegen.
Na een rondleiding door de ruïnes mag u het Museum of Mayan Sculpture niet missen., die indrukwekkende artefacten toont die van de site zijn hersteld. Veel bezoekers wandelen ook graag over de goed bewegwijzerde natuurpaden, waar vogels en vlinders tussen het dichte gebladerte schieten.
Niet ver van Copán ligt El Puente is een kleinere Maya-archeologische vindplaats aan de Chinamito-rivier met verschillende piramides die gedeeltelijk zijn gerestaureerd.
Accommodatie: Waar te verblijven in Copán
3. Utila, Baai-eilanden
Ongeveer 32 kilometer van de westkust van Roatán, Utila is de meest budgetvriendelijke van de Baai-eilanden. Backpackers komen massaal naar dit kleine, 13 kilometer lange eiland, en veel bezoekers komen hier voor een betaalbare duikvakantie.
Utila Town, aan een boogvormige baai, is de belangrijkste nederzetting, waar locals fel strijden om dominospellen en overal op straat toeristenwinkels en duikcentra te vinden zijn. Bespaar tijd om te genieten van verse zeevruchten en de traditionele Hondurese keuken in een van de funky restaurants aan het water hier.
Naast duiken wachten de meeste bezoekers hun tijd af met koesteren op de twee stroken strand, snorkelen in de lagune, wegrennen naar een aantal cays voor de zuidwestkust van het eiland en genieten van de rustieke, tropische sfeer. U kunt ook enkele van de wilde dieren van het eiland van dichtbij bekijken in het Iguana Research & Breeding Station.
Duikoperators bieden ook de kans om te duiken of zwemmen met walvishaaien . Deze vriendelijke reuzen worden vaak gezien in de wateren rond het eiland - vooral in maart tot april en van augustus tot september.
Accommodatie: waar te verblijven in Utila
4. Dolphin Encounter, Roatán Instituut voor Mariene Wetenschappen
Aan de noordwestkust van Roatán in Anthony's Key Resort biedt het Roatán Institute of Marine Sciences een onvergetelijke dolfijnervaring. Het beste van alles is dat het plaatsvindt in een natuurlijke lagune, waar de dolfijnen vrij rondzwemmen in een groot gebied, net als in het wild. Het centrum geeft ook voorlichting aan de lokale bevolking en bezoekers over de mariene ecologie.
Verwoeste dierenliefhebbers kunnen zwemmen en snorkelen met de dolfijnen, eenvoudige spelletjes met ze spelen, deelnemen aan een dolfijnspecialiteitscursus of genieten van een dolfijnduikervaring. Zeebiologen in de dop kunnen zich ook aanmelden voor het programma "Dolphin Trainer for a Day" en aan het eind hun eigen dolfijnenshow voor hun trotse ouders uitvoeren.
5. Museum van Maya-beeldhouwkunst, Copán
Bij de Copán Ruins Archeological Site, is het prachtige Museum van Maya-beeldhouwkunst een essentiële stop bij elk bezoek aan de ruïnes. Het toont een reeks originele beeldhouwwerken, stèles en altaren die van de plek zijn teruggevonden.
Het museum, dat door een heuvel loopt voordat het uitkomt in een uitgestrekte zonovergoten open ruimte, kan het best worden bezocht na een rondleiding door de ruïnes om te begrijpen waar de tentoongestelde stukken oorspronkelijk thuishoorden.
De collectie bevat in totaal meer dan 3.000 originele Maya-sculpturen en houtsnijwerk met afbeeldingen van spirituele entiteiten, mensen en heilige dieren zoals ara's en vleermuizen. Er zijn ook verschillende gebouwen op het terrein die zijn herbouwd met de stukken die in de nabijgelegen opgraving zijn gevonden.
Het meesterwerk hier is ongetwijfeld de replica op ware grootte van de sierlijke Rosalila-tempel, intact ontdekt onder structuur 16 in de acropolis.
6. La Tigra Nationaal Park
Ongeveer 20 kilometer van Tegucigalpa, is La Tigra National Park (Parque Nacional La Tigra) een van de mooiste plekken om te bezoeken in Honduras. Gelegen op een hoogte van 2.270 meter, behoudt dit ongerepte park een weelderig nevelwoud dat de thuisbasis is van ocelots, poema's en apen, hoewel het zeldzaam om deze grotere zoogdieren te zien.
Dit is een van de meest bezochte parken in Honduras en biedt een beeld van hoe het gebied eruit zag lang voordat houtkap veel van de omliggende bossen opeiste.
Het park is ook een toevluchtsoord voor vogels - meer dan 200 soorten vliegen binnen zijn grenzen, waaronder toekans, trogons en de ongrijpbare quetzal. Goed gemarkeerde wandelpaden slingeren door het dichte bos, waar bromelia's en orchideeën bloeien.
Stop bij het bezoekerscentrum bij elke ingang voor kaarten en parkinformatie en om de toegangsprijs te betalen. Hier kunnen ook gidsen geregeld worden.
7. Yojoameer (Lago de Yojoa)
Langs de hoofdweg tussen Tegucigalpa en San Pedro Sula ligt Lago de Yojoa, het grootste natuurlijke meer in Honduras en een toevluchtsoord voor vogelaars. Er zijn hier meer dan 480 soorten gespot, waaronder fluitende eenden, noordelijke jacana's en crakes.
Je kunt dit ondiepe meer vanaf de kust verkennen of door het riet glijden in een kano of kajak. Twee bergachtige nationale parken grenzen aan het meer: Santa Bárbara National Park aan de noordelijke oever en Cerro Azul Meambar National Park aan de zuidkant.
Andere populaire dingen Wat u in de omgeving kunt doen, zijn wandelingen naar watervallen, het verkennen van een ondergronds grottenstelsel en rondleidingen langs koffieplantages en archeologische vindplaatsen.
8. Parque Nacional Jeanette Kawas
Dit prachtige wildernisgebied, voorheen bekend als het Punta Sal National Park, is nu vernoemd naar de milieuactiviste Jeanette Kawas, die tijdens haar leven hartstochtelijk heeft gevochten voor het behoud van de rijke ecosystemen.
Het park strekt zich uit langs een schiereiland aan het westelijke uiteinde van de baai van Tela en ondersteunt diverse habitats, van tropische jungle, mangroven en wetlands tot glinsterende stranden en koraalriffen.
De dieren in het wild zijn er in overvloed en omvatten veel zeldzame soorten. Bezoekers kunnen dolfijnen tegenkomen; brulapen; en een grote verscheidenheid aan tropische vogels, waaronder toekans, quetzals en motten. De Micos-lagune heeft de grootste populatie vogels in het gebied, met wel 350 verschillende soorten.
Touroperators organiseren dagtochten naar het park vanuit Tela, waarbij meestal een wandeling over het schiereiland naar een mooi strand, zwemmen, snorkelen of duiken en een optioneel bezoek aan het traditionele Garifuna-dorp Miami aan een pittoresk strand en lagune zijn inbegrepen.
9. Cayos Cochinos
Ook bekend net als de Hog-eilanden is de archipel van Cayos Cochinos een onontwikkeld, typisch tropisch paradijs. Deze groep kleine privé-eilanden en cays ligt 17 kilometer uit de kust nabij de oude bananenhaven van La Ceiba.
De eilanden en de zwarte koraalriffen eromheen zijn een Marien Biologisch Reservaat en blijven ongerept vanwege hun afgelegen ligging en moeilijke toegang. Een echte back-to-nature-ervaring, Cayos Cochinos biedt uitstekend snorkelen, duiken, wandelen en vogels kijken.
Accommodatiemogelijkheden zijn rustieke eco-resorts, maar ook hangmatten of hutten in lokale Garifuna-dorpen. De eilanden zijn alleen bereikbaar per boot vanuit La Ceiba, Roatán of Utila.
10. Lancetilla Botanical Gardens
Ongeveer vijf kilometer van de stad Tela, zijn Lancetilla Botanical Gardens de op een na grootste tropische botanische tuinen ter wereld.
In 1926, richtte de United Fruit Company de tuinen op als een experimentele locatie om de economische levensvatbaarheid van verschillende fruit- en hardhoutbomen te testen. Tegenwoordig maken de magnifieke boomgaarden uit Midden-Amerika en andere tropische gebieden deel uit van een beschermde natuurcorridor langs de noordkust van het land.
Meer dan 200 soorten tropische vogels hebben de tuin ook tot hun thuis gemaakt dankzij de overvloed aan fruitbomen. Vogelaars zullen worden beloond met vele waarnemingen terwijl ze over de goed gemarkeerde paden dwalen door overvloedige aanplant van onder andere palmen, orchideeën en mangobomen.
Een bijzonder mooi pad leidt door een tunnel van bamboebomen naar een zwempoel in de Lancetilla-rivier, een verfrissende plek voor een koele duik na een lange, hete wandeling.
Dit is een plek waar het zeker de moeite waard is om een rondleiding te organiseren, zodat je interessante weetjes over alle de verschillende bomen en planten in de tuinen.
11. Biosfeerreservaat Río Plátano, Muggenkust
In 2011 plaatste UNESCO dit enorme stuk jungle langs de afgelegen Mosquito Coast op de Werelderfgoedlijst. Het is een van de weinige overgebleven tropische regenwouden in Midden-Amerika.
Het reservaat ligt in het stroomgebied van de Río Plátano en vormt een mozaïek van laagland tropisch regenwoud, lagunes aan de kust, ongerepte stranden, mangroven, graslanden en stukjes dennensavanne.
Dit belangrijke wildernisgebied is doordrenkt van tropische vochtigheid en herbergt een rijke diversiteit aan dieren in het wild, waaronder brulapen, scharlaken ara's, gigantische lederschildpadden, toekans en tapirs. Helaas blijven berichten over houtkap en jacht een bedreiging vormen voor de kwetsbare habitats van het reservaat.
Het bergachtige landschap, dat afloopt naar de Caribische Zee, is ook de thuisbasis van meer dan 2000 inheemse volkeren van de Miskito- en Pech-stammen. zoals de Garífuna, die hun traditionele levensstijl voortzetten. Archeologische vindplaatsen liggen ook binnen de grenzen.
De beste manier om het biosfeerreservaat Río Plátano te verkennen is tijdens een georganiseerde tour. Ervaren gidsen kunnen u meenemen naar de veilige plekken om te bezoeken in dit afgelegen gebied van Honduras, weg van drugssmokkelaars en illegale houthakkers die zich vaak diep in het reservaat wagen. Ecotoeristische bedrijven bieden wildernisavonturen en raftingtrips op de Río Plátano aan.
12. Museum van Nationale Identiteit, Tegucigalpa
Voor een dosis Honduras-cultuur en een reis door de geschiedenis van het land, moeten bezoekers een bezoek brengen aan het uitstekende Museum van Nationale Identiteit (Museo para la Identidad Nacional). Dit is een van de belangrijkste dingen om te doen in Tegucigalpa, de hoofdstad van het land.
Het museum is gevestigd in een prachtig nationaal erfgoedgebouw dat bekend staat als Palacio de los Ministerios en toont ook een indrukwekkende collectie van Hondurese en internationale kunst. Historische exposities onthullen het fascinerende verleden van het land, van de pre-Spaanse tijd tot heden.
Een hoogtepunt hier is de virtuele rondleiding door de Maya-Akropolis van Copan, die een geweldige inleiding biedt voor degenen die dat nog niet hebben gedaan. toch de attractie bezocht en een welkome samenvatting voor degenen die dat wel hebben gedaan. Parkeren is schaars op deze centrale locatie in de stad, maar taxi's brengen bezoekers rechtstreeks naar de deur.
Een andere topplek om te bezoeken in Tegucigalpa is het ParqueNaciones Unidas El Picacho. Rijd of neem een taxi naar het park, dat ongeveer zes kilometer buiten de stad ligt, en wandel over de paden naar een van de iconische bezienswaardigheden van de stad: het 20 meter hoge standbeeld van El Christo del Picacho, die boven de hoofdstad uittorent. Het beste van alles is dat u kunt genieten van een panoramisch uitzicht over de stad en de bergen daarachter.
13. Cusuco Nationaal Park
Cusuco National Park (Parque Nacional El Cusuco), gelegen in Corinto, net ten westen van San Pedro Sula in het Merendon-gebergte, staat bekend om zijn raadselachtige quetzal, een van de mooiste van alle tropische vogels. Helaas hebben het verlies van leefgebied en de niet-duurzame jacht op zijn prachtige lange staartveer hem met uitsterven bedreigd.
De uitzonderlijke biodiversiteit van het park omvat ook bedreigde soorten kikkers en salamanders, juweelmestkevers, Bairds tapir en meer dan 260 soorten vogels. Het reservaat is ook de thuisbasis van verschillende soorten wilde katten, waaronder de ocelot, margay en jaguar.
De kikkers van het park behoren tot de belangrijkste bewoners en spelen een vitale rol bij het beheersen van de insectenpopulatie. Ze vervullen ook andere belangrijke functies binnen het ecosysteem die op hun beurt de gezondheid van de inwoners van San Pedro Sula beïnvloeden.
Wandelaars kunnen hier genieten van een aantal uitdagende paden - het hoogste punt van het park stijgt tot 2.200 meter boven zee niveau. Lokale gidsen kunnen toegangsgegevens verstrekken en informatie delen over de rijke flora en fauna.
14. Carambola Botanical Gardens & Trails, Roatán
De prachtige Carambola Botanical Gardens & Trails biedt een rustige natuurervaring op het eiland. Paden slingeren door bossen met fruitbomen, palmen, varens, orchideeën, kruiden en mahoniehout.
Voor adembenemende uitzichten volgt u het bergpad naar de top van de bergkam, waar een uitkijkpost uitkijkt over de azuurblauwe Caraïben, het aangrenzende barrièrerif, en voor degenen die het goed timen, dolfijnen die uit het water springen bij Anthony's Key Resort.
Houd onderweg een oogje in het zeil voor enkele van de tropische dieren in het wild. Kleurrijke vogels schieten door het gebladerte en misschien ziet u ook Roatan Anoli-hagedissen en vermakelijke parades van mieren.
Ook in de tuinen is Iguana Wall een steil stuk klif dat biedt een broedgebied voor leguanen en papegaaien.
Officiële site: http://www.carambolagardens.com/
15. Little French Key, Baai-eilanden
Little French Key, een populaire dagtrip vanuit Roatán, is een milieuvriendelijk tropisch paradijs aan de zuidkust van het eiland. Iedereen die op zoek is naar een rustige tropische ervaring in een verzorgde omgeving, zal hier van genieten. Stel je hangmatten voor tussen kokospalmen, sprankelend helder water met fantastisch snorkelen en een mooi wit zandstrand met kajaks en ligstoelen.
Na een paar uur strandplezier kun je dineren met verse zeevruchten in de restaurant of ga naar het natuurreservaat voor ontmoetingen met dieren van dichtbij. Tot de bewoners van het reservaat behoren reddingsdieren zoals apen, herten en toekans.
Heb je zin in wat meer verwennerij tijdens het zonnebaden op het strand? Meld u aan voor een massage, manicure of pedicure terwijl u hier bent.
Officiële site: http://www.littlefrenchkey.com/
16. Nationaal park Pico Bonito
Pico Bonito National Park is een paradijs voor natuurliefhebbers en een van de meest populaire wandelgebieden in Honduras. Gelegen in de buurt van de noordelijke kustplaats La Ceiba, is de 2.480 meter hoge top van Pico Bonito een herkenningspunt dat zichtbaar is vanaf de Baai-eilanden.
Naast de weelderig groene regenwouden en diverse dieren in het wild, staat het park vol met dramatische watervallen, waarvan sommige vanaf de weg te zien zijn.
Het park biedt veel te bieden een verscheidenheid aan wandelpaden, waaronder de gematigde La Roca-lus van een uur die spannende uitzichten biedt vanaf een draaibrug die de Cangrejal-rivier oversteekt. Er zijn ook langere, meer uitdagende paden die watervallen en zwempoelen bezoeken, evenals mooie vergezichten.
De meeste trailheads bevinden zich in het bezoekerscentrum van het park, op slechts een paar kilometer van La Ceiba.
