La charmante petite ville de Niagara-on-the-Lake est un endroit agréable pour passer une partie de votre journée. Déjeunez peut-être dans l'un des nombreux restaurants qui bordent Queen Street, ou peut-être préférez-vous faire du lèche-vitrines. Pas particulièrement faim mais à la recherche de quelque chose de sucré? Vous n'aurez aucun mal à satisfaire cette envie dans les nombreux magasins de crème glacée ou de confiserie.
Niagara-on-the-Lake est un lieu historique national du Canada, connu pour sa grande collection de bâtiments construits à la suite la guerre de 1812, construit entre 1815 et 1859. Beaucoup d'entre eux ont été magnifiquement restaurés.
Bien que la ville soit définitivement un haut lieu touristique, elle parvient toujours à conserver son atmosphère historique de petite ville, contrairement à sa cousine plus criarde, les chutes du Niagara, à 25 kilomètres plus loin. Niagara-on-the-Lake est également célèbre pour avoir accueilli le Shaw Festival. Alors jouez toute la journée, puis le soir, assistez à un spectacle avant de vous retirer dans votre hôtel de luxe ou votre chambre d'hôtes.
La ville est petite et facilement accessible à pied, alors prenez l'une des nombreuses places de parking payantes le long de la route principale ou des rues secondaires. Si marcher un peu ne vous dérange pas, le stationnement dans les rues latérales plus éloignées du centre-ville est gratuit.
Planifiez vos visites avec notre liste des choses à ne pas manquer faire à Niagara-on-the-Lake.
1. Promenez-vous dans la rue historique Queen
La première chose à faire à Niagara-on-the-Lake est de se promener dans la rue Queen. De larges trottoirs et des compositions florales incroyables en font une activité séduisante. Cette route historique abrite de nombreux bâtiments et attractions touristiques importants, notamment le palais de justice datant de 1846, le cénotaphe et l'une des salles de spectacle du festival Shaw.
En plus de ces belles structures, vous trouverez également La première pharmacie de l'Ontario, qui a fonctionné de 1820 à 1964. À l'intérieur se trouve une restauration fidèle de la pharmacie telle qu'elle aurait été en 1869, avec de vieilles bouteilles, des présentoirs et des comptoirs.
Un autre spectacle célèbre à ne pas manqué est l'hôtel Prince of Wales à l'intersection des rues Queen et King. Datant de 1864, cet hôtel de luxe est l'un des meilleurs endroits où séjourner à Niagara-on-the-Lake.
La rue Queen n'est pas uniquement consacrée à l'histoire, c'est aussi un endroit idéal pour faire un peu de shopping. Des boutiques et des galeries uniques sont cachées à l'intérieur de bâtiments restaurés du XIXe siècle.
Si toute l'histoire et le shopping vous fatiguent, voyez si vous pouvez vous asseoir sur la terrasse ensoleillée de l'un des nombreux restaurants qui bordent également la rue.. Il n'y a rien de tel que de s'asseoir sous un parapluie avec une boisson fraîche et de se tenir au courant des nouvelles avec vos amis tout en entreprenant subrepticement un peu d'observation des gens.
2. Explorez Fort George
A une bataille clé a fait rage et a été perdue à Niagara-on-the-Lake et à Fort George en 1813, et bien que vous puissiez penser que les canons sont silencieux aujourd'hui, vous vous trompez. Le fort George d'aujourd'hui existe à peu près comme il l'était au tournant du 19e siècle. Les soldats se promènent en uniformes historiques, et les autres habitants du fort vaquent à leurs occupations quotidiennes comme si le temps s'était arrêté.
Ces sympathiques interprètes répartis dans huit bâtiments du fort sont là pour répondre à vos questions sur ce qu'ils travaillent et ce que la vie quotidienne implique. L'une des expositions les plus intéressantes est celle des tirs de mousquets réels, lorsque ces anciens fusils tirent dans une énorme bouffée de fumée.
Le terrain est vaste et offre un vaste espace à explorer. Assurez-vous de grimper jusqu'aux emplacements des canons pour admirer la vue.
Site officiel : https://www.pc.gc.ca/en/lhn-nhs/on/fortgeorge
Excursions à Niagara-on-the-Lake
3. Faites une promenade en calèche
Si vous cherchez quelque chose de romantique pour vous et votre chéri, montez à bord d'une calèche et faites le tour de la ville. Les calèches attendent généralement les clients à l'extérieur de l'hôtel Prince of Wales sur King Street, ou vous pouvez choisir votre propre horaire et faire une réservation en ligne au moins 24 heures à l'avance.
Les visites durent 30 ou 45 minutes et suivez un itinéraire défini sur la rue Queen, le long du front de mer et à travers les quartiers résidentiels pittoresques de Niagara-on-the-Lake. En chemin, vous aurez une narration guidée par un guide local.
Les calèches peuvent accueillir quatre adultes et deux enfants. Les visites ont lieu du dimanche au lundi de 8h à 20h et les vendredi et samedi de 11h à 23h.
4. Séjournez à l'hôtel Prince de Galles
Quelle meilleure façon de profiter pleinement de votre visite à Niagara-on-the-Lake qu'en séjournant au luxueux et historique hôtel Prince of Wales ? Situé en plein cœur de la ville, l'hôtel occupe un domaine immobilier de choix au coin des rues King et Queen.
L'hôtel est merveilleusement décoré avec de belles œuvres d'art et des éléments architecturaux délicieusement restaurés du 19ème siècle bâtiment font de votre séjour ici une expérience spéciale. Si vous avez passé une longue journée à explorer la région de Niagara, le Secret Garden Spa propose une variété de soins apaisants pour vous revitaliser et vous préparer pour votre soirée à venir.
L'hôtel est également connu pour ses restaurants : Noble pour une cuisine raffinée et le Drawing Room pour le thé traditionnel de l'après-midi.
5. Conduisez ou faites du vélo sur la promenade du Niagara
Partant de Fort Erie et passant par les chutes du Niagara et se terminant à Niagara-on-the-Lake se trouve la route panoramique de Niagara Parkway. La longueur totale de la route est de 55 kilomètres, et la section de Niagara Falls à Niagara-on-the-Lake est particulièrement pittoresque. Louez une voiture, si vous n'avez pas de véhicule personnel.
Le long de cette route, vous passerez par plusieurs points d'intérêt, dont Queenston Heights Park, la ferme Laura Secord et Fort George. La chaussée suit la rivière Niagara; cependant, il n'est généralement pas vu de la route, car la berge est peuplée d'arbres denses. La région entourant Niagara-on-the-Lake est une terre agricole de choix, et c'est ici que vous trouverez certains des fruits les plus frais de saison. Gardez un œil sur les stands de ferme vendant des pêches, des nectarines, des cerises et des prunes.
La zone le long de la route est particulièrement pittoresque, car la région est également l'une des principales régions viticoles de l'Ontario. Les vignes impeccablement entretenues dans leurs rangées symétriques sont un délice photographique.
Beaucoup de gens choisissent de louer des vélos dans l'un des magasins de Niagara-on-the-Lake, et pédalent le long de la piste cyclable pavée séparée qui longe la route. C'est principalement plat et bien balisé et considéré comme un trajet facile, à moins que vous n'essayiez de gravir l'escarpement du Niagara !
6. Assistez à une pièce de théâtre au Shaw Festival
Le Shaw Festival ravit le public de Niagara-on-the-Lake et du monde entier depuis 1962. Le Shaw Festival se déroule chaque année de mai à novembre et attire plus de 250 000 spectateurs par saison.
Généralement, huit à 10 productions sont présentées chaque saison, jouées dans l'un des trois théâtres de la ville. L'accent était à l'origine exclusivement sur les œuvres du dramaturge George Bernard Shaw qui a vécu de 1865 à 1950; cependant, ces dernières années, le Shaw Festival a élargi son répertoire pour inclure des œuvres d'autres artistes.
Le théâtre principal est situé au 10 Queen's Parade, à quelques pas du centre-ville de Niagara-on-the-Lake. Ici, vous trouverez le Festival Theatre, le plus grand des trois avec 856 places assises, et le Jackie Maxwell Studio Theatre, avec 267 places assises.
L'historique Royal George Theatre est situé dans le cœur du centre-ville au 85, rue Queen, et peut accueillir 305 personnes. Assurez-vous de vérifier dans quel lieu votre pièce est jouée avant de partir.
Le stationnement à l'emplacement principal du théâtre au 10 Queen's Parade est très cher. Vous voudrez peut-être envisager de vous garer dans la rue à un mètre ou dans quelques rues où le stationnement est gratuit.
7. Promenez-vous dans le Queen's Royal Park
L'un des endroits les plus négligés à visiter à Niagara-on-the-Lake est le Queen's Royal Park. C'est malheureux, car ce parc ravissant offre une vue imprenable sur le lac Ontario et la ligne d'horizon de Toronto. Par temps clair, les édifices du centre-ville et surtout la Tour CN sont visibles au loin. Sur l'autre rive de la rivière Niagara aux États-Unis se dresse l'impressionnant Old Fort Niagara, à ne pas confondre avec Fort George plus près de Niagara-on-the-Lake.
Le Queen's Royal Park est situé sur un s'élève au-dessus du lac Ontario et abrite de grands arbres d'ombrage, un belvédère et un court sentier pédestre le long du rivage. Le parc se trouve facilement en marchant vers le sud sur King Street depuis l'hôtel Prince of Wales jusqu'à ce qu'il se termine au bord du lac.
8. Profitez de la vue depuis le parc Queenston Heights
L'un des monuments les plus impressionnants de l'Ontario se dresse fièrement sur la falaise surplombant la rivière Niagara au parc Queenston Heights. Un mémorial imposant est dédié à Sir Isaac Brock, qui a joué un rôle déterminant dans la défense du Canada pendant la guerre de 1812.
Les vues du parc sur la rivière Niagara en direction de Niagara-on-the-Lake sont impressionnants et sont le résultat de l'ancien escarpement du Niagara. C'est ici que Niagara Falls a commencé son voyage en arrière vers son emplacement actuel il y a environ 11 000 ans. Le parc est également le terminus du célèbre sentier Bruce, long de 904 kilomètres.
Le parc s'étend le long de l'escarpement du Niagara et est l'un des plus beaux endroits où s'arrêter le long de la promenade du Niagara pour un pique-nique. De grandes pelouses, de beaux jardins et des arbres d'ombrage imposants sont l'endroit idéal pour passer un après-midi d'été chaud en famille.
9. Détendez-vous dans le parc Simcoe
En vous promenant dans Niagara-on-the-Lake, vous découvrirez bientôt que c'est un délice pour les jardiniers. Les jardinières regorgent de couleurs, remplies à ras bord de plantes intéressantes et uniques que vous n'avez probablement jamais vues. Vous saurez que vous avez trouvé l'entrée du parc Simcoe lorsque vous verrez l'un des plus grands écrans au coin des rues Queen et King.
Passez devant cet incroyable écran et descendez dans l'espace agréable, privilégié par les habitants et les touristes. De grands arbres d'ombrage offrent un soulagement de la chaleur estivale, et des bancs stratégiquement placés sont idéaux pour s'asseoir dans une contemplation tranquille.
Sur le bord est du parc se trouve une statue de Lord Simcoe, l'homonyme du parc. Une plaque décrit ses exploits dans le développement du Canada au milieu du 18e siècle.
Si vous voyagez avec de jeunes enfants, une aire de jeux et un parc aquatique gratuit sont tous deux de bons endroits pour brûler l'énergie de la jeunesse. Près du côté sud du parc, un grand kiosque à musique accueille occasionnellement des concerts d'été. Le parc dispose également de toilettes publiques.
10. Faites un tour en voiture aux chutes du Niagara
À quelques minutes en voiture de la promenade du Niagara se trouvent les impressionnantes chutes du Niagara. Ici, la rivière Niagara plonge par-dessus les vestiges de l'escarpement du Niagara dans le canyon de la rivière en contrebas. Garez la voiture lorsque vous arrivez en ville et marchez jusqu'au bord des chutes pour voir et entendre le rugissement de l'eau qui s'écrase sur le précipice.
Pour une visite plus approfondie, envisagez de faire le Journey Behind the Falls où vous prenez un ascenseur profondément dans la terre derrière les chutes et traversez des tunnels pour émerger juste au-dessus niveau de la rivière.
La ville touristique de Chutes du Niagara en retour des chutes vaut également le détour. Promenez-vous sur Clifton Hill pour faire le plein de divertissements kitsch et collants, qui peuvent faire rouler les yeux des adultes mais qui raviront les enfants.
Si vous avez le temps, envisagez de rester après le coucher du soleil pour profiter du chutes illuminées dans un kaléidoscope de couleurs.
11. Achetez des aubaines à la Outlet Collection à Niagara
Si, dans le cas improbable où vous ne trouviez pas la tenue que vous cherchiez dans l'une des boutiques de la rue Queen dans le quartier historique de Niagara-on-the-Lake, peut-être un voyage au Outlet Collection à Niagara est en ordre.
À 20 minutes en voiture, cet énorme centre commercial abrite plus de 100 magasins vendant toutes sortes de choses dont vous n'auriez jamais pensé avoir besoin. Les grandes marques y ont des magasins, notamment Nike, Michael Kors et Banana Republic. Le centre commercial est principalement à l'extérieur, avec des allées couvertes entre les magasins. À une extrémité du centre commercial, isolé, se trouve un magasin Bass Pro géant.
