Mere end 1.500 søer er spredt ud over Italiens landskab, fra alpine pools og tre store søer i nord til Calabriens eneste naturlige sø, i en højde af 1.040 meter ved foden af Catena Costiera. De nordlige søer får altid højeste regning og vinder med tallene: Como den dybeste på 410 meter og Garda den største med et overfladeareal på 370 kvadratkilometer. Maggiore er den næststørste med dets nordlige farvande, der flyder over i Ticino-regionen i Schweiz.
Næsten alle disse søer er centre for vandsport : svømning, sejlads, windsurfing, fiskeri, kanosejlads, kajaksejlads, vandski, endda dykning, og er populære feriesteder for lokale og turister. De fleste har hotels and resorts udsigt over dem og i de nærliggende byer, og Gardasøen er kendt for forlystelsesparkerne langs dens sydlige bred.
Det er nemt at se Italiens søer som legepladser, men overse ikke de mange top turistattraktioner langs deres kyster – eller den storslåede natur, der omgiver dem i nord. Her finder du historiske slotte, store paladser, romerske steder, jugendstilvillaer, middelalderkirker og frodige haver at udforske. Ved Ledrosøen kan du udforske resterne af en forhistorisk sølandsby.
Stier fører vandrere til panoramaudsigt og udfordrende via ferratas, mens bjergsvævebaner fører til alpine haver. Du kan hoppe både til øer, herunder Europas største sø-ø, og bestige et UNESCO-anerkendt Sacra Monte – Sacred Mountain. I syd fylder Bolsena-søen, den største vulkanske sø i Europa, en gammel caldera og er et fremragende sted for fuglekiggeri.
Uanset om du vælger Comosøens glamour, Gardas legeplads eller billedskøn udsigt fra Lago Blu, med denne praktiske liste kan du finde plenty of things to see og gøre ved de bedste søer i Italien.
1. Comosøen
Den italienske forsidepige søer, har det glamourøse Como været det sted, hvor de privilegerede kom til at spille lige siden romertiden, hvor Plinius byggede sin villa på dens østlige bred. På det seneste er det Hollywood-stjerner, der vælger det til deres boltehul. Langt og smalt deler Como sig i to arme mod syd, hvilket giver det form som et omvendt Y, med den smarte og smukke by Bellagio i midten.
Ved foden af søen, og forbundet med Milano med tog, byen Como er en tidligere romersk by, hvis hovedattraktioner er en storslået romansk katedral og en svævebane, der stiger op til udsigten over søen og de snedækkede alper udenfor.
Fra Como kan du rejse med båd enten for en naturskøn søtur eller for at nå byens byer . Færger kører frem og tilbage mellem Bellagio, Tremezzo og andre byer, så det er nemt at komme rundt uden en rental car.
"Søeffekten" gør Comos kyster til et perfekt klima for tempererede og endda semitropiske planter: højdepunkter er to dejlige haver i Bellagio; Villa Carlottas haver i Tremezzo; terrassehaverne i Villa Monastero i Varenna; og den barokke Villa Balbianello på dens haveklædte punkt, nået med båd fra Lenno. Disse blomsterbesatte landskaber bakket op af søen og Alperne topper listen over best places to visit on Lake Como.
Læs mere: Best Lakes in Europe
2. Gardasøen
Selvom dens nordlige udstrækning er lige så smuk som Comosøen, Garda er bedst kendt som legepladssøen. Du kan finde næsten enhver ferskvandssport her, og i den nordlige ende tilbyder Torbole noget af det fineste windsurfing og kitesurfing i Europa . Vinden betyder også, at søen er en favorit til sejlads, men dens roligere sydlige farvande er populær til kajaksejlads.
De fleste af de bedste strande ligger i den sydlige del af søen, og de omkringliggende bjerge har stier med forskellige vanskeligheder for vandrere. Turister, der ønsker udsigten over bjergene uden op ad bakke, kan tage den roterende svævebane til toppen af Monte Baldo og gå på stierne langs højderyggen, hvor der er en botanisk have med alpine planter.
Garda er et yndet sted at besøge for familier på grund af dens afslappede stemning, lavvandede strande, rigelige familievenlige feriesteder og campingpladser og dens elskede forlystelsesparker. De mest berømte af disse er Gardaland, Gardaland Sea-Life og Caneva World med sine filmattraktioner.
Børn elsker også slottet ved Sirmione , en lille by yderst på en lang halvø på den sydlige kyst. Sirmione har omfattende rester af et kunstfærdigt romersk spa og resort; dets mange små butikker og butikker gør det til et populært sted at shoppe.
Læs mere: Top-Rated Tourist Attractions around Lake Garda
3. Lago Maggiore
Den næststørste af Italiens søer, Maggiore er delt med Schweiz, og de nordligste byer Ascona og Locarno ligger i den schweiziske Ticino-region. Men den største del af søen, hvor Maggiore's top things to do ligger, ligger i Italien. Byer langs dens vestlige bred er på en direkte toglinje fra Milano, og den nederste ende af søen er kun få kilometer fra Malpensa lufthavn.
De fleste af de vigtigste steder at se er på den vestlige bred, hvor du finder de dejlige subtropiske haver og park Villa Taranto og Villa Pallavicino. Sidstnævnte har botaniske haver og udstillingshaver og en zoologisk have med eksotiske dyr, hvilket gør det til en af de yndlingsting at lave på Lago Maggiore for familier.
Stylish Stresa er en populær base, og herfra tager bådene turister til de tre Borromeiske øer. Selvom hver af øerne har sin tiltrækningskraft, er den største attraktion Rocca Borromeo , det overdådige palads på Isola Bella . Dens storslåede saloner og gallerier, deres overdådige dekorative blomstrer beklædt med guld, dækker det meste af øen, men højdepunktet på en tur er den endnu mere udførlige formelle have, der rejser sig etage efter etage over søen.
Maggiore har færre strande end Gardasøen, men du kan leje kanoer og kajakker i flere byer. For at få den bedste udsigt kan du tage et krydstogt på en af sødamperne for at se Angera Slot, villaer ved søen og de evigt skiftende bjerge mod nord.
4. Orta-søen
Italiens klart mest romantiske sø, er Orta normalt overset, selvom det kun er få minutters kørsel fra Lago Maggiore. Gemt ind i en dal under de skovklædte vestlige skråninger af Monte Mottarone har den lille Orta-sø en enkelt lille ø, Isola San Giulio, nået med båd fra byen Orta San Guilio.
Næsten hele øens overflade er dækket af stenbygningerne i et kloster og Basilica di San Giulio fra det 12. århundrede, som siges at være bygget af helgenen selv. Højdepunkter i kirken er dens indviklet udskårne marmorprædikestol og freskoerne. Stilhedens vej går mellem de gamle bygninger og under klosterets mure.
Orta San Giulio breder sig langs søbredden og klatrer op ad bjergskråningen på charmerende middelalderbaner. Små butikker langs dens smalle hovedgade og Piazza Motta, hvor du kan gå ombord på en båd til øen.
Over byen snor sig stier mellem kapellerne i Sacra Monte , en af de ni sådanne bjergskråninger, der er unikke for denne region. Tyve kapeller rummer terracottafigurer, der viser begivenheder i den hellige Frans af Assisis liv.
5. Luganosøen
Med historie og geografi er begge ender af Luganosøen - og et lille isoleret stykke nær centrum - i Italien; resten er i det italiensktalende Ticino region of Switzerland. Bortset fra de få landsbyer, der klæber sig til dens kyst, er de eneste større byer Lugano i Schweiz og Porlezza i den fjerne østlige ende i Italien. Andre steder er kysterne forrevne, lodrette og tæt skovklædte, hvilket giver søen en fredfyldt, vild følelse forstærket af bjergene, der danner en majestætisk kulisse.
For at nå Luganosøen fra Italien skal du køre den korte afstand fra Menaggio til Porlezza ved den italienske ende af søen, eller for et rigtigt eventyr, tag rækken af veje over bjergene fra Argegno, ved Comosøen, til Osteno ved Luganosøen. Herfra går en vej langs søbredden til Porlezza, så du ikke behøver at gå tilbage. Langs kysten passerer du grotterne i Grotte di Rescia.
Porlezza er kendt for sin badestrand og gode udvalg af campingpladser, som gør det til et populært sted at tage hen for familier. I Cima, nær Porlezza, kan du leje både for at udforske søen på egen hånd, eller du kan sejle rundt i søen på en af de populære dampere fra Lugano.
6. Iseo-søen
Ligesom Orta-søen bliver Iseo ofte overset, der ligger mellem og overskygget af de større mere kendte søer Garda og Como. Iseo er omgivet af bjerge og er især populær til vandsport, herunder sejlads, kanosejlads, kajaksejlads, wakeboarding, kitesurfing, windsurfing og paragliding.
Afslappede byer ved søen tilbyder turistfaciliteter og attraktioner, der omfatter en lille slot og romansk kirke fra det 12. århundrede i den lille havn i Iseo. I nærheden af byen Sulzano ligger den alpine søs eneste ø, som rejser sig stejlt i de skovklædte skråninger af Monte Isola . På toppen, i en højde af over 600 meter, ligger pilgrimskirken Madonna della Ceriola. En færge fra Sulzano lander dig ved den lille ø-fiskerby Peschiera Maraglio .
I 2016 tillod installationen The Floating Piers folk at gå på vandet, og planerne er undervejs for en ny installation kaldet Your World af samtidskunstneren Lorenzo Quinn i Sulzano på den østlige kyst. Den vil have to enorme hænder, der kommer op af vandet og støtter Jorden, med alle fem kontinenter i grønt for at repræsentere skove. Ligesom 2016-arbejdet vil det omfatte flydende gangbroer.
7. Pragser Wildsee (Lago di Braies)
Omgivet af tinder i Dolomitterne i Italiens tysktalende Sydtyrol, Pragser Wildsee eller Lago di Braies på italiensk, blev dannet, da et jordskred fra nabolandet Herrstein skabte en dæmning. Det intense blå og smaragdgrønne vand omgivet af tæt grøn skov og takkede bjergtoppe er et uforglemmeligt syn på ethvert tidspunkt af året. Dette og det lille søkapel på kysten, der spejler sig i dets farvande, gør det til et af de mest fotograferede steder i Dolomitterne.
For at tilføje til sin visuelle appel er Pragser Wildsee et udgangspunkt for vandrere, ved foden af den 2.800 meter lange Croda del Becco og stierne i Fanes-Senes-Braies Nature Park . En sti rundt om søbredden er stort set jævn og bred på vestsiden, smal og stejlere mod øst. Eller følg begyndelsen af stien til Seekofel, en smuk gåtur gennem bjerglandskabet.
Du kan også leje både for at opdage flere udsigter fra vandet. Om vinteren kan du finde en curlingkonkurrence i gang på isen.
8. Bolsena-søen
Nord for Rom, og Europas største vulkanske sø, Bolsena blev dannet i calderaen skabt ved kollapset af en vulkan for 370.000 år siden. Senere undervandsudbrud skabte søens to øer, Bisentina og Martana, men vulkanen har været i dvale siden romerne registrerede aktivitet i 104 f.Kr. Disse vulkanske oprindelser tegner sig for det bløde sorte sand, der danner søens lange strande .
Strandene og mulighederne for kajaksejlads, kanosejlads, windsurfing, fiskeri, vandski, paragliding og sejlads bringer lokale og turister med sig, som også finder campingpladser, B&B'er og agriturisme-logi. Du kan leje kanoer og sejlbåde eller tage en sejltur på forskellige steder rundt om søen.
Bolsena er et yndet tilholdssted for fuglekiggere, som kommer her for at observere mere end et dusin arter, der fisker i vandet og rede i sivene langs kysten. Øen Bisentina , den største, er tilgængelig med færge fra Capodimonte og er et besøg værd for at se haverne, egeplantagen og fresker fra det 5. århundrede i Cappella del Crocifisso.
9. Bracciano-søen
Kun 32 kilometer fra Rom, Bracciano-søen er også af vulkansk oprindelse, en af to søer dannet i kratere af samme vulkan. Den anden, Martignano-søen, er mindre og næsten perfekt rund; sammen er de en del af Bracciano-Martignano-naturparken , så motoriserede vandfartøjer i begge søer er begrænset til offentlige færger og autoriserede fiskerbåde. Dette gør Bracciano-søen særlig god til kajaksejlads, kanosejlads, sejlads, windsurfing, fiskeri og dykning og til svømning i det klare, rene vand.
Byen Bracciano, på en bakke med udsigt over søen, har sine egne attraktioner, herunder renæssancens Orsini-Odescalchi-slottet , der ud over dets møblerede værelser huser et museum for middelalderlige rustninger og våben. Gå rundt i slottet i labyrinten af smalle gader og trapper, der fører ned til søen
10. Ledrosøen
Ikke langt vest for Riva del Garda, på nordspidsen af Gardasøen, ligger den lille alpine sø Ledro, i et uberørt landskab af skove og bjergtoppe. Det klare og næsten iriserende blågrønne vand er populært til svømning, kanosejlads, sejlads, windsurfing og fiskeri, og et 200 kilometer lang netværk af vandre- og vandrestier fører til alpine højder og rundt om den naturskønne sø.
For de historieinteresserede har Ledro-søen en anden attraktion. Da vandstanden i søen faldt under bygningen af en vandkraftstation ved Riva del Garda i 1929, blev pæleboligerne i en landsby fra bronzealderen afsløret. Ud over boligerne blev der fundet og bevaret en række artefakter fra det daglige liv.
Landsbyen er blevet rekonstrueret, og husene er indrettet med artefakter fra bronzealderen. Museo delle Palafitte di Ledro (Ledro Pile Dwellings Museum), i Molina di Ledro, er det vigtigste pælested i Europa og et UNESCOs verdensarvssted . Workshops og aktiviteter gør dette til et populært sted for familier.
11. Lago Blu
Ingen liste over Italiens søer ville være komplet uden at nævne den ikoniske udsigt over lille Lago Blu i Val d'Aosta-regionen. Ved siden af vejen, der fører fra Valtournenche til skisportsbyen Breuil Cervinia, ser den glasagtige overflade af Lago Blu ud til at være blevet skabt som et spejl for den smukke sydlige side af Cervinia - Matterhorn.
Født af kilder og krystalklar er søen perfekt placeret til at give det bedst mulige udsigtspunkt til Matterhorn, hvis karakteristiske top rejser sig lige ud, indrammet af lærketræer. Medbring en frokost, og drag fordel af bænkene til picnickers, mens du nyder en af Europas fineste udsigter.
12. Lake Alleghe
Det smukke grønne vand i Lago di Alleghe afspejler landsbyen af Alleghe og Monte Civetta, dybt inde i det nordlige Italiens Dolomitter. Sammen med svømning er de mest populære ting at gøre her sejlads, windsurfing og fiskeri , eller du kan leje en vandcykel i Alleghe. Om vinteren bliver den ene ende af søen til en isarena.
En sti rundt om søen er glattet, så den er nem at gå , og udsigten er spektakulær fra ethvert punkt langs kysten. For mere bjergudsigt kan du køre med kabelbanen for at nå de høje alpine enge ovenfor.
Denne smukke sø og by har en trist historie: søen blev dannet af et massivt jordskred i 1771, der blokerede strømmen af en bjergstrøm og ødelagde tre landsbyer. Vandet fyldte dalen og skabte den alpine sø, som turister nyder godt af i dag.
13. Vico-søen
Nær Viterbo og inden for rækkevidde af Rom, Vico-søen fylder calderaen på en gammel vulkan , og dens nordlige bred er beskyttet af et naturreservat. Nogle af Europas sydligste bøgeskove strækker sig op ad skråningerne af de nærliggende Cimini-bakker, en gruppe bjerge, der når en højde på næsten 1.000 meter. Selve søen er på 510 meter, en af de højeste i Italien.
Skovene, hvor nogle af træerne når en højde på 40 meter, er citeret som en del af UNESCOs verdensarv liste over urskove af Karpaternes bøg.
Selvom det kun er lidt over en time fra Rom, er dets strande og kystlinje uoverfyldte og fredelige. Sammen med svømning i det klare, dybe vand er søen populær til sejlads og fiskeri; ingen motoriserede både er tilladt. Bænke, picnicborde og et par restauranter er langs den sydlige side af søen, og på den nordlige bred er La Bella Venere hotel et strandresort med udsigt over søen med værelser i familiestørrelse og børneaktiviteter.
