Les charmes ruraux d'un patchwork verdoyant de fermes associées à un littoral de plages de sable et de falaises sauvagement érodées parsemées de phares sont une combinaison difficile à laquelle les touristes peuvent résister. Ajoutez des attractions comme la maison et le cadre de l'un des personnages les plus aimés de la littérature pour enfants, un parc national en bord de mer et une piste cyclable d'un bout à l'autre de l'île et l'Île-du-Prince-Édouard (PEI en abrégé) a des choses enrichissantes à faire pour chaque type de touriste.
L'Î.-P.-É. est la plus petite province du Canada et l'une des plus belles. Une légende des Premières nations micmacs raconte comment le dieu Glooscap a peint tous les beaux endroits du monde, puis a trempé son pinceau dans toutes les couleurs et a créé Abegweit, son île préférée. Et grâce à sa position dans le golfe du Saint-Laurent, l'île bénéficie de températures agréablement modérées.
Trouvez les meilleurs endroits à visiter et les choses à faire avec cette liste des principales attractions touristiques de l'Île-du-Prince-Édouard.
1. Parc national de l'Île-du-Prince-Édouard
Le parc national de l'Île-du-Prince-Édouard occupe une grande partie de la côte centrale et nord de l'île. Trois sections du parc offrent des plages, l'observation de la faune, des activités de plein air, des bâtiments historiques et d'autres attractions. Les terrains de camping et les aires de pique-nique s'adressent aux familles et aux amateurs de plein air.
Dans la partie centrale du parc, la maison historique de Dalvay-by-the-Sea était autrefois une résidence d'été royale et est maintenant un hôtel et un restaurant près de Brackley et Plages de Stanhope. À l'extrémité est du parc, au-delà de la baie de St. Peters, la zone plus isolée de Greenwich offre la solitude qui manque au reste du parc, avec une plage adossée à des dunes et des sentiers de promenade bien adaptés à l'observation des oiseaux pour plus de 300 espèces du parc.
La Gulf Shore Parkway suit la côte à travers la section centrale du parc, puis continue de l'autre côté de la baie de New London de North Rustico à Cavendish sous le nom de Gulf Shore Parkway West. Longeant le rivage sur la majeure partie de sa longueur, le parc comprend deux segments intérieurs à Cavendish pour accueillir les terrains de golf Green Gables et Eagles Glenn, ainsi que le site patrimonial de Green Gables (voir l'attraction 3 ci-dessous).
Site officiel : http://www.pc.gc.ca/fra/pn-np/pe/pei-ipe/visit.aspx
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2. Charlottetown
Charlottetown a un charme de l'époque victorienne et une surprenante atmosphère de petite ville. Les édifices patrimoniaux, y compris l'église ornée St. La basilique de Dunstan et l'élégante maison historique de Beaconsfield bordent les rues de la ville. Le Confederation Centre of the Arts est le principal centre culturel de la ville avec une galerie d'art, un musée et des théâtres, où la comédie musicale Anne of Green Gables est jouée chaque été.
En face du centre se trouve le lieu historique national de Province House, qui a accueilli la conférence de Charlottetown en 1864 pour discuter de la confédération. L'Î.-P.-É. n'a adhéré au syndicat qu'en 1873.
Un point culminant pour les visiteurs est la jolie Victoria Row, une rue sans circulation composée de bâtiments victoriens bien entretenus, au sud du Centre des arts de la Confédération. Beaucoup de ces anciennes maisons abritent aujourd'hui des boutiques et des restaurants. Un joli sentier fait face au port et mène au parc Victoria, l'emplacement des fortifications historiques de la batterie Prince Edward.
Vous pouvez obtenir une bonne orientation de cette charmante ville à partir d'un bus à impériale, lors de la visite en bus d'une heure des points forts de la ville de Charlottetown. Vous verrez tous les principaux sites : Province House, Beaconsfield, la rue historique Great George, la maison du lieutenant-gouverneur, le parc Victoria et de charmants quartiers résidentiels, avec les commentaires de votre guide local.
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3. Visitez les sites d'Anne of Green Gables
Comme Juliet l'a fait avec Verona, la fiction Anne of Green Gables a tellement captivé l'imagination des lecteurs et des téléspectateurs qu'elle a imprégné le cadre de son histoire d'une magie qui lui est propre. L'auteur d'Anne, Lucy Maud Montgomery, vivait à Cavendish, et elle est devenue la mythique Avonlea de la jeunesse d'Anne dans son livre de 1908 qui commence la série.
La ferme au toit vert, Green Gables, et les terres environnantes appartenaient à l'oncle de Montgomery et elle s'y rendait souvent lorsqu'elle était enfant. C'est maintenant un site historique national. Toujours à Cavendish, vous pouvez visiter le domaine de la maison d'enfance de Montgomery, où une collection de ses œuvres est à vendre.
Avec une atmosphère de parc à thème, Avonlea Village est un groupe de restaurants et de boutiques dans des répliques (et quelques originaux) de bâtiments basés sur le village décrit dans les livres. Les jardins sont assez beaux. À New London, vous pouvez visiter Le lieu de naissance de Lucy Maud Montgomery et découvrez ses albums personnels avec certaines de ses histoires et poèmes.
Il y a un musée Anne of Green Gables au Campbell Homestead à Park Corner avec une collection de souvenirs de Montgomery et des promenades en calèche autour de son modèle pour le lac des Eaux brillantes.
4. Centre des arts de la Confédération
Ouvert en 1964 en tant que monument de la Confédération, cet établissement culturel abrite une galerie d'art, un musée et deux théâtres. Le Centre des arts de la Confédération présente la comédie musicale Anne of Green Gables chaque été, dans le cadre du Festival annuel de Charlottetown. Il se trouve juste en face du lieu historique national de Province House, le célèbre cadre de la conférence de Charlottetown de 1864, où l'idée du Canada est née.
En plus de leur programme complet de représentations théâtrales et musicales, en juillet et en août, les joueurs de la Confédération organisent des visites à pied. Les joueurs, déguisés en Pères et Dames de la Confédération, se promènent dans le quartier historique de Charlottetown tout en replaçant les dirigeants et l'époque de la Confédération dans une perspective culturelle et historique.
Adresse : 145, rue Richmond, Charlottetown
Site officiel : http://www.confederationcentre.com/en/
5. Visitez les phares sur le Circuit côtier des pointes de l'Est
Le Circuit côtier de Points East explore l'extrémité est de l'île où de belles plages, des systèmes de dunes rares et des phares marquent le littoral. Le long de l'allée, bien balisée, se trouvent six phares ouverts aux visiteurs en été, chacun ayant sa propre histoire à raconter.
Le phare de Wood Islands, situé près de la gare maritime du parc provincial de Wood Islands, présente des expositions sur l'histoire maritime de la région et sert de point de vue. Le phare de Point Prim est le plus ancien de l'île et le phare de l'île de Panmure est le plus ancien phare en bois de l'Île-du-Prince-Édouard.
Le phare de Cape Bear serait la première station terrestre canadienne à recevoir les signaux de détresse du Titanic. Le phare historique de Souris possède un centre d'interprétation sur l'histoire du phare et du port, ainsi que des expositions sur la formation du verre marin. Au bout de la route panoramique, le phare d'East Point offre une vue élevée sur les eaux de marée mélangées.
Les autres attractions touristiques le long du trajet varient considérablement. Orwell Corner Historic Village recrée un cadre de la fin du XIXe siècle (y compris une ferme historiquement meublée, un moulin à galets, une église, un magasin et une salle communautaire). Le musée du chemin de fer d'Elmira, autrefois la fin de la ligne de chemin de fer de l'île, expose des photographies et des artefacts de l'ère ferroviaire. Le musée comprend également une reconstitution du bureau du chef de gare et de la salle d'attente des dames.
Site officiel : http://pointseastcoastaldrive.com/
6. Parc provincial de Basin Head
Cette plage et ce parc provincial sur la Circuit côtier des pointes de l'Est est un endroit bourré d'action. Les visiteurs prennent plaisir à se frotter les pieds le long du sable pour essayer de créer un bruit de"chant"distinct, et la plage grinçante est surnommée Singing Sands. Le grincement est causé par la grande quantité de silice et de quartz dans le sable fin.
La plage de Basin Head s'étend sur des kilomètres et ses eaux estivales chaudes sont idéales pour la baignade. Au-delà de la zone la plus populaire, où il y a des douches et des abris de pique-nique, il y a beaucoup de plage pour se promener et se baigner dans la solitude.
En été, la PEI Wildlife Federation propose des expériences d'interprétation Beyond the Beach qui vous permettent d'explorer la partie habituellement invisible de la zone de protection marine de Basin Head, ainsi que les dunes de sable et la vie aquatique du lagon. Toujours dans le parc provincial, le Basin Head Fisheries Museum présente des expositions sur la pêche côtière de l'Île-du-Prince-Édouard.
Adresse : 336, chemin Basin Head, route 16, Basin Head
Site officiel : www.basinhead.com
7. Partez à la pêche en haute mer
Dans presque tous les ports de l'Île-du-Prince-Édouard, vous verrez des bateaux de pêche, et dans plusieurs villes de la rive nord, vous trouverez des bateaux spécialisés dans l'accueil de touristes pour une matinée de pêche en haute mer. Plusieurs d'entre eux se trouvent dans la zone proche du parc national, à North Rustico, Kensington et Stanley Bridge, où l'espèce la plus commune capturée est le maquereau.
La ville de North Lake, à l'extrême est de l'île, est connue comme"la capitale mondiale du thon", et vous pouvez trouver plusieurs opérateurs de charter qui vous emmèneront à leur recherche dans les eaux entre l'Î.-P.-É. et l'île du Cap-Breton. Ceux-ci peuvent peser jusqu'à 1 200 livres, alors attendez-vous à un véritable défi en atterrissant sur l'un de ces géants.
À l'extrémité nord de l'île, les bateaux de Tignish sont équipés pour pêcher le thon que l'on trouve également au large du Cap Nord.
La pêche au maquereau est une excellente activité familiale, une compétence facile à apprendre à tout âge, et les capitaines de charter fournissent tous les appâts et l'équipement. Les enfants adorent attraper du poisson, et lorsque vous reviendrez à terre, vous serez renvoyé avec votre prise du jour, toute en filets et prête à cuire sur votre barbecue. Même les enfants qui pensent qu'ils n'aiment pas le poisson ne peuvent résister à ceux qu'ils ont eux-mêmes pêchés.
8. Pont de la Confédération
Achevé en 1997, le pont de la Confédération traverse le détroit de Northumberland, reliant pour la première fois l'Île-du-Prince-Édouard au Canada continental et remplissant la promesse d'un lien permanent faite lorsque l'Île-du-Prince-Édouard s'est jointe à la Confédération en 1873. Avant le pont, la seule traversée était par ferry ici ou à l'extrémité est de l'île à Wood Islands.
Ce pont de 12,9 kilomètres est le plus long au monde au-dessus de l'eau glaciale et est considéré comme l'une des plus grandes réalisations d'ingénierie du Canada au XXe siècle. Traverser le pont incurvé du Nouveau-Brunswick est une expérience passionnante, et la première ville que les visiteurs atteignent à l'Île-du-Prince-Édouard est Borden-Carleton, d'où vous aurez la meilleure vue sur le majestueux pont.
9. Cap Nord
Le Cap Nord s'avance vers le haut dans le golfe du Saint-Laurent comme une flèche pointue, avec le phare du Cap Nord à son extrémité. Toute cette extrémité ouest de l'île, du parc provincial Cedar Dunes au sud jusqu'au Cap Nord, est moins visitée que le reste de l'Île-du-Prince-Édouard, ce qui donne à ses petites villes et à sa campagne une atmosphère calme presque inconnue.
La route 2 trace une ligne droite en forme de flèche passant par son centre, mais la façon la plus pittoresque de l'explorer est le long de 350 kilomètres de North Cape Coastal Drive, un itinéraire balisé qui suit la côte d'un perspectives panoramiques et petit village à l'autre. Les hautes falaises de grès rouge se sont érodées en des formes irrégulières à certains endroits, à d'autres tombant sur de petites plages de sable. Le long du chemin, vous trouverez de nombreux endroits pour manger des fruits de mer, ou vous pourrez vous baigner en kayak ou faire une excursion de pêche en haute mer.
Les vents intenses font du cap nord venteux un cadre idéal pour les éoliennes imposantes, transformant le vent abondant en énergie dans l'un des principaux instituts d'essais éoliens au Canada. North Cape Interpretive Centre a des expositions qui expliquent le processus. Des sentiers naturels et le phare du Cap Nord se trouvent à proximité du parc éolien.
Adresse : 21817 Route 12, Cap Nord
Site officiel : http://northcapedrive.com/
10. Côté d'été
Summerside est la deuxième plus grande ville de l'Île-du-Prince-Édouard. Le centre ouest de l'île compte un certain nombre de bâtiments historiques, un quartier pittoresque au bord de l'eau et une scène culturelle dynamique. Dans la ville, le College of Piping and Celtic Performing Arts of Canada présente des concerts d'été en plein air de musique et de danse celtiques, tandis que Eptek Art & Culture Centre présente l'histoire locale et des pièces de artisans de l'île.
Plongant dans le passé de l'Île-du-Prince-Édouard, le Musée acadien remonte à 1720 et à la première colonie européenne sur l'île à Port La Joye. Un autre musée unique, le International Fox Museum and Hall of Fame, retrace l'histoire des tentatives d'élevage de renards en captivité. Ses expositions sont hébergées dans la Holman Homestead, l'ancienne résidence d'un magnat du commerce.
11. Basilique-cathédrale Saint-Dunstan
Les flèches élancées et les pierres ornées de la basilique Saint-Dunstan se distinguent de leur environnement non seulement par leur hauteur, mais aussi comme un exemple exceptionnel du style gothique victorien plus courant dans les églises du Québec.
La brique et la pierre contrastées de la façade et les nombreux pinacles entourant les flèches ont retrouvé leur aspect d'origine après un incendie en 1913, six ans seulement après son achèvement. L'intérieur a cependant été repensé dans un style plus anglais que l'original, plus typique du style français.
Des couleurs claires sur les murs, les colonnes et les voûtes mettent en valeur le maître-autel orné et les vitraux. La basilique est un lieu historique national.
Adresse : 65, rue Great George, Charlottetown, Île-du-Prince-Édouard
12. Montez ou marchez sur le Sentier de la Confédération
Lorsque les trains ont cessé de circuler à l'Île-du-Prince-Édouard, cela a ouvert une nouvelle opportunité : pour un sentier de poussière de pierre roulée de 273 kilomètres qui traversait l'île d'un bout à l'autre. Les sentiers secondaires portent la longueur totale du réseau à 435 kilomètres.
Le sentier principal va de Tignish au nord-ouest à Elmira à l'est. Des sentiers plus petits se dirigent vers Charlottetown, Wood Islands, Souris, Georgetown, Montague, Murray River et le pont de la Confédération à Borden-Carleton.
Les parcours plats et bien entretenus sont ouverts aux marcheurs, coureurs et cyclistes. Et comme le sentier était à l'origine un lit de rail, il n'y a pas de collines escarpées et pas plus de deux pour cent. Des locations de vélos et des navettes sont disponibles. Les excursions à vélo sur le Sentier de la Confédération font partie des choses préférées à faire en famille à l'Î.-P.-É.
13. Victoria-by-the-Sea
Un petit village de pêcheurs aujourd'hui, Victoria-by-the-Sea enchante avec ses cabanes à poissons au bord de l'eau, ses stands de plats à emporter colorés et son petit phare. À la fin des années 1800, la scène était beaucoup plus animée, avec trois quais soutenant un flux constant de voiliers, faisant partie d'un commerce florissant avec l'Europe, les Antilles et les ports de la côte Est.
Les bateaux à vapeur amenaient des touristes pour des vacances à la mer. Aujourd'hui, un théâtre, une chocolaterie, un quai de pêche, des ateliers de verrerie et de poterie et le musée du phare du port maritime de Victoria sont les attractions touristiques préférées de cette sympathique communauté. Les falaises de grès rouge le long de la côte du détroit de Northumberland s'érodent constamment, ce qui a entraîné la formation de vastes étendues de sable rouge à marée basse.
14. Kayak dans les rivières et les baies
La côte de l'Île-du-Prince-Édouard est coupée par des baies et des estuaires de marée, et trois grandes rivières convergent vers le port de Charlottetown. En partant directement de la ville, il y a suffisamment d'occasions de faire du kayak pour remplir plusieurs vacances. La rivière Hillsborough coule vers le nord sur près de 50 miles dans la campagne. La rivière North et la rivière West, plus longue, s'étendent bien à l'intérieur des terres, avec des criques et des criques à explorer.
Sur le côté est de l'île, la rivière Brudenell est accessible depuis le parc provincial, et la rivière Montague voisine mène également à St. Mary's Bay, protégée de l'Atlantique par l'île Panmure. La longue rivière Murray coule sur des kilomètres le long d'îles et de petites criques avant d'arriver à la barrière de sable qui traverse son embouchure.
Sur la côte sud, la rivière Vernon se jette dans la baie d'Orwell, et au nord, l'immense baie de Malpeque - des eaux douces et peu profondes regorgeant d'animaux sauvages - est protégée de la mer par une barrière île.
Comme on peut s'y attendre dans un pays où l'eau est si protégée, il est facile de trouver une pourvoirie proposant des visites, des leçons et des kayaks à louer.
15. Les Maisons des Bouteilles
Plus de 25 000 bouteilles en verre forment les murs et les caractéristiques de conception des bâtiments baignés de lumière connus sous le nom de The Bottle Houses. Artiste et bâtisseur excentrique, feu Édouard Arsenault a construit à partir de bouteilles colorées une maison à six pignons, une taverne hexagonale et une chapelle meublée de bancs et d'un autel.
Tout cela est construit à partir de verre et de ciment. Ce projet de recyclage ultime a commencé en 1980, avec des bouteilles qu'Arsenault et sa fille Réjeanne ont récupérées dans un restaurant local, des salles de danse communautaires, des amis et des voisins.
Adresse : 6891 Route 11 Boîte 53, Cap-Egmont
Site officiel : http://www.bottlehouses.com
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