L'un des quatre pays qui composent Royaume-Uni, la belle Écosse offre une infinité de choses amusantes à voir et à faire. Et compte tenu de sa taille (vous pouvez conduire sur toute sa longueur en quelques heures), cette destination de voyage de premier plan offre de nombreuses attractions touristiques et points d'intérêt, dont beaucoup sont situés dans (ou à proximité) certaines des villes et petits villages écossais les plus étonnants.
Pour vous aider à choisir les meilleurs endroits à visiter pendant vos vacances ou votre week-end, assurez-vous pour vous référer à notre liste des meilleures petites villes d'Écosse.
En savoir plus : Hôtels bien notés en Écosse.
1. Killin, Loch Tay
Situé sur le Loch Tay et à quelques minutes en voiture de la ville historique de Stirling, le village pittoresque de Killin devrait figurer sur la liste des meilleurs endroits à voir en Écosse. En plus de sa proximité avec le lac - lui-même un endroit populaire pour les visites touristiques et les sports nautiques doux tels que la voile et le kayak - Killin abrite les magnifiques chutes de Dochart. Les chutes sont un délice à explorer, et compte tenu de leur nature en pente douce, il n'est pas difficile de s'approcher pour vraiment apprécier la beauté de ces rapides spectaculaires.
De là, vous pouvez facilement explorer le village, qui offre également un certain nombre de bons endroits pour rester et manger. Aussi amusant est de faire une randonnée à travers les montagnes de Breadalbane avec ses vues spectaculaires, ou de louer un bateau pour une partie de pêche au saumon. D'autres possibilités touristiques à Killin incluent les ruines voisines du château de Finlarig, où vous pourrez également explorer une authentique maison longue écossaise.
Hébergement : Où loger à Killin.
2. Tobermory, île de Mull
Située à la pointe nord-ouest de l'île de Mull, la ville côtière de pêcheurs de Tobermory est certainement une jolie petite ville écossaise à visiter. Arriver ici fait partie du plaisir, les meilleurs itinéraires étant peut-être les ferries de Kilchoan directement à Tobermory, ou d'Oban à Craignure et en conduisant vers le nord jusqu'à la ville (des bateaux-taxis privés sont également disponibles). Une fois à terre, commencez à explorer les sites autour du port pittoresque, populaire pour ses nombreuses maisons colorées.
Depuis le port, considéré comme l'un des plus beaux de toute l'Écosse, dirigez-vous vers Main Street. Ici, en plus de ses superbes boutiques, galeries d'art et restaurants, vous trouverez également certains des meilleurs endroits où séjourner sur l'île de Mull, des chambres d'hôtes pittoresques aux vieilles auberges et chambres d'hôtes historiques. Parmi les autres attractions touristiques, citons le Mull Museum, le Marine Visitor Center et un théâtre.
3. Portree, île de Skye
Une autre grande destination insulaire - et celle-ci accessible par la route - est la ville de Portree sur l'île de Skye. La plus grande communauté de l'île, le port naturel attrayant de Portree est amusant à explorer à pied, surtout après le retour des nombreux bateaux de pêche basés ici avec les prises de la journée. De là, vous pouvez également profiter d'une croisière touristique amusante ou d'un voyage de pêche.
D'autres choses amusantes à faire incluent le shopping et les restaurants, assister à un spectacle ou un événement au centre des arts, ou même des excursions à cheval (surtout amusant pour les familles voyageant avec des enfants). Il existe également une variété d'hôtels et de chambres d'hôtes de premier ordre dans lesquels il vaut la peine de séjourner, une excellente idée car vous pouvez facilement prolonger votre séjour ici et utiliser Portree comme base à partir de laquelle explorer les nombreux autres beaux endroits à visiter sur Skye, qui a un réputation bien méritée de paradis des randonneurs.
Hébergement : Où loger à Portree.
4. Dornoch, Sutherland
La La ville de Dornoch a beaucoup à offrir aux voyageurs qui visitent la région. Non seulement cette destination côtière historique est presque aussi célèbre parmi les golfeurs que St. Andrews – le Royal Dornoch est également considéré comme l'un des meilleurs parcours de golf au monde – il se trouve qu'il bénéficie de l'un des climats les plus ensoleillés d'Écosse grâce à son emplacement relativement abrité sur la côte nord-est. Ce seul fait rend ses longues plages de sable encore plus attrayantes pour les excursionnistes et les vacanciers.
Que vous voyagiez en famille ou en couple, il y a aussi beaucoup d'autres choses à faire ici. Les points forts incluent l'exploration des attractions naturelles à proximité telles que la réserve naturelle nationale du Loch Fleet, avec son abondance d'animaux sauvages; faire une visite de la cathédrale de Dornoch du XIIIe siècle; ou visiter la tristement célèbre pierre de la sorcière, site de la dernière sorcière brûlée du pays.
5. Balloch, Loch Lomond
Parmi les nombreux endroits amusants à visiter près de Glasgow, c'est Balloch qui obtient notre vote. Situé à la pointe sud du magnifique Loch Lomond,"La reine des lacs écossais", Balloch est à seulement 30 minutes de la plus grande ville d'Écosse et constitue une excellente et facile excursion d'une journée.
C'est une étape particulièrement appréciée des amateurs de plein air, dont beaucoup utilisent le village comme point de départ pour des randonnées à pied et à vélo dans le parc national du Loch Lomond et des Trossachs. C'est aussi un endroit populaire pour lancer une ligne, car le Loch Lomond est célèbre pour sa pêche incroyable, en particulier pour le saumon et la truite.
Vous cherchez quelque chose d'un peu plus calme à faire ? Ne vous inquiétez pas. Balloch est l'endroit où une variété de croisières en bateau amusantes sur le lac (le plus grand de Grande-Bretagne) peuvent être appréciées, en profitant de la splendeur naturelle de cette destination de voyage la plus digne d'une photo.
Autre les choses amusantes à faire ici incluent une visite au centre des oiseaux de proie du Loch Lomond et une promenade autour des rives du Loch Lomond, une attraction touristique unique qui abrite des boutiques vendant de l'artisanat, des produits alimentaires et des vêtements écossais traditionnels, ainsi qu'une variété de grandes expériences culinaires. C'est également là que vous trouverez l'aquarium SEA LIFE du Loch Lomond, qui abrite des expositions d'espèces marines domestiques et exotiques.
6. Plockton, Wester Ross
Quiconque se souvient de l'émission de détective télévisée classique des années 1990 Hamish Macbeth reconnaîtra presque instantanément la charmante communauté balnéaire de Plockton lorsqu'ils la verront. Utilisé comme décor pour le Lochdubh fictif, le charme de Plockton a attiré de nombreux voyageurs qui l'avaient vu pour la première fois sur le petit écran. Plus de 20 ans plus tard, ce charmant village de pêcheurs n'a rien perdu de son attrait.
Situé dans une jolie baie du Loch Carron, cette scène parfaite est encore rehaussée par les charmantes vieilles maisons mitoyennes et les cottages répartis autour du port. Bien qu'il soit presque toujours occupé pendant les mois d'été, rendez-vous au printemps ou en automne et vous profiterez des mêmes superbes vues sans la foule.
Les activités amusantes incluent l'exploration de la campagne environnante ou le saut à bord d'un bateau de plaisance embarcation pour une visite du loch. La pêche, la randonnée et le vélo sont également des activités populaires à Plockton et peuvent généralement être organisées par les hôtels et chambres d'hôtes de la région. Et essayez de passer une nuit ici si vous le pouvez. Non seulement vous profiterez d'un dîner composé de fruits de mer frais pêchés ce jour-là, mais vous profiterez d'une matinée tranquille dans l'un des meilleurs villages avant l'arrivée des autres touristes.
7. Brodick, île d'Arran
Un trajet facile en ferry depuis Glasgow, la charmante île d'Arran est l'endroit où vous trouverez la ville de Brodick. Considérée comme la capitale de l'île - qui est souvent appelée"l'Ecosse en miniature"- Brodick est l'endroit où vous débarquerez sur l'île, l'ouvrant aux voyageurs étrangers qui ne veulent pas conduire (l'île dispose également d'un excellent service de bus qui fait le tour de toute l'île).
En plus de pratiquer des sports nautiques tels que la pêche et la voile, les visiteurs peuvent participer à d'autres activités de plein air telles que le golf sur le parcours de 18 trous de la ville, les bains de soleil et la natation, ainsi que l'équitation équitation.
Assurez-vous également de passer du temps à explorer l'historique château de Brodick, un manoir tentaculaire et bien conservé doté d'une impressionnante collection de meubles anciens et d'un ravissant jardin. Comme Brodick offre une variété d'endroits sympas où séjourner, il constitue également une base idéale pour explorer d'autres attractions de l'île, telles que la montagne Goat Fell amusante à parcourir de 873 mètres de haut.
8. Pittenweem, Fife
Pittenweem est un autre ancien village de pêcheurs pittoresque de la côte est de l'Écosse qui vaut bien une visite. Si vous parvenez à trouver un endroit où dormir (les choses se remplissent rapidement pendant la saison estivale chargée), essayez de rester au moins une nuit ou deux, oui, c'est si agréable.
Un point culminant d'un rester ici sera sans aucun doute explorer la zone portuaire, surtout tôt le matin après le retour des pêcheurs avec leurs prises fraîches, dont certaines passeront du marché aux poissons aux menus des meilleurs restaurants de Pittenweem. C'est certainement une scène parfaite, et plus encore, car le port est entouré de nombreuses vieilles maisons de ville restaurées.
Si vous pouvez visiter en été, essayez de le faire coïncider avec le populaire Pittenweem Arts Festival, organisé chaque mois d'août et un grand tirage au sort pour les visiteurs de tout le Royaume-Uni. D'autres choses à faire à Pittenweem incluent la visite de Kellie Lodge, une splendide maison ancienne construite dans les années 1500, ainsi que les ruines d'un prieuré augustinien encore plus ancien à côté de l'église du village. D'autres sites historiques intéressants qui valent le détour sont St. La grotte de Fillan, utilisée pour abriter un saint, ainsi que l'attrayant château de Kellie.
9. Roslin, Midlothian
Un des meilleurs endroits à visiter près d'Édimbourg (c'est un trajet facile de sept milles), Roslin constitue une excellente excursion d'une journée depuis son plus grand voisin. L'un des points forts d'une visite dans ce charmant village est l'occasion d'explorer la magnifique Chapelle de Rosslyn, un chef-d'œuvre du gothique tardif du XVe siècle. Orné de gargouilles étonnantes et de fioritures élaborées, c'est un endroit remarquablement romantique et qui a été immortalisé par Le Da Vinci Code.
Vaut également le détour : les ruines de Roslin Castle, à quelques minutes à pied de la chapelle de Rosslyn ; les sentiers de randonnée du Roslin Glen Country Park ; et le parc régional de Pentland Hills, une jolie région de collines et de sommets agréables à parcourir et qui vous récompensera avec une vue imprenable sur Édimbourg au loin.
10. Peebles, Peebleshire
Une autre grande petite ville proche d'Edimbourg – et que l'on peut facilement visiter le jour même en faisant une halte à Roslin, car elles ne sont distantes que de quelques kilomètres – est le pittoresque bourg de Peebles. Installé depuis l'époque romaine (peut-être même plus tôt), Peebles est riche en histoire et en églises. Pendant que vous explorez la ville, assurez-vous d'en visiter une ou deux, y compris l'attrayante église commémorative de Leckie (vous ne manquerez pas sa flèche de 146 pieds de haut).
Après avoir exploré les boutiques et vous être arrêté pour manger un morceau, n'oubliez pas de visiter le musée local, le Tweeddale Museum and Gallery, avec ses fascinantes expositions liées à l'histoire et aux coutumes locales, et les presque Pont Tweed vieux de 600 ans. Le château de Neidpath, construit au XIVe siècle, se trouve à quelques minutes de route mais mérite une visite. Bien que fermé au public, il offre une toile de fond époustouflante.
11. Portnahaven, Islay
Pour un avant-goût de la vie dans les Hébrides intérieures, prévoyez de visiter le village de Portnahaven. Situé sur la pointe ouest de l'île d'Islay, l'effort pour se rendre à ce joli village de pêcheurs écossais en vaut vraiment la peine (cela implique un ferry et pas mal de conduite).
Les récompenses, cependant, incluent l'occasion de profiter du genre d'endroit que les gens imaginent généralement dans leur tête lorsqu'ils évoquent des images de Bonnie Scotland : un port de pêche pittoresque entouré de maisons mitoyennes blanchies à la chaux et de résidents détendus et décontractés. Les deux sont certainement vrais ici, en particulier le dernier, car ceux qui ne sont pas impliqués dans des activités traditionnelles, telles que la pêche, incluent tout, des artistes aux travailleurs de l'industrie des services, ici pour vivre des touristes.
Compte tenu de sa distance du continent et la planification nécessaire pour arriver ici, vous devriez certainement envisager de réserver au moins une nuit dans un B&B pittoresque ou une auberge classique. Cela vous assurera non seulement d'avoir suffisamment de temps pour vraiment profiter de ce cadre idyllique et paisible, mais aussi d'explorer un peu. Par exemple, si vous planifiez votre journée autour des marées, la marée basse vous permettra de faire le court trajet jusqu'à la petite île qui se trouve près du port et qui abrite une variété d'espèces sauvages, des oiseaux aux phoques..
12. Hopeman, Moray
De nombreux visiteurs sont souvent surpris d'apprendre que les destinations de vacances les plus au nord du Royaume-Uni en Écosse sont souvent situées à proximité d'd'excellentes plages. Hopeman à Moray est l'un de ces endroits. Situé au nord-est de l'Écosse sur le Moray Firth, ce petit village de pêcheurs possède en fait deux superbes plages, à la fois sablonneuses et agréables pour se baigner, bronzer ou pratiquer des activités comme la planche à voile.
Lorsque vous avez fini d'explorer le plages, assurez-vous de découvrir d'autres points forts, notamment des fossiles, un ancien site de druides, ainsi qu'un certain nombre de boutiques pittoresques (et un excellent salon de thé) le long de la rue principale. De là, vous pouvez également découvrir deux autres sites attrayants : Burghead Bay et Findhorn.
13. Anstruther
Situé à seulement 20 minutes ' conduisez au sud des célèbres terrains de golf de St. Andrews (et à une heure et demie d'Édimbourg), la charmante ville côtière d'Anstruther dans le Fife constitue une agréable excursion d'une journée pour les visiteurs en Écosse. Surplombant le Firth of Forth, Anstruther est facilement aussi jolie que n'importe quelle ville que vous trouverez au Royaume-Uni, et offre de nombreuses activités amusantes en bord de mer, des plages et des salons de thé à une agréable promenade le long des vieux murs du port.
En fait, la zone portuaire a longtemps été le cœur et l'âme de cette communauté, l'industrie de la pêche y jouant toujours un rôle majeur. En fait, Anstruther a la particularité d'abriter l'excellent musée écossais de la pêche. Répartie dans un certain nombre de bâtiments patrimoniaux datant du XVIe siècle, cette attraction unique explore la pêche au fil des siècles jusqu'à nos jours, avec des expositions et des expositions interactives fascinantes.
Aucune visite dans une ville balnéaire n'est complet sans une visite dans un magasin traditionnel de fish and chips, et Anstruther est béni avec l'un des meilleurs. Le plus connu est de loin le Anstruther Fish Bar, où des plats fraîchement pêchés ont été servis à tout le monde, de la royauté britannique aux célébrités hollywoodiennes (le prince William et Tom Hanks en sont fans).
Les aventuriers visitent également Anstruther comme point de départ pour visiter l'île de May. Cette réserve naturelle populaire peut être atteinte en bateau d'excursion et est un plaisir de faire de la randonnée. En chemin, vous verrez probablement une faune variée, des macareux aux phoques.
