San Juan è una bellissima capitale, con spiagge di sabbia soffice, una moltitudine di attrazioni culturali e un'atmosfera che potrebbe facilmente renderla una destinazione per un'intera vacanza. Hotel e resort di lusso sulla spiaggia si trovano proprio a San Juan e nei distretti limitrofi. I forti storici, l'architettura coloniale, i ristoranti raffinati, i musei e molto altro sono tutti facilmente raggiungibili a piedi.
Nel cuore della città si trova Old San Juan, Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO, dove l'architettura coloniale si fonde con la cultura portoricana contemporanea. I vecchi edifici ospitano oggi molte delle attrazioni e delle strutture turistiche della città.
San Juan è anche un'importante destinazione per le navi da crociera ed è nota per essere uno dei più grandi porti da crociera al mondo. A seconda del numero di navi da crociera nel porto, la città può essere molto tranquilla o estremamente vivace.
Pianifica il tuo giro turistico con il nostro elenco delle principali attrazioni di San Juan.
Vedi anche: Dove alloggiare a San Juan
1. Vecchia San Juan (San Juan Viejo)
Con quasi 500 anni di storia, le strade della Vecchia San Juan (San Juan Viejo) sono finestre sul passato, con fortezze storiche e architettura coloniale spagnola che fanno da sfondo. Questo sito del patrimonio culturale mondiale è la seconda città più antica delle Americhe e la città più antica sotto la bandiera degli Stati Uniti.
L'area di sette isolati contiene più di 400 edifici coloniali del XVI e XVII secolo splendidamente restaurati, molti dei quali ospitano negozi, ristoranti, musei, hotel e altri edifici pubblici.
La caratteristica più drammatica e il vero fiore all'occhiello di Old San Juan è il Fuerte San Felipe del Morro, noto più comunemente come El Morro, disposto su un punto di terreno affacciato sul mare nel Sito Storico Nazionale di San Juan.
Scopri il vero fascino della città semplicemente passeggiando per le strade, ammirando l'antica architettura e gustando un pasto in un patio all'aperto. Altri punti salienti sono Fortaleza, la Cattedrale di San Juan e il Castillo de San Cristóbal.
Mentre cammini, assicurati di entrare in alcuni dei musei, molti dei quali vale la pena entrare solo per apprezzare l'architettura della struttura che ospita le collezioni. L'intera area può essere esplorata a piedi, anche se la passeggiata verso il forte di El Morro aggiunge molto di più alla durata di un tour a piedi.
2. Fuerte San Felipe del Morro (El Morro)
Proteggendo l'ingresso alla baia di San Juan, il forte, comunemente chiamato El Morro, è drammaticamente arroccato sopra il mare su un punto di terra che si protende nell'oceano.
Un sito storico nazionale designato e patrimonio mondiale dell'UNESCO, El Morro fu costruito nel 1539. La costruzione continuò per altri 250 anni fino a renderlo uno dei più grandi forti spagnoli nei Caraibi. La maggior parte della costruzione aggiuntiva ebbe luogo tra il 1760 e il 1780, quando furono aggiunte molte delle mura che vedi oggi.
Il forte oggi è un labirinto di rampe, avamposti, baracche, sotterranei e tunnel, punteggiato da piccole garitte circolari chiamate "garitas". Queste garitas sono uniche per i forti portoricani e sono diventate un simbolo nazionale.
L'area che si avvicina al forte è un prato aperto che si affaccia su viste incredibili su ogni lato, sia verso San Juan, inclusa una vista sul cimitero di San Juan, sia verso il mare.
3. Castillo de San Cristóbal (Forte San Cristóbal)
Mentre El Morro gode di tutta la fama, il Castillo de San Cristóbal è altrettanto affascinante e merita una visita. San Cristobal è più grande di El Morro ed è il più grande forte che gli spagnoli abbiano mai costruito nel Nuovo Mondo.
Distribuito su 27 acri, presenta cinque unità indipendenti collegate da fossato e tunnel, ciascuna progettata per essere autosufficiente in caso di caduta delle altre. Il forte fu costruito tra il 1634 e il 1790 per proteggere la porta orientale di quella che oggi è la Vecchia San Juan. È stato progettato per proteggere da un attacco via terra, il che lo rende molto diverso da El Morro, progettato per proteggersi dagli attacchi via mare.
4. Cimitero di San Juan (Cimitero di Santa Maria Magdalena de Pazzis)
Incastonato lungo la costa, adiacente a El Morro, e in alto sopra l'oceano, si trova il bellissimo cimitero di San Juan. Lapidi elaborate, statue e una cappella neoclassica circolare con cupola rossa dedicata a Maria Maddalena sono alcuni degli elementi che rendono questo cimitero eccezionale.
Dalla sua posizione collinare sopra il mare si gode una splendida vista sull'oceano e verso El Morro. Le tombe sono tutte fuori terra, simili a quelle trovate a New Orleans. La cappella nel cimitero risale al XIX secolo e qui sono sepolti molti dei primi coloni di Porto Rico.
5. Cattedrale di San Juan (Catedral de San Juan)
La Cattedrale di San Juan, iniziata nel 1540, è nota per essere una delle cattedrali più antiche delle Americhe e uno degli edifici più antichi di San Juan. L'interno, con il pavimento piastrellato a scacchi bianchi e neri e l'arredamento giallo, è sorprendentemente decorato e allegro.
Il corpo del grande esploratore spagnolo Ponce de León è deposto qui in una tomba di marmo dal 1913. Dal 1862 qui è sepolto anche San Pío, un martire cattolico romano. La cattedrale ospita ancora funzioni regolari e sono disponibili tour.
Indirizzo: Calle del Cristo 151-153, San Juan
6. Museo de las Américas
Il Museo de las Americas, nella vecchia San Juan, esplora la storia di Porto Rico, con particolare attenzione all'arte, ai gruppi etnici e alla colonizzazione del paese. Le mostre permanenti offrono una solida panoramica della storia del paese, ma le mostre temporanee completano l'esperienza, con temi interessanti che includono qualsiasi cosa, dall'arte contemporanea alle pratiche tradizionali. Questo museo è un buon punto di partenza prima di intraprendere un tour dei siti culturali e storici del paese.
Indirizzo: Calle Beneficencia, San Juan
7. Condado e Ocean Park Beach
Il distretto di Condado si trova su un pezzo di terra tra l'Oceano Atlantico e la Laguna Condado. Il quartiere è stato originariamente sviluppato come prima zona turistica di San Juan negli anni '50, creando una mini Miami Beach alle porte della città.
L'asse principale della città è Avenida Ashford, lungo la quale si trovano numerosi hotel e resort di lusso. Condado offre un'ampia selezione di alloggi e strutture in tutte le fasce di prezzo. Nella zona orientale del distretto si trova Ocean Park, una spiaggia larga un miglio che comprende case residenziali e rifugi sulla spiaggia.
La spiaggia di sabbia bianca è pulita e molto frequentata dalla gente del posto. Non ci sono strutture o spogliatoi qui. Condado ospita anche l'enorme Centro congressi, con negozi, teatri, ristoranti e spazi per festival e mostre.
8. La Fortaleza
La Fortaleza fu completata nel 1540 come difesa contro gli indiani caraibici e altri invasori stranieri. Fu occupata due volte da invasori; prima dal conte di Cumberland nel 1598 e poi dal generale olandese Bowdoin Hendrick nel 1625 quando un incendio danneggiò l'edificio.
La Fortaleza alla fine perse il suo valore militare e divenne la residenza dei governatori portoricani, un ruolo che mantiene ancora oggi. La Fortaleza è la più antica dimora del governatore ancora utilizzata come tale nell'emisfero occidentale, con più di 150 governatori che hanno vissuto o soggiornato qui. L'edificio stesso ha subito molti cambiamenti nella sua lunga storia. Il risultato è una miscela dell'architettura militare del XVI secolo con le raffinatezze del XIX secolo.
Indirizzo: Calle Fortaleza 52, San Juan
9. Museo di arte portoricana (Museo de Arte de Puerto Rico)
Il Museo de Arte de Puerto Rico è uno dei punti salienti di San Juan ed è un attore di primo piano nella scena culturale caraibica. L'edificio, inaugurato nel 2000, è stato costruito attorno a un edificio ospedaliero degli anni '20. La parte più antica dell'edificio espone la collezione permanente del museo ed è la prima cosa che vedrai entrando.
La porzione più recente (l'ala est) è una struttura a cinque piani contenente un atrio a più piani, un teatro con posti a sedere per un massimo di 400 persone, un giardino di sculture e un famoso ristorante. Ci sono anche altre sale disponibili per workshop e mostre. In totale, il museo contiene più di 130.000 piedi di spazio utilizzato per esporre un'eccellente collezione permanente e ospitare mostre temporanee.
Indirizzo: 299 Avenida de Diego, Santurce
Sito ufficiale: http://www.mapr.org/es
10. Chiesa di San José (Iglesia de San José)
I frati domenicani costruirono la Iglesia de San José nel 1532, rendendola uno dei primi esempi di architettura gotica spagnola nelle Americhe. A differenza della Cattedrale di San Juan, questa chiesa è piccola, con una facciata modesta, ma l'interno a volta le conferisce un aspetto arioso.
Per quasi 300 anni, l'esploratore spagnolo Ponce de León fu sepolto qui fino a quando il suo corpo fu trasferito nella Cattedrale di San Juan nel 1913. Qui è sepolto anche l'artista portoricano del XVIII secolo, José Campeche.
Indirizzo: Calle San Sebastián, San Juan
11. Museo di Arte Contemporanea di Porto Rico (Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico)
Fondato nel 1984, questo museo è il luogo in cui ammirare le opere dei migliori artisti moderni di Porto Rico. Mostre mutevoli mostrano la collezione del museo di stampe, dipinti, poster e sculture moderni realizzati sull'isola.
Situato all'interno della Sacred Heart University nell'edificio Barat, il museo può essere difficile da trovare. Poiché le mostre cambiano frequentemente, assicurati di contattare il museo o visitare il loro eccellente sito Web per scoprire le mostre più recenti.
Indirizzo: Edificio Histórico Rafael M. Labra, Ave. Juan Ponce de León, Esquina Ave. Roberto H. Todd, Parada 18, Santurce
Sito ufficiale: http://mac-pr.org/
12. Plaza las Americas
Quando la cultura, le spiagge e il caldo di San Juan hanno preso il loro pedaggio ed è tempo di una piccola fuga, Plaza las Americas potrebbe essere la risposta. Questo moderno centro commerciale al coperto è il luogo ideale per un po' di shopping o per ritirare qualcosa che è stato lasciato a casa o perso all'aeroporto.
Questo non è il posto giusto per trovare souvenir e bigiotteria tradizionali portoricani; questo è un grande centro commerciale con catene di negozi statunitensi, le ultime mode, ristoranti americani, cinema e alcuni negozi unici. È considerato dai portoricani il miglior centro commerciale di Porto Rico. Anche se potrebbe non essere in cima alla lista delle cose da fare, questa è un'ottima opzione per i giorni di pioggia.
Indirizzo: 525 Ave Franklin Delano Roosevelt, San Juan
Dove alloggiare a San Juan per visitare la città
Consigliamo questi affascinanti hotel, vicino alle principali attrazioni e alle strade acciottolate della Vecchia San Juan:
- Condado Vanderbilt Hotel: questo lussuoso hotel a 5 stelle sulla spiaggia è uno dei migliori hotel della città. Creato in stile revival spagnolo, offre un servizio di maggiordomo, una piscina con vista sull'oceano e una spa di lusso. Situato a Condado, è a breve distanza in auto da Old San Juan.
- Decanter Hotel: questo hotel di fascia media nella vecchia San Juan è situato in un edificio in stile coloniale del XIX secolo con terrazza panoramica e servizio 24 ore portiere.
- CasaBlanca Hotel: per qualcosa di un po' caratteristico, prova questo hotel boutique a prezzi accessibili. Il suo arredamento è a tema marocchino e la struttura dispone di una terrazza panoramica con vasche da bagno. Questa è un'ottima scelta per una fuga romantica.
