La petite Napier géniale, dans la région de Hawke's Bay en Nouvelle-Zélande, est considérée comme la capitale mondiale de l'Art déco. En 1931, un tremblement de terre dévastateur a profondément secoué la ville, et le gigantesque projet de reconstruction qui a suivi a été achevé dans le style Art Déco alors très en vogue.
Aujourd'hui, ces bâtiments bien conservés sont tous des monuments protégés au niveau national et confèrent au centre-ville un caractère distinct et coloré qui en fait une attraction touristique unique en Nouvelle-Zélande. Les amateurs d'architecture et d'histoire apprécieront de s'imprégner de la saveur des années 1930 dans les rues d'ici, avec des activités amusantes, notamment des visites à pied de certains des meilleurs exemples architecturaux ou une halte pour un repas dans un excellent restaurant.
La région de Hawke's Bay est la région fruitière la plus importante du pays, et la campagne vallonnée environnante regorge de vergers et de champs de vigne qui résument l'attrait doucement rural de la Nouvelle-Zélande. C'est une région idéale pour un road trip à travers des villages endormis et des terres agricoles vallonnées, avec la péninsule en saillie de Cape Kidnappers et sa superbe colonie de fous de Bassan, le point culminant d'un voyage ici.
Pour plus de détails sur ces choses et d'autres choses amusantes à faire dans cette belle région, n'oubliez pas de consulter notre liste des principales attractions touristiques de Napier.
1. Architecture Art déco de Napier
Le tremblement de terre dévastateur de Napier en 1931 a rasé le centre-ville, et la reconstruction a ensuite été largement axée sur les styles Art déco et mission espagnole, qui étaient alors à la mode aux États-Unis. Le résultat est un incroyable assemblage d'architecture Art Déco - comparable uniquement au quartier Art Déco de Miami - qui a donné à Napier le surnom de"capitale Art Déco du monde".
Une grande partie de la conception était en fait l'œuvre de l'architecte local Louis Hay, qui a insufflé des motifs maoris dans de nombreuses façades de bâtiments pour donner à l'architecture une touche typiquement néo-zélandaise. Parmi les nombreux bâtiments Art déco de la ville, notons en particulier la Masonic Lodge et l'Criterion Hotel.
Aujourd'hui, l'architecture de la ville est sa plus grande attraction touristique, et l'un des points forts d'un séjour ici est de faire l'une de ses promenades Art déco organisées par le Napier's Art Deco Trust. La fiducie peut également organiser des visites à vélo et en voiture d'époque et, pour ceux qui souhaitent explorer de manière indépendante, elle vend un livret de visite autoguidée pratique.
Adresse : Centre Art Déco, 7 Tennyson Street, Napier
Site officiel : www.artdeconapier.com
Hébergement : où loger à Napier
2. Aquarium national de Nouvelle-Zélande
L'aquarium national de Nouvelle-Zélande abrite la vie marine la plus diversifiée du pays. Dans l'immense aquarium de l'Aquarium national de Nouvelle-Zélande, l'Oceanarium, les visiteurs peuvent voir les espèces de requins, les raies pastenagues et les poissons de récif qui habitent les eaux de Hawke's Bay, ainsi que de nombreux poissons tropicaux, tortues et pieuvres qui sont trouvé dans tout le Pacifique.
Il existe également trois enclos pour animaux qui vous permettent de voir certains des animaux endémiques les plus célèbres de Nouvelle-Zélande : le kiwi nocturne et incapable de voler, le reptile tuatara et le petit pingouin bleu.
Les enfants apprécieront l'expérience de rencontres rapprochées dans l'enclos des pingouins, qui leur permet de nourrir à la main ces créatures charismatiques, et même de participer à une cérémonie amusante du"pingouin du mois".
Adresse : Marine Parade, Napier
Site officiel : www.nationalaquarium.co.nz
3. Défilé marin
La promenade du front de mer de Napier, Marine Parade, est bordée de grands pins de Norfolk et abrite les paisibles Marine Parade Gardens et les Sunken Gardens. Il y a beaucoup de monuments et d'installations artistiques à repérer le long de ce tronçon, dont le plus célèbre est la statue en bronze de Pania du récif. Pania ressemblant à une sirène est une figure de la mythologie maorie qui a été attirée loin de son amant par les gens de la mer et n'a pas pu retourner sur la terre ferme.
Les autres monuments qui valent le détour incluent le monument de l'esprit de Napier, la fontaine Tom Parker et l'arche de la parade marine avec la cloche du navire de HMS Veronica, la première source d'aide après le tremblement de terre de 1931. C'est aussi un endroit idéal pour chercher un hébergement convenable, ainsi que pour s'arrêter pour un repas ou une collation légère dans l'un des restaurants à proximité.
Adresse : Marine Parade, Napier
4. Week-end Art Déco Tremains
Si vous êtes en Nouvelle-Zélande au mois de février, ne manquez pas le Tremains Art Deco Weekend de Napier, lorsque la ville célèbre sa profusion d'architecture Art Déco avec un festival sur le thème des années 1930. Il y a des défilés de voitures anciennes, des défilés de mode, des concerts de musique en plein air, ainsi que des pique-niques et des danses sur le thème de Great-Gatsby.
Les habitants ainsi que les visiteurs profitent de l'occasion pour s'habiller dans la gloire de l'ère des clapets pour tous les événements, et les rues sont remplies de gens arborant le chic des années 1930. Plus de 40 000 personnes assistent au festival, qui dure quatre jours chaque année.
5. Otatara Pa : un village fortifié maori
Ce pa (village fortifié maori) de 40 hectares est l'un des sites archéologiques les plus importants de Nouvelle-Zélande. Otatara Pa était le plus grand site de ce type dans la région de Hawke's Bay et abritait le chef, Turauwha, qui dominait la région. Aujourd'hui, le pa est une réserve historique, et les fouilles et la préservation minutieuse ici signifient que de nombreuses fondations de sites d'habitations en terrasse et de fosses à nourriture peuvent encore être vues.
L'une des principales choses à faire à Napier est de gravir la colline sur laquelle se trouve le pa pour les excellents panoramas de la campagne environnante jusqu'à Napier et jusqu'à Cape Kidnappers. Par temps clair, la vue s'étend jusqu'au mont Ruapehu au loin.
Emplacement : Taradale, à 10 kilomètres au sud-ouest de Napier
Site officiel : www.doc.govt.nz/parks-and-recreation/places-to-go/hawkes-bay/places/napier-area/otatara-pa-historic-reserve/
6. Cap Kidnappeurs
À environ 23 kilomètres au sud de Napier, le promontoire de Cape Kidnappers s'avance dans la mer. C'est un endroit d'une beauté remarquable composé de falaises abruptes balayées par le vent qui jaillissent d'étroites bandes de plage. Cape Kidnappers a reçu son nom du capitaine Cook en 1769 lorsque les Maoris locaux, faisant du commerce avec le navire de Cook, Endeavour, ont kidnappé son garçon de cabine tahitien.
Aujourd'hui, cette péninsule escarpée prétend abriter la plus grande colonie de fous de Bassan au monde, avec des oiseaux qui nichent facilement en grand nombre. Des excursions en tracteur le long de la plage sont facilement organisées, ou les voyageurs indépendants peuvent faire une randonnée le long de la plage à huit kilomètres de la ville de Clifton.
D'autres activités amusantes incluent une partie de golf au Cape Kidnappers Golf Club (la location de clubs est disponible pour les visiteurs).
7. MTG Hawke's Bay
L'une des principales attractions de la ville - et l'une des meilleures choses à faire gratuitement à Napier - MTG Hawke's Bay est un musée, une galerie d'art et un théâtre réunis en un seul qui sert de vitrine à la région de Hawke's Bay. C'est aussi un incontournable pour les fans d'histoire qui veulent en savoir plus sur le célèbre tremblement de terre de Napier en 1931.
La collection permanente comprend une galerie consacrée au tremblement de terre qui explique l'effet dévastateur sur la région et le gigantesque projet de reconstruction qui a suivi.
Les autres expositions incluent une galerie maorie bien organisée présentant des bijoux, des sculptures et des vêtements, ainsi qu'une galerie d'art mettant l'accent sur les artistes néo-zélandais du XXe siècle. Il y a aussi une impressionnante collection d'histoire naturelle avec des os et des matériaux de moa (l'oiseau géant éteint de Nouvelle-Zélande).
Adresse : 1, rue Tennyson, Napier
Site officiel : www.mtghawkesbay.com
8. Colline Bluff
Les randonneurs qui souhaitent avoir une bonne vue sur Napier et sa baie bleue éblouissante devraient faire une randonnée jusqu'à Bluff Hill. Juste au nord du centre-ville de Napier, le domaine de Bluff Hill possède un sentier sinueux jusqu'à un point de vue, qui était occupé par un régiment côtier de l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale.
Aujourd'hui, le belvédère offre des panoramas incroyables qui s'étendent jusqu'à la péninsule de Mahia au nord-est et, par temps clair, jusqu'au Cap Kidnappers dans le sud-est. Une plaque au belvédère commémore la batterie qui se trouvait autrefois ici.
Adresse : Lighthouse Road, Napier
9. Cathédrale de Napier
La cathédrale anglicane St John's de Napier - ou la cathédrale Waiapu de Saint John the Evangelist, pour donner son nom complet - a été construite pour la première fois en 1886, mais le bâtiment actuel a été construit entre 1946 et 1965 et est une église de style résolument moderniste architecture. Il est connu pour ses vitraux déambulatoires qui représentent des scènes de la vie du Christ dans un style abstrait.
Vaut également le détour les peintures du chemin de croix de l'artiste néo-zélandaise Phyllis Simmonds et les 48 plaques de bois de la cathédrale sculptées de symboles chrétiens qui ornent les murs du déambulatoire.
La cathédrale de Napier est ouverte aux visiteurs tous les jours et propose une brochure détaillant l'architecture de l'église, afin que les visiteurs puissent faire une visite autonome du bâtiment.
Adresse : 28, rue Browning, Napier
Site officiel : www.napiercathedral.org.nz
10. Pic Te Mata
À côté de la ville de Havelock North, le pic Te Mata s'élève à 339 mètres au-dessus de la campagne environnante, offrant une vue imprenable sur l'intégralité de Hawke's Bay. Te Mata Peak est important dans le folklore maori et est le décor de la légende du chef Te Mata O Rongokako, qui, pour gagner la main de son amant, a essayé de se frayer un chemin à travers les falaises ici. La zone du parc couvre 99 hectares de forêt indigène, ainsi que des gommiers, des eucalyptus et des zones forestières de séquoias.
Un vaste réseau de sentiers de randonnée et de VTT traverse la région jusqu'au sommet et constitue un endroit idéal pour une promenade l'après-midi avec de nombreux points de vue panoramiques le long du chemin. Ceux qui n'aiment pas marcher peuvent également atteindre le sommet par la route, tandis que les plus aventureux voudront peut-être se lancer dans une expérience de deltaplane.
Adresse : Te Mata Peak Road, Havelock North ; 30 kilomètres au sud de Napier
Site officiel : http://tematapark.co.nz/
11. Prison de Napier
La prison de Napier est le plus ancien lieu d'incarcération de Nouvelle-Zélande. Elle a été fondée en 1862 et a finalement fermé ses portes en 1993. Autrefois abritant de nombreux détenus parmi les plus notoires de Nouvelle-Zélande, les bâtiments de la prison présentent aujourd'hui de nombreuses histoires de fantômes et sont ouverts aux aux visiteurs de découvrir l'histoire de l'établissement, y compris des visites des cellules, de la carrière, de la cour suspendue et du cimetière.
Pour de nombreux voyageurs, ce sont les histoires de hantises et d'événements étranges qui sont les plus fascinants, et des promenades fantômes spécialisées ont lieu le soir. Pour ceux qui préfèrent explorer à la lumière du jour, des visites audioguidées sont proposées à l'entrée. Une expérience d'évasion amusante a également été ajoutée à l'attraction.
Adresse : 55, chemin Coote, Bluff Hill, Napier
Site officiel : www.napierprison.com
12. Jardins botaniques de Napier
Établis avec la ville à la fin des années 1800, les jardins botaniques de Napier sont un endroit charmant pour passer quelques heures tranquilles. Le site comprend une mare aux canards, une volière de perruches, une collection d'arbres de plus de 100 ans, une cascade et une belle fontaine en terre cuite.
L'ancienne piste militaire est également intéressante, un chemin agréable pour une promenade qui passe devant le cimetière d'origine ainsi qu'un certain nombre de sites historiques autrefois occupés par les Maoris locaux. Il dispose également de plusieurs points de vue offrant une vue sur les jardins.
Adresse : 19 Spencer Road, Hospital Hill, Napier
13. Hastings
Entourée d'une campagne vallonnée de vergers et de terres agricoles, la petite ville de Hastings est un endroit pittoresque et décontracté avec une atmosphère résolument rurale. Principalement importante en Nouvelle-Zélande en tant que zone agricole majeure, la ville en a profité pour devenir un centre gastronomique, avec le Hastings Farmers Market hebdomadaire le dimanche attirant de grandes foules de toute la région pour ses produits frais et nombreux stands de nourriture de boutique.
Hastings abrite également, comme Napier, une poignée d'architecture Art Déco, qui vaut le détour.
Emplacement : Hawke's Bay, à 20 kilomètres au sud de Napier
Où loger à Napier pour faire du tourisme
Si vous prévoyez de passer du temps à Napier, en Nouvelle-Zélande, assurez-vous de consulter notre liste des meilleurs hôtels et lieux de séjour dans et autour de cette belle ville Art déco.
- Hôtels de luxe : le luxe abordable est à l'ordre du jour au Dome, un hôtel chic offrant une vue sur l'océan, un mélange de studio et des appartements (certains avec cuisine) et une piscine sur le toit. Le Crown Hotel Napier est une excellente option de boutique pour les couples à la recherche d'une escapade intime, offrant des bains à remous, des kitchenettes, des balcons et des planchers chauffants. L'hôtel Art déco maçonnique vaut également le détour. Il propose des chambres et des suites originales mais élégantes, des meubles d'époque et un restaurant populaire.
- Hôtels de milieu de gamme : Situé dans un charmant bâtiment Art Déco au cœur de Napier et à proximité de la plupart des attractions, le County Hotel dispose des chambres et des suites de qualité (demandez un balcon) et de jolies vues, un restaurant sur place et un petit-déjeuner en option. Un autre excellent choix, Navigate Seaside Hotel & Apartments offre une expérience de style appartement chic avec kitchenette. Quest Napier devrait également être considéré pour ses suites spacieuses et son cadre central agréable.
- Hôtels économiques : même les hôtels économiques de Napier offrent un degré de classe que l'on ne voit normalement pas à cette extrémité de l'échelle de l'hébergement. Le Nautilus ne fait pas exception et propose des suites spacieuses avec kitchenette et balcon avec vue sur l'eau. L'expressotel économique est une autre option, cette fois avec une décoration moderne et des équipements tels qu'un local à vélos et un parking. Enfin, vérifiez la disponibilité au Quality Inn Napier, populaire pour ses hébergements familiaux et à quelques pas de la plage.
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