Chichester est une destination de voyage attrayante mais trop souvent négligée. Cette ancienne colonie romaine est l'un des meilleurs endroits à visiter dans le sud-est de l'Angleterre pour ceux qui aiment l'histoire sans la foule.
Les racines romaines de la ville sont célébrées dans des sites tels que Fishbourne Roman Palace, les ruines de la plus grande ancienne demeure romaine du pays. La preuve de l'importance de la ville à l'époque médiévale est visible partout, de la cathédrale majestueuse à son centre-ville historique avec ses vieilles boutiques et maisons de ville bien conservées, ses remparts et sa spectaculaire horloge de la croix du marché.
Chichester offre sans fin de choses amusantes à faire pour ceux qui recherchent la culture, aussi. En plus d'un théâtre professionnel proposant les dernières pièces de théâtre et comédies musicales du West End, la ville est une étape régulière pour les musiciens en tournée, ainsi que pour la visite d'expositions d'art. Il est également proche de la mer et de certaines des meilleures plages du Sussex, tandis que le canal maritime de Chichester, toujours navigable, est agréable à explorer en canoë, en kayak ou en bateau fluvial.
Pour en savoir plus, lisez notre liste des meilleures choses à faire à Chichester, en Angleterre.
1. Visitez la seule cathédrale du Sussex : la cathédrale de Chichester
Pour vous donner une idée de la taille de la cathédrale de Chichester, la tradition locale veut que, si le besoin s'en fait sentir, chacun des 23 000 habitants de Chichester pourrait s'adapter dans ses murs en même temps. Bien qu'il soit sans aucun doute un peu exigu, cet édifice du XIe siècle impressionne certainement par son ampleur et est célèbre comme la seule cathédrale médiévale d'Angleterre visible de la mer.
Officiellement connue sous le nom de L'église cathédrale de la Sainte Trinité, la cathédrale de Chichester a été construite en 1075 pour remplacer une structure antérieure datant de 681 qui était située à huit miles au sud de Selsey.
Bénéficiant d'exemples de style gothique et normand, ses caractéristiques les plus distinctives incluent son Clocher et doubles nefs. Parmi les autres caractéristiques à voir, citons ses rares sculptures médiévales, ainsi que ses œuvres d'art, ses tapisseries et ses vitraux.
Des visites guidées sont disponibles, et un un café et une boutique sont situés sur place. Pendant que vous explorez les lieux, assurez-vous de garder un œil sur les faucons pèlerins résidents de la cathédrale, qui nichent sur sa flèche.
Situé dans l'enceinte de la cathédrale de Chichester mais non relié au bâtiment, le Bell Tower est unique parmi les cathédrales d'Angleterre. Construite comme une structure autonome, elle a été spécialement conçue pour accueillir des cloches beaucoup plus grandes que ce que la cathédrale aurait autrement pu gérer, tout en la protégeant des dommages causés par les ondes sonores.
Adresse : The Royal Chantry, Cathedral Cloisters, Chichester, West Sussex, Angleterre
En savoir plus : Les meilleures choses à faire dans le Sussex
2. Explorez la plus grande demeure romaine du Royaume-Uni : le palais romain de Fishbourne
À seulement 10 minutes en voiture de la cathédrale de Chichester, le palais romain de Fishbourne offre un aperçu fascinant d'une période encore plus ancienne du passé de l'Angleterre. Datant d'environ 75 après J.-C., il s'agit de la plus grande structure romaine de ce type jamais découverte au Royaume-Uni. Les nombreuses mosaïques bien conservées exposées témoignent de l'opulence et de l'ampleur de ce qui aurait autrefois été une demeure somptueuse.
Les autres points forts incluent les vestiges des fondations du bâtiment, des expositions fascinantes illustrant l'importance du site dans le passé. Centre de découverte des collections et authentiques jardins romains.
Des visites guidées sont disponibles, dont certaines offrent l'opportunité unique de manipuler certaines découvertes archéologiques. Un café et une boutique de souvenirs sont situés sur place.
Adresse : Roman Way, Chichester, West Sussex, Angleterre
3. Détendez-vous dans les jardins du palais épiscopal
Établis vers 1147 et situés à quelques pas à l'ouest de la cathédrale, les jardins du palais épiscopal sont souvent négligés par les touristes. Ce qui est dommage, car ces charmants jardins à la française constituent un excellent endroit pour s'asseoir tout en s'imprégnant de la splendeur de ce cadre paisible.
En plus de bancs stratégiquement placés, les jardins comportent un certain nombre de des fontaines et des bassins, une promenade en pergola, ainsi que de nombreux parterres de fleurs pour en profiter. C'est également un endroit idéal pour s'asseoir tranquillement tout en profitant de l'observation des oiseaux, ainsi que jeter un coup d'œil par la porte du palais épiscopal adjacent.
Adresse : 4 Canon Ln, Chichester, West Sussex, Angleterre
4. Promenez-vous dans le centre-ville historique de Chichester
Avec un grand parking et une gare centrale, Chichester est un plaisir pour les piétons à explorer à pied. Encerclé par les remparts de la vieille ville, le centre-ville historique s'est développé autour de la voie romaine d'origine qui menait à Londres et est en grande partie préservé des horreurs modernes.
Vous voudrez commencer votre errance au Chichester City Cross, situé en plein milieu d'une place où les rues Nord, Est, Sud et Ouest se rejoignent. De là, vous pourrez vous promener ou faire du shopping entouré de bâtiments historiques bien conservés sans avoir à prêter trop d'attention au trafic, dont la plupart est détourné ailleurs.
En plus de grands cafés et restaurants, certains avec vue sur la cathédrale, le centre-ville abrite également le Guildhall, datant de 1282, ainsi que les vestiges d'un bain romain au musée Novium.
5. Prenez le temps de visiter le Market Cross
Aussi connu sous le nom de Chichester Cross, Market Cross est un point de repère incontournable. Achevée à la fin du XVe siècle, cette croix de marché perpendiculaire ornée se dresse à la jonction des anciennes voies romaines reliant Chichester à Londres et à d'autres parties de la Grande-Bretagne romaine.
Malgré son apparence élaborée, la croix avait une fonction très utilitaire, offrant un abri et un lieu de rencontre aux pauvres qui se rassemblaient sur la place du marché pour vendre leurs produits et services. Avant l'ajout de l'horloge ronde actuelle en 1746, les passants pouvaient estimer l'heure grâce à l'ombre projetée via des cadrans situés sur chaque face de la croix.
Situé dans une zone piétonne en grande partie sans circulation, Market Cross permet un endroit idéal pour les photos et les selfies pour ceux qui visitent le centre-ville historique de Chichester.
Emplacement : Jonction des rues Est, Ouest et Sud, Chichester, West Sussex, Angleterre
6. Visitez les thermes romains du musée Novium
Construit sur les vestiges d'un bain public romain, le Musée Novium offre un regard supplémentaire sur la vie en Grande-Bretagne romaine il y a environ 2 000 ans.
L'une des meilleures choses à faire gratuitement à Chichester, le musée est situé au cœur de la vieille ville et comprend des expositions fascinantes, des mosaïques et des artefacts liés à diverses fouilles effectuées à le site.
D'autres expositions incluent la tombe d'un soldat de l'âge du fer, ainsi que des expositions temporaires connexes d'autres musées. Une boutique est implantée sur place. Un bonus pour les visiteurs sont les vues spectaculaires sur Chichester et la cathédrale depuis le toit du musée
Adresse : 1 Tower Street, Chichester, West Sussex, Angleterre
7. Voir les œuvres à la galerie Pallant House
Pallant House Gallery est une visite incontournable pour les amateurs d'art à Chichester. Fondée en 1977, la galerie a acquis une solide réputation pour sa grande collection d'art britannique du XXe siècle.
Les points forts incluent des œuvres d'artistes britanniques de premier plan tels que Henry Moore, John Piper et Barbara Hepworth, ainsi que des artistes européens, dont Paul Cézanne et Gino Severini. A voir également, les œuvres d'un jeune Damien Hirst.
Alors qu'une nouvelle aile moderne a été ajoutée en 2006, le bâtiment d'origine date de 1712 et vaut à lui seul le détour. La galerie dispose également d'un agréable jardin intérieur, ainsi que d'une boutique et d'un café. Des visites guidées sont disponibles.
Adresse : 9 N Pallant, Chichester, West Sussex, Angleterre
Site officiel : https://pallant.org.uk
8. Profitez de la plage de Chichester
Les visiteurs de Chichester sont souvent surpris d'apprendre que la ville est située à proximité de certaines des meilleures plages du Sussex. L'une des plus belles, Bracklesham Bay se trouve à 20 minutes en voiture et fait partie d'un site de conservation de 500 acres qui est également populaire auprès des ornithologues.
Principalement de galets avec quelques Le sable dur révélé à marée basse, c'est généralement un endroit calme qui se sent encore plus lorsque vous posez votre serviette le long de l'un des anciens brise-lames. Connues sous le nom d'épis, ces anciennes structures en bois peuvent également fournir une certaine protection contre le soleil et le vent.
Les East et West Wittering Beaches valent également le détour. À quelques kilomètres de la baie de Bracklesham, ce sont deux endroits populaires pour le kayak, le paddle, le kitesurf et la planche à voile. Lorsqu'ils ne sont pas sur l'eau, les dunes de sable derrière la plage sont amusantes à explorer.
9. Faites le tour de la ville lors d'une promenade sur les murs de Chichester
Vous aurez envie de passer au moins un peu de temps à explorer les anciens remparts de la ville de Chichester, qui seraient parmi les les défenses romaines les mieux conservées de toutes les colonies d'Angleterre.
S'étendant sur plus de 2,5 km autour du centre-ville historique où convergeaient les voies romaines d'origine, l'itinéraire est facile à suivre, bien balisé et peut être récupéré à plusieurs endroits.
Ceux qui souhaitent en savoir un peu plus sur cette structure impressionnante et ses différents points de repère devraient envisager de participer à une promenade guidée. Organisées le premier dimanche de chaque mois, ces promenades de 90 minutes commencent au célèbre clocher de la ville.
Des promenades guidées privées peuvent également être réservées. Ces visites informatives ont également lieu tous les dimanches pendant le Festival de Chichester, un événement d'un mois organisé chaque été.
Lieu : Clocher de la cathédrale, West Street, Chichester, Angleterre
Officiel site : www.chichesterwalls.org/chichester-city-walls/
10. Assistez à une représentation au Chichester Festival Theatre
Établi en 1962 et remarquable pour avoir eu le célèbre acteur Laurence Olivier comme premier directeur artistique, le Chichester Festival Theatre propose une saison bien remplie de théâtre professionnel d'avril à décembre. Plus de 230 000 visiteurs y assistent chaque année et profitent de tout, des comédies musicales du West End aux pièces de théâtre, concerts et événements littéraires. Pour cette fois, vous avez besoin d'un endroit où séjourner, par exemple un hôtel à Chichester.
Visite guidée des coulisses du bâtiment récemment rénové sont disponibles, ainsi que des ateliers amusants, y compris des programmes destinés aux jeunes participants, le théâtre comptant l'une des plus grandes compagnies de production de théâtre pour jeunes au Royaume-Uni.
Un café et un restaurant à service complet sont situés sur les locaux.
Adresse : Oaklands Way, Chichester, West Sussex, Angleterre
Site officiel : www.cft.org.uk
11. Faites un tour en voiture jusqu'à Goodwood House
À seulement 13 minutes de route au nord de Chichester, Goodwood House constitue une sortie amusante pour petits et grands. Réparti sur 12 000 acres, ce domaine de campagne privé remonte au début du XVIIe siècle avec la construction du manoir.
En plus de voir les appartements d'État de l'époque de la régence entièrement restaurés, les visites incluent une chance de voir l'impressionnante collection d'art de Goodwood. Une excellente expérience de thé l'après-midi est également disponible.
Le domaine abrite également un certain nombre d'autres attractions, notamment le circuit de Goodwood, un lieu de course qui accueille le populaire Goodwood Festival of Speed, un hippodrome et un parcours de golf de championnat.
Si une personne ou un petit groupe d'invités arrive au Royaume-Uni, il est logique pour eux de louer une voiture.
Adresse : Kennel Hill, Chichester, West Sussex, Angleterre
Site officiel : www.goodwood.com
