Les montagnes, les lacs, les îles, les forêts tropicales, les belles étendues de côtes, les villes pittoresques, les villes attrayantes et le ski de classe mondiale en font l'une des destinations les plus populaires au Canada.
La plupart des visiteurs de la Colombie-Britannique commencent à Vancouver, ce qui constitue un excellent point de départ pour visiter la province. Un court trajet en avion ou en ferry vous conduira à l'île de Vancouver et à la capitale provinciale, Victoria. À moins de deux heures de route de Vancouver se trouve la station balnéaire et destination de ski de Whistler. À l'intérieur de la Colombie-Britannique, la vallée de l'Okanagan est un autre point chaud toute l'année, avec des plages sur les rives du lac Okanagan, des terrains de golf et de nombreuses stations de ski. Louez une voiture et commencez votre incroyable voyage depuis Vancouver.
Pour un aperçu plus complet et pour vous aider à planifier votre itinéraire, consultez notre liste des les principales attractions touristiques de la Colombie-Britannique.
1. Whistler
Au pied de les montagnes Whistler et Blackcomb, Whistler est le centre de la plus grande région de sports d'hiver au Canada. En 2010, cette station de ski de classe mondiale a attiré beaucoup d'attention internationale lorsqu'elle a accueilli les épreuves de ski alpin pour les Jeux olympiques d'hiver.
Bien qu'elle soit étroitement associée au ski et au snowboard au Canada, Whistler est une destination toute l'année avec des sentiers de randonnée, des pistes de VTT, du golf et de magnifiques paysages à explorer en été. Les visiteurs n'ont même pas besoin de skier ou d'être actifs pour profiter de cette charmante ville. L'une des principales attractions est la Peak 2 Peak Gondola, qui relie les montagnes Whistler et Blackcomb. La distance parcourue est un record de 4,4 kilomètres. Le trajet ne dure que 11 minutes et offre des vues spectaculaires sur la région.
Whistler Village est une ville moderne et haut de gamme avec des hôtels de luxe, shopping haut de gamme et gastronomie. Cependant, vous pouvez toujours trouver des restaurants décontractés et des magasins de détail et des épiceries.
La proximité de la ville avec Vancouver, à seulement deux heures de route de la ville, signifie qu'elle est également facilement accessible. Le trajet jusqu'à Whistler depuis Vancouver le long de la Sea-to-Sky Highway est magnifique. Les arrêts populaires sur cet itinéraire incluent la communauté de Squamish et Shannon Falls.
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2. Île de Vancouver
Sur la l'extrême côte ouest, l'île de Vancouver abrite des paysages côtiers spectaculaires, des montagnes, des lacs et d'autres attractions naturelles, ainsi que de charmantes petites villes et la capitale provinciale de Victoria . Les plages côtières permettent de surfer toute l'année, en particulier près de la ville touristique populaire de Tofino et à proximité du parc national Pacific Rim.
L'île de Vancouver est la plus grande île de la côte pacifique de l'Amérique du Nord. Une grande partie est très éloignée avec un accès limité. Si vous prenez le temps d'explorer l'île, vous découvrirez des sentiers de randonnée incroyables, dont l'épique sentier de la côte ouest sur plusieurs jours, l'un des les meilleures randonnées au Canada. Les campeurs peuvent trouver une variété d'excellents terrains de camping répartis sur l'île.
L'île de Vancouver est située à l'ouest de la ville de Vancouver et est accessible soit par un court vol, soit un trajet en ferry. Des ferries ou des vols vous emmèneront dans la région de Victoria ou à Nanaimo, une autre ville populaire de l'île.
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3. Vallée de l'Okanagan et Kelowna
Située à l'intérieur de la Colombie-Britannique, la vallée de l'Okanagan, le plus souvent simplement appelée Okanagan, est une vallée luxuriante et ensoleillée avec des lacs, des plages, des montagnes vallonnées et des vergers. Au cœur de la région se trouvent le lac Okanagan, long de 120 kilomètres, et la ville de Kelowna sur la rive est du lac. Les autres villes populaires de la région incluent Summerland, Peachland, Penticton et Vernon.
L'Okanagan a des étés chauds et secs et des hivers doux, ce qui en fait une destination de retraite populaire et une retraite estivale de premier plan pour les habitants de toute la Colombie-Britannique et de l'Alberta voisine. Certaines des activités estivales les plus courantes sont la péniche, le golf et passer du temps à la plage.
En hiver, de nombreuses personnes viennent ici pour profiter de certaines des meilleures stations de ski de Colombie-Britannique, y compris Big WhiteSki Resort et SilverStar Mountain Resort.
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4. Réserve de parc national de Tofino et Pacific Rim
Cette petite ville touristique en bordure de la réserve de parc national Pacific Rim est l'endroit idéal pour les amoureux de la nature à la recherche d'une retraite côtière. Des étendues infinies de plage attirent les surfeurs toute l'année, mais la plupart des gens viennent ici simplement pour contempler les vagues, observer les tempêtes hors saison ou marcher des kilomètres sur le sable dur.
Hors de la plage plage, les visiteurs peuvent faire de la randonnée dans les forêts anciennes ou camper le long du front de mer dans certains des plus beaux paysages côtiers de la Colombie-Britannique.
Les couples viennent souvent ici pour une escapade romantique et se détendre dans l'une des stations balnéaires de luxe et pavillons de charme. Une variété d'excursions sont également proposées dans la région, du kayak sur Clayoquot Sound à l'observation des baleines.
Tofino a une sensation extrêmement éloignée, mais il est relativement facile d'y accéder depuis des endroits comme Victoria ou Nanaimo. À proximité, Ucluelet est une autre petite ville qui fait une belle excursion d'une journée à partir de Tofino.
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5. Vancouver et le parc Stanley
Le parc Stanley est l'une des grandes caractéristiques de Vancouver qui la distingue des autres grandes villes du Canada. Cet immense espace vert en bordure du centre-ville offre une belle retraite naturelle aux visiteurs et aux habitants.
Le parc abrite des cèdres centenaires et d'immenses sapins de Douglas. La digue est l'une des principales attractions, offrant des kilomètres de sentiers pavés pittoresques pour la marche, le jogging ou le vélo. Des sentiers parcourent également la forêt. Dans le parc se trouve l'aquarium de Vancouver, ainsi que diverses autres attractions, notamment des mâts totémiques, des jardins et des plages.
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6. Victoria et le port intérieur
Située sur l'île de Vancouver, Victoria est la capitale de la Colombie-Britannique et l'une des villes les plus pittoresques du Canada. Loin du continent, cette ville ressemble à une petite ville, mais abrite une multitude d'attractions et de choses à faire. La ville est considérée par de nombreux habitants et touristes comme l'un des meilleurs endroits à visiter en Colombie-Britannique.
Vous trouverez un mélange de personnes vivant ici, des retraités fuyant le froid dans l'un des les villes les plus chaudes du Canada aux jeunes travailleurs de la technologie et à une grande partie de la population travaillant pour le gouvernement provincial. D'une manière ou d'une autre, tout fonctionne, et les habitants de Victoria ont tendance à être détendus et amicaux, toujours heureux de vous indiquer la bonne direction si vous vous perdez.
Au cœur de la ville pour les habitants et les touristes se trouve le Inner Harbour, dominé par le grand Empress Hotel, construit en 1908 pour le chemin de fer Canadien Pacifique. Cette zone est toujours animée par les visiteurs et les habitants qui profitent du front de mer, en particulier en été lorsque les restaurants ouvrent leurs terrasses pour les repas en plein air et que les artistes de rue se promènent sur les trottoirs.
Si vous cherchez des choses à faire, prenez dans les incroyables vues sur la montagne et l'océan depuis les sentiers de randonnée dans et autour de Victoria. Pour quelque chose d'un peu moins fatigant, envisagez le thé à l'hôtel Empress ou promenez-vous dans les édifices du Parlement.
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7. Parc national Yoho
Le parc national Yoho abrite certains des terrains montagneux les plus accidentés et les plus pittoresques de la Colombie-Britannique. Des sommets enneigés, des cascades, des rivières et des lacs cristallins, dont le spectaculaire lac O'Hara, attirent un grand nombre de visiteurs dans ce parc pendant les mois d'été.
Des sentiers de randonnée incroyables permettent un accès facile à l'arrière-pays, mais même une promenade à travers le parc offre suffisamment d'exposition pour apprécier le paysage. Si vous visitez le parc national Yoho en voiture, l'un des points forts est les chutes Takakkaw, l'une des plus hautes chutes d'Amérique du Nord.
Hébergement : Où séjourner dans le parc national Yoho
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8. Forêts anciennes
La Colombie-Britannique possède certaines des forêts anciennes les plus intactes au monde, ces arbres géants ont servi de sentinelles au cours des millénaires. Une visite à l'un des peuplements d'arbres est une expérience d'humilité qui vous fait vous sentir petit et insignifiant.
Les peuplements anciens sont situés dans toute la province, mais les endroits les plus accessibles se trouvent sur l'île de Vancouver. L'endroit le plus populaire et le plus facile pour voir les arbres est à Cathedral Grove sur l'autoroute 4 entre Qualicum, près de Parksville, et Port Alberni. Ici, vous trouverez des passerelles à travers les arbres géants ainsi que des expositions d'information.
Un autre endroit idéal pour voir les arbres anciens se trouve dans le parc national Pacific Rim près de Tofino. D'excellents sentiers avec des promenades surélevées serpentent à travers les arbres, le long de petites vallées et de ruisseaux bouillonnants.
Si vous voulez vraiment voir les arbres dans leur environnement naturel et avoir le sens de l'aventure, dirigez-vous vers les chemins forestiers au nord de Sooke dans la petite ville de Port Renfrew. Ici se trouvent des bosquets d'arbres majestueux, dont certains sont menacés par l'exploitation forestière. Les bosquets principaux sont Avatar Grove et Eden Grove. Vous trouverez de courtes promenades à travers la forêt le long de quelques tronçons de promenade dans les deux zones.
Vous aurez besoin d'un véhicule à grand dégagement pour voir ceux d'Eden Grove, car la route devient très accidentée à un moment donné. La plupart des gens conduisent jusqu'à ce point et marchent le long de la route menant au bosquet. De tous les bosquets de la Colombie-Britannique, c'est celui qui risque le plus d'être abattu. A voir avant qu'il ne disparaisse.
9. Jardins Butchart
Situé dans une ancienne carrière, Butchart Gardens offre une fabuleuse exposition de plantes, d'arbres et de fleurs. Situé juste à l'extérieur de Victoria, le climat doux est parfait pour changer les expositions saisonnières. Le printemps à l'automne est exceptionnel, lorsque les fleurs printanières sortent et que la fabuleuse exposition des couleurs estivales culmine.
L'automne apporte les feuilles changeantes de l'automne et une explosion de couleurs provenant d'une grande variété d'arbres et de plantes en fleurs. De vastes allées serpentent autour de jardins thématiques et de points d'eau sur la propriété de 20 hectares.
Site officiel : https://www.butchartgardens.com/
10. Haïda Gwaii
Haïda Gwaii est l'un des trésors non découverts du Canada. Ces îles éloignées offrent une richesse culturelle et une beauté naturelle, mais sont souvent négligées par les touristes. Anciennement connues sous le nom d'îles de la Reine-Charlotte, Haida Gwaii est un groupe isolé de plus de 150 îles dans l'océan Pacifique à l'extrémité ouest du plateau continental. Les deux îles principales, Graham et Moresby, sont situées respectivement à environ 50 kilomètres et 150 kilomètres au large de la côte de la Colombie-Britannique.
Les habitants autochtones, on pense que le peuple Haïda vit sur ces îles depuis au moins 8 000 ans. Ils étaient connus comme de fiers guerriers et des navigateurs audacieux. Avec leurs impressionnants canoës de guerre de 20 mètres de long, ils ont parcouru toute la longueur du passage intérieur jusqu'au Puget Sound.
Aujourd'hui, ils sont plus célèbres pour l'habileté et l'art de leur sculpture. Leurs mâts totémiques et leurs sculptures élaborées en argilite se trouvent dans tous les musées ethnographiques de la côte canadienne du Pacifique.
Hébergement : où séjourner à Haida Gwaii
11. Parc national des Glaciers
Le parc national des Glaciers, ainsi que le parc national du mont Revelstoke à quelques kilomètres plus à l'ouest, est une région pittoresque et un lieu de prédilection pour les grimpeurs et les randonneurs. Les parcs se trouvent dans l'une des régions montagneuses les plus inhospitalières du Canada, le nord de la chaîne Selkirk des monts Columbia, presque inaccessible.
Le paysage est composé de pics déchiquetés, de descentes abruptes et d'étroites vallées creusées profondément dans la roche. Il y a environ 400 glaciers dans et autour du parc national des Glaciers. Aux niveaux inférieurs, jusqu'à environ 1 300 mètres, les forêts denses abritent d'énormes vieux arbres - cèdres rouges de l'Ouest, pruches et sapins - ainsi qu'un couvre-sol de fougères. La chèvre de montagne, le caribou des bois, l'ours noir et le grizzli font partie de la faune que l'on peut trouver dans le parc.
La plupart des visiteurs traversent simplement en voiture, mais il existe de nombreux sentiers de randonnée et installations de camping. Le lieu historique national du Col-Rogers est également situé dans le parc national des Glaciers.
Site officiel : https://www.pc.gc.ca/en/pn-np/bc/glacier
Hébergement : Où loger dans le parc national des Glaciers
12. Île de Salt Spring
Dans les îles Gulf entre Victoria et Nanaimo, Salt Spring Island a une petite population et est connue pour son style de vie bohème décontracté. Autour de cette île pittoresque se trouvent des ateliers d'artistes et des fermes vendant du fromage et des produits faits maison. Les boutiques branchées vendent des vêtements et des bibelots que vous pourriez vous attendre à trouver en Asie du Sud-Est.
La principale ville de l'île est Ganges, où les visiteurs trouveront des glaciers, des cafés et des restaurants, et des établissements de vente au détail plus traditionnels et des souvenirs. Il y a un parc provincial sur le front de mer avec des sentiers pédestres, des installations de camping et des aires de fréquentation diurne. L'île propose également des auberges et d'autres options d'hébergement.
Des ferries partent de Tsawwassen sur le continent (Vancouver), de Swartz Bay (Victoria) ou de Crofton (Nanaimo).
Hébergement : Où loger sur l'île de Salt Spring
13. Parc national de Kootenay
Le parc national de Kootenay, dans le sud-est de la Colombie-Britannique, jouxte le parc national de Banff et le parc national de Yoho, et englobe le magnifique flanc ouest du les Rocheuses canadiennes. La chaîne de montagnes principale du parc national de Kootenay culmine à plus de 3 000 mètres, et le paysage comprend des crêtes rocheuses escarpées et des pics en dents de scie, des montagnes couvertes de neige et de glace, des cirques, des glaciers, des vallées suspendues et des gorges étroites creusées profondément dans du calcaire marbré.
De nombreuses randonnées d'une journée dans le parc passent devant certains de ces sites uniques et caractéristiques naturelles. Les points forts de Kootenay sont la gorge étroite du Marble Canyon, la randonnée autour du Sinclair Pass et le Glacier Stanley.
Officiel site : https://www.pc.gc.ca/en/pn-np/bc/kootenay
14. Nelson
Nelson est allongé dans un bel endroit sur le bras ouest du lac Kootenay, entouré par les sommets enneigés et glacés des monts Selkirk. Cette ancienne ville minière s'est développée à la fin du 19e siècle et s'est rapidement développée en un centre touristique et l'une des meilleures villes de la Colombie-Britannique. La ville possède encore de nombreux bâtiments victoriens soigneusement conservés, qui lui confèrent un charme qui lui est propre. Nelson est également connu pour attirer les artistes et les jeunes adultes intéressés par des modes de vie alternatifs.
À proximité se trouve le pays sauvage du parc provincial Kokanee Glacier, contenant de nombreux lacs de montagne pittoresques. La majeure partie de cette région montagneuse vierge se situe à plus de 2 100 mètres d'altitude. Le Kokanee Peak, culminant à 2 774 mètres, domine majestueusement le reste du parc provincial du glacier Kokanee. Le parc provincial de Kokanee Creek se trouve également à proximité avec des plages de sable et des terrains de camping.
15. Lac Emerald
Le lac Emerald est l'un des lacs les plus spectaculaires des Rocheuses canadiennes. Ses teintes vertes et ses eaux calmes comme du verre ne manquent jamais de conquérir le cœur des visiteurs occasionnels et des photographes amateurs. Ce lac est près de la frontière albertaine mais est considérablement moins fréquenté que le lac Moraine ou le lac Louise, et si vous n'avez le temps que pour un coup d'œil rapide et que vous ne voulez pas prendre de navettes, c'est l'endroit à visiter.
Un sentier de gravier facile et nivelé longe un côté du lac sur 5,2 kilomètres et offre aux marcheurs des vues incroyables sur les sommets des montagnes et les glaciers environnants. Un autre passe-temps populaire ici est le canoë sur les eaux claires du lac. Des locations sont disponibles au stand de concession près du lac.
Si vous avez faim ou soif, arrêtez-vous à l'historique Emerald Lake Lodge. Dînez à l'intérieur du bâtiment et admirez l'architecture datant de 1882, ou installez-vous sur la terrasse et imprégnez-vous des environs. Si vous souhaitez passer la nuit ici, assurez-vous de réserver bien à l'avance.
16. Parc provincial du mont Robson
Près de la frontière entre la Colombie-Britannique et l'Alberta, au nord de Jasper, le parc provincial du mont Robson abrite le mont Robson, le plus haut sommet des Rocheuses canadiennes, à 3 954 mètres. Le magnifique paysage de montagne domine les pics coiffés de glaciers et les immenses cascades.
L'une des randonnées les plus populaires ici est le sentier de 25 kilomètres à travers la"Vallée des Mille Chutes"au beau lac turquoise au pied du mont Robson. Les jours de pluie, le nom"mille chutes"devient évident lorsque les ruisseaux d'eau se déversent des parois de la falaise.
La région a été désignée parc provincial en 1913. Même à cette époque, les alpinistes et les touristes étaient attirés à la région, sans se laisser décourager par les distances impliquées. Aujourd'hui, l'éloignement de ce parc fait qu'il ne voit pas le grand nombre de touristes que voient les parcs du sud.
Site officiel : http://www.env.gov.bc.ca/bcparks/explore/parkpgs/mt_robson/
17. Ville historique de Barkerville
La ville historique de Barkerville a une histoire intéressante. En 1858, lorsque la nouvelle se répandit que de l'or avait été trouvé dans le sable fluvial du fleuve Fraser, il y eut bientôt des milliers d'hommes qui cherchaient de l'or tout le long du fleuve et de ses affluents. Au cours de l'été 1862, Billy Barker a fait sa découverte sensationnelle ici à Williams Creek et une ville typique de chercheurs d'or composée de simples cabanes en bois, de tentes, de saloons et de magasins a vu le jour presque du jour au lendemain. Jusqu'à ce qu'elle brûle en 1868, Barkerville était la"plus grande ville à l'ouest de Chicago et au nord de San Francisco".
Bien que la ville ait été immédiatement reconstruite, la fin du boom de l'or était déjà apparente. L'introduction de la machinerie signifiait qu'il y avait un besoin de moins d'hommes. Après la fin de la ruée vers l'or, Barkerville a continué, mais était habitée par des colons et des bûcherons.
Aujourd'hui, les visiteurs trouveront une ville minière aurifère restaurée avec environ 75 bâtiments historiques ce qui en fait une destination amusante et l'un des meilleurs endroits à visiter en Colombie-Britannique. L'été, des interprètes costumés en costumes d'époque mettent en scène"l'histoire vivante", permettant de visiter une imprimerie ou une forge, un magasin général typique, un salon de coiffure ou"l'hôtel Barkerville"et de se sentir complètement transporté dans le temps de la ruée vers l'or.
En hiver, les visiteurs peuvent participer à des activités de neige et de temps froid, comme le patinage et la glissade sur tube, ou simplement profiter d'un chocolat chaud et passer du temps à l'extérieur.
Site officiel : http://www.barkerville.ca/
18. Hell's Gate Airtram dans le canyon du Fraser
À trois heures de route à l'est de Vancouver se trouve l'une des gorges les plus impressionnantes du Canada. Ici, les torrents déchaînés du fleuve Fraser se frayent un chemin à travers un passage étroit, connu sous le nom de Hell's Gate, entre des murs rocheux dominant presque verticalement le fleuve.
Le Hell's Gate Airtram est le meilleur moyen de voir cette partie du canyon du Fraser. Autrefois, les Indiens trouvaient un chemin périlleux à l'aide d'échelles. Aujourd'hui, un funiculaire, avec une vue impressionnante sur la gorge sauvage en contrebas, descend jusqu'à la rive inférieure à 150 mètres plus bas. A la base, se trouvent des boutiques de souvenirs, un restaurant et un petit centre d'information. Une montée de quelques minutes emmène les visiteurs sur un chemin raisonnable jusqu'à la rivière blanche et écumante en contrebas. La rive opposée peut être atteinte au moyen d'un pont suspendu.
Site officiel : http://www.hellsgateairtram.com/visit/
19. Squamish
Autrefois une ville endormie à l'économie industrielle, Squamish est aujourd'hui une communauté dynamique à croissance rapide. Remplie d'un mélange éclectique de personnes fuyant Vancouver, d'habitants de longue date et d'une population de passage composée de skieurs et d'alpinistes, Squamish a une ambiance qui lui est propre.
La ville est située à l'extrémité de Howe Sound et s'étend le long de l'autoroute 99. Le centre-ville est une collection de magasins intéressants et fonctionnels et, bien sûr, un bon nombre de cafés. Bien que la ville soit belle, le principal attrait ici est le paysage, avec la paroi rocheuse de Stawamus Chief, haute de 700 mètres, et les chutes de Shannon, toutes deux situées à proximité.
L'une des choses populaires à faire lors de la visite de Squamish est de prendre la télécabine Sea to Sky. Cette expérience touristique incroyable vous permet d'accéder à des zones qui prendraient normalement de longues heures, voire des jours, de randonnée à atteindre. Au sommet, un pont suspendu s'étend jusqu'à un belvédère fantastique.
En été, vous aviez l'habitude de voir des kitesurfers et leurs cerfs-volants colorés courir sur l'eau. Malheureusement, avec la fermeture de la route menant au site de lancement en raison de préoccupations environnementales, ce spectacle est maintenant beaucoup, sinon complètement, diminué.
Lire la suite : Les randonnées les mieux notées à Squamish, en Colombie-Britannique
20. Revelstoke
Le La petite ville de Revelstoke, plus communément appelée « Revy », est l'un des meilleurs endroits à visiter à l'intérieur de la Colombie-Britannique. À peu près à mi-chemin entre Banff et Kamloops, Revelstoke est connue comme l'une des premières destinations au Canada, sinon dans le monde, pour l'héliski. Des sommets imposants remplis de neige poudreuse entourent la ville, et les gens viennent de loin pour tracer de nouvelles pistes dans la nature sauvage.
Si l'héliski n'est pas dans votre budget, la station de ski locale, Revelstoke Mountain Resort, est une bonne option. La station tire sa juste part de la neige légendaire qui tombe sur les sommets voisins. La ville elle-même est un lieu de séjour décent, avec une jolie rue principale et un excellent musée du chemin de fer.
