Escrito por Anietra Hamper
La parte noroeste de China es una región que requiere un poco más de esfuerzo para acceder pero te recompensa con una experiencia aventurera que es exclusiva de esta parte del país. Lo que encuentras en las ciudades de Dunhuang y Jiayuguan en la provincia de Gansu es exclusivo de sus ubicaciones a lo largo de la Ruta de la Seda, la ruta comercial más antigua del mundo que atraviesa el norte de China y conecta Asia Central. y Europa
Históricamente, Dunhuang fue la última ciudad antes de que los viajeros partieran hacia el vasto desierto de Gobi y el primer oasis sobre reingresando a China. Las Cuevas de la Gruta de Mogao son un resultado impresionante de estos viajes. Las raras cuevas ocultas intrincadamente excavadas en la ladera de la montaña se han conservado para que los visitantes las vean con sus propios ojos.
Cuevas de Mogao
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Dado que Dunhuang se encuentra al borde del desierto de Gobi, puede experimentar lo que debe haber sido emprender el largo viaje en parte de la Ruta de la Seda con un paseo en camello por las imponentes dunas de arena al atardecer.
Si eres visitando Dunhuang, tiene sentido trabajar en una visita de ida y vuelta a Jiayuguan, ciudad que se encuentra a 386 kilómetros al este. Allí, puede visitar el magnífico Paso Jiayuguan, que incluye un complejo de fortalezas, un mirador y el extremo occidental de la Gran Muralla. Con menos turistas en la región, esta sección de la muralla no tiene la masas de visitantes como otras secciones que están abiertas al público en China.
La incorporación de ambas ciudades en una sola visita maximiza sus experiencias en el noroeste de China. Esta es una región que está en la lista de deseos incluso de muchos chinos. Un día en cada ciudad le brinda suficiente tiempo para viajar entre ellas y disfrutar de los aspectos más destacados a un ritmo pausado.
Cuevas de Mogao
Cuevas de Mogao | Derechos de autor de la foto: Anietra Hamper
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Una de las mejores actividades para hacer en Dunhuang es visitar las cuevas de Mogao. Dunhuang se encuentra en el cruce de la ruta comercial de la Ruta de la Seda al borde del desierto de Gobi. Las cuevas de Mogao tienen un significado religioso, histórico y cultural en China. Sirvieron como lugares de meditación para los monjes budistas y lugares de culto para las personas que partían hacia el desierto y rezaban por un viaje seguro y para aquellos que regresaban para dar gracias por sobrevivir.
Este mundo de la UNESCO El sitio patrimonial conserva 492 cuevas que se excavaron a partir del año 366 d. C. y aún albergan miles de años de arte y estatuas budistas. Las cuevas varían en tamaño desde pequeños armarios con reliquias y pinturas en las paredes de piedra hasta la "Cueva 096" de nueve pisos, que es la más prominente del sitio. La imponente estatua de Buda en el interior tiene 35 metros de altura y está rodeada de intrincadas pinturas.
Para ayudar a preservar las cuevas, solo se permiten 6000 visitantes por día. Es una visita guiada y cada grupo tiene acceso a aproximadamente ocho cuevas. Las cuevas que están abiertas al público rotan cada año. Debido al acceso limitado a esta atracción, deberá planificar con anticipación y comprar boletos antes de su visita. No se permiten fotografías dentro de las cuevas, pero los libros que detallan muchas de ellas están disponibles en la tienda de regalos. Es aconsejable llevar una pequeña linterna durante el recorrido, ya que las cuevas están oscuras por dentro.
Camel Treks
Paseos en camello por las dunas de arena
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Una de las experiencias más memorables en Dunhuang es dar un paseo en camello al atardecer en las dunas de arena de Mingsha. Cada día, los camellos son llevados a las dunas por propietarios privados y luego se los llevan a casa por la noche. En temporada alta, es posible que vea más de 1000 camellos descansando o caminando por las dunas con los visitantes. Tu viaje guiado te llevará a lo largo de las dunas mientras te haces una idea de cómo era para las personas hacer el largo viaje por el desierto de Gobi.
Paseos en camello y gente jugando en las dunas | Derechos de autor de la foto: Anietra Hamper
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Durante parte de la caminata, tu camello descansará y tienes la opción de pagar el equivalente a unos pocos dólares para probar el trineo en las dunas. Los lugareños llaman a esto patinaje sobre hierba. Si bien no hay césped, y es trineo, no patinaje, no dejes que la interpretación te desanime. Al subir 300 escalones de madera cubiertos de arena hasta la cima de una duna de arena, obtienes la mejor vista panorámica de la zona. Los trineos de dunas son pequeñas cajas de madera en las que conduces hasta el fondo antes de caminar de regreso a tu camello.
Estás en el desierto; así que no subestimes la necesidad de bálsamo labial, anteojos de sol, protector solar y una bufanda o una polaina para cubrir tu rostro y protegerte del viento y la arena.
Gran Muralla en el Paso Jiayuguan
Gran Muralla en el Paso Jiayuguan | Derechos de autor de la foto: Anietra Hamper
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Si basa su visita en Dunhuang, vale la pena hacer un viaje nocturno a Jiayuguan, que se encuentra a aproximadamente cuatro horas en automóvil. Alquile un coche, si planea correr por sus rutas individuales. El paso de Jiayuguan se encuentra en la ciudad de Jiayuguan, en el extremo occidental de la Gran Muralla de la dinastía Ming, en la provincia noroccidental de Gansu. Una visita de un día a la zona debe comenzar en el paso de Jiayuguan, que consta de un fuerte de defensa militar y la Gran Muralla de Jiayuguan. El extenso complejo se construyó durante un período de 168 años, comenzando en 1372. La estructura era esencial para las comunicaciones y la estrategia militar y para proteger a China de los invasores mongoles.
Gran Muralla en el Paso Jiayuguan
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Necesitarás varias horas para caminar por las diversas secciones del fuerte que incluyen el centro de la ciudad, la ciudad exterior, las torres de observación y otros edificios. Asegúrese de pasar tiempo en el nivel superior del fuerte para disfrutar de la vista más pintoresca. Mientras camina hacia la entrada del fuerte, encontrará algunos vendedores que venden abrigos, bufandas y rocas pintadas hechos localmente. Si ve algo que le gusta, cómprelo, ya que no encontrará estos artículos de influencia local en otras partes de China.
Cuando salga del fuerte, diríjase cuatro millas al noroeste hasta la Gran Muralla de Overhang. La sección de muralla de 700 pies construida en la dinastía Ming (1368-1644) es la única sección que queda en esta área y una de las secciones menos pobladas de la muralla que puedes visitar. Hay menos turistas en esta zona, por lo que, a diferencia de la atestada Gran Muralla de Badaling en Pekín, es probable que tus fotos tengan pocos visitantes en ellas.
