Quito, la capitale de l'Équateur, souvent prend le pas sur les îles Galapagos les plus connues. Les touristes ne sont pas toujours conscients que la ville offre sa propre panoplie d'attractions uniques. Après tout, toute la ville de Quito a été couronnée le tout premier site du patrimoine mondial de l'UNESCO au monde.
Avec plus de deux douzaines d'églises historiques, une grande variété de musées et d'attractions touristiques, et une culture gastronomique en développement rendant hommage aux ingrédients traditionnels, cette ville porte d'entrée est à ne pas négliger.
Ajoutez-y une vaste gamme d'hôtels à tous les prix et un climat équatorial qui maintient la température confortable et uniforme toute l'année, et ce charmeur sud-américain pourrait bien devenir votre nouvelle ville préférée.
Planifiez votre visite avec notre liste des meilleures choses à faire à Quito.
1. El Panecillo
Sur le côté sud de la vieille ville, perché sur la colline surplombant Quito, se trouve El Panecillo, l'une des principales attractions de la ville. Ce point de repère majeur de Quito abrite La Virgen de Quito, une statue de vierge lumineuse qui a été construite en 1976 entièrement en aluminium par l'artiste espagnol Agustin de la Herran Matorras. La vue sur Quito et les volcans est épique si vous pouvez apercevoir et visiter par temps clair.
Assurez-vous de monter les marches jusqu'à la base de la statue pour la meilleure vue. Un conseil d'initié est d'essayer de visiter dès le matin avant que les nuages n'arrivent.
2. Ciudad Mitad del Mundo
Pour un aperçu de l'histoire de l'Équateur et de ses peuples indigènes, rendez-vous à la Cuidad Mitad del Mundo. Ce monument national (l'équateur) compte plusieurs statues ; un petit village; et un charmant musée de la vieille école.
Ne vous laissez pas berner par sa taille, le musée présente des expositions de tribus des Highlands et d'Amazonie, qui incluent leur histoire, et une collection accueillante d'instruments de musique, de vêtements, textile, etc. Combiné avec le Milieu de la Terre adjacent, c'est l'une des meilleures choses à voir à Quito.
Assurez-vous d'essayer certaines des expériences proposées où il y a une nouvelle normalité pour la gravité, et vous pouvez même équilibrer un œuf sur le dessus d'un clou. Où d'autre pouvez-vous chevaucher les deux côtés de l'équateur ?
Assurez-vous de prévoir un peu de temps et de vous arrêter à la boutique de cadeaux, qui vend des produits fabriqués à la main par des artisans locaux. Encore une fois, comme la plupart des choses à faire à Quito, tôt c'est mieux.
Excursions à Quito
3. La Campaña
Les nombreuses églises de Quito sont à distance de marche les unes des autres, mais si vous ne pouvez visiter qu'une seule église pendant votre séjour à Quito, Compañia de Jesús devrait être celle-là. L'extérieur extraordinaire du bâtiment n'est surpassé que par l'intérieur à couper le souffle. Imaginez sept tonnes de feuilles d'or. Il couvre toutes les surfaces en excès qui ne pourraient appartenir qu'à un lieu de culte.
Souvent appelée la chapelle Sistene de Quito, l'intérieur à couper le souffle ne vous décevra pas. Situé au centre, la structure a été commencée en 1605 et achevée 160 ans plus tard. Bien connue pour sa nef centrale décorative et expansive, l'église des Jésuites est considérée comme le plus bel exemple d'architecture baroque espagnole en Amérique du Sud.
4. Admirez la vue depuis Teleferico
Ceux qui souffrent d'acrophobie prennent note. Pour des vues à couper le souffle et une balade à couper le souffle qui vous laissera sur le bord de votre siège, arrêtez-vous au Quito Teleferico. Ce tramway aérien est l'un des plus hauts ascenseurs aériens au monde. Le trajet ne dure que 10 minutes, mais vous serez émerveillé par la vue sur Quito alors qu'il grimpe sur le flanc du volcan Pichincha et s'arrête au sommet de Cruz Loma.
C'est la porte d'entrée pour plus d'aventures. Les visiteurs peuvent faire de la randonnée, du vélo ou profiter des manèges du parc d'attractions, Vulqano Park, à la station de base de Rucu Pichincha. Il y a aussi une balançoire en haut pour l'image ultime Instagrammable.
5. Le Palais de Cristal
Entouré par la rivière Guayas, qui serpente à travers Quito, Itchimbia se dresse au-dessus de la vieille ville. Dirigez-vous vers ce parc herbeux serein du quartier de Guayaquil pour vous promener ou simplement faire une pause après une journée de visites bien remplie, tout en admirant la vue panoramique.
À Itchimbia, vous verrez l'un des monuments du passé, le Crystal Palace. Conçue par les ingénieurs Francisco Manrique et Carlos van Ischot et supervisée par Gustave Eiffel de la renommée de la Tour Eiffel, la structure a été apportée de Belgique pièce par pièce et reconstruite.
Le long de la berge, cette structure impressionnante est abandonnée mais est encore un incontournable pour les touristes uniquement sur son intégrité architecturale. Autrefois un marché animé, il est maintenant vide mais très apprécié des photographes et autres qui souhaitent se promener dans son vaste couloir central. La place environnante est souvent un centre d'activité.
6. Mangez des empanadas
Avez-vous du plaisir à manger local lorsque vous voyagez ? Si vous n'avez jamais mangé d'empanada, vous serez conquis après une visite à Quito. Cet aliment de base délicieux en Amérique du Sud est l'un des aliments de rue préférés de l'Équateur. Il existe de nombreux endroits où vous pouvez trouver des empanadas dans la ville, des restaurants aux stands de trottoir.
En haut de notre liste se trouvent les empanadas de viento, avec un centre rempli de fromage et saupoudré de sucre. Un autre choix est les empanadas de verde, fabriqués à partir de plantains verts, un aliment de base abondant en Amérique du Sud. Après avoir fait le plein, il sera temps de s'amuser activement. La Forest Street Art Tour est le moyen idéal pour brûler ces délicieuses calories.
7. La Forest Street Art Tour
Si vous voulez avoir une vue de la ville à pied, depuis l'un des habitants, essayez le tour gratuit La Forest Street Art. Vous passerez trois heures à parcourir des maisons historiques, à en apprendre davantage sur l'histoire colorée de l'Équateur et encore plus sur ses peintures murales colorées et sa scène artistique prolifique de graffitis. Lors de la visite, vous vous dirigerez également vers le célèbre Ocho Y Medio, un cinéma indépendant proposant des films uniques.
Aucune visite de Quito ne serait complète sans certains des délicieux cafés et des friandises locales. Cette activité oblige heureusement à s'arrêter dans l'un des cafés locaux pour se ressourcer. Après cette visite, vous aurez une meilleure compréhension de la culture dynamique et des gens chaleureux qui composent la population de Quito.
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8. Descendez La Ronda
La Ronda est l'une des rues les mieux conservées de la vieille ville coloniale. Colorée et pleine d'activité, la rue pavée est bordée de cafés, de galeries et des meilleurs artisans traditionnels invités par le gouvernement à partager leur savoir-faire avec le public. Si vous venez tôt dans la journée, la région est encore endormie et constitue un endroit idéal pour une tasse de café tranquille. Plus tard, la rue bourdonne du mouvement des commerçants et des touristes.
Ne manquez pas certains des vendeurs nichés à l'arrière des magasins ou dans les petites ruelles. Ils représentent le meilleur de Quito local et sont d'excellents endroits pour trouver des souvenirs et garder l'artisanat traditionnel en vie.
9. Arrêtez-vous à Plaza Grande
Passer du temps sur l'une des places de rassemblement populaires de Quito est un must pour les visiteurs. Imprégnez-vous de la culture populaire et voyez comment les habitants se rencontrent et se saluent. Les vendeurs de nourriture de rue et les musiciens ambulants font tous partie de l'activité proposée.
L'une des préférées est la Plaza Grande, alias place de l'Indépendance, qui est bordée par le palais présidentiel., l'hôtel de ville, une cathédrale et le palais de l'archevêque. Choisissez un banc et profitez des gens qui regardent. Plusieurs générations se rassemblent et la statue centrale est un lieu de prédilection pour les photos. Le Plaza Grande Hotel propose de séjourner ici.
Des vendeurs de toutes sortes se frayent un chemin à travers les allées pavées qui rayonnent du centre. Si vous en avez besoin, vous aurez de nombreuses chances de faire cirer vos chaussures.
10. Basilique du Voto Nacional
Si vous aimez avoir un aperçu d'une nouvelle ville, visitez la basilique pour une vue à 360 degrés à vol d'oiseau depuis les deux clochers. La montée vers la tour néo-gothique n'est pas pour les âmes sensibles, mais pas de soucis, un ascenseur est également disponible. Si possible, organisez votre visite tôt le matin ou en fin d'après-midi pour profiter de la meilleure lumière photographique.
Gardez les yeux ouverts pour les gargouilles à l'extérieur. Les sculpteurs ont sculpté de manière ludique des animaux indigènes de l'Équateur à l'extérieur. Les tatous, les tortues, les oiseaux et les dauphins remplacent les gobelins traditionnels et les figures religieuses.
11. Musée Casa del Alabado
Située à une courte distance de la place principale de Plaza San Francisco, la collection représente le monde précolombien des peuples indigènes américains. Les visiteurs trouveront les pièces divisées en petites bouchées gérables d'objets connexes.
La visite amène les visiteurs à travers la relation de la communication, des rituels et de la nature. Illustrant comment ils sont tous entrelacés, les objets associés sont décorés d'images du monde céleste, souterrain et de la terre du milieu.
La cour centrale offre l'occasion d'une légère bouchée, d'un peu de repos et d'une endroit pour organiser votre prochaine tournée de visites.
12. Chapelle de l'Homme
Il est facile d'oublier l'histoire de la population indigène lors d'un voyage. Il n'y a pas de meilleur endroit pour en savoir plus que le puissant musée présentant l'œuvre d'Oswalso Guayasamín. C'était un maître peintre et sculpteur équatorien d'origine quechua et métisse qui défendait l'histoire des défavorisés.
Situé en haut d'une falaise surplombant la ville, le musée a été achevé en 2002, peu après la mort de l'artiste. La Chapelle de l'Homme est dédiée aux luttes des peuples indigènes avant et après l'arrivée des explorateurs espagnols. Les énormes peintures de l'artiste remplissent cet espace unique, et l'énormité du sujet est importante pour les voyageurs.
Le cadre est assez sombre et dramatique, avec de nombreux espaces intimes pour faire une pause et réfléchir aux idées que l'artiste présente. Assurez-vous de rechercher tous les art de rue sur le trajet jusqu'à la structure.
13. Couvent et monastère de San Francisco
Iglesia San Francisco est la première église de Quito et aussi le plus grand complexe religieux d'Amérique du Sud. L'ensemble des bâtiments transportera les visiteurs au XVIe siècle. Fermez les yeux et vous pourriez même entendre le faible bruit des moines chantant dans un silence étouffé.
À l'intérieur, avec un parfum de moisi approprié, les sculptures sur bois sont spectaculaires. Couronnant l'autel se trouve l'exquise sculpture de la Vierge ailée ou dansante de Bernardo de Legarda. Le dessin de sa robe et ses mains jointes donnent une sensation de mouvement. Cette vierge particulière peut être vue dans tout le nord des Andes en tant que figure de culte populaire.
Le musée adjacent possède une impressionnante collection d'œuvres d'art et de décors. De plus, une cour aérée avec un anneau de palmiers se balançant est un répit bienvenu des rues animées à l'extérieur. Assurez-vous de demander à votre guide la connexion du diable avec le bâtiment - un grand conte folklorique inventif qui vous fera dresser les poils du cou.
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14. Passez un après-midi au Parque Carolina
Connu sous le nom de"Central Park"de Quito, cet immense espace urbain de 165 acres est un endroit populaire à visiter le week-end pour les citadins à la recherche de verdure, ainsi que pour ceux qui recherchent des choses à faire. Louez un pédalo, explorez les pistes cyclables ou essayez le skate park. Le week-end, le parc s'anime avec des spectacles, des cerfs-volants et des matchs de football impromptus. Vous trouverez de nombreux stands de nourriture et même un ancien avion de l'armée de l'air qui tient maintenant une exposition.
Le jardin botanique de Quito est situé dans le parc Carolina et abrite des plantes indigènes et étrangères, un lagon, une orchidée jardin, une belle forêt de nuages, un jardin dédié aux plantes médicinales (dont la plante originaire d'Amérique du Sud, Cinchona officinalis, utilisée pour soigner le paludisme), et une collection hydroponique de roses.
Le parc abrite également une vivarium et le centre d'exposition de Quito, qui accueille souvent des expositions et des foires. Le Musée des sciences naturelles fait également partie du parc. Vous y trouverez des expositions sur la flore, la faune et la paléontologie. En savoir plus sur la diversité biologique des animaux en Équateur; voir une grande collection d'insectes; et explorez l'exposition botanique, qui comprend plus de 200 000 spécimens. L'attraction principale du musée, cependant, est Tito, un squelette de mastodonte presque complet trouvé en Équateur.
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