När du tänker på Skottlands mest kända sjö, kommer du också att tänka på Storbritanniens mest kända monster: Nessie (alias Loch Ness-monstret). Även om Nessie inte har visat sig på decennier, finns det ingen plats som gör ett bättre jobb för att hålla den månghundraåriga legenden vid liv än Loch Ness Centre and Exhibition, med dess utställningar som relaterar till den berömda "beastien" " och det omgivande områdets historia.
Även utan sina engagerande berättelser om monster är Loch Ness extremt vacker, särskilt runt de romantiska ruinerna av Urquhart Castle på dess strandlinje. Loch Ness sträcker sig längs Great Glen, en förkastningslinje där de tektoniska plattorna kolliderade för att skapa de omgivande bergen. Och på ett djup av 755 fot är det Skottlands näst djupaste sjö.
Bäst av allt är att Loch Ness och dess omgivande turistattraktioner är tillräckligt nära Glasgow och inom en lätt bilresa från Edinburgh, vilket gör det till en idealisk dagsutflykt från båda städerna. Och om du inte är intresserad av att hantera logistiken, finns ett antal utmärkta organiserade turnéalternativ tillgängliga från båda städerna. Och för äventyrare kan du nu till och med gå runt hela sjön på en särskild rutt känd som Loch Ness 360° Trail.
För att ta reda på mer om de många saker att göra när du kommer hit, se till att läsa igenom vår lista över de främsta attraktionerna vid Loch Ness.
Se även: Var du ska bo nära Loch Ness
1. Nessie: Legenden om Loch Ness-monstret
St. Columba, en irländsk missionär, sägs ha varit den första personen som stötte på den äldsta invånaren i Loch Ness, när monstret släpade (snart) helgonet in i det ogenomträngliga djupet. Sedan, på 1500-talet, nämnde Hector Boece i The History of Scotland att en "hemsk varelse" plötsligt hade dykt upp ur vattnet och svalt tre män.
Nästa iakttagelse, 1933, ägde rum medan ett par som satt på norra stranden såg en märklig, vridande varelse korsa vägen framför sig. Ett antal ögonblicksbilder och ögonvittnesrapporter följde, för att inte tala om en växande ström av besökare. De flesta beskrivningar säger att Nessie liknar en stor havsreptil med en lång hals, ett litet huvud, fenor och flera puckel.
Den mest kända bilden av Nessiteras Rhombopteryx, för att ge Nessie dess fullständiga namn, kom från London-gynekologen Robert Wilson. Den 19 april 1934 rapporterade Wilson att han såg något på vattnet och tog ett ögonblick: en lång hals på monstret hade precis kommit upp ur det iskalla vattnet. Det visade sig senare att Wilson tillhörde ett lag som hade bestämt sig för att spela ett spratt på media.
Kort före sin död 1993 erkände Christian Spurling, en av "konspiratörerna", sin del i det stora bedrägeriet. Enligt Sunday Times hade Spurling, en amatör träarbetare, riggat upp en dinosauriedocka på en leksaksubåt. Listen fungerade perfekt.
2. Urquhart Castle
De imponerande ruinerna av Urquhart Castle – som ligger bara några minuter från Drumnadrochit – står på en landtunga som sticker ut i Loch Ness. Slottet, som en gång i tiden en av Skottlands största befästningar, är mitt i många forntida myter, mot bakgrund av sjöar och berg. Med anor från 1100-talet var det ett typiskt exempel på en motte- och bailey-befästning, men på 1300-talet ersatte stenmurar den ursprungliga trästrukturen.
3. Byn Drumnadrochit
I spetsen för Urquhart Bay på Loch Ness norra strand är byn Drumnadrochit ett utmärkt ställe att börja utforska Skottlands mest berömda sjö, tillsammans med dess många myter och legender, såväl som det närliggande Urquhart Castle. Du hittar massor av saker att göra här. Förutom pensionat, bed-and-breakfast, kaféer och presentbutiker, är det hem till Loch Ness Centre and Exhibition, som berättar den fascinerande historien om sjöns mest kända invånare, Nessie.
Det är också ett bra ställe att ta en båtkryssning för att göra lite monsterspott för dig själv, fiska eller helt enkelt njuta av sjöns fantastiska landskap. Byn är också en populär plats för ridning och ponnyridning.
4. Loch Ness Center and Exhibition
Utställningarna här använder audiovisuella tekniker och statiska skärmar för att berätta om regionens evolutionära historia och dess berömda Loch Ness-monster. Du kan läsa om den senaste utvecklingen i sökandet efter monstret och se skildringar, tidningsrubriker och undervattensfoton. Den mest intressanta displayen fokuserar på Operation Deepscan 1987 och inkluderar ekolodsavläsningar från det grumliga vattnet i Loch Ness. Bilderna verkar bekräfta att det finns något där nere, och studien uteslöt verkligen inte att det älskade monstret fanns.
Centrumet har också ett kafé och presentbutik samt ett litet hotell och erbjuder regelbundna båtturer på själva forskningsfartyget Deepscan för dem som är intresserade av att lära sig mer om monstret och sjön medan de njuter av det spektakulära landskapet. En annan monsterrelaterad utställning är i den närliggande nöjesparken, Nessieland.
Adress: Drumnadrochit, Loch Ness, Inverness-shire
Officiell webbplats: www.lochness.com/
5. Fort Augustus
Fort Augustus, vid södra änden av Loch Ness, är en favoritplats för turister för sin pittoreska miljö vid Caledonian Canal. En av de bästa gratis sakerna att göra här är helt enkelt att sitta vid vattnet och se båtarna gå ut i sjön. Se till att också besöka det intressanta Caledonian Canal Heritage Centre, som ger massor av detaljer om konstruktionen och den efterföljande historien om denna stora ingenjörsbragd.
Fästningen gav platsen dess namn och byggdes 1715 för att bli den engelska generalen Wades högkvarter 1729. Efter att ha bytt ägare ett antal gånger revs större delen av den 1876. Benediktinermunkar har sedan dess byggt ett kloster och en högt ansedd skola på platsen. En annan attraktion i närheten är det magnifika vattenfallet vid Foyers.
6. Caledonian Canal
Det kaledonska förkastningen har använts för transporter sedan Thomas Telford avslutade Caledonian Canal 1849 (arbetet hade påbörjats 1803). Kanalen, som sträcker sig från Fort William och slutar i öster vid Inverness, besparade fartyg den farliga norra vägen genom Pentland Firth mellan det skotska fastlandet och Orkneyöarna.
Endast en tredjedel av kanalens längd är konstgjord, den största delen av den består av smala sjöar inklusive Loch Linnhe, Loch Lochy, den lilla Loch Oich, och sedan den längsta (och mest kända), den 24- milslånga Loch Ness. Allt som allt sträcker sig kanalen (inklusive sjöar) 60 miles och passerar genom 29 slussar, varav den mest imponerande gruppen är de åtta slussarna i Neptune's Staircase. Idag är det fritidsindustrin som mest använder sig av kanalen, med semesterfirare i hyrbåtar och kanoter som njuter av det storslagna landskapet längs vattenvägen.
7. Loch Ness 360° Trail
För de som har en äventyrlig streak – och några dagar över – det finns inget bättre sätt att lära känna Skottlands mest berömda sjö än genom att ta sig an den utmärkta Loch Ness 360° Trail. Denna spännande 80 mil långa rutt börjar och slutar i den vackra staden Inverness och tar in på vägen i stort sett allt du har inkluderat på din Loch Ness "måste-se" lista.
Lämplig för allt från en lugn promenad till en seriös vandring, samt populär för cyklister och ryttare, den här utmärkta aktivitetsleden kan faktiskt nås i stort sett var som helst runt sjön, och ansluter till och med smidigt till längre lednätverk, inklusive Great Glen Way. Om du planerar att göra hela rutten, räkna med att spendera sex dagar om du tar dig an den till fots (eller tre dagar för cyklister), och stanna till vid charmiga B&B och värdshus varje kväll för vila och avkoppling.
Längs vägen ser du de flesta av de största attraktionerna i Loch Ness. Dessa inkluderar den spektakulära Caledonian Canal, den charmiga Telford Bridge, samt det berömda Urquhart Castle. Det finns också ett antal resepaketalternativ tillgängliga, med välrenommerade rese- och utflyktsföretag som erbjuder att hantera alla bokningar och bokningar. De kommer också att tillhandahålla detaljerade resplaner (du hittar några av de bästa av dessa detaljerade på ruttens officiella webbplats nedan).
Officiell webbplats: https://lochness360.com
8. Spean Bridge
Lite söder om Loch Ness ligger vägen till byn Spean Bridge, som erbjuder fantastiska panoramautsikt över det kaledonska förkastningen och den norra sidan av Ben Nevis. Spean Bridge är en utmärkt bas för promenader genom Glen Roy National Nature Reserve, med sina "Parallel Roads", som terrasserna som löper längs sluttningen kallas.
Dessa indikerar de olika vattennivåerna i en Pleistocen sjö som uppdämdes av istidens glaciärer. Det är också där du hittar Commando Memorial, ett monument tillägnat männen från de brittiska kommandostyrkorna som tränade på det närliggande slottet Achnacarry.
9. Loch Oich och Invergarry
De små öarna i Loch Oich söder om Loch Lomond ligger mot en bakgrund av branta sluttningar och utgör en pittoresk syn. På sjöns västra strand nära en källa känd som Tobar nan Ceann står ett anmärkningsvärt minnesmärke över en blodig incident som ägde rum på 1600-talet.
Här avrättades sju bröder för döden av två medlemmar av familjen Keppoch: deras huvuden tvättades på våren innan de presenterades för klanchefen. Invergarry är en annan bra utgångspunkt för bergsvandrare och är också ett populärt centrum för sportfiskare och hästvandringar genom avlägsna höglandsdalar och bergspass.
Var du ska bo nära Loch Ness för sightseeing
Lyxhotell:
- Det eleganta The Lovat, Loch Ness är ett fyrstjärnigt hotell i Fort Augustus inom bekvämt räckhåll från de bästa attraktionerna. Beläget i en fantastisk gammal viktoriansk byggnad, erbjuder det fina middagar, hembakade kakor och en öppen spis.
- De som söker en lyxig B&B-upplevelse skulle göra klokt i att bo på den förtjusande Loch Ness Lodge, med mysiga rum med fantastisk utsikt över vattnet och bergen, och en utsökt komplett skotsk frukost.
- Förvänta dig lika hög kvalitet på det eleganta Loch Ness Country House Hotel i Dunain Park, ett utmärkt val för sin skogsmiljö, stora trädgårdar och bekväma fyra- postersängar.
Mellanklasshotell:
- The Glenmoriston Arms Hotel är ett fantastiskt mellanklasshotell i Invermoriston, som erbjuder en vacker miljö, vänlig personal och en komplett skotsk frukost.
- Också värt att överväga, Loch Ness Clansman Hotell erbjuder ljusa, bekväma rum bara några steg från sjön och utgångspunkten för båtkryssningar; och Loch Ness Inn, ett pittoreskt gammalt hotell vid sjön som erbjuder traditionell skotsk frukost och kvällsmål.
Budgethotell:
- En prisvärd budgetvistelse kan avnjutas på Serendipity Bed and Breakfast, ett högst rankat pensionat i Glenmoriston omgivet av vacker natur, med fantastiska värdar och en utmärkt frukost som serveras med hemlagad sylt.
- The Cluanie Värdshus är ett annat bra val och kommer med överkomliga priser, en bergsmiljö och vandringsleder, tillsammans med traditionell skotsk mat och gratis parkering.
- Titta slutligen in på Morags Lodge, ett prisvärt läge i Fort Augustus som erbjuder sovsalar och separata familjerum.
Tips och rundturer: Hur du får ut det mesta av ditt besök i Loch Ness
Rundturer i Loch Ness:
- På den 12 timmar långa dagsturen Loch Ness, Glencoe och Highlands Small-Group från Edinburgh kan du resa till höglandet med minibuss med en expertguide, besöker Spean Bridge, Cairngorms National Park och Fort Augustus, där du kommer att ha tid för en valfri kryssning på Loch Ness.
- Dagsturen Loch Ness, Glencoe och Highlands Small Group från Glasgow avgår från centrala Glasgow och följer ungefär samma rutt och tillåter också massor av dags för en kryssning på Loch Ness.
Att komma till Loch Ness på egen hand:
- Tåget från Edinburgh till Loch Ness tar cirka 3,5 timmar. Härifrån är det ungefär en halvtimmes bussresa till Drumnadrochit.
- För att ta dig från Glasgow till Loch Ness är det bättre att köra eller ta tåget till Inverness, där du enkelt kan hämta en rundtur eller kryssning.
Fler relaterade artiklar på tripates.com
Skottlands bästa städer: Skottlands vackra huvudstad staden Edinburgh är en stor turistattraktion, inte minst för sin magnifika medeltida arkitektur, inklusive det majestätiska Edinburgh Castle, som är kopplat till det historiska Palace of Holyrood via den kullerstensbelagda Royal Mile. hamnstaden Glasgow, som anses allmänt vara landets kulturhuvudstad, är hem för en magnifik katedral, fantastiska museer och toppkonstgallerier, inklusive Kelvingrove Art Gallery and Museum. Landets tredje största stad, Aberdeen, är definitivt värt att utforska för sin sagolika arkitektur byggd av lokal sten.
Skottlands främsta sevärdheter: Om du Har du inte fått dig mätt på magnifik natur, ta en biltur till det lika attraktiva Loch Lomond, populärt bland vandrare och turister för den vackra Loch Lomond och The Trossachs National Park. Och naturligtvis ligger Loch Ness bara en kort bilresa från den vackra staden Inverness, dörren till de många vackra sevärdheterna och attraktionerna i det skotska höglandet. Det vackra landskapet på Isle of Skye är också värt att ta med på din skotska resplan och är också populär bland vandrare och backpackers.
Reseidéer till Skottland: Skottland är en bra ställe att besöka för sportentusiaster, särskilt golfare, av vilka många anländer enbart för att spela på världens mest kända banor i St. Andrews. Kulturälskare gör klokt i att besöka födelseplatsen för Robbie Burns i Ayr, medan historieintresserade och tågfans bör göra en poäng av att ta sig en tågresa över den berömda Forth Railway Bro till den vackra staden Dundee, landets fjärde största stad och en utmärkt bas för att utforska landet.
