Geheel omringd door eeuwenoude wallen, is Mdina een magische plek, waar de moderne tijd ver weg lijkt. Deze middeleeuwse ommuurde stad heeft een bijzondere betovering, gevonden in het ingesloten labyrint van smalle geplaveide straatjes. Dwalend door de sfeervolle voetgangersstraten ontdekken bezoekers schaduwrijke pleinen, prachtige kapellen en prachtige paleizen (waarvan vele nu musea zijn) verborgen achter grote houten deuropeningen.
Mdina (ook bekend als Città Vecchia
) is een van de topattracties op het eiland Malta, en ook een van de meest populaire bestemmingen voor dagtochten vanuit Valletta, maar 's avonds doet de stad zijn best zijn reputatie als de 'Stille Stad'. Nadat de massa's toeristen zijn vertrokken, ervaren reizigers die overnachten de dromerige ouderwetse sfeer en rust.Mdina kijkt uit over een landelijk landschap van glooiende heuvels en grenst aan Rabat buiten de westelijke wallen. In tegenstelling tot het meer toeristische Mdina, is Rabat een echte werkstad met verschillende interessante historische bezienswaardigheden, allemaal op loopafstand van Mdina.
Lees meer over de beste plekken om te bezoeken en dingen die er te doen zijn in deze boeiende stad met onze lijst met topattracties in Mdina.
Zie ook: Waar te verblijven in Mdina
1. Mdina Citadel: oude wallen en bastions
Als typische ommuurde stad geven de immense oude wallen van Mdina de stad een sprookjesachtige charme. De vestingwerken van de stad, die een kleine wirwar van smalle straatjes en statige oude gebouwen omsluiten, dateren uit de middeleeuwen toen de stad werd geregeerd door de Arabieren en Noormannen.
De meest voor de hand liggende invloed van de Arabische bezetting is het labyrintische Mdina. stratenplan. De kronkelende straatjes en autovrije steegjes zijn kenmerkend voor het islamitische stadsontwerp in de Maghreb (Marokko, Algerije en Tunesië) tijdens de Middeleeuwen.
De barokke stadHoofdpoort (Vilhenapoort) werd gebouwd in 1724. Het wapenschild draagt een wapenschild, terwijl beelden van grommende leeuwen trots voor de poort staan. Zodra bezoekers deze deuropening te voet betreden, laten ze de 21e eeuw achter zich. Alleen auto's van bewoners zijn toegestaan.
Binnen de wallen van Mdina voelt het als een ontsnapping naar een vervlogen wereld. Sierlijke pleinen en rustige straten zijn omzoomd met statige aristocratische paleizen en sierlijke barokke kerken. Straatnaamborden zijn op porseleinen plaquettes geschreven.
De bastions van de wallen, waaronder het Sint-Jansbastion en het Sint-Maartensbastion, bieden uitstekende uitzichten op de idyllische platteland rond Mdina. Maar de sfeer binnen de wallen is nog betoverender.
Om de goed bewaarde historische stad binnen de wallen van Mdina te ontdekken, is het aan te raden om een begeleide wandeling te maken. Tijdens de twee uur durende Mdina Private Walking Tour slenteren deelnemers door de kronkelende straatjes van Mdina naar de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad, terwijl ze de historische context leren kennen. Een andere optie is de kleine groepsreis door Mdina en Rabat die de toeristische hoogtepunten behandelt.
2. Sint-Pauluskathedraal
Deze prachtige barokke kathedraal is ontworpen door Lorenzo Gafà en heeft een fraaie gevel met Corinthische zuilen. Het lichte en ruime interieur heeft een inspirerende koepel die het licht in het heiligdom laat stromen. Het weelderige decor van de kathedraal is voorzien van marmeren inlegvloeren, vergulde details, roze marmeren zuilen en adembenemende plafondschilderingen.
Kostbare kunstwerken worden tentoongesteld in de verschillende kapellen van de kathedraal. Het meest gewaardeerde bezit is het 14e-eeuwse Byzantijnse icoon van de Madonna in de Kapel van het Sacrament, omgeven door een met juwelen getooide lijst voor een oogverblindend altaarstuk.
De kathedraal heeft verschillende beroemde Mattia Preti-schilderijen waaronder de bekering van Sint-Paulus op weg naar Damascus achter het altaar, een stuk dat toont Sint-Paulus op een wit paard in een zijkapel, en het dramatische Schipbreuk van Sint-Paulus boven het altaarstuk.
Andere artistieke hoogtepunten zijn het Domenico Bruschi-schilderij van Maria en de engelen, dat een sereen beeld van goddelijkheid illustreert, en de houten Crucifix sculptuur van Fra Innocenzo da Petralia Soprana. De pilaren in de pastorie zijn voorzien van indrukwekkende mozaïekmedaillons van Luigi Moglia uit Rome.
Adres: 2 Triq San Pawl, Mdina
Officiële site: https://www.metropolitanchapter.com/mdina-metropolitan-cathedral/
Hooggewaardeerde wandeltochten in Mdina
3. Palazzo Falson Historic House Museum
Dit magnifieke 13e-eeuwse palazzo, het op een na oudste gebouw in Mdina, is een voorbeeld van de Siciliaans-Normandische stijl. Tijdens de Middeleeuwen was het paleis de thuisbasis van Maltese edelen. Ongebruikelijk onder historische paleizen, toont het Palazzo Falson het originele decor van oosterse tapijten, antieke meubels en mooie schilderijen.
Het paleis is omgebouwd tot een museum voor schone kunsten en antiquiteiten. Elk van de tentoongestelde kamers is een schat aan kunstwerken. De bibliotheek bevat meer dan 4.500 boeken en de keuken toont het oude kookgerei.
Hoogtepunten van de kunstcollectie van het paleis zijn 17e-eeuwse schilderijen van Sir Anthony Van Dyck; Nicolaas Poussin; Bartolomé Esteban Murillo; en Mattia Preti, de beroemdste schilder van Malta.
Er is ook een indrukwekkend assortiment sieraden, handbeschilderde Brisé-waaiers en antiquiteiten zoals oude Romeinse munten. Een van de meest gewaardeerde bezittingen van het Palazzo Falson is de Alof de Wignacourt-medaille uit 1607, een zeldzame medaille met een afbeelding van de Grootmeester.
Het museum biedt verfrissingen, hartige snacks, en Maltese desserts in het Gustav Café op het zonnige dakterras, een verborgen oase van ontspanning. Een van de hoogste uitkijkpunten in Mdina, het terras biedt een panoramisch uitzicht op de kathedraal en het stadsbeeld van Mdina, evenals het omliggende platteland tot aan de Middellandse Zee. En als u een auto nodig heeft, kunt u deze gemakkelijk huren tegen een goede prijs.
Adres: Triq IL Villegaignon, Mdina
Officiële site: http://www.palazzofalson.com/
4. Karmelietenklooster
Verstopt achter een elegante barokke gevel is het spirituele toevluchtsoord van de Karmelietenpriorij, een van de belangrijkste religieuze gebouwen in Mdina. De prachtig gerenoveerde 17e-eeuwse Karmelietenpriorij is nog steeds een functionerend klooster dat wordt gerund door deOrde van de Broeders van de Allerheiligste Maagd Maria van de berg Karmel en is de enige priorij in Malta die open is voor het publiek.
De priorij beschikt over een refter, waar monniken hun gemeenschappelijke maaltijden nuttigen, en een typisch kloosterklooster rond een rustige binnenplaats.
Een hoogtepunt van de priorij, de Karmelietenkerk wordt beschouwd als een van de belangrijkste Maltese barokke kerken. Bezoekers kunnen de prachtige fresco's van de kerk in de koepel bewonderen, evenals uitzonderlijke schilderijen van bekende kunstenaars, waaronder Giuseppe Calì en Mattia Preti.
Bezoekers kunnen deelnemen aan de dagelijkse gebeden van de priorij, de mis, en meditatiediensten of volg een rondleiding. Er wordt dagelijks een mis gehouden en meerdere keren op zondag.
In de kloostertraditie van gastvrijheid heeft de Priorij een restaurant (Al Convento) in de salon, een mooie ruimte met origineel beschilderde plafonds. Het restaurant serveert ontbijt, lunch en diner; het menu richt zich op regionale Maltese gerechten en andere mediterrane gerechten.
Om zijn spirituele en culturele erfgoed verder te delen, organiseert de Karmelietenpriorij het hele jaar door evenementen, zoals klassieke muziekconcerten, theatervoorstellingen, lezingen, meditatielessen en retraites.
Adres: Triq IL Villegaignon, Mdina
Officiële site: http://www.carmelitepriory.org
5. Kathedraalmuseum van Mdina
A ticket voor de kathedraal van Saint Paul is inclusief toegang tot het naburige kathedraalmuseum van Mdina, gelegen aan hetzelfde plein. Het museum is gehuisvest in een prachtig barok gebouw (voorheen het seminarie) en toont kerkelijke voorwerpen van heilige kunst uit de kathedraal, evenals Romeinse antiquiteiten.
Het museum bezit vele meesterwerken van de Europese schilderkunst. Ook opmerkelijk zijn degravures van Albrecht Durer.
Het museum wordt ook gebruikt als locatie voor Historische pianoconcerten, een reeks klassieke pianoconcerten die worden uitgevoerd op een historische piano. De concerten vinden plaats in de kunstgalerijen en worden gevolgd door feestelijke sociale recepties in de zalen van het museum.
Adres: Triq San Pawl, Mdina
Officiële site: https://www.metropolitanchapter.com/mdina-cathedral-museum/
6. Historische Gebouwen en Uitzichtpunt op Bastionplein
Dit sierlijke Bastionplein staat aan de rand van Mdina's Citadelmuren met een bastion dat uitkijkt over het landschap rond de stad. Rondom het ruime plein staan grandioze gebouwen opgetrokken uit gouden zandsteen, met levendig geschilderde luiken en grote deuren met bronzen kloppers.
Aan de rand van de wallenis een prachtig uitzichtpunt; deze plek is een van de beste plaatsen om te bezoeken in Mdina om het idyllische landschap van Malta met landerijen en glooiende heuvels te bewonderen. Het is mogelijk om helemaal tot aan de Mosta Dome en de Middellandse Zee in de verte te kijken.
NabijBastion Square aan Villegaignon Street ligt het Palazzo Santa Sofia. Dit wordt beschouwd als een van de oudste paleizen van Malta en is het best bewaarde middeleeuwse gebouw van Mdina. De datum op de plaquette van dit landhuis zegt dat de structuur dateert uit 1233. De bovenverdieping werd toegevoegd in 1938.
7. Palazzo Vilhena: Nationaal natuurhistorisch museum
Mdina's Nationaal Natuurhistorisch Museum is gehuisvest in het voormalige Magistraatpaleis, een indrukwekkend 18e-eeuws gebouw. Het paleis is ontworpen in Parijse barokstijl voor grootmeester Antonio Manoel de Vilhena.
Het museum heeft uitgebreide collecties geologie en paleontologie, evenals een interessante collectie ornithologie. Een hoogtepunt is de Birds Display met tentoonstellingen over de natuurlijke leefgebieden van Maltese vogels, vissen en zoogdieren. Speciale secties zijn gewijd aan de nationale vogel van Malta, de blauwe rotslijster (Il-Merill) en de nationale plant (Widnet il-Bahar).
Het museum is ook een bezoek waard alleen al om het prachtige interieur van het Palazzo te zien Vilhena.
Adres: Saint Publius Square, Mdina
8. Mdina Dungeons
Naast Mdina's hoofdpoort, onder het Vilhena-paleis, dit museum illustreert de geschiedenis van het gevangenisleven in Mdina. De attractie heeft ondergrondse gangen die leiden naar kamers en cellen die ooit door gevangenen werden bezet.
Er zijn scènes nagebouwd die de brutaliteit van Maltese gevangenissen uit het middeleeuwse tijdperk laten zien. Tijdens de Middeleeuwen werden martelwerktuigen veel gebruikt in gevangenissen. Dit museum toont de duistere kant van het verleden van Malta terwijl het de historische context uitlegt.
Adres: Saint Publius Square, Mdina
Officiële site: http://www.dungeonsmalta.com/index2.htm
9. Palazzo de Piro: Museum voor gereedschappen, ambachten en tradities
Het Palazzo de Piro, dat naast de oude bastionmuren van Mdina staat, is een 17e-eeuws paleis dat prachtig is gerestaureerd. Het paleis biedt galerijruimte voor het Museum van Gereedschappen, Ambachten en Tradities, een unieke collectie die een nichepubliek aanspreekt.
Het brede scala aan tentoongestelde objecten omvat traditioneel kantwerk - gereedschap maken, houtbewerkingsapparatuur en zelfs een antiek wafelijzer. Het Palazzo de Piro herbergt ook de uitbreiding van het kathedraalmuseum met een collectie liturgische kleding, wandtapijten en schilderijen.
Bezoekers kunnen genieten van een pauze in het Xpresso Café en Bistro op de begane grond en op de binnenplaats van het gebouw. Vanaf het ontspannende terras op de binnenplaats van het café heeft u een spectaculair uitzicht op het landelijke Maltese landschap.
In de zomer wordt de binnenplaats gebruikt als locatie voor tijdelijke kunstexposities, maar ook voor culturele evenementen zoals klassieke muziekconcerten. Het bijwonen van een optreden in deze schilderachtige locatie is een van de meest memorabele dingen om te doen tijdens een bezoek aan Mdina.
Adres: 3 Triq is-Sur, Mdina
10. Charmante kapellen
Veel van de rustige zijstraten van Mdina leiden naar verborgen kapellen met opmerkelijke architectuur en kunstwerken. De Kapel van Sint Nicolaas (Triq Inguanez) bevindt zich in een van de oudste en rustigste wijken van Mdina, waar veel van de 16e- en 17e-eeuwse gebouwen bewaard zijn gebleven. De majestueuze kleine kapel werd gebouwd in 1550 en verbouwd in 1698.
Ook op Triq Inguanez, slechts een paar passen verderop (kruis Triq Villegaignon), staat de Kapel van Sint-Agatha een kleine plaats van aanbidding met een decoratief altaar met een schilderij van Sint-Agatha in een vergulde lijst. De kapel van Sint-Agatha werd gesticht in 1410 en werd in 1693 herbouwd door Lorenzo Gafà nadat een aardbeving het oorspronkelijke gebouw verwoestte. De kapel deed tijdens de Tweede Wereldoorlog dienst als opvanghuis voor vluchtelingen.
11. Het Xara Palace: vijfsterren boetiekhotel
Op een rustig plein in het hart van Mdina ligt The Xara Palace, een luxe vijfsterrenhotel. Het hotel maakt deel uit van de prestigieuze vereniging Relais & Châteaux en is gevestigd in een 17e-eeuws palazzo (voorheen de woning van een plaatselijke edelman), versierd met antieke wandtapijten en antiek meubilair. De kamers zijn voorzien van fijn beddengoed en donzen dekbedden.
Xara Palace hotel heeft verschillende restaurants: het met een Michelin-ster bekroonde de Mondion Restaurant biedt een heerlijke gastronomische ervaring, terwijl meer informele opties zijn het Medina Restaurant op de binnenplaats en de Trattoria AD 1530 met schaduwrijke tafels op het plein om buiten te dineren.
Adres: Misrah il-Kunsill, Mdina
Accommodatie: het Xara-paleis
Waar te verblijven in Mdina voor sightseeing
We bevelen deze luxe hotels aan in en nabij de middeleeuwse ommuurde stad Mdina en zijn vele historische bezienswaardigheden:
- Het Xara-paleis: 5 -sterren Relais & Châteaux hotel in een 17e-eeuws paleis, kamers met antiek meubilair en luxe beddengoed, twee gastronomische restaurants plus een informele trattoria.
- Corinthia Palace Hotel & Spa: luxe resorthotel in de stad San Anton (vijf kilometer van Mdina); rustige locatie nabij de botanische tuinen van San Anton; uitstekende voorzieningen, waaronder binnen- en buitenzwembaden, een fitnesscentrum en een spa met een jacuzzi en een sauna. Het hotel heeft twee restaurants, waaronder een chique etablissement dat ontbijt, brunch en afternoontea serveert.
Nabijgelegen bezienswaardigheden in het naburige Rabat
Parochiekerk en Grot van Sint-Paulus
De parochiekerk van Rabat is gewijd aan Sint Paulus, de vader van het christendom op Malta. De kerk werd gebouwd naast de plaats van de grot, waar de heilige Paulus vermoedelijk onderdak vond na zijn schipbreuk op de kust van Malta in 60 na Christus. Deze 17e-eeuwse barokke kerk heeft een sierlijk verguld heiligdom met een monumentale koepel en een groots Plattegrond met Latijns kruis.
Het meest gewaardeerde kunstwerk van de kerk is De schipbreuk van Sint-Paulusschilderij van Stefano Erardi. Dit beroemde schilderij toont de heilige Paulus die een adder afschudt in het bijzijn van de barbaren en de Romeinen terwijl zijn schip door de stormachtige zee wordt geteisterd.
Na een bezoek aan de parochiekerk kunnen toeristen een aangrenzende trap afdalen naar de Grot van Sint-Paulus. In deze grot is een klein ondergronds heiligdom gewijd aan de heilige. Het Standbeeld van Sint-Paulus voor de kerk werd in 1748 geschonken door Grootmeester Pinto.
Adres: Misrah il-Parrocca, Rabat
Casa Bernard: Een 16e-eeuws aristocratisch herenhuis
Dit grootse 16e-eeuwse palazzo behoorde ooit toe aan een adellijke Maltese familie van Franse afkomst. Achter de eenvoudige gevel bevindt zich een weelderig aristocratisch herenhuis, dat nog steeds een privéwoning is. Het paleis was de residentie van Dr. Salvatore Bernard, de lijfarts van de Grootmeester van Malta. Het landhuis is gerenoveerd en in zijn oorspronkelijke pracht hersteld.
Een bezoek aan Casa Bernard biedt inzicht in het leven van de Maltese adel. Het Casa Bernard is open voor het publiek voor rondleidingen, van maandag tot en met zaterdag van 10.00 tot 16.00 uur (rondleidingen zijn elk uur beschikbaar).
Bezoekers kunnen de mooie kamers met antiek meubilair bewonderen, meesterwerken van schilderijen en opmerkelijke kunstvoorwerpen. Hoogtepunten zijn de gewelfde entreehal, de prachtig ingerichte salons en de rustige binnentuin.
Adres: 46 Saint Paul's Street, Rabat
Officiële site: http://casabernard.eu/
Domvs Romana Museum
De Domvs Romana is een museum dat op de plaats van een oud Romeins herenhuis staat en goed bewaard gebleven elementen van het huis binnen zijn galerijen. Aangezien het huis toebehoorde aan een rijke Romeinse edelman, zijn de architectonische artefacten behoorlijk uitgebreid.
Deze belangrijke archeologische vindplaats beschikt over verbazingwekkende mozaïekvloeren (daterend uit de 1e eeuw voor Christus) die de verschillende kamers sierden. Deze mozaïeken zijn enkele van de oudste en mooiste voorbeelden in het westelijke Middellandse Zeegebied buiten Rome en onthullen ongelooflijk vakmanschap door zeer bekwame kunstenaars.
De Domus Romana bevat ook een zeldzame set marmeren beelden die keizer Claudius en zijn familie, de enige exemplaren die in een privéwoning in het Romeinse rijk zijn gezien. Ook zijn er huishoudelijke voorwerpen te zien die bezoekers een kijkje geven in het dagelijks leven van een Romeinse aristocraat.
Adres: Museum Esplanade, Rabat
Sint-Pauluscatacomben
De Catacomben van Sint-Paulus zijn een complex van begraafplaatsen uit de Romeinse tijd die tot de 4e eeuw na Christus in gebruik waren. De catacomben liggen aan de rand van de oude Romeinse hoofdstad Melite (het huidige Mdina). Aangezien de oude Romeinse wet begrafenissen in de stad verbood, werden de Sint-Pauluscatacomben de belangrijkste vroegchristelijke begraafplaats.
Deze catacomben vertegenwoordigen het vroegste en grootste archeologische bewijs van het christendom op Malta. Het complex omvat onderling verbonden doorgangen en graven met een oppervlakte van meer dan 2.000 vierkante meter.
Deze site is vernoemd naar Sint-Paulus omdat het werd geassocieerd met de Grotto van Sint-Paulus, die diende ook ooit als een christelijk hypogeum (catacomben) tijdens de Punische en Romeinse tijd.
Adres: Saint Agatha Street, Rabat
Wignacourt Museum
Het Wignacourt Museum ligt naast de parochiekerk van Saint Paul, gehuisvest in de barokke collegiale zaal van de aalmoezeniers van de ridders van Malta.
De uitstekende collectie van het museum omvat zowel beeldende kunst als oude Romeinse artefacten ontdekt op nabijgelegen locaties. De begane grond toont belangrijke schilderijen met werken van Mattia Preti en andere Maltese schilders, evenals Europese kunstenaars.
Het museum toont ook oude relikwieën en reliekschrijnen, en een uniek houten altaar gebruikt voor de viering van de mis door de Orde van de Ridders van Malta.
Onder het assortiment kaarten, munten, prenten en zeldzame boeken bevindt zich het manuscript van koning Henry VIII's Septem Sacramenten geschreven om de argumenten van Maarten Luther te weerleggen.
Adres: Parish Square, College Street, Rabat
Officiële site: http://www.wignacourtmuseum.com/
Meer gerelateerde artikelen op tripates.com
Andere bezienswaardigheden op het eiland Malta: samen met Mdina is Valetta. Deze elegante hoofdstad, gecreëerd door de Ridders van Malta, staat vol prachtige barokke kerken en fantastische musea. In de omgeving van Valletta zijn prachtige toeristische trekpleisters, zoals pittoreske dorpjes aan het water en traditionele plattelandssteden. Het eiland Malta heeft ook een prachtige kustlijn en verbazingwekkende prehistorische megalithische tempels die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staan.
