Hay más de 40 000 templos en Tailandia. La mayoría están activas, mientras que otras están en ruinas, como es el caso de las numerosas estructuras que siguen en pie en los parques históricos de Ayutthaya y Sukhothai.
Como país budista, no sorprende que la mayor parte de los wats del país son santuarios budistas, aunque el hinduismo y otras religiones también están bien representados con coloridos templos. Los wats tailandeses no son solo un lugar para rezar por la buena fortuna, sino también un lugar para hacer méritos, encender un poco de incienso para tus antepasados o hablar con los monjes residentes durante tiempos difíciles.
La belleza de los templos tailandeses no ha escapado a la atención de los visitantes extranjeros, que a menudo inventan su propio recorrido por el templo para descubrir y explorar mientras viajan de ciudad en ciudad.
Aunque sería realmente imposible crear incluso una pequeña lista parcial de templos para visitar, hemos recopilado algunos de los wats más populares y más impresionantes del país que bien merecen una visita.
Planifica tu viaje con nuestra lista de los mejores templos de Tailandia.
1. Templo Blanco, Chiang Rai
Wat Rong Khun, conocido en inglés como "el Templo Blanco", en realidad no es un templo, o al menos ya no. Abandonado y en ruinas, el Wat Rong Khun original fue "adoptado" por un artista local en la década de 1990, quien pasó los siguientes años transformándolo en una de las exhibiciones de arte privadas más impresionantes del país.
El edificio principal del complejo del templo (el usobot) es ahora una especie de galería de arte, a la que solo se puede acceder cruzando un puente construido sobre un estanque, mientras que algunos de los otros edificios han sido designados para la meditación y como salas de entrenamiento y un centro de Aprendizaje. Y si bien el antiguo templo ya es impresionante, el trabajo de renovación no se ha detenido, y no se espera que esté terminado antes de 2070. El complejo completo constará de nueve edificios, incluidas las viviendas de los monjes.
Visitantes una vez cruzan la "puerta del cielo", se encontrarán dentro del usobot, que cuenta con murales brillantes y coloridos que representan todo, desde caras de demonios hasta Freddy Krueger y Harry Potter. El diseño es confuso y está destinado a serlo: el artista lo creó como una representación de la humanidad: extraño, inesperado y no siempre amable.
2. Wat Arun, Bangkok
Wat Arun, también conocido como el "Templo del Amanecer", se encuentra a orillas del río Chao Phraya. Dedicado al dios hindú Aruna, Wat Arun es una vista particularmente deslumbrante temprano en la mañana, cuando la luz del sol se refleja en las paredes del templo, decoradas con porcelana china convertida en pétalos de flores ornamentales y mosaicos de vidrio en colores plateados y rojizos.
El prang (aguja) de 70 metros de altura del templo se puede ver desde el río y es uno de los lugares de interés más famosos de Bangkok. Incluso puedes acceder a Wat Arun desde el agua tomando un taxi acuático al otro lado del río, donde se encuentra Wat Pho.
Uno de los aspectos más destacados de visitar este templo es la opción de subir la escalera muy vertical construida en la pared exterior. Si no le temen a las alturas y puede manejar los escalones angostos, será recompensado con hermosas vistas sobre el río Chao Phraya y el techo a dos aguas de otros templos y estructuras al otro lado del agua.
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3. Wat Pho, Bangkok
Wat Pho, también conocido como el Templo del Buda Reclinado, es uno de los templos más grandes de Bangkok. Todo el terreno del templo cubre un área de más de 80 000 metros cuadrados, pero solo la mitad está abierta a los visitantes: la otra mitad alberga una escuela y los barrios residenciales de los monjes.
Aunque hay varios edificios al aire libre parte del templo, la mayoría de los visitantes vienen aquí por el Buda reclinado gigante, una estatua de 46 metros de largo y 15 metros de alto cubierta con pan de oro. Si bien toda la estatua es impresionante, son los pies de Buda los que atraen más la atención. Con incrustaciones de nácar e inscritos con símbolos auspiciosos, los pies también muestran un chakra (punto de energía) justo en el centro. Alineados en las paredes de la sala, los visitantes encontrarán 108 cuencos de bronce, en los que se pueden depositar monedas especiales (traídas del templo) para la buena salud y la fortuna.
Más de mil imágenes de Buda ocupan el patio del templo. y rodear los edificios.
4. Templo Azul, Chiang Rai
Wat Rong Seua Ten es mejor conocido por los visitantes de habla inglesa como el Templo Azul o "Templo Azul". Ubicado a las afueras de la ciudad, este es uno de los wats más nuevos e impresionantes de Chiang Rai, así como uno de los más visitados.
El Templo Azul es relativamente pequeño, pero el los techos dorados y el profundo color azul zafiro de sus paredes lo hacen casi hipnótico. Los dos coloridos nagas, criaturas semidivinas parecidas a serpientes, que se sientan a ambos lados de la puerta del templo, se suman a la magnífica sensación.
En el interior, estatuas de Buda talladas, pinturas azules como mosaicos y murales. continúe la experiencia mágica y una gran estatua blanca de Buda da la bienvenida a los visitantes.
Wat Rong Suea Ten se asienta sobre las ruinas de un antiguo templo que una vez estuvo aquí, aunque el nuevo edificio es un lugar no solo para rezar, sino también para también meditación.
5. Santuario de la Verdad, Pattaya
Otra estructura similar a un templo que no es oficialmente un templo, el Santuario de la Verdad es único en muchos sentidos.
Construido casi en su totalidad con madera de teca para que parezca un cruce entre un palacio, un Museo y wat budista tradicional, el Santuario de la Verdad es una creación de un artista local, el Sr. Lek Viriyahphan, quien, inspirado en los antiguos templos de Ayutthaya, pasó un par de décadas diseñando la estructura hasta su muerte en el año 2000.. Hoy en día, es una de las mejores cosas para ver en Pattaya.
Todavía creciendo y en construcción, el edificio siempre tuvo la intención de ser un lugar donde la filosofía, la fe y el arte se encuentran y coexisten.
Tanto dentro como fuera del santuario, miles de tallas detalladas de criaturas míticas, deidades y elefantes adornan las paredes y los pasillos.
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6. Templo de la Cueva del Tigre, Krabi
El Templo de la Cueva del Tigre (oficialmente Wat Tham Suea) se encuentra a las afueras de Krabi. El complejo se encuentra en varios niveles diferentes, con una escalera de 1260 escalones (algunos escalones tienen más de 30 centímetros de altura) que pasa por cuevas llenas de patas de tigre y budas dorados en el camino a la cima.
Para aquellos que desafían los 278 metros de altura de la escalera, la recompensa es un enorme Buda dorado, un pequeño santuario y algunas de las mejores vistas abiertas de la ciudad.
La selva tropical rodea el cerro y las gradas. Las cuevas que forman parte del complejo también merecen una visita. Algunos contienen estatuas pequeñas, algunos son lugares populares para que los tailandeses enciendan incienso y otros son ideales para descansar en un espacio tranquilo y fresco antes de seguir subiendo las escaleras.
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7. Casa Negra, Chiang Rai
El Templo Negro (o Casa Negra) es una especie de museo de la muerte y destino espiritual como no encontrarás en ningún otro lugar de Tailandia. Un complejo de más de 40 edificios diseñados en la arquitectura tradicional tailandesa, la Casa Negra no es una estructura religiosa, aunque muchos de los edificios tienen una apariencia de templo.
El controvertido artista local Thawan Duchanee está detrás de la estructura – y su estilo surrealista e inusual es evidente en cada rincón de este impresionante proyecto. El edificio principal del complejo es una estructura similar a un templo con un interior cavernoso lleno de cráneos y cuernos de animales, pieles de serpiente y muebles que parecen sacados de una película gótica. La oscuridad de los diseños pretende representar el lado oscuro del deseo humano, así como la enfermedad y el dolor que el propio Buda presenció a lo largo de su vida.
Otros edificios impresionantes incluyen un edificio con forma de ballena, iglús blancos, montajes de piedra tipo Stonehenge y mucho más. No todas las estructuras están abiertas al público; algunas solo se pueden ver a través de una ventana, mientras que otras están completamente fuera de los límites. Los hermosos jardines también son perfectos para dar un paseo.
8. Templo de Plata, Chiang Mai
El Templo de Plata (oficialmente llamado Wat Sri Suphan) debe su nombre a su apariencia única, con paredes y techo completamente cubiertos de plata pura o una mezcla de aleación y zinc.
En el interior, incluso las estatuas y algunas de las decoraciones están cubiertas de plata, al igual que los marcos de los numerosos espejos; juntos, estos forman un mágico rebote de luz e imágenes que hacen que el templo se sienta interminable en todas direcciones.
Allá por el año 1500, un pueblo de plateros rodeaba la zona, lo que explica por qué el wat terminó cubierto de plata. Los visitantes de hoy pueden encontrar muchos estudios de plata alrededor del templo, así como artesanos que venden sus artículos de plata en los terrenos del templo.
Sesiones de meditación dirigidas por monjes están disponibles aquí varias veces por semana, y el cercano mercado ambulante de los sábados ofrece la oportunidad de comprar una serie de recuerdos y artesanías.
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9. Wat Mahathat, Ayutthaya
El templo más famoso de Ayutthaya se encuentra en el centro de un parque histórico y está rodeado por docenas de otras impresionantes ruinas. Ayutthaya fue una vez la capital de Bangkok y, alrededor del año 1700 EC, la ciudad más grande del mundo.
Wat Mahathat podría no ser el templo más grande de Ayutthaya, pero el impresionante ubosot (sala de ordenación) y la principal viharn (las viviendas) siguen siendo impresionantes. Aunque el prang central (aguja con forma de torre) se derrumbó hace mucho tiempo y solo queda la base, el complejo del templo sigue siendo un impresionante grupo de templos que atrae a muchos visitantes.
Una de las atracciones del templo es la cabeza de piedra de un Buda encerrado en la maraña retorcida de las raíces de un árbol.
10. Wat Saket, Bangkok
Uno de lostemplos más antiguos de Bangkok y un lugar sagrado de peregrinación durante el festival Loy Krathong en noviembre, Wat Saket también es un espectáculo digno de contemplar. El templo se encuentra en la cima de una colina de 80 metros de altura, desde donde las impresionantes vistas del casco antiguo de Bangkok te harán olvidar el calor y la escalada para llegar hasta aquí.
Los terrenos alrededor del templo están decorados con árboles centenarios, una pared de campanas, estatuas doradas de Buda y una escalera sombreada de 300 escalones que lleva a los visitantes al chedi.
Un templo algo oscuro (no encontrarás muchos turistas aquí), Wat Saket es un destino perfecto para la reflexión y la fotografía. Si llegas temprano en la mañana, cuando el templo esté casi desierto, encuentra un banco para sentarte y escuchar las muchas campanas que suenan suavemente en el viento.
11. Templo Esmeralda, Bangkok
El Templo Esmeralda (oficialmente Wat Phra Kaew) es el templo más famoso y sagrado de Tailandia. Está ubicado dentro de los terrenos del Gran Palacio, y alberga la estatua del Buda Esmeralda, considerado el protector de Tailandia.
A pesar de su nombre, la estatua no está hecha de esmeralda, sino de una sola pieza de piedra de jade de color verde oscuro. Mide 66 centímetros de alto y está vestido con una capa especial que el rey cambia personalmente tres veces al año, según cambian las estaciones.
El Buda Esmeralda se sienta en un altar dorado, en un wat decorado con azulejos verdes y naranjas brillantes, rodeado de mosaicos y mármol.. Es una habitación impresionante destinada a honrar la importancia de la estatua. Fuera de la entrada al templo, dos yakshis gigantes (gigantes demoníacos míticos) protegen el templo. Si no tiene su propio automóvil, alquile un automóvil por un día para ver todos los lugares de interés de Bangkok en el menor tiempo posible.
12. Wat Phra That Doi Suthep, Chiang Mai
En lo alto de una montaña con vistas a Chiang Mai y el valle circundante, Wat Phra That Doi Suthep es uno de los lugares más sagrados de Tailandia. El santuario glosado en oro se asienta como un faro a una altura de 1.073 metros. Los visitantes deben subir una empinada escalera de más de 300 escalones, custodiada a ambos lados por dragones dorados, para llegar a la cima.
Una vez que hayas llegado a la cima de la montaña, estará cara a cara con el impresionante chedi dorado. Se cree que el templo data del siglo XIV, que es cuando se construyó la primera estupa.
Se dice que el templo alberga un fragmento de hueso que supuestamente pertenece al hombro de Buda. Si crees o no en esta leyenda depende de ti, pero lo que no se puede negar es la majestuosidad del espacio, salpicado de pequeños santuarios y jardines rocosos, árboles llenos de frutas y una de las vistas más impresionantes de Chiang Mai.
13. Wat Plai Laem, Koh Samui
Koh Samui puede ser mejor conocido por sus playas azucaradas y resorts de lujo, pero la idílica isla también tiene una impresionante cultura puntos de referencia, también. Uno de los mejores templos de Tailandia, What Plai Laem, está ubicado en el centro de Koh Samui, por lo que es una visita fácil desde casi cualquier lugar en el lado norte de la isla.
Wat Plai Laem es un templo budista que incorpora tradiciones chinas y tailandesas. La estructura principal no es la del típico Buda Gautama, sino la de Cundi, una deidad que tiene 18 brazos. La estatua de un blanco inmaculado con adornos dorados se puede ver desde diferentes puntos de vista de la isla y se destaca de manera impresionante sobre las estructuras bajas.
No muy lejos de Wat Plai Laem hay otro templo, Wat Phra Yai, o Templo del Gran Buda, que es otro punto culminante interesante para ver en Koh Samui.
14. Wat Chaiwatthanaram, Ayutthaya
Ayutthaya deslumbrará la mente con la gran cantidad de templos para visitar en un área concentrada, pero los visitantes no deben irse sin una parada en Wat Chaiwatthanaram.
Este templo budista se remonta al siglo XVII, cuando fue encargado por el rey Prasat Thong al estilo de los templos jemeres tradicionales. Se considera uno de los monumentos más significativos de todo el país y, aunque técnicamente está fuera del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO de Ayutthaya propiamente dicho, es tan alucinante, si no más, que los templos dentro del complejo.
El área en expansión se asienta con vista al río Chao Phraya y ofrece una visión bastante decente de cómo debe haber sido llegar a Ayutthaya en el siglo XVII. Una torre central de 35 metros de altura está rodeada por cuatro más pequeñas. Toda la estructura se levanta sobre una plataforma rectangular.
Este templo se usaba como sitio real donde el rey realizaba sus ceremonias religiosas, incluidas las cremaciones de príncipes y princesas.
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