La ville pittoresque de Delft aux Pays-Bas se trouve sur la rivière Schie entre Rotterdam et La Haye. Sa charmante vieille ville historique est bordée de canaux et abrite une charmante place du marché, de nombreuses églises et un certain nombre de maisons médiévales bien conservées.
En plus d'être une ville universitaire importante, Delft a longtemps été associée aux métiers et à l'industrie. Il est particulièrement connu pour la fabrication de Delftware. Cette forme de poterie de renommée mondiale existe depuis le 17ème siècle et connaît actuellement un retour en force (vous la reconnaîtrez à sa couleur bleue et blanche distinctive). En fait, une grande partie de l'architecture la plus importante de la ville date des années 1700, lorsque la popularité de la poterie était à son apogée.
Delft est également bien connue comme le lieu de naissance de l'érudit et homme d'État du XVIe siècle Hugo Grotius, et du peintre Jan Vermeer, dont la célèbre Vue de Delft se trouve au Mauritshuis à La Haye. C'était également la maison du scientifique du XVIIe siècle Antoni van Leeuwenhoek. Delft était également l'ancien siège de la maison royale d'Orange, surtout connue pour avoir produit le roi d'Angleterre Guillaume III, également connu sous le nom de Guillaume d'Orange.
Aujourd'hui, la ville est un pôle culturel et touristique dynamique. Il abrite certains des meilleurs musées du pays, de nombreuses possibilités de divertissement et d'innombrables autres choses amusantes à faire, comme se promener autour des nombreux stands du populaire marché aux puces du samedi.
Pour vous aider à planifier votre voyage, assurez-vous de lire notre liste des principales attractions touristiques et des choses à faire à Delft.
Voir aussi : Où se loger à Delft
1. Faites une visite du Royal Delft : Koninklijke Porceleyne Fles
De Porceleyne Fles - le fabricant de Royal Dutch Delftware également, parfois simplement appelé Royal Delft - a été créé en 1653. C'est le dernier fabricant de cette poterie de renommée mondiale (au total, il y avait 32 fabricants de ce type dans le région au 17ème siècle). Cette superbe attraction offre un regard fascinant sur l'histoire et le processus de production de Blue Delftware, qui est peint à la main selon des normes strictes séculaires.
Le point culminant d'une visite est de regarder les peintres en action, suivi d'une visite de l'usine. Vous aurez également la chance de voir leurs collections historiques. Un certain nombre d'expériences amusantes sont disponibles qui combinent une visite avec une croisière le long des canaux à proximité, des ateliers de peinture, des thés l'après-midi et des visites.
Bien que des guides en anglais soient disponibles sur place, vous feriez bien d'envisager de réserver (à l'avance) une visite privée de l'usine de poterie de Delft et un atelier. Ces visites amusantes et informatives comprennent également des réductions sur les achats. Bien que plus petite, l'usine De Delftse Pauw mérite également une visite si vous êtes à la recherche de poterie authentique de Delft.
Adresse : Rotterdamseweg 196, 2628 AR Delft, Pays-Bas
Site officiel : www.royaldelft.com/en_gb/
2. Visitez la nouvelle église"Not-So"de Delft (Nieuwe Kerk)
Se dressant fièrement sur la spacieuse place du marché (Markt) de Delft, la majestueuse nouvelle église (Nieuwe Kerk) est, en fait, tout sauf nouvelle. Construite entre 1396 et 1496, la tour gothique de cette splendide église s'élève d'un peu plus de 108 mètres au-dessus de la grande place, offrant de superbes vues. L'église est particulièrement agréable si vous êtes à proximité lorsque les agréables carillons de son carillon du XVIIe siècle résonnent sur la place. (Note de la rédaction : avec 376 marches à franchir, c'est un peu une montée).
Il convient de noter un monument au roi Guillaume Ier, décédé à Berlin en 1843. Il y a aussi un relief commémoratif du prince Frédéric-Guillaume d'Orange, décédé en 1799. Un monument en marbre d'Hugo Grotius, ainsi que son lieu de sépulture, peut également être visité.
La caractéristique la plus importante de l'église, cependant, est le magnifique tombeau de Guillaume Ier d'Orange (Guillaume le Silencieux). L'un des grands chefs-d'œuvre de la sculpture baroque néerlandaise, il a été réalisé par Hendrick de Keyser entre 1614 et 1621.
Richement décoré sous un dais blanc porté sur des colonnes de marbre noir se trouve une figure blanche de Guillaume entourée de figures allégoriques en bronze, dont la Justice (avec des écailles), la Liberté (avec un sceptre et un chapeau), la Valeur (vêtue d'une peau de lion) et Foi (avec un livre et une maquette d'église). Dans un caveau sous la tombe, 41 princes et princesses de la maison d'Orange sont enterrés (dont la reine Wilhelmine, décédée en 1948).
Adresse : Markt 80, 2611 GW Delft, Pays-Bas
Site officiel : https://oudeennieuwekerkdelft.nl/fr
3. Découvrez la vieille église historique de Delft (Oude Kerk)
La vieille église de Delft (Oude Kerk) - affectueusement connue des locaux sous le nom de"Old John"- a été construite vers 1250 et se distingue par sa tour légèrement inclinée, ainsi que sa belle voûte en bois datant de 1574. La tour de 75 mètres de haut a été reconstruit en 1450 dans un style caractéristique du mouvement gothique côtier alors si populaire en Europe du Nord. Il se distingue également par ses quatre tourelles d'angle distinctives autour du toit pyramidal et sa légère inclinaison (on estime qu'il est à deux pieds du décalage).
L'église contient un certain nombre d'œuvres d'art importantes. Il s'agit notamment d'une chaire sculptée de 1548 et de la tombe en marbre de l'amiral Piet Hein, célèbre pour avoir capturé la flotte d'argent espagnole en 1628. Il convient également de mentionner la tombe de l'amiral Maarten Tromp, qui a commandé la marine néerlandaise dans 32 batailles navales pendant le XVIIe siècle. Le célèbre peintre néerlandais Jan Vermeer est également enterré dans l'église.
Presque aussi ancienne que Oude Kerk, la Chapelle Saint Hippolyte (Sint-Hippolytuskapel) a été construite au début du XVe siècle dans la vieille ville et mérite une visite.
Adresse : Heilige Geestkerkhof 25, 2611 HP Delft, Pays-Bas
Site officiel. https://oudeennieuwekerkdelft.nl/fr
4. Explorez la Cour du Prince
L'un des coins les plus attrayants de Delft, Prinsenhof se compose d'un groupe de bâtiments pittoresques construits vers 1400 en tant que couvent de Sainte-Agathe. Sécularisée après la Réforme, elle fut la résidence des Princes d'Orange jusqu'au transfert du siège du gouvernement à La Haye au XVIe siècle.
Aussi beaux que soient les bâtiments, ils rappellent l'un des moments les plus sombres de l'histoire néerlandaise. C'est ici que Guillaume le Silencieux a été assassiné en 1584, avec les marques des balles qui l'ont tué encore visibles. Une statue du chef tué se dresse au centre de la cour. Assurez-vous de passer un peu de temps à profiter du joli jardin de la propriété.
Emplacement : Prinsenhof, Delft, Pays-Bas
5. Visitez le musée Prinsenhof
Lorsque vous explorez la région de Prinsenhof, assurez-vous de consacrer du temps à la visite du Musée Prinsenhof (Stedelijk Museum het Prinsenhof). Fondé en 1911, ce musée fascinant est consacré aux 80 années de guerre du pays avec l'Espagne de 1568 à 1648.
De nombreux objets d'intérêt local se trouvent également ici, notamment des portraits de membres de la Maison d'Orange et des expositions illustrant l'histoire de la faïence de Delft. Dans la partie la plus ancienne du couvent se trouve un cloître unique à deux étages datant de 1430.
Si le temps le permet, n'oubliez pas de visiter également le musée médical et pharmaceutique (Medisch Farmaceutisch Museum) situé à proximité. Les points forts incluent de nombreuses expositions fascinantes d'instruments chirurgicaux et médicaux originaux. Des visites guidées en anglais sont disponibles.
Adresse : Sint Agathaplein 1, 2611 HR Delft, Pays-Bas
Site officiel : www.prinsenhof-delft.nl/en/
6. Hôtel de ville de Delft
Sur le côté ouest du Markt se dresse l'hôtel de ville Renaissance de Delft (Stadhuis). Reconstruite au XVIIe siècle sur le site de l'hôtel de ville d'origine du XIIIe siècle, cette structure impressionnante conserve un élément survivant de ses prédécesseurs: la tour en pierre du XVe siècle connue sous le nom de Het Steen. Richement décoré de pilastres et de sculptures, ainsi que d'un petit pignon avec une figure de la Justice, c'est un plaisir à explorer.
Les points forts de l'intérieur sont ses nombreuses pièces joliment décorées. Il s'agit notamment de la galerie Orange et de la salle du conseil, ainsi que de nombreuses belles peintures du XVIe au XVIIIe siècle. L'ancienne prison du bâtiment, utilisée pour détenir l'assassin de Guillaume le Silencieux, peut être visitée dans le cadre d'une visite guidée et contient une intéressante collection d'anciens engins de torture.
Derrière l'hôtel de ville se trouve l'ancienne maison de pesée municipale (Waag), aujourd'hui le théâtre municipal, et la halle aux viandes (Vleeshal) adjacente, facilement identifiable par ses deux têtes de bœuf. Dans les environs, assurez-vous de faire un saut dans l'impressionnante gare centrale moderne de la ville. Cette structure à l'architecture agréable a été conçue avec un clin d'œil à sa riche histoire, notamment en utilisant des fragments de carreaux bleus de Delft.
Adresse : Markt 87, 2611 GS Delft, Pays-Bas
7. Le Musée Lambert van Meerten
Le musée Lambert van Meerten (Museumhuis Lambert van Meerten) - rouvert en 2019 après une rénovation majeure - est une attraction touristique incontournable à Delft. Il abrite une importante collection d'art appliqué, ainsi que des meubles d'époque, des peintures et une vaste exposition de faïence de Delft.
Installé dans l'ancienne maison du collectionneur d'antiquités et d'art le plus connu de la ville, Lambert van Meerten, le musée a ouvert ses portes en 1909 et contient également d'impressionnantes collections de porcelaine chinoise et de carreaux hollandais. Ensuite, dirigez-vous vers le Dyke Office (Gemeenlandshuis). Construite au début du XVe siècle, elle se distingue par son beau pignon en pierre orné de nombreuses armoiries.
Adresse : Oude Delft 199, 2611 HD Delft, Pays-Bas
Site officiel : www.museumhuizen.nl/en/huis-van-meerten
8. Promenez-vous le long du vieux canal (Oude Delft)
À quelques pas des attractions de la vieille ville de Delft se trouve le vieux canal (Oude Delft). Traversant la ville du nord au sud, cette belle étendue d'eau aurait été construite au début des années 1100 et bordée de nombreuses maisons pittoresques. Les activités amusantes à faire de jour comme de nuit incluent l'exploration de cette région romantique à pied ou à vélo.
D'autres maisons anciennes intéressantes peuvent être vues dans les Voorstraat, Hippolytusbuurt, Wijnhaven et Koornmarkt voisins, dont beaucoup surplombent des tronçons du Vieux Canal. A noter également le Begijnhof avec sa tour de style gothique tardif. Il y a aussi une"église cachée"baroque qui vaut également le détour, construite par Daniël Marot en 1743, dans laquelle les catholiques adoraient en secret pendant les périodes de persécution.
9. La Porte Est (Oostpoort)
Le long du canal de l'extrémité est (canal d'Oosteinde) se trouve l'ancienne porte orientale pittoresque, ou Oostpoort. Situées à la jonction de plusieurs canaux à l'angle sud-est de la vieille ville, les tours jumelles du bâtiment ont été construites vers 1400 et agrandies au XVIe siècle avec l'ajout d'étages supérieurs octogonaux et de toits pointus. Bien que propriété privée, il est possible de se promener à l'extérieur du bâtiment avec ses magnifiques vues sur le canal.
Une autre attraction touristique à voir est De Watertoren, l'ancien château d'eau de la ville. Construite en 1895, cette belle structure ancienne abrite aujourd'hui une fascinante Camera Obscura et offre de superbes vues sur la partie ancienne de la ville.
10. Musée Paul Tetar van Elven
Situé dans le quartier historique du marché au maïs (Koornmarkt), le musée Paul Tetar van Elven contient une impressionnante collection réunie par le peintre et enseignant hollandais du XIXe siècle. Avec ses meubles anciens et ses magnifiques carreaux de Delft, l'atelier d'origine de l'artiste est en fait situé dans une maison de canal du XVIIe siècle et est considéré comme l'un des intérieurs historiques les mieux conservés du pays.
Les points forts d'une visite dans ce musée historique (il a ouvert ses portes en 1927) comprennent un certain nombre d'œuvres d'art exquises, dont beaucoup sont encadrées en groupes et en collages, dont certaines ont été présentées à l'origine à la royauté néerlandaise. Des visites guidées en anglais sont disponibles.
Adresse : Koornmarkt 67, 2611 EC Delft, Pays-Bas
Site officiel : http://tetar.nl/?lang=fr
11. Centre des sciences de Delft
Situé sur le terrain de l'Université de technologie (fondée en 1863), le Science Center Delft est idéal pour ceux qui voyagent avec des enfants. Installé dans l'un des bâtiments historiques les plus anciens de l'université - celui-ci datant de 1911 - le Centre des sciences propose de nombreuses activités pratiques.
En tête de liste des choses amusantes à faire ici, citons le test de modèles expérimentaux de voitures de course et d'avions sur le simulateur amusant Dyke Patrol (yup, boucher des trous dans les digues, c'est amusant !). Il y a aussi un fascinant simulateur de chirurgie en réalité virtuelle. Tout aussi intéressants sont les ateliers ouverts, où vous pouvez interagir avec des étudiants travaillant sur une variété de projets.
Adresse : Mijnbouwstraat 120, 2628 RX Delft, Pays-Bas
12. Visitez le Centre Vermeer
Pour ceux qui souhaitent en savoir un peu plus sur la vie et l'époque du peintre le plus connu de Delft, Johannes Vermeer, une visite au centre informatif Vermeer (Vermeer Centrum Delft) est tout indiquée. Rempli d'expositions informatives sur l'artiste et ses principaux contemporains, le musée contient des copies exactes de l'œuvre de l'artiste avec des explications détaillées fournissant des faits fascinants sur sa création, sa signification et ses influences.
En cours de route, vous trouverez de nombreux affichages multimédias utiles ajoutant une perspective et une compréhension supplémentaires, ainsi qu'un regard fascinant sur ses techniques dans un cadre de studio authentique. Parmi les autres points forts, citons de nombreux artefacts, un court métrage, une Camera Obscura, une boutique sur place et un café. Des visites guidées en anglais sont disponibles gratuitement.
Adresse : Voldersgracht 21, 2611 EV Delft, Pays-Bas
Site officiel : www.vermeerdelft.nl/fr/
13. Le Moulin Rose
L'une des meilleures choses gratuites à faire à Delft est de visiter le moulin à vent rose parfaitement conservé (Delft Windmill de Roos). Érigée en 1679 pour produire du maïs moulu, cette structure vieille de 350 ans a en fait été construite sur le site d'un ancien moulin connu pour avoir existé au milieu des années 1300.
Le dernier survivant des 15 moulins à vent qui ornaient autrefois Delft, ce bel édifice en pierre s'étend sur sept étages et offre une vue magnifique sur la ville et ses principales attractions touristiques et monuments historiques. C'est une montée raide à l'aide d'échelles, donc malheureusement cette attraction n'est pas adaptée aux jeunes enfants ou aux personnes à mobilité réduite.
À l'intérieur se trouvent des expositions intéressantes sur l'histoire de ce moulin et d'autres moulins à vent de la région. Si vous visitez un samedi, vous pouvez même voir les anciens outils de meunerie utilisés pour moudre une variété de céréales. Des visites guidées en anglais sont disponibles et un drapeau bleu flotte sur ce beau vieux moulin à vent lorsqu'il est ouvert au public.
Adresse : Phoenixstraat 111, 2611 AK Delft, Pays-Bas
14. Jardin botanique TU Delft
À quelques pas du vieux centre-ville de Delft, niché sur le terrain de l'Université de technologie de Delft, se trouvent les jardins botaniques de la TU Delft (Botanische tuin Delft). Fondé au début des années 1900 et basé sur des spécimens des colonies néerlandaises des Indes orientales, cet espace attrayant abrite plus de 7 000 espèces végétales différentes, y compris de nombreuses variétés de plantes, d'herbes, d'arbres et de fleurs.
Situé au milieu de quatre jardins séparés répartis sur six acres, les points forts incluent l'arboretum, avec sa vaste collection d'arbustes et d'arbres, et le jardin d'herbes aromatiques, avec des spécimens utilisés à la fois à des fins médicinales et culinaires. Vous aurez également envie de visiter le jardin central, avec ses magnifiques compositions florales, ainsi que le grand complexe de serres, abritant des espèces rares et tropicales. Une boutique vendant des livres sur le jardin et d'autres articles est située sur place. Des visites guidées en anglais sont disponibles.
Adresse : Poortlandplein 6, 2628 BM Delft, Pays-Bas
Site officiel : www.tudelft.nl/fr/jardinbotanique
Où loger à Delft pour faire du tourisme
Hôtels de milieu de gamme :
- Un excellent choix pour ceux qui recherchent un bon emplacement central avec vue sur le canal, l'Hotel de Emauspoort propose des tarifs de milieu de gamme dans un établissement familial bénéficiant d'un atmosphère intime et pittoresque, une jolie cour et un petit déjeuner fantastique.
- D'autres bonnes options incluent le plus grand Hampshire Hotel - Delft Centre, un hôtel quatre étoiles construit dans un style moderne avec un thème musical intéressant, à quelques minutes à pied de la vieille ville (leur petit-déjeuner buffet est également très bon), et le Best Western Museumhotels Delft, avec ses tarifs abordables et son emplacement idéal en face du célèbre vieux quartier de la ville Église et à quelques pas de la gare.
Hôtels économiques :
- L'agréable hôtel Leeuwenbrug propose des tarifs abordables et une décoration hollandaise traditionnelle sur un canal pittoresque dans la vieille ville et près de la gare (et consultez le petit-déjeuner buffet avec crêpes).
- L'hôtel Grand Canal, populaire pour son emplacement surplombant le canal de l'Oude et son agréable décor sur le thème de la nature, et l'auberge Delft, une propriété de style auberge sans fioritures avec des toits-terrasses.
Visiter Delft depuis Amsterdam : faire une visite guidée
Visite de Delft et La Haye :
- Une excellente façon de profiter des meilleures attractions de cette ville historique est de combiner un voyage à Delft et à La Haye depuis Amsterdam. En cours de route, vous visiterez l'usine Royal Delft, où est fabriquée la célèbre poterie de Delft. Vous découvrirez également les points forts de La Haye, notamment le palais de Noordeinde et le parlement néerlandais, et visiterez le parc miniature de Madurodam.
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Excursions faciles d'une journée : seulement 15 à une minute en train au nord-ouest de Delft se trouve La Haye, la capitale du pays qui abrite de grandes attractions touristiques telles que le musée Mauritshuis et le palais Binnenhof.
À la même distance au sud se trouve la ville portuaire de Rotterdam, avec des sites incontournables comme le vieux port et ses musées de la marine et ses navires historiques.
Bien qu'un peu plus loin (c'est à 30 minutes supplémentaires au sud de Rotterdam), la ville de Breda est idéale à visiter pour sa belle architecture ancienne et son château.
Les traces de l'histoire : destinations néerlandaises populaires pour ceux qui s'intéressent à l'histoire comprennent Arnhem, célèbre pour avoir été le théâtre de violents combats entre les Alliés et l'Allemagne en 1944, et le pittoresque Eindhoven, célèbre pour ses musées... et son équipe de football de renommée mondiale. L'ancienne ville universitaire de Leiden est également incontournable pour les passionnés d'histoire et abrite certains des bâtiments les plus anciens du pays.
Idées de vacances aux Pays-Bas : pas de vacances à les Pays-Bas ne devraient pas inclure les points forts d'Amsterdam, aussi célèbre pour ses galeries d'art telles que l'incroyable Rijksmuseum que pour ses possibilités de divertissement sans fin.
D'autres destinations de vacances intéressantes incluent Utrecht, populaire pour sa magnifique cathédrale et son château, et Maastricht, un endroit formidable à visiter (et restez) pour ses belles vieilles rues piétonnes et son quartier riverain.
